真庭忍軍

第二章——真庭忍军

真庭忍军。

和剑道场的数量不同，从一开始就放弃计算不可能公开的忍者之乡的数量是个明智之举，而且要準确地分类他们的流派也是绝不可能的，即使如此真庭忍军还是绽放出了异彩。比战国时代还要久远的年代开始，忍者和大名之间就有切也切不断的缘分——不是是战争，在政界也是如此。忍者的任务就是做一些无法公开的，各种骯髒的工作。若要说四季崎记纪德变体刀支配了战国，那么可以说支配了所有年代的就是忍者。因此他们的工作本来有多种多样——从谍报活动刀暗杀，什么事都做是也。可是在这一群人当中——真庭忍军是个只负责暗杀任务的兇恶集团。

想暗杀特化的忍者之乡。

这就是——真庭忍军。

在这一瞬间。

唯一动起来的只有鑢七花。

这也许是自然的发展。这时说了句重磅发言甜言蜜语的咎儿神奇的跟什么似的，七花则忘记说话陷入停止思考的状态，这两人怎么能比得过七实呢。

七实从正座的状态立起膝盖，无声无息地用掌击推开了七花和咎儿的肩膀。由于七花和咎儿的姿势正好互相面对面，所以虽然轻轻被推，来自横向的力量使他们以同样的动作失去平衡——不，他们同样地试图调整姿势而拉近脚部——。

就在这一瞬间。

墙壁那边。

虽说是墙壁，毕竟是手工的挖地式小屋，也就是普通的木板——即使如此还是有足够抵御酷暑与寒冷的的厚度的墙壁。

它被轰飞了。

朝着内侧。

像炸开一般。

「啥，啥啊啊！？」

虽然比姐姐晚了一个呼吸那么长的时间——但是，他每天都没怠慢过修鍊，虽年轻毕竟是虚刀流当家，七花一边这样叫嚷着，一边唰地伸出手臂——勾住咎儿华丽和服的腰带——顺着势头连自己也一块移动。这时的七实则似乎利用了推动两人的反作用力，跳到了房间的另一边——

完毕。

到这里才算——一瞬间。

飞散的墙壁木片，直接扎进了对面的墙壁上——不对，不只是木片，其中还夹杂着铁片——错，那才不是铁片！而是手裏剑——从十字形手裏剑到苦无，各种各样的混在一起——加起来一共四十五只！

四十五只手裏剑竟然同时从墙壁的另一侧飞了过来——将这个挖地式小屋的墙壁当成了纸糊的似的穿透，然后现在，扎进了对面的墙壁！不过还是没能穿透另一张墙壁——但即使如此四十五只手裏剑还是深深地扎进了木板中。如果七实没有推开七花和咎儿的肩膀，他们俩现在已经被手裏剑射成马蜂窝了。

那可不是投掷。

也不是狙击。

可以说是炮击级别的——突然袭击。

「……这。」

七花他——立即站了起来。

他的表情离爽朗差的太远了。

「你这混蛋！开什么玩笑，这可是爹建的房子啊！」

对着炮击一咆哮完，七花便飞奔起来——无瑕做出跑到房门这种转弯抹角的事，由被手裏剑开了大口的墙壁沿直线跑出了小屋。

「啊——七花。」

当七花试图叫住七花时，他已经不见蹤影。紧接着跑出小屋，他就已经进入了山林——追赶投放了大量手裏剑的歹人。被攻击就还手。对弟弟如此武断的行动，七实深深地——叹了一口气。

「真是的……怎么那么简单的……。」

「不——他那样做是正确的。」

虽然被七花保护了，但是接着在他站起来的时候被粗暴地扔到了土间的咎儿，抚摸着肩膀回到房间说道。

「要是发獃下去，可能第二波就要被打进来了——一旦开始我们将无法应付。对于飞行道具只能当机立断。那小子……看来有不错的战斗机敏和心得嘛。」

「哎……因为他差不多是靠本能行动的……。」

「嗯，好像是的。应该不是思考后的结果。毕竟连草鞋都没穿就跑出去应该不能算是正确的行为。」

「不——那也不应定。草鞋和手背套，对那孩子来说就是鞘——战斗时是不需要那种东西的。可是，这个样子……似乎变得非常通风了。」

「应该是……真庭忍军吧。」

以冷静的语气咎儿说道，她拔出了扎进对面墙壁的一只手裏剑，开始确认。那些确实都是真庭的忍者喜欢使用的形状的手裏剑。可是没想到竟然会这么露骨地——看来对方是不打算隐瞒了。不，这与其说是不打算隐瞒……。

「是吗。」

七实点头道。

没有特别吃惊的样子。

嘛，既然飞过来的是手裏剑，那么很容易就能预测出有忍者参与其中——而且真庭忍军这个名字就在刚才在谈话中出现过。

「会是——几个人呢？」

「应该是一个人。」

对于投来手裏剑的人数的提问，咎儿平淡地断言了很夸张的答案。而且是相当有信心的断言。看来七实也没能预测到会是这样的，「…………。」开始沉默。

「真庭的忍者讨厌集团行动——不对，他们个个都是没有必要集团行动的家伙们。」

「可是——。」

七实说完，挨个看了扎进墙壁的手裏剑和另一边的被开了大口的墙壁。「可是——」的后面当然没有说的必要，也没有听的必要。就算每个人投了一只手裏剑，意味着出现了四十五个忍者——那也比起出现了一个人能同时投出四十五只手裏剑的忍者要好的多不是吗。

「可是我不明白的是他们为什么会来到这里。我既没有被跟蹤，更没有对任何人提起过目的地——。」

「咎儿小姐。」

这时，七实叫住了就要开始思索的咎儿。

虽然态度有些无力，语气也有些无力——但是眼睛却是认真的。

「关于您的事情——我是赞成的。」

「嗯……。」

遭到如此夸张的炮击后七实竟然将话题引回了原路，这似乎让咎儿很意外——不过最让她意外的好像是七实的意见。

「我还以为你会发发那对的。」

「是啊……不，说实话，我对您的事情本身是无所谓的。我基本上和那孩子一样……对金钱不感兴趣，对名誉、对幕府、对四季崎之刀我都没有兴趣。虽然没有出家的我要说这种话有些夸口——我的本意是，事到如今不想和尘世的事情扯上关係。虽然那孩子撕毁对四季崎记纪稍微勾起了胃口——但是，毕竟我不是虚刀流的当家。」

「…………。」

「只是——不过理由如何，我赞成让那孩子刀外面的世界走一走。自从来到这座岛上已经过了二十年——要是那孩子积累的修行，钻研的技术，不会开花结果的话，那实在是太让人难过了。」

「可是——虽然我这样说可能不妥，被流放的毕竟是先代的六枝先生，在六枝先生已故的现在——。」

「我的身体没有结实到足够在外面生活。虽然不愿参与尘世——是我的本意，但是在这一点上却是逞强。本土的空气对我来说太浓了。而那孩子——挂虑着我。」

身体不结实——咎儿也看出这种事了吧。七实的样子就是一个病人模样。看起来非常脆弱——看起来非常易坏。

「这是多管閑事。」

七实不容分说地断言道。

「我丝毫没有一边被弟弟保护着一边生活的打算——我更不要成为弟弟的枷锁。而且——咎儿小姐。如果能完成幕府命令的那个任务的话，虚刀流就可以再一次出现到世间吗……可以吗？」

七实的疑问，与其说是提问还不如说是确认。

咎儿急忙「啊，嗯」点头道。

「那是当然的——原本我就认为将打乱的英雄关在这种岛上是个不合情理的事情——如果六枝先生仍在世，而且他希望的话，……我原本就打算为他恢複名誉。」

「这样啊。」

七实如此回答。

看起来似乎有所含义似地。

「那么——我已经没有理由反对了。」

接着七实如此说。

摆正姿势，深深地低头。

「方才被七花的气势压倒实在是惭愧得很——回头我会好好对他说的。舍弟就託付给您了，咎儿小姐。」

「我可说好了，旅途不会很简单的。就算被你託付了，我也无法保证你弟弟的生命安全。而且我也不想有这样的託付。不止是真庭忍军，连锖白兵都会成为对手——而且至今不知所蹤的六把刀的持有者会是怎样的怪物，是鬼是蛇——。」

「若您怀疑虚刀流的技术的话——亲眼见识一下就好了。」

七实抬起头说道。

这和平时在身上环绕着一股冰冷空气的七实不太相承的，富有自信的语气。

「如您所说，如果敌人真的是一个人的话——是呢，恐怕，七花正在把对方诱导向那边的沙滩。虽然我不知现在赶去是否还来得及——。」

「好有自信呢。敌人可是真庭忍军哦？」

「虚刀流不会不敌区区忍者的。」

断然说道。

刚才咎儿对七实很轻易就将话题引回来感到意外——看来那是对弟弟，进而对虚刀流的绝对信赖的表现。

这时，七实扑哧一笑。

她的笑法就跟坏女人似的。

「您很温柔。看来咎儿小姐是真的在担心七花呢。既然您是这样的，我不用拜託也能放心地把弟弟託付给您了。」

「…………！。」

咎儿的脸噗一下变红了。

看来她不习惯被讚扬呢。

虽然刚才的不是讚扬，而是单纯的挖苦。

「比比比比比比比其这个！现在应该压倒性地优先考虑为什么真庭忍军的人会在这里才行！。」

「是啊，说的也是……。」

一边嘻嘻笑着，七实嘴上这样说。

她看起来真的很坏。

不，应该就是个坏女人。

「咎儿小姐。真的没有被跟蹤的可能性吗？对手可是忍者啊。善于隐蔽的忍者——跟蹤追缉正是他们的拿手好戏。」

「啰嗦。就因为对方是忍者，所以我对跟蹤戒备得不能再严格了。没有对任何人告知目的地也是因为这个原因。说起来，除了真庭忍军和锖白兵之外还有应当戒备的对手——唔~，可是为什么——。」

「……那个。咎儿小姐——您是一个人来这个岛的吗？」

「？事到如今说什么呢。」

看看就知道了，咎儿说。

「虽然不是说真庭忍军，军所的人也基本上是单独行动的——就算是总监督的我也不例外。即使不是这样，关于这件事，说话的嘴巴越少越好。」

「那么——您是怎样来到这个岛的？」

「……当然是坐船来了。」

对于七花也问起过的疑问——岁不是立即回答，咎儿还是说出了同样的答覆。

嘛——这不是废话嘛。

这种事都要问——连询问的本人都应该会觉得害羞。

可是——可是，七实丝毫没有害羞，

「您是自己摇船过来的吗？」

接着问道。

「什么自己……，别说奇怪的话了，那怎么可能呢。我的专业是头脑劳动，看起来哪里会有那种力……呃？」

「是不是——还有船夫？」

「呃……不，可是——。」

有的。

船夫。

有一个人——划着桨，将咎儿从深奏海岸送到这座岛上的人物。到岸时，叫他别让船被沖走好好看管的男子——

「可，可是——不，但是，这样的话！」

咎儿通红的连唰地变白了。

「不好了——那家伙手里有四季崎的刀！」

对鑢七花来说，不承岛就像院子一样——这种随处可见的比喻还远远达不到真实。他自负自己对周长四里的这座岛，连一草一木都完全掌握了——投来四十五只手裏剑的歹人的位置在一瞬间就有把握了，对那人的追蹤也是简单到早饭前就能完成——嘛，说準确点，早饭就在咎儿晕过去的时候和姐姐一起吃完了。

不管是忍者还是什么，在这座岛上没有谁能逃过七花——不过，看来这种事情，歹人也在被追赶的过程中马上注意到了。

在树上来回跳跃着。

下山后。