1章

1

枪口喷出的火花撕裂寂静与黑暗。

接连响起的轻快枪声，準确地在闪烁的视野中捕捉住人影。

S&S公司的冲锋枪GⅡ「轰天雷」以打击力撞飞悄声无息地靠近的人，使那人跌落集中在通道一隅的废弃物上。

那冲击让废弃物四散纷飞，发出噪音。

「又来了吗？」

爱丝梅劳妲，洁卡用双手举起GⅡ「轰天雷」，透过瞄準器瞪视倒下的人影，语带叹息地嘟哝。

直到前几天都还置籍于大型製药公司之私人部队的爱丝梅劳妲，拥有十二岁起就成为佣兵，来回于世界各个战地的经历。

也因为如此，她在操作枪炮上有卓越的技术。

机关枪原本就是以火力压製为目的吐出子弹，即使是为个人携带和街道战斗而製造的冲锋枪，概念也不会变。

可是，从刚刚的状况看来，爱丝梅劳妲扫射时毫无多余动作，虽说距离很近，但所有的子弹都命中目标。GⅡ「轰天雷」的集弹性能在冲锋枪之中算得上出类拔萃，但她的射击能力依然可说是令人惊艳。

缘不发一语，走向摔入废弃物中动也不动的人影。对方身穿长袍，帽子深深覆盖的模样有如修道士。他用指尖拨开帽子，露出来的是没有特徵的白人男性脸孔。

「又来了。」

缘耸耸肩。

他已经收拾了四个长相一样的人。

「霍姆克鲁斯这种东西还真是让人不舒服。」

爱丝梅劳妲毫不大意地举着冲锋枪，轻轻蹙眉。

所谓的霍姆克鲁斯，指的是用鍊金术製造出来的人造人。跟以科学的力量製作出来的类人类，可说是正反两面的存在。

「哎，这应该是量产品吧。」

缘起身瞄向通路前方。

他们正在一栋随处可见的住商混合大楼之内。

只是所有的窗户都从内侧被遮蔽，光线不大能进入。现在时间才过正午，但装潢使内部积聚昏暗的空气。

「还有不一样的类型吗？」

爱丝悔劳妲踏菩睫重的步伐走在通道卜，翡翠色双眸侧眼看着缘。她平时用环绕式镜框的太阳眼镜隐藏双眸，但现在并没有戴上。

「也有调整为战斗用途的特製品。」

缘回望她的双眸答道。

黑暗中，爱丝梅劳妲的眼睛放射出微弱的光芒。绝对没有人会觉得这对双眸不美丽，但在同时，所有人应该会为其感到诡异而皱起一张脸。

她的瞳孔为直长细缝状，酷似爬虫类——尤其是蛇。她经常配戴太阳眼镜的原因，就是为了隐藏这对特殊的瞳孔。

在那对双眸沉默的催促之下，缘接着说明。

「特製品当然是指专为战斗而制的霍姆克鲁斯，他们最麻烦的是那坚韧性。怎么杀也杀不死，令人诧异。」

「跟生化人还有机械人比起来也一样吗？」

「比起来也一样。」

缘复诵一次之后，爱丝梅劳妲会意地嘟哝道：「原来如此。」可是她对生命力这么坚韧的原因，似乎没什么兴趣。

彻头彻尾的佣兵便是如此现实。

爱丝梅劳妲身穿防弹背心，携带冲锋枪的预备弹匣跟宽刃短刀，还有手榴弹、闪光弹等物品。收在脚挂枪套里面的，是S&S公司的自动手枪KKV。

再怎么样也不可能在室内发射火箭炮等武器。以推测为室内战的战斗来说，她的武装可称足够。

当然，还要加上若对方是人类这个条件。

至少从淡淡地前进的爱丝梅劳妲身上，感觉不到紧张以及恐惧。

她视若无睹地经过确定不会动的电梯，走向楼梯。除非内部有特别构造，不然依照从外面确认的状况，接着就是最高层。

带头走上楼梯的爱丝梅劳妲在踏上最高层之前，稍微停下脚步回头望向缘。

「听说以这里为据点的『魔导士』，曾是你的好友？」

难得听她语带踌躇。

「没错。」

缘的回答虽然简短，但却没有拒人于千里之外的感觉。

爱丝梅劳妲察觉到这一点，继续说道：

「虽然条件是不问生死，但我没跟『魔导士』对峙过。老实说，我没自信能在不杀死对方的状况下压制他。」

也就是说，她打算以杀死对方的气势动手。她正告诉缘若不希望这样，就把自己留在这里。

缘手搭在爱丝梅劳妲肩上，点了点头。

「用杀死对方的打算动手。」

「了解。」

她不再重複确认缘的意志。

举起冲锋枪后，她悄声无息地走上最上层。

＃插图

爬完楼梯，有个小型楼梯平台，平台上只有一扇铁门。爱丝梅劳妲用手指示缘在远处等，身体贴向门。

楼下的枪声恐怕已传到这里。不管在最上层的是「魔导士」，还是战斗用的霍姆克鲁斯，以有人埋伏为前提行事是最好的。

爱丝梅劳妲首先伸手抓住门把，检查门有没有上锁。确认门没有上锁之后，她从后腰的腰包中拿出手榴弹。然后一把握住手榴弹上侧的握柄，拔出安全栓。

接着只要她放开手，移动的握柄便会在手榴弹内侧的信管点火，于数秒后爆炸。

爱丝梅劳妲一手握手榴弹，另一只手伸向门把。

她用眼神向缘打个信号。点头回应的缘眼中映照出她稍微打开门，流畅地自细缝中丢入手榴弹的动作。

几秒后，关上的门跟爆炸声一起震动作响，灰泥自天花板上剥落。

缘用手拨开洒在头上的碎屑，迅速地移动到爱丝梅劳妲身旁。

她把冲锋枪举到视线高度，一口气打开门。

那压低姿势冲进门内的模样，彷彿沖向猎物的肉食兽。