第六話 魔王與巧可拉

露萨露卡与巧可拉。

她们是感情相当融洽的姊妹。两人的双亲在她们年幼时，被捲入了术式开发事故中身亡。然而正因为有了那场事故，露萨露卡才立志遵循双亲脚步，踏上术式开发人员之路。

她出类拔萃的才能，在十岁左右时便开花结果。四周也开始对她投以期待，冀望她能继承双亲的遗志。

巧可拉以如此优秀的妹妹为傲。

毕竟巧可拉几乎没有魔法才能。在擅长魔法的妖精种族之中，巧可拉是劣等生。正因如此，巧可拉才更想儘力协助露萨露卡，帮助她埋首于术式研究中。她也相当疼爱妹妹露萨露卡。

然而在巧可拉十六岁当天，事情迎来了转机。

「合成兽？」

那天，巧可拉从露萨露卡口中听闻了这个辞彙。

「是的。也就是与各式各样的魔族因子合成的妖精。妖精族高层——元老院委託露萨露卡说『希望你能开发能创造出合成兽的术式』。」

「为什么要研发那种东西？」

「理由很单纯。至今有许多种族担任过魔王，但仅有一个种族从未登上魔王宝座。那就是……」

「我们妖精族。」

「是的。妖精族外貌美丽，也很擅长魔法。但仅凭如此，是无法在假面武斗会中取得胜利的。毕竟妖精族的身体能力劣于其他魔族，最重要的是现任魔王灼龙王大人，拥有压倒性的强大实力。」

「……」

「在假面武斗会上取得优胜是妖精族的夙愿。元老院也是因此才命令露萨露卡创造合成兽的。至今已有许多名魔法师挑战製造合成兽，但没有任何人成功。」

「原来如此。合成兽啊……但是材料该怎么办？」

「元老院似乎打算盗取过去的魔王们的陵墓。被列出作为候补人选的，是距今百年以上的三名魔王……种族为淫魔、虎人以及雷之精灵。必要的材料为他们的一部分遗体。」

「……」

「只需要一点零碎的部分……一根毛髮也行。只要收集齐全，便能孕育出合成兽。」

「这么说，露萨露卡脑海中已经完成理论了吗？」

「是。但露萨露卡打算婉拒元老院的委託。纵使收集了历代魔王的部分遗体，仍然需要孕育出合成兽的基底。」

「也就是……实验体吗？」

「没错……对不起，姊姊。元老院提议『创造出合成兽的话，就会赐与丰厚的报酬』。只要有了那些，我们就能过上更好的生活。但是……」

「哈哈，用不着在意。露萨露卡作为一名术式开发人员，已经出色地赚了很多钱不是吗？我虽然不擅长魔法，但还是能以你助手的身分帮助研究及家务。」

「姊姊……」

巧可拉与露萨露卡相视而笑。

没错，两人是感情融洽的姊妹。纵使没有双亲，但只要过着质朴的生活，也足够让两人衣食无缺。

所以，她们根本没必要仰赖元老院的委託。

然而——

有一天，巧可拉发生了事故。

地点为她们的祖国，亚尔夫海姆。

在露萨露卡着手进行的研究中，需要用到药草。为了取得药草，巧可拉进入了森林深处，并在那里惨遭魔兽袭击。

袭击她的，是蝎狮。

那是在夜界中足以列入前十名的危险魔兽。理由为毒。生长于其尾巴尖端的无数支毒针，蕴含着神经剧毒。就连资深魔法师都难以解毒，具有极高危险性。

险些丧命的巧可拉逃离了蝎狮的魔掌，却惨遭它的毒液侵蚀……

「……对不起。」

巧可拉遭受重伤及近乎致死量的毒液，却仍然拚命回到家中。当她那副身影映入眼帘的瞬间，露萨露卡领悟到——

凭医疗魔法，是救不了姊姊的。

然而，仅存一个方法拯救姊姊。

「对不起、对不起、对不起、对不起……请务必原谅露萨露卡接下来要做的事，姊姊。」

没错。只要成为合成兽，再生能力及生命力都会一跃而升。

可是若想那么做，就必须接受元老院的委託。

然而遭受蝎狮剧毒而垂死的姊姊就近在眼前，年仅十四岁的少女根本无暇犹豫。

就这样，巧可拉·修坦贝克变成了合成兽。

「没关係的。露萨露卡你救了我，谢谢。此后也能和妹妹一同生活，对我而言再开心不过了。所以……别哭了，好吗？」

变成合成兽之后，发色、体型、容貌，甚至连妖精的注册商标——尖耳朵都一併丧失。纵使如此，巧可拉仍坚毅地绽露微笑。

——如此一来，就能更加印证露萨露卡的才华了。

只要自己能于假面武斗会上取得优胜——只要能打倒被誉为最强火龙的灼龙王，妹妹便能成为妖精族的英雄。

对巧可拉而言，那将是至高无上的喜悦。

「那就拜託你了，姊姊。」

巧可拉成为合成兽后第五天。

为了检测她的战斗能力，他们进行了实验。

不可思议的是，对手便是让巧可拉身受濒死重伤的蝎狮。被妖精族猎人捕获的魔兽，被选中成为测试巧可拉实力的实验品。

然后——

「……对不起。这副身体，似乎没办法手下留情。」

蝎狮在巧可拉手下惨遭蹂躏。得到三种族固有能力的妖精，仅花费十几秒便打倒了凶暴的魔兽。

乍看之下，实验成功了。

变成合成兽的巧可拉实力坚强。

没错，如同怪物般的强大。

「——」

然而，巧可拉太过强大了。

实验过程中，亲眼目睹巧可拉那压倒性的强大实力后，元老院的成员下令禁止她出赛假面武斗会。重生为合成兽的巧可拉，战斗能力过于高强。最终在他们心中埋下了恐惧的种子。

再加上目睹与蝎狮进行的实验后，他们领悟到巧可拉无法完美抑制自己的力量。

正因如此，他们才会将巧可拉称为『怪物』，并把她视为失败品。

就这样，她被隔离在妖精之森深处的单人牢房。元老院威胁她，要是拒绝的话，就无法保障妹妹的安全……

「……事情为什么会变成这样呢？」

巧可拉在单人牢房冰冷的牢笼中，如此低喃道。

现在的自己，是为了在假面武斗会上取得优胜而诞生的。

她明明是为了与被歌颂为最强魔族的魔王——莱拉·俾斯玛库一战而重生的啊……

——别哭，露萨露卡。

在独自一人的牢房中，时而前来会面的露萨露卡总会说着「对不起、对不起，姊姊……！」泪流满面地向她致歉。每当这种时候，巧可拉反倒会心生歉意。

虽说露萨露卡是妖精族首屈一指的术式开发人员，但元老院不会忘却她创造出失败品的事。今后的路或许会很坎坷也说不定。

——莱拉·俾斯玛库吗……

露萨露卡前来会面时，巧可拉从她口中得知莱拉于假面武斗会上败下了阵来。即便如此，寄宿于巧可拉心中的夙愿，仍然未曾消失。虽说她已经败北，但她仍是这十年来持续君临夜界顶点的前任魔王。于夜界，她便是强大的象徵。

只要与灼龙王交手，便能证明妹妹身为术式开发人员的才华。

只要战胜灼龙王，便能证明自己并非失败品。

为了妹妹与自己，巧可拉渴求与莱拉一战。

然后，彷佛回应她这份心愿一般——

「——这里是……？」

被称作失败品的妖精，从亚尔夫海姆昏暗的单人牢房中，被召唤到了日本。

「恳求你与我一战，灼龙王大人。你就是我的目标。」

雨点打落的天空之下，凝视着莱拉的巧可拉如此说道。

「……！」

公太勉强撑起被夺去魔力的身体，并拚命地思考着。

合成兽。

那便是巧可拉的真面目。而且她的姓氏是修坦贝克。记得露萨露卡曾说过，她的姊姊在夜界失去了下落。

她口中的姊姊，便是巧可拉。

而将她变为合成兽的人，也是露萨露卡……

「嗯，行。」

听了巧可拉的话后，莱拉点头允诺。

同时间，她周围开始蒸散出水蒸气。暴露于火龙身体发散出的高纯度魔力之下，使雨滴蒸发了。

「莱拉！」

「别阻止妾身。坦白说，妾身不明白究竟发生了什么事。但只有一点明了清楚。那就是，这个小女孩向妾身提出了决斗邀约。妾身位居高傲龙族之首，绝不能逃跑。」

「等等，这里可是游乐园啊。四周的人们……」

「你们去疏散他们。只要靠吸血鬼的魅惑，应该只是小菜一碟吧？用不着担心，决斗很快就会结束。」

「———唔！」

——没错。

莱拉很强大。虽然她在今年的假面武斗会决赛上败下阵来，但那是由于公太握有纯银制魔剑这个杀手锏。始终只是因为适性好罢了。若是没有露那提克，胜负恐怕会逆转吧。

巧可拉确实也很强。

从刚才的战斗中，便能得知这一点。然而，即便如此她还是赢不了。巧可拉虽然自称为怪物，但莱拉却是更甚于她的怪物——火龙。只要她认真起来，恐怕不出五秒便能让这座游乐园化为灰烬。

「别担心，梵。」

巧可拉彷佛读透了公太的心思一般，如此回应道。

「我并非想与她互相残杀。我只是想赢过灼龙王大人，仅此而已。」

「但是莱拉她……」

「当然，我清楚明白灼龙王大人有多强大。假如在假面武斗会上交手的话，我恐怕会成为她的手下败将。但是这里——可不是夜界唷？」

巧可拉如此宣告的瞬间——异变发生了。

她在雨势中大大张开双手。随之聚集而来的，是紫电。

四周的机械机关游乐器材迸散出火花，满溢而出的电流朝着巧可拉的身体集中起来。

「能量吸收。」

支撑着公太蹒跚身躯的雏田，看透了眼前的现象。

「难以置信。那个少女夺去了这座游乐园的电力，就像刚才从哥哥身上剥夺魔力一样。」

「没错，这就是我的杀手锏。」

巧可拉语落之时，自游乐器材溢散而出的紫电增量了。

同时间，游乐园的游乐设施也陆续停止运转。

恐怕是停电现象。自妖精孕育而生的合成兽，将使巨大游乐园运转的电力尽数吞噬殆尽了。

那身姿早已不是人类。

雷兽——

那是持有紫电之身的巨豹。

那姿态，是以淫魔、虎人、雷之精灵……三种族的固有能力而诞生的异形。

为了狩猎火龙，妖精少女如字面上般赫然大变。

「请住手啊，姊姊！」

露萨露卡悲痛的哀求声响彻雨中。

即便如此，巧可拉仍旧没有停止。

她以兽化的四肢剧烈撼动大地。

全身化作紫电的巧可拉朝莱拉突袭而去，那是如字面般的迅雷。