終章 而後，文化侵略

回来后有回来的麻烦。

首先是——作为「安缪特克」总公司办公大楼的宅邸。

「欢迎回来，少爷。」

在玄关迎接我的是布鲁克和雪利丝。

身为蜥蜴人的两个人看起来一如往常，多亏如此，我一见到他们，胸口便有种安心的感觉扩散开来………………这样固然是很好。

「那个，布鲁克。」

「俺在。」

「那把剑是怎么回事？」

我看着布鲁克左手所持的剑说。

虽然收在剑鞘里，不过从构造看来显然是真剑，而且是像战场上士兵所配戴的那种，一点装饰性都没有的东西。

虽然听说他原本是部落里的英雄，不过仔细想想，这还是我第一次见到布鲁克拿着武器的样子。

「是的——」

布鲁克将剑交给雪利丝，然后当场跪了下来——彷彿被宣判的罪犯一样低着头。

「让绑架少爷的混帐家伙们接近宅邸是俺的疏忽。」

「……咦？」

「原本理应奉上脑袋谢罪，可是……不巧俺如今是有家室的人，俺的命已经不是自己一个人的命，恳请少爷让俺用一只胳臂或一条腿抵罪——」

「不需要啦！」

我用夹杂着惊叫的声音大叫。

这是什么黑道地痞式的算帐方式！？——说起来黑道的规矩一般也只要剁一根手指啊！总之就算砍下来我也不会高兴的！一点好处都没有啊！

「不需要那么做！」

「您宽恕俺了？」

「宽恕宽恕！恩赦、特赦、什么都赦！话说雪利丝也是，不要把剑举起来这样很恐怖！！」

我对布鲁克身旁彷彿切腹时的介错人（注14）般举着剑的雪利丝大叫。

注14　介错人意指在切腹仪式中为切腹自杀者斩首的人，用意是加速切腹者的死亡，免除其痛苦。

「大抵上，布鲁克负责的也不是我的护卫吧？」

「那么说——」

布鲁克抬起头来说。

「意思是要砍就砍美野里大人的胳臂吗？」

「不是！！」

我抱头大叫。

异文化沟通好睏难啊！

如此这般在宅邸前一阵吵吵闹闹过后……可能是适才分别的罗伊克和罗蜜妲那边联络过了吧，艾尔丹特城派来几名骑士和羽车，半强制的将我们带进城。

然后——

「——慎一！」

一进到谒见室——便响起熟悉的声音。

是佩特菈卡。

萝莉（疑似）皇帝陛下一如往常的坐在巨大的王座上，娇小的身躯像是要陷进去一般。

「是本人吗！？有没有受伤！？」

「陛下——」

插图

佩特菈卡一见到我就要站起身来，不过被身旁随侍的心腹骑士迦流士告诫后，又心不甘情不愿的坐好，真是可爱！而且好开心，我明白她也为我担心。

（所以说没有什么爱妾、爱妾的啦。）

我倏地想到这些，不过算了，这些事还是留在心里。

佩特菈卡咳了一声清清嗓子，然后重新面向我和美野里小姐。

「平安回来了呢，慎一。」

「是的。」

「美野里也是，成功的将慎一带回来了。」

「恭贺陛下，然而这并非凭我一人之力。」

美野里小姐静静地微笑说道。

「这次是由于有缪雪儿、爱比雅，以及罗伊克、罗蜜妲的协助才能成功，尤其是关于后两者，我想您有话要斥责他们，但是看在他们均尚未成年，还请您务必宽恕。」

「朕明白。」

佩特菈卡露出苦笑，朝谒见室里几名陪侍的臣下点头示意。

在那其中也有精灵和矮人的身影，大概分别是罗伊克和罗蜜妲的父亲吧。

「虽然说是擅自行动，但是就结果来说，等同于击溃了巴罕拉姆王国的一处傀儡龙研究所，儘管不能公开说，不过反倒可说是英雄。」

对于佩特菈卡的发言，精灵和矮人臣子各自深深的鞠躬。

「慎一啊，所有人都为汝之事感到担忧喔。」

「我很高兴，真的。」

我说。

正因为经历过自宅警卫的时期，所以我明白，能够让非亲非故的人为我担心，是一件多么值得感激的事。

「为庆祝慎一平安归来準备一席酒宴吧！」

佩特菈卡心情非常愉决。

「不不不，不用做到那种地步也可以……或者说，抱歉，让我休息一下，老实说我现在好累。」

「嗯，也有道理。朕知道了，庆祝的宴会下次再举办吧！」

啊，总而言之宴会本身已经确定要开了是吧。

算了没差——

「作为交换，若是想要什么犒劳品儘管说，无论是食物还是酒都行。」

「谢谢。」

这点我也回以社交辞令。

「…………」

我突然想起一件事。

「那个，佩特菈卡。」

「何事？」

「我有个请求。」

「……嗯？」

眼睛闪闪发亮的佩特菈卡探出身子，迦流士和同样随侍于王座旁的札哈尔宰相对看了一眼。经验上——每当我稍微有什么企图，他们似乎都会马上注意到。

「嗯，没错——与其说是请求，倒不如说是稍微提议一下。」

我的脑中闪过阿玛缇娜所说的话。

『我是考虑到这个国家的未来，所以认为像你这样的人才是必要的。』

『无论是我们这些做姐姐的，还是做父母的，打也好骂也好，都无法让爱比雅有所改变。光是那么做没有改变一个人的力量，我想大概是这么一回事吧。』

阿玛缇娜想要改变巴罕拉姆。

当然，不是以叛乱或革命之类那么极端的暴力手段。她以她的方式担忧着那个国家的未来，统一价值观、捨弃富裕，与其说是绝对的君主制度，不如说巴罕拉姆那个国家的将来，将会陷入扭曲走样的极权主义狂热之中。

若是如此，那我——我能做的事情，是什么？

是帮助他们——温和的抵抗文化和价值观的封闭！

也就是……

「我想对巴罕拉姆进行文化侵略。」

「…………！？」

对于我的发言，谒见室里所有人一片愕然，惊讶得说不出话来。

*

慎一回去艾尔丹特后已经过了一个月。

结束工作回到家中的我……看到了非常少见的东西。

那是寄给我的包裹，而且不是符合正式规定的东西。

恐怕是经过多人之手才送到的吧。那个木箱相当脏，也没有寄件人的名字，老实说能送到着实不简单。上头加注了「未经许可擅自开封者遭天谴」这种老套的字句，

不过几乎没有人会把这种东西当真，小人之心疑神疑鬼，擅自打开他人信件或包裹的人也不是太少见。

不管怎么样，总之——

「…………」

我打开包裹检查里面的东西。

里头装的似乎是书籍。

塞得满满的书籍上头，放着一张折得整整齐齐的纸。

我将那张纸打开来看着上头所写的内容，片刻——

「…………」

正当我思索着这是怎么一回事时，门铃响了。

「是谁？」

「姐姐大人，我是克拉拉。」

部下熟悉的声音传了过来。

我站起来走向玄关，开门让她进来。我和克拉拉虽然是上司与下属的关係，不过由于她个人很仰慕我的缘故，工作结束后也经常一起吃饭或閑聊。

克拉拉看着我——

「发生了什么事吗？」

她突然这么问。

「你指的是？」

「不是的，那个，不知道为什么，总觉得——」

克拉拉难得的犹豫了。

「总觉得什么？」

我催促她说，真让人在意。

「总觉得，您看起来很高兴。」

「看起来很高兴？看起来很高兴——嗯。」

我歪着头，突然想到要将手上的信拿给她看。

「或许是这个的缘故也说不定。」

「……是信吗？」

「非正规的。」

我说。

「……可以看吗？」

「无妨。」

我对抬眼问我的克拉拉点点头。与其说是看也无妨，倒不如说我认为这也应该让克拉拉看看，从各方面来说，克拉拉似乎对那个男的很有好感。

「这个是——」

「没错，是慎一寄来的。」