第三章 距離樂園還有多遠？

那究竟是什么东西——我们完全无法理解。

或者也可以说去理解这个做法本身就十分勉强。

那是超越了我们所有一切的常识突然出现在那里的巨大『城堡』。不、就连那是否真的是城塞本身都值得怀疑。这是因为在我们的表达之中，这便是最符合其模样的词语。

越是往上其形状便越是宽广，屋顶平坦，一角还立着一座塔楼。

站在地面上抬头望去，虽然相隔着相当的距离，但是却有着一种彷彿被压到一般的压迫感在前。

而其平坦的屋顶上，还并排着几把如同巨大的短剑一样的某种东西——而且它偶尔还会发出猛烈的咆哮声飞往天际。

那究竟是什么东西呢。

若是从能够飞天的兵力这一点上讲，我们也有傀儡龙在，但是从飞翔的速度上看，却完全不同。相对，它似乎也无法同傀儡龙一样作出小迴旋。

「那应该是艾尔丹特的所作所为吧。那很有可能是利用矮人的秘术做出来的。那个飞天的巨大短剑应该是从洞穴对面的那个叫做日本的国家那里得来的。无论怎样，我们都不能坐视不管」

这便是我们巴哈拉姆东方军团的结论。

我——吉吉莲娅·哈内曼觉得其结论实在是太过牵强。

但是我所属的东方第二军在前几天的『第三王都火灾事件』中，并没有夺还最重要机密设施〈龙之巢〉，所以发言力也便大减，也就无法对其他的军队首领提出什么意见。

矮人们的建筑技术确实十分出色——我国也从国外招募了许多矮人工匠，建造出了各种各样的家屋。

但即使是他们，在大约一天左右的时间里，也不可能使这么巨大的异形物体出现在荒野的正中间。他们无法无中生有。即使是矮人们的魔法和技术，要造出建筑物也是需要资材的，而且也是需要工期的。

虽然有一部分人在怀疑这是不是利用魔法创造出来的幻影……但是据魔法使所说，并没有使用魔法力的痕迹，若是感受在荒野中吹过的风，便能够知道那里确实存在着一个巨大的物体。

我有种不好的预感。

「哈内曼」

「——在」

被叫到名字，我便回过身——然后便看见我的上司、负责指挥东方第二军的将军从设置在岩山阴影处的几个帐篷里的其中一个走了出来。

「艾连阿玛奇族的那些家伙怎么样了？」

「刚才第一班已经回来了。第二班再过不久也会马上回来」

我如此回答道。

艾连阿玛奇族——他们是蜥蜴人中的变种，是一群拥有擅长隐秘行动能力的家伙们。因为他们体表的颜色能够自由自在且以相当快的速度进行变化，所以便能够融入周围的景色之中。

利用这个特性，他们便作为密探或是暗杀者在军队的各个地方被当成重宝。然后我的部下中便部署着这么一队艾连阿玛奇族——而为了收集关于那个迷之城堡的情报，我便分开两班派遣了出去。

只不过——

「但是他们似乎并没能够潜入进去」

「果然还是没办法吗」

将军绷紧脸这么说道。

「实在是非常抱歉。因为那个形状——即使是艾连阿玛奇族也无能为力」

我看向那越是往上便越是巨大的城堡说道。

若只是因垂直而难以攀爬还暂且不提，但是其描绘出柔和的曲线、就像是要压倒过来一般拓开的侧壁，恐怕是不可能登得上去的。而且它也并没有像是窗户一样的地方，也并没有能够让人攀爬的着力点，即使想要把楔子打进去，其侧壁也似乎是由钢铁製成的，所以也就无法顺利进行——这便是连艾连阿玛奇族都束手无策的东西。

虽然我遵从将军想要知道里面究竟是一些什么人、在造成事件之前进行沟通的意愿进行了情报收集……但是第二班想必也会空手而归吧。

「这还真是麻烦」

「是……」

「因为还有〈龙之巢〉的那件事在。所以在一无所知的情况下对一无所知的东西出手的话，很有可能会遇到很糟糕的事情。和其他的将军们这么说过之后，我便被批判成了胆小鬼」

将军用指尖抚摸着胡茬苦笑道。

「被将军们说成了『胆小鬼』吗？」

在我所知道的範围之内，这位首长在巴哈拉姆军内也是数一数二的武斗派——给人一种二话不说就会拔出剑的、纯粹的军人形象。如果要选择死法的话，他是一位比起死在床上，会毫无犹豫选择在战场上被讨伐的人物。

「不过，我也并不是不知道他们的想法。因为最近和艾尔丹特也并没有大战争，所以也便没有多少建立战功的机会。他们大概正坐立难安吧，和前几天的我们一样」

「…………」

于我而言则是无话可说。这正如同将军所说的一样。

因为在第三王都夺还中，除了我们东方第二军以外，还有第一、第三、以及第五军作为支援参加。但是因为他们到达的比较晚，且因为第三王都的状况岌岌可危，所以我们第二军便在不等援军到来之前开始了夺还作战。

而其结果，则是直直面对了好几个预料之外的事件，夺还作战失败了。

指挥东方第二军的将军则是颜面尽失，第一、一三、第五的将军最近则是大肆声讨第二军。

正如同我上司所说的一样，因为最近并没有大战争，所以我们也开始急于建立功绩。无论是哪个军团、部队都因为刚刚刷新了腐败的军部上层，所以便想要让新的编製累计实绩，夸耀战功。

「我们第二军在后方待机。第一、第三、第五军似乎是打算包围住那个东西，将其攻陷。他们正在準备傀儡龙」

「果然如此……」

利用傀儡龙运输士兵——这想必便是最具现实性的攻略方法。万幸的是，整个屋顶都是平坦的，让士兵降落的地方应该总归会有几个。

「但是已经黄昏了。也总不能同真身不明的敌人进行夜战。所以等到明天日出——」

——雷鸣声轰响而起。

「——怎么回事！？」

「魔法攻击！？」

我和将军都慌慌张张地看向了那个城堡。

之后——在黄昏时刻渐渐暗淡下去的风景之中，在城堡的屋顶上方，有一道光线闪过。同时还伴随着好几道雷鸣声。不、那并不是雷鸣。

那是魔法，亦或是与其相似的攻击。

然后——

「哈内曼铜佐！」

有一名部下一边叫着我的名字，一边跑了过来。

「第二班的艾连阿玛奇族——」

「怎么了？」

「受到了那座城堡的士兵的攻击，负伤了」

「……！」

搞砸了。

难道把艾连阿玛奇族当做斥候派遣出去是错的吗？

恐怕，注意到了艾连阿玛奇族的城堡士兵们便正是用那能够发出像是雷鸣声一样魔法、或是与其相似的武器进行攻击的吧。虽然现在并不知道受伤的原因是在于其攻击而直接受的伤的，还是单单只是因为从侧壁落下受的伤。

但是我们的队列立刻便产生了骚动。

然后——

「所有队伍！準备战斗！」

外面便传来了将军们一边跑出帐篷一边各自大喊的声音。

待机中的士兵们便立刻站起，开始奔跑起来组成队列。

在其之中——

「变成这样比预想的还要早啊……」

「……我也去整备队伍，準备回收第二班」

向将军行过一礼之后，我便为了向包含艾连阿玛奇族在内的部下们下达命令，而跑了出去。

☆

那个报告——刚好是在我们正要从谒见之间回去的时候传来的。

「……开始了」

突然站起的特雷吉雅用食指触摸着自己的头，一边说道。

「开始是指——」

「老子应该和你说过的才对」

特雷吉雅悔恨地说道。

「〈尼米兹〉和当地的——巴哈拉姆的军队进入了交战状态」

「——！！」

在场的所有人都愕然地绷紧了身体。

「这究竟是怎么回事？为何汝能够知晓此事？」

「老子从一开始就应该已经说明过了，老子能够通过通信迴路和设施——也就是你们所谓的〈龙之巢〉相连接。这是从留在那里的BOU，也就是在老子指挥之下的士兵那里，传来了联络。也不知幸或不幸，现在还并没有进入全面战争状态」

特雷吉雅皱起脸如此解释道。

据她所说，为了侦查而派遣出去的龙型BOU确认到了枪声。虽然并不知道详细情况，但这或许是有厌倦了相互对峙的〈尼米兹〉一方的士兵开了枪，又或是巴哈拉姆一方作出了什么挑衅行为。

万幸的是——不管是〈尼米兹〉一方还是巴哈拉姆一方，都有估量对方的战力，所以双方都处在相隔了一段距离用枪和魔法进行零散攻击的状态中。至少〈尼米兹〉还并没有使用战斗攻击机进行对地攻击碾压。

但是……这样的话战斗毫无疑问会逐渐升级。

「毕竟〈尼米兹〉一方的战斗时间是被限制着的」

特雷吉雅说到。

「〈尼米兹〉的反应炉——原子炉冷却应该使用的是海水。所以位于陆地上的现在，原子炉开始暴走只是时间问题。所以〈尼米兹〉一方自然也不得不停下原子炉。但若是如此做，大部分的兵装就无法运转，〈尼米兹〉的军事力量优越性就会消失」

「……这样的话」

「虽说是小规模，但若是已经开始了战斗，他们自然不会想要巴哈拉姆一方『相互交流』吧。在自己还能战斗的时间内，想要将危险的敌对势力毁灭掉才是人之常情」

特雷吉雅这么说道之后便耸了耸肩。

简而言之就是〈尼米兹〉搭载的战斗机和直升飞机从空中攻击巴哈拉姆军只是时间问题。而现在之所以没有这么做，可以说单纯只是因为正在準备对地攻击用的武装而已。

「糟糕了、糟糕了，我们应该做些什么！」

虽然我一边大叫一便环视周围……但是所有人都露出了一脸苦涩的表情。

「话虽如此，这若是在我国国内，终归会有所处置……但这毕竟是巴哈拉姆领内的问题……」

坐在御座之上的佩特菈卡苦恼地歪头说道。

「就连前几日的〈龙之巢〉一事，周边各国也说过太过牵强」

「唔…………」

佩特菈卡所说的，便正是为了把『禁忌之铠』送到位于〈龙之巢〉的我们手上而让〈费德拉〉部队强硬入侵巴哈拉姆领土——而且还是第三王都之中的那件事。即便再怎么说那是为了防止大灾害发生而不得已为之，但对于不知事情详细的周边诸国和巴哈拉姆来说，那只能是被看成艾尔丹特一方的侵略行为和挑衅行为而已。

「如果我们随意就让军队出发，不只是会受到无端的猜测，而且还可能会有人将援军送往那个所谓的〈尼米兹〉那里」

如此说道的，便是站在佩特菈卡一旁的迦流士。

「这……」

确实正如他所说。

若是说得更深入一点……如果擅自便派出了军队，〈尼米兹〉一方反倒很有可能还会误认为是『敌人的援军』。他们并不知道我们和他们一样，同为存在于这个世界的二十一世纪的人类。会将迫近眼前的军队全部认为成敌人也是理所当然的。

「……靠近到普通的无线机能够接通的範围里进行联络，或许才是最好的方法吧」

一直沉默至此的美野里这么说。

「这怎么说？」

迦流士催促道。

「正如您所知道的，我们有一种能够在相隔一定距离的情况下进行联络的通信手段。虽然现在手头上并没有大功率的通信机——」

美野里皱起了脸。

『现在』？——啊，原来如此。大功率的通信设备已经因为撤退而收回去了。

「若是使用步兵用的范用通信机，在近距离不停变换波长进行呼叫的话——他们也有可能会对这边的通信有所反应。自卫队和美军暂且也算是友军关係」

原来如此。这是一个好想法。

如果是通信机，即使不闯入〈尼米兹〉和巴哈拉姆进行斗争的现场也能够解决事情。若是保持一定距离，他们想必也不会将我们误认为『敌人』的援军吧。

虽然我是这么想的——

「这也说不準呢」

特雷吉雅这么说道。

「虽然我也不至于能够知道你们那个时代的兵器的规格是多少，但是变成战斗之后不就会进行通信封锁吗？特别是在出现了电子战这个概念的时代，如果一直都不关闭通信迴路，就会有被破坏系统数据的可能」

「啊……」

在数据通信、特别是电脑网路开始装入兵器的时代之中，便有可能会发生电子战——也便是介由网路进行的数据破坏战争。所以自然就会布下好几重为了守护自己的计算机的、就像是墙壁一样的防御手段。