終章 獸之奏者

1、拂晓

从半夜开始增强的风，直到拂晓时分都没有减弱过，不断地吹动着帐篷。

舒南早就已经醒来了，不过还是躺着聆听风声。

父亲应该也在隔壁的帐篷里，听着宛如人类在呜咽的哭声吧！在天地之间哭泣的风声，是否是三百年前在这个降临之野四散的亡灵们的声音呢？还是试图封闭以这片原野为起点的三百年历史的那个女人含恨的声音呢？

深深地吸了一口气之后，舒南坐起身。

他没有叫随从，自己利落地穿好衣服，站了起来。就在这个时候，他突然发觉有一张薄纸掉在帐篷里的地板上。

捡起来之后，舒南看见上面只写了短短的三行字。

——我等一直等待着这一天的到来。

您能称王让我等由衷感到喜悦，藉此再次向您表达坚贞不二的忠诚。

我等会在暗中保护您的。

舒南紧紧握住这张盖着代表了「血与污秽」的象徵，也就是红色斗蛇鳞片的纸。

有个人影在帐篷的另一头移动，心腹的声音也随之传来。

「……您醒了吗？」

舒南走到外面，看见家臣一脸严肃地站在眼前。

「什么事？」

「在下已稟报过，从昨天晚上起，王宫的人们就开始在丘陵上搭帐篷了，然而在黎明之前，又有大型的货车趁夜驶上丘陵，驶进真王用的帐篷旁边的大帐篷里。」

舒南用手压着被风吹乱的头髮，抬头看着丘陵。太阳未升起的大地轮廓稍微亮了一些，平缓的丘陵看起来仍然一片漆黑，其上还有好几个帐篷的小影子。

「……哈尔米雅陛下遭受斗蛇袭击的时候，」家臣压低声音说：

「听说有王兽从天而降，保护了陛下。」

舒南用失焦的眼神看着丘陵，没有回答。

「如果货车送来的是王兽……」

这个时候，舒南的唇边突然浮起笑容。

「——士兵的尸体布满原野，哀伤的声音直达天际，看哪，金髮的神明从诸神之山的遥远彼端，临静此地，原野上的斗蛇俯首让出一条路，王兽从天而降，保守神人……」

在口中喃喃自语似的吟出这段话后，舒南看向家臣。

「我们不是为了战争而来到此地的，而是为了确认诸神的旨意，才在这里的。如果王兽真的能够保护真王，让奇蹟发生的话，那就让我们好好见识一下吧！」

看见父亲从隔壁的帐篷现身后，舒南平静地说：

「来吧，时候到了。整队。」

当舒南眺望着丘陵的时候，耶尔正好在丘陵南侧的那片斜面旁那棵被树林包围的古木上，从浅眠中醒了过来。古木是一棵盘根错节的大树，不过还是被风吹动了一整晚，频频用树梢打着耶尔的身体，不让他入睡。要是这阵风不停的话，弓箭的準度就会明显下降，自己只能冒着危险靠近了。

舒南依约在丘陵下方的原野召集了斗蛇部队。

耶尔偷偷和凯尔见面时，凯尔说，舒南担心其他国家的士兵会乘虚而入，所以只召集了三分之一的斗蛇部队，剩余的斗蛇部队则留在次男努根身边，不过如此阵仗还是令人胆战心惊。一名武装的硬盾成员在这种状况下混进去，应该不是不可能的。

凯尔知道耶尔一直长期探查达米雅的消息，所以非常担心耶尔的安全。

王宫中的人因为害怕王国会从此崩塌而惶恐不安，之前还很确定的东西全都变得不确定。立足点若是不够坚定稳固，就连忠诚之心也不再有意义，凯尔开始害怕自己会在降临之野为了保护真王而死。就在凯尔自问忠诚为何，并开始动摇而感到迷惘的时候，他还是依耶尔的要求，给了耶尔一套硬盾的武装装备。

凯尔用有点自暴自弃的口吻说：

「我不知道你打算做什么……但是只要知道你在身边，我就会稍微安心一点了。」

耶尔苦笑着接下装备。

「在这种情势下，我这种人就像是被大浪捲走的稻草一样……可是，在这条路上，我的行动完全都不是出自自己的本意，所以我希望至少在结束的时候，可以照着自己的意思目送这一切。」

没错，自己并没有明确的想法，只是想用自己的眼睛看看今天在这个降临之野上发生的事，再来决定自己的行动。

逝世的哈尔米雅瘦高的身影突然浮现在心头。第一次看到她的时候，耶尔被她的身高吓了一跳。虽然她会温柔地对自己微笑，可是却散发出一种无法亲近的威严，让耶尔只能低下头，无法动弹。

自己一直是为了保护那位大人而活过来的，然而最后，自己却无法好好保护她，葬送了她的性命。那位大人一定觉得很遗憾吧！让年纪尚轻的孙女在这种时候扛起重大责任，自己却只能撒手人寰，这一定让她觉得心有不甘吧！不管政治和亲情的距离有多么遥远，耶尔还是无法原谅用那种残酷的方式害死自己亲人的达米雅。

树枝间的天空缓缓从群青色变成淡紫色。不管今天如何结束，同样的黎明还是会在明天再度造访。耶尔闭上眼睛。现在，艾琳应该已经到达丘陵上的帐篷里了。她会用什么样的想法，度过现在这个紧张的时刻呢？

一面听着风声，耶尔就这么闭眼休息了好长一段时间。

2调弦

「……太阳升起了。」

听到从帐篷外面传来的声音后，赛米雅掀开布帘，挂在两边。

就在她来到室外时，含有青草味的风猛然吹来，害得她差点站不住脚，衣服也跟着随风飘蕩。

眼前的风景让赛米雅屏息驻足。

一望无际的辽阔原野，从阴暗的云中射下来的几条光束。虽然云层是厚重的灰色，不过蕴含着阳光的地方还是散发出朦胧的银色光芒，当强风吹过时，光线还会细细地流泻出来。赛米雅觉得自己的灵魂好像要乘风飞翔到广阔的原野去了。

「……用不着哭，赛米雅。」

温柔的声音传来，在赛米雅没有察觉的时候，达米雅已经来到她的身边，彷彿静静地守护着她似的。达米雅一说，赛米雅才发觉泪水流过了自己的脸颊。

「他们召集了那么多斗蛇，确实声势惊人，不过那是你的军队，根本不用害怕。」

赛米雅对达米雅的话摇摇头。

「……我没在看斗蛇军队。」

赛米雅也觉得很不可思议，不知道为什么斗蛇军队就是无法映入眼帘，在达米雅出声之前，她根本没看见斗蛇的大军。披着黑色鳞片并排成一列的整齐斗蛇群们，和骑在他们背上，穿着耀眼铠甲的战士们，以及随风飘扬的上千面旗帜，这些东西看在赛米雅眼里，一直都只是风景的一部份而已。震撼了赛米雅的心的，是天和地的摸样。

有生以来第一次看到的这片土地显得庄严而美丽，最重要的是广大得令赛米雅不敢相信。

眼泪不断划过脸颊。到了这个年龄才看见这这幅风景，坐在真王这个位子上才会感到的哀伤直逼胸口，让赛米雅无法止住眼泪。

大概是风向改变了吧！斗蛇的气味突然浓了起来。光倒竖起脖子上的毛。

「斗蛇在很远的地方，你冷静一点。」

看着已经绑上骑乘工具，正在等待飞翔指示的光，艾琳沉下了脸。等到斗蛇部队开始接近时，恐怕就很难控制光了。

这个时候，帐篷外面突然骚动了起来。艾琳悄悄地走进布帘，听到了守卫男人们的声音。

「……那是什么？后攻部队吗？」

「那是次男努根的旗印。发生这种大事，他一定也不想留在领地，所以才会赶过来的吧！」

艾琳掀开布帘走到外面，不过守卫的士兵只瞥了她一眼，没有制止她。

令人发寒的光景出现在眼前，平缓的丘陵下方的原野，全被密密麻麻的斗蛇大军给覆盖了。

着和艾琳小时候看过好几次的斗蛇骑乘训练不同，是实际作战时才会有的阵势。人和斗蛇合二为一，看起来漆黑一片。等到护卫的对话一中断，艾琳就只听得到风的声音了。

斗蛇大军一点声音也没有，只是黑压压地聚集，让人无法想像生物的数量竟然如此庞大，这是暴风雨前的宁静。

忽然间，艾琳的脑海里浮现出自己以前看到过的蜜蜂分封的光景。

为了和女王蜂一起生活，一口气蜂拥而出的黑色蜜蜂群……

人类也会捨弃旧的女王，像蜜蜂那样分成不同的群体。然而蜜蜂只是分开而已，人类却非得把旧女王杀死不可。艾琳吸了一口气，涌上心头的，是非常类似哀伤，但却比哀伤更空虚的情绪。

在排列整齐的部队旁边，也就是艾琳的右手边，出现了很奇妙的动静。新的斗蛇部队接二连三地来到，加入阵队。刚才守卫男人说的大公次男的旗子，就是那个有着鳞片花纹的旗子吗？新来的军队数量比已经排列整齐的军队多了很多。

新来的军队派了一名背着鳞片花纹旗帜的快马传令兵，前往穿着闪闪发光的美丽铠甲，站在最前列中央位置的两名骑兵那里去。

那两名骑兵大概就是大公和长男舒南吧！他们气宇轩昂地骑在「牙」身上，后面站着举着大公旗帜的旗兵。传令兵的马匹一直在大公和次男之间来来去去，不过到了最后，次男的军队还是没有离开，留在原地。看到这里，艾琳把目光转向自己的帐篷附近，赛米雅和达米雅的身影也随之映入眼帘。他们两个人一边看着眼下的光景，一边断断续续地说着什么，接着达米雅突然像是察觉到她的视线一般，望向艾琳这里。

「艾琳，光的状况怎么样？」

艾琳压着被风吹进眼睛里的头髮。

「……没有大碍。」

达米雅微笑。

「是吗？到时候，会有人用力从左右两边扯开帐篷。一到了那个时候，你就骑着光起飞吧！」

艾琳没有回答，把目光移到赛米雅身上。可是，赛米雅并没有看这里，只是用茫然的眼神凝视着斗蛇大军的方向。

云层流动，太阳也不经意地出现了。怱然间，天和地都亮了起来。在这片光芒中，随着大公举起右手的动作，数百支战笛也在同一瞬间吹响。彷佛哭号一般的声响涌起，乘着风撼动了降临之野，让听的人全身颤慄。这个声音之中，还掺杂着摩擦地面的声响——斗蛇开始进军了。

眺望着有如黑色波浪一般爬满丘陵的大军，赛米雅突然被一种不可思议的感觉攫住了心神。

不知道达米雅有没有发现自己不小心把真心话说出来了——那是你的军队——

苦笑在赛米雅的唇边浮现。

（当我承认那是我的军队时，真王就会从这个世界上消失。）

消失的是某个遮盖住这个王国里的所有人们的心的无形之物，而这个东西一旦毁坏，就不可能再复原了！赛米雅不想捨弃各个世代的真王们守护了三百年之久的和平生活……可是，就算和达米雅结婚，也已经无法守护了——赛米雅终于察觉了这一点。

看着逐渐逼近，已经可以清楚看到长相的舒南他们，赛米雅对着站在旁边的女官说：

「把蓝色的旗子拿过来。」

达米雅反射性地把脸转向赛米雅。

「什么……」

赛米雅抬头看着达米雅，静静地说：

「我没办法和你结婚，达米雅舅舅——要我跟你这个为了统治国家不惜杀死祖母的人结婚，是绝对不可能的。」

达米雅脸上的表情消失了。短暂的沉默之后，达米雅叹了一口气。

「你记得我之前送给你的那个王宫模型吗？」

不知道达米雅为什么突然提起这件事的赛米雅皱起眉头。

「那个模型很精美吧……赛米雅，重要的不是要怎么做出精巧的模型。只要有好的模型，人们就能在其中过着安稳的生活。」

听完达米雅的这番话，赛米雅断然别过脸，看向爬上来的舒南。

「……不管再怎么精巧美丽，我都不想在不能动的模型里生存。」

一边看着骑着丑陋的斗蛇慢慢爬上来的舒南，赛米雅一面用低沉的声音继续说：

「我和舒南生下来的小孩，会同时背负着这个王国的神圣和污秽……虽然我的小孩不会是神，而会是人类，不过这个孩子一定打从一开始就可以看着这片广阔的天地生活吧！」

如果赛米雅在这个时候看向达米雅的话，一定可以看见他眼中浮现的哀伤光芒。

然而，女官的惊叫声让赛米雅讶异地转过头，她看见达米雅拿着蓝色的旗子。

「我不会让你举起这种东西的喔，赛米雅。」

达米雅脸上露出了小时候赛米雅恶作剧时，他总是会露出的困扰笑容。

「还我。」

赛米雅伸出手，不过达米雅还是保持微笑，动也不动。赛米雅大喊：

「硬盾！把达米雅手上的旗子抢过来！」

可是，周围的硬盾却完全没有动静——不知道在什么时候，硬盾已经分为两派，其中一派用短剑抵着另一派的脖子。

「在这种时候，有先见之明和没有先见之明的人的命运，就会出现这样的分歧。」

达米雅用沉稳的声音说完，便将目光投向艾琳。

「好了，时候快到了，回到帐篷里骑上光吧！聪明如你，不用我多说，应该知道要先杀掉哪只斗蛇吧？去吧！」

艾琳咬着牙注视着达米雅。达米雅的眼中浮现了冷酷的光芒，丝毫不为所动。

艾琳缓缓地移动着彷佛不属于自己的脚，打算走进身后的帐篷时，她突然发现一直站在帐篷旁边的硬盾不见了。

艾琳朝着她刚才站的地方看过去，突然一个黑色的影子一闪，在艾琳还来不及反应的情况下，就和她擦身而过了。在错身的剎那，艾琳看见一个亮亮的东西从那个影子的手上飞了出来。

艾琳回过头，发现那个留下白色残光飞出去的东西，彷佛被吸过去似的，不偏不倚地刺上达米雅的右手。

所有的事情都是在眨眼间发生的，艾琳连声音都没听到。在鲜血从达米雅的手中喷出来之前，飞奔过去的影子就已经绕到达米雅背后，用手背箝住他的脖子了。

「……艾琳！」

听到这个声音的瞬间，万物的声音才再度回来。

「把旗子捡起来，拿给赛米雅陛下。」

艾琳呆站了一会儿，看着那个身影。即使知道耶尔已经控制达米雅了，艾琳的身体还是彷彿麻痹了一般，无法动弹。

「快一点。」

艾琳点了头之后，身体才终于像是回魂一般劲了起来。艾琳跑向两个人身边，捡起了掉在达米雅脚边的旗子。从达米雅的手臂上流出来的血让青草变得又湿又红。

艾琳先甩了一下蓝色的旗子，把上面的污泥抖掉，才交给赛米雅。

面无血色的赛米雅接过旗子之后，像是担心自己会犹豫似的紧闭嘴唇，迅速地高举起旗子，对着爬上来的大公他们用力地摇晃。

大公旁边的年轻人立刻停住「牙」，脱下头盔。

年轻人脸上浮现出彷佛看见了什么不可置信的东西般的表情。

下一瞬间，最前线爆出欢呼声，这个欢呼声犹如波浪一般不停地向后传去。

摇瓶地面的欢喜之声并没有传到大军的右翼，正处在开心情绪当下的大公和舒南都没有发现右翼的沉默情况。两个人同时脱掉了头盔，从「牙」的背上下来，在他们把军旗交给「牙」之后，便开始徒步爬上丘陵。就在他们只差几十步就要抵达丘陵顶端时，斗蛇的军队随着一阵地鸣开始发生骚动——右翼最前线的「牙」突然猛烈沖向大公和舒南。其他军队也跟着前进，在眨眼间隔开了他们两人和他们身后的军队。