第三章 窮途末路？

佩特菝卡心情好得不得了。

「原来如此……！」

该怎么说？该说是——让人认不出来了吗？

佩特菝卡原本就是个外表年幼、容貌端正的美少女，加上她的服饰、身分和言行举止，这一切所酝酿出来的形象，形成了「佩特菝卡·安·艾尔丹特三世」的印象。

因此，光是穿着配色和设计全然不同的服装，就可以让她看起来像是变了一个人。

「喔喔……！」

她现在穿着的是以前光流先生穿过的，「蔷薇公主」中的角色水炼的服装，当然，即使借了光流先生的衣服，长度和其他各方面的尺寸也不合，所以这套是光流先生在这边重新製作的。由于拍电影的时候，美野里小姐就为了製作服装而安排让人把缝纫机带到这边来了，所以这套新装似乎是订购了布料，用光流先生带来的蕾丝、方便穿着的拉链、扣子等一些材料重新製作出来的。

而且——现在的佩特菝卡拿下了王冠，头上戴着黑色的wig，也就是假髮，这让她给人的印象又更加不一样了，虽然她没有连变色片也一起戴上去，眼睛的颜色仍然是碧绿色。

该怎么说……一名会令人看得入迷的美少女，就在那里。

虽然俗话说「美女看三天也就腻了」——不过由于印象改变了，就连原本已经差不多习惯了佩特菝卡容貌的我都觉得有种新鲜感，并且感到怦然心动。

「太棒了！」

「谢陛下夸奖。」

光流先生在我身旁，他跪在谒见室的地毯上这么说。

谒见室里——「安谬特克」方有我、美野里小姐和光流先生，艾尔丹特方则是佩特菝卡和骑士迦流士，门的对面有几名禁卫骑士站在外头，不过屋子里就只有这些面孔。光流先生还是一样，与这个地方非常协调。

这与其说是礼法，倒不如说是沟通能力，他一面观察对方的样子，一面斟酌着用词遣字和姿势来行动。他可能是在cosplay的过程中学到了这项技巧，自己一个人穿着衣服玩的时候或许另当别论，一旦到了人前——自命不凡的人做什么事都不会顺利。他这点真的和我很不一样。

关于这一点，我只能甘拜下风了。

「好看吗？」

佩特菝卡问。

「是的，非常适合您。」

光流先生答道。

我当然也这么想，绝非客套。

但是——

「好看吗？」

佩特菝卡再度询问。

我——过了十秒以上才发现那句话是在问我。

「咦？啊——抱歉，是、是在问我吗？」

「不然还能问谁？」

佩特菝卡拉下脸来。

「抱、抱歉，当然好看啊！」

「假惺惺，慎一你真是个不解风情的家伙，是不是啊光流？」

「或许是陛下的美让他看得入迷了吧。」

「这家伙有这么识货吗？大致上，初次见面的时候，他一看到朕就突然——」

「……就说对不起了嘛。」

我只能道歉。

我偷偷瞥了旁边一眼，只见光流先生平静地笑着——

「陛下，在下还有一物想奉上。」

他再次毕恭毕敬地行了一礼，然后接着说。

「喔？其他角色的服装吗？」

「不……」

光流先生从怀里取出的是——

「是这个。」

「嗯？那是……」

佩特菝卡从御座上向前探出身子，看着光流先生手上的那个物品。

那是……

「是卡片，这是在民间试卖的集换式卡片，简称卡牌，卡牌本身是从日本引进的交易商品，但是包装请了画师在艾尔丹特重新绘製。」

「朕有听闻，是那个巴罕拉姆的间谍女孩吧？」

佩特菝卡脸上浮现苦笑。

佩特菝卡早就已经知道爱比雅是巴罕拉姆的间谍了——事实上她现在已经变成类似双重间谍的身分。佩特菝卡也知道她不太认真工作、知道她在我被巴罕拉姆王国绑架时，为了救我而大显了一番身手。

因此，神圣艾尔丹特帝国并不深究爱比雅的事——「巴罕拉姆的间谍女孩」这个称呼，也算是带着某种戏谑的绰号，并且固定了下来。

不过即便如此，也无法改变她的来历及身分。

爱比雅是绝对不被容许进入这间谒见室的。

然而……

「我们以那位画师重新绘製的图为基础製作了卡片。」

「喔？」

「货真价实的稀有卡，世上仅此一张，艾尔丹特产卡牌第一号。现今于艾尔丹特流通的是『游技WAR』，这张卡片也是以其形式为基準製作的。」

「喔喔！？」

佩特菝卡的身子又往前探了一点。

「距离太远了朕看不清楚，上前。」

「是。」

光流先生依言走近佩特菝卡的御座。

此时我也看到了他手上那张卡片的图。

那是——

「这是！」

佩特菝卡吃了一惊，自一旁瞧见的骑士迦流士也微微扬起了眉——他大概也很惊讶吧。

「这是陛下吗？」

「您能看得出来是我们的荣幸。」

光流先生说道。

是的，那张卡牌上画的虽然是动漫风格的图，但是画的很显然是佩特菝卡，上头画的不是她今天穿的cosplay衣装，而是她平时的穿着、王冠，以及银髮的模样。当然，虽然不是写实的画风，但是像这样画出特徵的话，一眼就可以看出是佩特菝卡。

「……这是那个巴罕拉姆的间谍女孩画的？」

「是的，图中是否也反映出对陛下的敬意呢？」

光流先生微笑。

「嗯……」

「卡牌的试卖期已经结束了，接下来我考虑要大规模地进行贩售，然而我也知道，重臣之中有许多大人对于让爱比雅·哈纳曼绘製封面插图一事感到不悦。但是，她对陛下的敬意就如您所见——看到这张卡片上的图，您会将这张图理解为她对帝国的敌意、反叛之意吗？」

「……嗯。」

佩特菝卡和迦流士对看了一眼。

事实上……製作电影的时候她们常常会在一起更衣，所以佩特菝卡对爱比雅似乎没有什么不好的印象，只不过，即使她对爱比雅印象不差，她周遭的大臣或其他人也不见得就是如此。

在神圣艾尔丹特帝国里出现流行徵兆的商品……其包装纸是由身为巴罕拉姆间谍的爱比雅来绘製，这件事正如光流先生所言，大概有很多人不会给好脸色看吧。

但是，如果有了佩特菝卡和迦流士的推荐的话，那就另当别论了。

光流先生一定是为了让他们成为靠山——所以才特意让爱比雅画了卡片用的佩特菝卡肖像画，皇帝陛下和其亲信大力推荐的话，其他大臣大概也就不好当面反对了。

「…………」

我只能叹息了。

该怎么说……光流先生真的很精确地掌握到了对手的心情或心理，就这层意义上来说，他确实相当能干。

「……慎一。」

「啊，是、是！」

我连忙抬起头。

「怎么了？总觉得你从刚才开始脸色就不太好——」

「啊，没、没事，我没事啦！」

我连忙摇头，并且挥了挥双手。

●

表面上并没有任何改变。

我的工作和生活——顺遂到可以说是顺遂过头了，而且也没有出现什么特别明显的问题，反而还因为把一部分的授课和工作交给了光流先生，让我多少可以从容一些，感觉变轻鬆了。

这应该是件值得高兴的事吧。

但是——

「…………」

学校课与课之间的休息时间。

我心不在焉地走在走廊上。

光流先生打算做的事，是重新进行文化侵略。

至少把光流先生送过来的日本政府是这个打算。

但是，就像我当时那样，所谓的文化侵略并没有「这么做的话就是文化侵略」这种明确的定义，传入文化的一方必须因地制宜，根据接收者的习惯灵活地变化。

所以我把判断丢给神圣艾尔丹特帝国，迴避了「侵略」。我们只负责提供，选择的自主性则在神圣艾尔丹特帝国一方，将来供给安定化，就会变成单纯的通商，而不是文化侵略——「安谬特克」的工作将会稳定下来，成为如字面上所示的单纯贸易公司，这就是我所得出的答案。

然而——

光流先生却钻了「安谬特克」业务的漏洞，开始进行文化侵略的实验。

透过支配供给、赋与独有的价值观来营造出饑渴状态并且稳定市场。

既然是卡牌，那就某种意义上来说这也是理所当然的，正因如此——如果不单是为了赚钱，而是为了製造出「中毒者」而实行贩售的话，产生的效果可不是开玩笑的。

艾尔丹特的人们原本就对这种东西没有免疫力，这将会在他们身上产生过度强烈的效果。

我认为——我应该要阻止。

但是乍看之下，光流先生所做的事和我所做的没有太大的差别。

正因如此，现状——不同之处只有我和光流先生是怎么想的而已，看起来并没有差别，所以即使我想阻止光流先生的卡牌案子，也很难想像能够得到大家的赞同。

而且光流先生越来越被大家视为一个「能干的好手」接纳了。

这么一来，我——

「那个……」

在我陷入阴郁的思考时，有人出声叫了我。

我倏地看向声音的来源，发现走廊上站着一位女性。她很年轻——看起来和美野里小姐年纪差不多，不过从那对尖耳来看，她是名精灵，年纪大概比外表看起来更大吧？不，她穿着的服饰显然和学生中的精灵们不同，有种更整洁稳重的感觉……这位女性大概是哪位学生的家人，看情况大概是母亲吧。

「您是慎一老师吗？」

「咦？啊，是的，我就是迦纳慎一，请问……」

「您好，我是夏德的母亲，小犬平日受您照顾了。」

那名女性端正地行了一礼。

她果然是学生的母亲，夏德这个名字我也记得，那是一名常和罗伊克在一起的精灵少年，我记得他感觉上虽然有点懦弱，但是做事心神专注，因此成绩相当不错。

「哪里，您太客气了。」

再怎么说对方都是比我年长的女性——我也留心着礼节回了一礼。

夏德的母亲神情忧郁地说。

「很抱歉这么突然……不过我有事情想跟您商量。」

「商量？」

我皱起眉头回问，而夏德的母亲点了点头。

哥哥在学校上学，所以请让弟弟或妹妹也入学——之类的，有时候也会有学生家长来找我，希望可以「走后门」入学，不过她要商量的看起来似乎并不是这种事。