第2章 操偶師？

那一天——我抵达学校之后，没有开始进行备课，而是先寻找我要找的人。

开始上课前有一段短暂的空档，教室各处都有学生们在聊天谈笑。

我从中找到了我要找的人，并且叫住她。

「抱歉，罗蜜妲，可以稍微过来一下吗？」

「喔？」

被我叫到名字并转过头来的娇小少女——正是罗蜜妲。

我虽然说她娇小，但那是以我们为基準来说的，从矮人这个种族的平均值来看，她好像并没有那么娇小，不过先不谈这个。

「有什么事吗？」

罗蜜妲中断了与朋友们的谈话，跑到我这边来。

「有点事要找你，跟我来一下。」

我把罗蜜妲带到走廊上，接着环顾了一下四周。

确认过没有其他人在场之后——我悄声说。

「我们要製作佩特菈卡——皇帝陛下的人偶。」

我们想製作皇帝陛下的替身人偶。

而且想把这个人偶的製作工作交给矮人们。

细节部分省略……总之，我极其简略地把「佩特菈卡影武者製作计画」之概要告诉了罗蜜妲。

「…………」

听到这突如其来的徵询，罗蜜妲瞠目结舌。

然而，由于时间不多，于是我直接接着说下去。

「我想这件事之后会由札哈尔宰相或骑士迦流士直接向你父亲正式提出，所以——」

接下来才是正题。

「口风紧、又能漂亮地用魔法操纵那具人偶的矮人，你心中有没有这样的合适人选呢？可能的话希望是女孩子，我们学校的学生里有没有适任的人？」

「呃……这个嘛……」

罗蜜妲歪了歪头。

看来她似乎没办法马上就想到符合条件的人。

我谆谆善诱。

「比方说——你看，最近不是有一些人在教室里操纵着模型玩吗？」

「嗯，是的。」

「就和那种感觉一样，只不过——对了，举例来说，就像是把《光芒美少女》片尾曲中跳的舞从动画画面中抽出来的感觉？我希望是可以让人偶像那样动得有模有样、精确且迅速的人。」

「要做到那种水準实在有点……」

罗蜜妲皱起了眉头。

看来她果然想不到啊。

不过，到目前为止，一切都在我的预料之中。

我看过很多人操纵着模型玩，不过动作总会有些僵硬，离「栩栩如生」的程度还差得远，再加上我要交付的是佩特菈卡的替身人偶，需要让表情和手指动起来的情况应该会多上很多——将小小一只模型操纵得卡手卡脚，这种程度显然是不够格的。

如我之前向佩特菈卡所言，我心中其实已经有人选了——虽然有腹案，但我觉得还是需要先跟对矮人们了如指掌的罗蜜妲确认过才行。

「所以，我想拜託你一件事。」

「什么事？」

「我之前不是去你家的地下工厂参观过吗？当时有个将土偶操纵得很好的女孩子吧？就是同时操纵三只——」

「啊啊，您是说罗伦啊！」

罗蜜妲两手轻轻一拍，点了点头。

「对对对，那个人口风紧吗？」

「我想应该很紧……或者说……」

罗蜜妲露出思索的表情歪了歪头。

「该说她是顽固还是一丝不苟呢……叫她不準说的事情，她大概死也不会说吧。」

「这、这么夸张？」

「总之，她是个很认真的人……不对，应该说是不知变通吧。」

「嗯～？」

你想表达的大概是乖僻吧。

真看不出来，原来她是那样的人啊。

「不过——罗伦的确符合老师所说的条件，虽然我没有看过她操纵工作现场以外的土偶……」

「可以同时操纵三只，代表如果把注意力集中在一只身上的话，可以做出相当细緻的动作吧？」

「这个嘛——的确。」

罗蜜妲点头。

「如果是她的话，说不定真的有可能完全重现《光芒美少女》的舞蹈！」

她这么说，看起来相当开心。

认识的人说不定要被拔擢去负责攸关皇帝陛下人身安全的重要工作——她大概是因此而感到开心吧！顺利的话，这在提升矮人地位上所提供的助益，或许会比量产「赝龙」来得更大。

无论如何……看来我的判断是对的。

「下次可以把她带到我的宅邱来吗？」

「把罗伦、带到老师的宅邸去？」

「嗯。」

「……老师，您该不会……」

罗蜜妲像是发现了什么似的皱起眉头抬头看我。

「咦？什么？」

「想要继续扩充后宫吧？」

「怎么可能啊！不要把别人讲得这么难听！」

我忍不住怒吼。

几名学生一脸「发生了什么事？」的模样从教室里探出头来往这边看，为了避免风声走漏，我不由得弯下了腰——在罗蜜妲耳边悄声说道。

「话题为什么会歪到那边去啊！」

「因为，后宫是男人的浪漫啊，这是万年老梗。」

罗蜜妲说。

要说是男人的浪漫的话，或许是很浪漫没错啦！不过，这句话你是从谁那里听来的啊！

「有自觉地去实行这种事的话，那就只会讨人厌而已啦！」

「可是，您不是让美野里老师、缪雪儿老师和爱比雅小姐在您身边服侍您吗……」

「我们是住在同一栋宅邸里没错，可是！」

那是因为美野里小姐是我的护卫，缪雪儿是女僕，爱比雅则是「安谬特克」的专属画师——至少不是我的情人！是说，如果我实际上有出手的话，被人这么说也就算了，万万没想到我一个清清白白的人居然会被想成这样，总觉得亏大了，平白无故地被骂了。

「如果爱比雅小姐您也吃得下去的话，那么矮人也——」

「虽然我觉得无论精灵也好矮人也罢通通都很萌，不过这和那是两码子事！」

顺便一提，在比较正统派的奇幻作品中，矮人有时候也会被描写成连女性都满脸鬍子、长着一张大叔脸的种族——不过起码在这个世界里不是这么一回事，不知道是不是因为同属和元素精灵亲和性较高的妖精血脉，他们反而和精灵一样，给人一种全盛期（＝年轻的时期）很长的印象。

「啊咧？不是这样吗？」

「才不是！」

是说，我在你眼中看起来像是那种人吗！？

在其他学生眼中看起来也是那个样子吗？

正当我想对周遭这种极为遗憾的认识表达我的遗憾之意时——钟响了，上课时间到了。

得回教室里去了。

再这样继续跟罗蜜妲两个人待在走廊上的话，只会引起无谓的怀疑。

「总——总之，这件事就拜託你了。还有，我再重申一次，这件事绝对要严格保密。」

「是！」

确认罗蜜妲确实地点过头之后——我和她一起回到了教室里。

※

几天后——我们正式开始製作佩特菈卡的等身大人偶。

地点在我们的宅邸。

理由是——虽然矮人们的地下工厂里工具和设备齐全，作业上应该会比较方便，但是由于地下工厂的规模太大，出入者众多，不利于保守机密，加上全体计画是由我来指挥，所以在我们的宅邸里进行还是比较省事、比较好的选择。

虽然说我们的宅邸里也有爱比雅这个巴罕拉姆的间谍啦。

至于她嘛……应该没关係吧。我们和她一起生活了这么长一段时间，对她有一定的信任，况且她打从一开始就对谍报活动兴趣缺缺，凸槌的行动又多，就算哪天对祖国的忠诚心突然觉醒了，一有什么动作也会马上漏馅。就情报管理这层意义上来看，反而是处于不晓得谁是间谍的状态，又会有不特定且多数人出出入入的场所更危险。

因此——

「……不过，这还真是厉害啊。」

我两手扠在腰上，望着那个。

也就是——在宅邸里打造出来的工场。

「或者应该说，厉害的是布鲁克吗……」

「俺做了什么吗？」

站在我旁边这么问我的人，是这座工场的製造者。

布鲁克·达尔文，他是在我们宅邸里工作的蜥蜴人园丁。

从他被称为蜥蜴人这点就可以得知，他的外表看起来就像是用两只脚走路的大型蜥蜴，而且身材比我高大非常多，把尾巴长度也算进去的话或许可达三公尺。

说得直白点，在昏暗的地方撞见他简直可以吓死人。

不过，他的外表虽然长成这样，内在却非常诚实——而且是「火热的」蜥蜴人们的英雄，他在他们的社会中似乎非常吃得开，这次也是他带了几名同伴过来，花了不到三天就用圆木搭起一间工作小屋。

当然，这间小屋如字面所示，就只是为了遮风避雨而搭建的简易临时屋，不过……话虽然这么说，但他们既不是专业的建筑工人，也没有建筑用的各种机器和材料，因此才格外令人惊异。这间小屋为了方便把器材和材料搬运进去，甚至做了一扇双开式的大门。

「你花了不到三天就盖了一栋房子出来啊。」

「因为俺从过军啊。」

布鲁克说。

「挖洞和建筑修缮是军队里最基本的工作。」

「啊……原来如此。」

为了在前线迅速确保据点，这确实是军事行动中的基本。

正当我这么想的时候——

「矮人们马上就要到啰！」

宅邸方向传来美野里小姐的呼唤声。

光流先生也在她身边。

「好，我马上过去——布鲁克，辛苦了，谢谢你。」

我再度向布鲁克道了一次谢，然后跑到美野里小姐他们身边，与他们一起前往玄关。

「哎呀呀——不知道事情能不能顺利进行啊。」

「事到如今，你怎么还说得一副事不关己的样子？」

光流先生斜眼瞪着我说。

「这计画是你出的主意吧？」

「是这样没错啦，可是实际执行的人又不是我，所以不由得就——」

「这部分就只能相信矮人们的技术了。」

美野里小姐说。