第三話 隱館厄介，被恐嚇

1六个小时这个数字，说长不长，说短不短，端看当时的情况而定。若是用于查明过去发生的六起事件之真相，怎么想都太短了——但如果只是无所事事地等待，只能说六个小时实在是太长了。

很遗憾地，我与前天无异，依旧处于失业的状态，所以也没有任何需要利用这个「空档」来完成的工作。离开置手纸侦探事务所以后，我自然是无处可去。

当然可以先回家一趟，可是来来回回也很累人。

因此，我决定去附近的图书馆打发时间。在那里看本推理小说，怀抱期待见识名侦探的活跃——想想这实在是求之不得的状况。

而且居然敢对等候最快侦探办案的时间有意见，我也是醉了——毕竟这次的案子与我无关，也不需要华生出场，所以也不能跟着去看（没错，就只是「看」）今日子小姐是如何进行调查。再说，特地带着我这样的包袱，也不可能提升调查的速度。所以虽然非我本意，但是在图书馆里悠閑地看书，或许才算是适材适所。

等待也是工作的一环。虽然我没有工作。

只不过，该说是果不其然吗，我一个字也读不下去——今日子小姐正在工作，而我却优雅地沉浸在阅读中——这种状态与其说是奢侈，更让我觉得只是一种怠慢。

不，这股罪恶感可能还是来自我对今日子小姐撒了个毫无意义的谎——也或者这不是来自对今日子小姐，而是对围井小姐产生的罪恶感。

我并未认真回应她那天外飞来一笔，宛如求婚般的「拜託」——不对，那不是宛如，而是如假包换的求婚。

可是我不但没有认真回应，还当她是喝多了，认为她根本不知道自己在说些什么，始终採取避重就轻的应对。仔细想想，实在说不上是诚实面对异性的态度。

简直太没诚意了。

只是，世上真的有被「实质上只算是刚认识」的女性求婚，还能好好回答的男性吗？那个阶段根本无法回答YES或是NO——连对方是什么性格都还不清楚。

不，其实是满清楚的。

已经花了约半天讨论过了。

我交代了自己的前半生，她也交代了自己的前半生——不仅如此，围井小姐还向我透露了那么惊天动地的过去。

我想她的确喝醉了，也因为吐露出多年来的心结，称不上是处于正常的精神状态，但即便如此，也应该不会拿求婚开玩笑。

很难视为只是一时无聊闹着玩。

她是认真的。一直很认真。

然而，正是因为认真，才不得不说围井小姐迷失了自我——虽然我也不是不能明白她的心态。

至少我必须去理解。

喜欢上的男性都会遭逢破灭，无一能倖免——她定义自己背负着这般受到诅咒的命运，打从心底害怕再去爱上一个人——可是在此时，如果眼前出现了一个就算破灭也无所谓的人，那她会怎么想？

如果出现了一个已经好几次都濒临破灭，却又都能在最后一刻避开破灭的结果，冤罪体质健壮到令人大开眼界的男人——会对他抱持着做为谘询对象之外的进一步期待，也不足为奇。

即使不把他做为谘询对象，而把他当成结婚对象，也不足为奇。

当然，她的记者专业无庸置疑，所以想必原先也不是以此为目的来採访我，只是在听我侃侃而谈自己的倒楣经验，使得围井小姐再也按捺不住——最后才会失控，对我提出那种欠缺职业意识的怪问题。

「你现在有女朋友吗？」

而且在那之后，还以令人瞠目结舌的积极态度约我吃饭——认真归认真，但是显然极端缺乏冷静。

与方寸大乱相去无几。

就算不是我这种胆小鬼，铁定也无法诚实回应这样的求婚——这是求不得的。

啊，因为求不得——所以才求婚吗。

不过仔细想想，也难怪围井小姐会那样失去冷静——毕竟，她始终认定那六个男人之所以破灭都是自己的责任。

说不定围井小姐根本不在乎是谁，只要一判断「就算让这家伙破灭也无所谓」，只要一认为眼前的人物衰到宛若隐馆厄介，无论是谁都好，都会向对方求婚。

要是这样就有点遗憾了——但不管如何，面对围井小姐，我只能选择「诚实回应」以外的答案。

话虽如此，也不是什么值得大书特书的奇特答案。

我每次遇到危机时，都会採取的解决方案。

请让我找侦探来帮忙——虽然我没有真的把这句话说出口。

2

结果我虽然一直在图书馆里赖到快要闭馆，却因为无法集中精神，没能把借阅的推理小说给看完——不止是没看到解决篇，就连第一起命案都还没发生。

看再慢也该有个限度。

这下子也根本不知自己到底看了什么，小说内容完全是个谜。真是太糟糕了。不过，这也无可奈何。总不能为了推理小说把实际案件抛在脑后——但楔子倒是真的很吸引我，所以等我找到工作，领到薪水以后，第一件事就是要买下这本书。我虽然对破案解谜往往无能为力，至少可以搭起图书馆与书店之间的桥樑，为社会做出一点贡献。

从图书馆回掟上公馆的途中，去了银行一趟，领出委託费用——如果是为了洗刷自己的冤屈也就算了，为了解决别人的事花自己的钱，这么想来我也满疯狂的。

倒也不能说完全是别人的事——倘若我成了「第七个人」，这甚至可说是一种自卫的正当手段。

为了避免「破灭」降临的前期投资。

当成防患未然，先下手为强——不，如果连我都对围井小姐的「诅咒」这么当真，那可真是本末倒置了。

今日子小姐虽然故弄玄虚、语带威胁，但是以常识来看，什么让喜欢过的对象一一破灭的诅咒是不可能存在的。

一定是她想太多了。

从这个角度来看，围井小姐的懊恼与我的冤罪体质，两者的性质截然不同——我的冤罪体质是恶性循环，但她的烦恼无疑是偶然下的产物。

理当如此。

她可能会说偶然不可能连续发生六次，但也可以解释为正因为偶然，才会连续发生六次——今日子小姐经过调查的结果，肯定也会得出与我同样的结论，说什么也许真的有诅咒，肯定只是风险管理的一环（或是故意捉弄言行皆可疑的我）。

想是这么想，但我内心还是怀抱着一抹不安，来到置手纸侦探事务所的会客室，进行今天第二次的面谈——当然，走进房门前必须通过的所有安全检查，又必须从头来过。

是我多心吗——感觉第二次比第一次检查得还要仔细。

「初次见面，我是侦探，掟上今日子。」

「咦？」

「开玩笑的。别担心，我没有睡着。」

可以不要开这种会让人心脏停止的玩笑吗……我还以为就连委託也得从头来过了。我与今日子小姐再度隔着桌子对坐在两边的沙发上，桌上已经摆满调查报告——并没有。

桌上只有咖啡杯，就跟上午一样。

以「忘却」为宗旨的置手纸侦探事务所，乃是彻底贯彻着无纸化的基本态度。不管是调查结果还是推理或真相，全都只在今日子小姐满头白髮下的脑袋里。

非常环保。

因此做为委託人，我只能正襟危坐、洗耳恭听——换句话说，我该做能做的事，与做为粉丝去听演讲时没两样。

花了一个小时才通过安检，所以现在时刻为下午六点。

「那么，今日子小姐，请问结论是什么？」

我劈头就弃守自己「洗耳恭听」的本分，提出这样的问题——今日子小姐或许并没有要卖关子的意思，但见到她优雅地将咖啡杯凑近嘴边，使我还是忍不住开了口。居然敢催促最快的侦探，真是不知死活。

「话说回来，你只花六个小时，真的已经有结论了吗……」

「有的。」

她说有。

今日子小姐坚定地点了点头。

「正确地说，下午三点时我就已经有结论了。」

「欸……也、也就是说，只花了四个小时？」

果然，最快的侦探就是能快到提前抵达——既然如此，为何不在那时就打电话联络我呢？只能痴痴等待的四个小时，总不会比只能痴痴等待的六个小时来得长吧。更何况我的电话号码，应该也早在委託时和她说过了。

「不，在那之后的两个小时，我则将时间全用来调查了隐馆先生。」

「……」

「嗯，只是为了以防万一罢了。」

还是转个念，把「最快的侦探花费两个小时在我身上」当成是我的荣幸吧——因为这么一来，与调查六起事件的个别平均花费时间一比较，表示她可是更仔细地、绵密地针对我一个人进行了身家调查。

我有这么可疑吗？

算了，谁叫我明明是委託人，却对今日子小姐说了谎，她这么做是非常正确的——至少这不能说是全然冤枉我。

如果花上两个小时从头到尾彻查我的过去，就能洗清我的嫌疑，对我来说也是求之不得的幸运。

「那么，因为我还得去託儿所接女儿，所以请容我开始报告了。」

……她的戒心依旧处于满水位，我的嫌疑一点点都没洗清。

今日子小姐为何会以伪装成职业妇女的方式来表达她的戒心呢？真是不可思议到了极点。

「我先从结论开始说起——并没有任何客观的事实，足以证明是围井都市子小姐让至今与她有过交集的六名男士遭逢『破灭』。」

今日子小姐斩钉截铁地说道——不容置疑地说道。在我还在心想女儿不女儿之时，抢先来了个切中要害的结论，吓得我一时还反应不过来，但这是——这是再自然不过的答案。

毫不意外的回答。

并没有任何客观的事实。

如此理所当然的结论，令我鬆了一口气——有如自己的事得到解决般，感到如释重负。不不，就说了，这也算是我的事。

「话说回来。」

看着我放心的模样，今日子小姐接着报告。

「六个人当中，只有两个人可以用『破灭』来形容——虽然问题不在人数多寡，但关于另外四个人，我认为就有些不太适合用『破灭』来形容了。不过这只是我个人的感觉，至于隐馆先生和围井都市子小姐要怎么想，我就不知道了……」

「只……只有两个人吗？」

「是的。」

今日子小姐点头。

这到底是怎么回事，尚得听她细说从头才说得准，但原本以为因她而「破灭」人数可是高达六人，现在光是能减少到两个人，感觉就差很多了。当然，今日子小姐说的也没错，问题不在人数多寡（并非人数比较少，问题就比较小），但如果今日子小姐一开头的结论为真，那两个人的不幸应该也不是围井小姐的责任。

「请容我依照顺序，一一地报告调查的结果——因为我也很开心能这样向你进行具体的报告。」

今日子小姐补上一句，但她心里到底是怎么想的，仍不得而知。

「首先是围井都市子小姐还是个幼稚园小朋友时，看上的第一位男士——『初恋情人』。」

「好的，麻烦你了。」

「初恋情人」听起来真老派——或许这称呼会比较符合名侦探的偏好吧。毕竟在解谜的场面左一句「大哥哥」、右一句「大哥哥」的，可能感觉会不够力。

「根据我的调查，在围井都市子小姐小时候，的确有个住在她家附近，名叫今泽延规，当时小学五年级的男孩子发生过车祸。听说是由于闯红灯才发生了意外，导致今泽延规同学受了手脚骨折的重伤。」

看着今日子小姐将「初恋情人」的情报娓娓道来，令我目瞪口呆——不，我明知委託侦探调查就是这么回事，只是没想到她能在那么短的时间内就将我讲得那么不清不楚的事（因为我也是在不清不楚的情况下从围井小姐那儿听来的，那也是当然）查得一清二楚。不管是围井小姐小时候住的地方，还是「初恋情人」的全名。

「只、只花了六个小时……不对，是只花了四个小时，怎能调查得这么仔细呢？」

「调查的方法乃是商业机密，恕我无可奉告——而且，我想还是别知道比较好。因为用上的绝不只有正当的方法。」

今日子小姐一派轻鬆地这么说。

的确，光用正攻法，不可能在四个小时内就查出一个人的生平——更何况若只限于「初恋情人」，分配到的时间只有四十分钟。

「当然，我也同时运用了正攻法。例如动身前往隐馆先生看书的图书馆，仔细翻阅检视了过去的报纸新闻内容。」

就不能跟我打声招呼吗。

为何要偷偷观察我在等候时间里的行动呢——真希望她别这样。

「那、那么，她初恋的『大哥哥』发生车祸、重伤住院都是事实喽，还有后来搬家也是……」

「没错，的确如围井都市子小姐所说——只不过就她的说法，听起来好像是因为儿子发生严重的车祸才不得已搬家，但是这当中并没有因果关係。之所以会搬家，是因为今泽延规同学的父亲调职——那家人常配合一家之主公务轮调，会住在那里的期间本来就没多久。」

是那样的吗。

不，这么说来，围井小姐也说过，她爸妈并未告诉当时还在读幼稚园的她「大哥哥」车祸或搬家的确切理由——所以才擅自把点和点连起来思考了吧。搬家的直接原因的确不见得是儿子发生车祸。由于车祸留下后遗症，为了休养才搬家，只不过是一相情愿的解释——

可是，如果真的是那样，现在又是怎样？

「虽说有后遗症，似乎也没那么严重，至少不会对日常生活造成困扰。就我循线追蹤他搬家之后的去向，发现他现在有着正常的工作，也没有定期就医需求，过的好得很——呃，需要我仔细地说明『初恋情人』后来跟什么样的女性结婚，建立什么样的家庭吗？」

「不，那倒不用了。」

知道这些就够了。

话说，她查到的也太多。

我再度对今日子小姐的调查能力感到佩服——到底要透过什么管道，才能调查得这么仔细呢？

她说不知道比较好，但我还是忍不住好奇。

今日子小姐平常就在协助警方办案，真想那么做的话，也不是不能登入警方的资料库——只是，毕竟她会连自己协助过警方办案的事都忘记，感觉也不太可能是透过这种手法。

「只要是知道他现在过得很好，那就再好不过了——而既然他已经成家立业，就表示并没有『破灭』呢。」

「没错，我也是这么判断的。」

「如此一来，围井小姐背负的责任或许也可以减轻一点。不过，光是认为心上人是因为自己才发生车祸，也许就已经够折磨人了……」

「那也不是她的错。原因出在闯红灯呀。」

「那不是更没道理吗？被闯红灯的汽车撞……」

「闯红灯的是今泽延规同学。」

毕竟是小学生嘛——今日子小姐说道。

「当然依据交通规则，驾驶也不是毫无过失，虽然刑期非常短，传言还进了交通监狱服刑……因此，关于这件事，完全不能怪罪围井小姐。原因出在没看红绿灯就冲到马路上的『初恋情人』和驾驶的不小心，是很常见的车祸。」

我一句话也说不出。