五章 王刀樂土

自从虚刀流第七代当主、鑢七花成为了心王一鞘流的门生后，已过了十日。

当然，这由第十二代当主汽口惭愧提出的，依据看法可以说是十分傻气，不靠谱的建议，奇策士咎儿是可以一口拒绝的——但是她却特意没有这样做，对七花，如汽口所说那样去催促。

当然，是为了王刀『锯』的搜集。

在赌上王刀的胜负完结之后，还和汽口保持接触是有所打算——通过这样争取时间然后想出另外的奇策，打着有咎儿特色的小算盘。

可是，为了这个目的不惜连别的流派的门生也当了起来，对于七花来说并不是能忍受的事情。对不住父亲和姐姐了，这样，像他这样乐天派的男人也从心底感到烦恼，而且更加不幸的是，拿着完全不擅长的刀剑进行剑术练习也让七花，苦不堪言。

不过。

真正意义上来说真正感到苦不堪言的可能是汽口那边——至少她根本没想过，在剑术方面七花竟会如此低能。

十日过去了，连基本的挥刀也做不到。

首先连刀也握不实。

立刻刀就掉下了。

举刀过顶準备挥刀时刀就滑落后面，挥刀下去刀就飞了出去。

打中自己的额头的事并不是一次两次——只要保持这样下去，努力地练习挥刀的话，次数就会一味增加。

利用虚刀流的七之架势「杜若」，能展现出这般的变幻自在的步法的鑢七花，一旦拿起了木刀，就变成了连婴儿摇晃走路也比不上的难看的样子。

事情发展到这样只能认为是有意为之了。

就算这样七花也，如奇策士咎儿所说那样，抛开作为虚刀流的矜持，接受汽口教导的练习。

不过。

若然是半年之前的话——可能就算是咎儿怎样哀求也，拜于别人门下这样的事，七花也绝不答应。

对于被是刀的话就遵从所有者的全部意志这样一直教导过来的他，有不再是刀才能遵从的命令——这确实是另一样新的发现。

「……辛苦了，七花阁下。」

暂告一段落。

汽口，对于今天也同样地完全没有任何成长的七花，这样说道——递去了擦汗的毛巾。七话接过后，然后用来擦汗。

比较幸运的是，鑢七花拥有充沛的体力，所以对汽口的严厉的练习（虽然没有任何效果）没有一丝抱怨——换句话来说汽口也拥有能和七花匹敌程度的体力。

这样十日。

七花对于汽口的强大，亲身体现到。

首先身体强壮。

然后意志很坚强。

不然普通的话，对于像七花这样意想之外没用的门生，面对三日后就会放任不管吧。

「应该是我的教导方法有问题吧。」

汽口，反而这样自我反省到。

「老实说，我有门生这样的事是第一次——若有各种不妥之处，还请海涵忍耐。」

「……」

认真过头了，七花觉得。

真的是——到现在遇到过的唯一一人。

这个女人怎么会是变体刀的所有者啊。

想到这样，七花拐弯抹角地（当然，因为是纯粹的他客观来看这已是相当直接的说法了），说：

「没有这样的事吧。」

不过，汽口摇了摇头。

「明白到为了国家天下的话，将王刀交给咎儿阁下才是最正确的选择，但为何我是不能捨弃私心的未成熟之人呢。」

「为了国家天下，呢。」

当然，为了自己的仕途，甚至是为了对尾张幕府复仇这样不可告人的目的，在最初交涉之际，咎儿一如既往地将集刀、完成形变体刀的搜集是作为「为了国家天下」这样的理由来游说，但看来汽口似乎完全地相信了这个说法。

同样是剑士，但果然与宇练银阁之流大大不同。

说什么为了国家天下的家伙绝不是什么好人——这样的，看来，并不是完全正确。

「可是还望理解——对于我来说这把王刀『锯』，作为道场的招牌的同时，也是我自身证明的标誌。」

七花，对此，不觉地问了下。

「在旧将军的刀狩令之时，怎么应对的？心王一鞘流是怎样守护这把木刀的？」

「在那个时代，王刀『锯』并不是我派心王一鞘流的所有之物。」

汽口非常认真地回答到。

虽然七花是作为门生，也就是立场上汽口是处于老师的位置，但与此无关，决不有失礼貌这样，才是她的风格。

「确实，有将王刀『锯』带进心王一鞘流的是第八代当主这样的记忆。」

「你的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷——这样？」

「不，我与上一代当主的确是祖孙之间的关係——但基本上心王一鞘流并不是依据血统来选择继承者的流派。」

「这样啊。」

与虚刀流不同呢，七话想到。

「那，关于第八代当主得到王刀『锯』的由来，有详细了解过吗？」

「没有。别说是详细，连一点头绪也没有。虽不是刀狩令那么久远之时，但也是相当以前的事了。」

「恩。」

不过——过程怎样没所谓。

现在，只要有刀在这里的事实。

「我，」

这样，

汽口惭愧——突然说道：

「并不是七花阁下所敬仰的，真正的人。」

「这，刚才也听过了。」

「恩，现在也还是不成熟之人。以前可是——完全不像样的样子。怠慢于剑的修行，终日流连于村内的将棋游戏。与上任当主因为这事经常争吵。」

「咦——」

从现在的汽口身上难以想像。

有这样的可能吗。

不过，汽口拥有能够获得咎儿相当评价的将棋实力这事，看来似乎就是因为这样的理由。

「所以这样，当祖父逝世后——对继承这没有半个门生的道场之事，我没有任何兴趣。但，当用手接触到当主的证明的这把王刀时，」

汽口，将王刀『锯』，横着地摆放在自己面前。

「身体就有如绷紧一样——就是这样的感觉。若然我与那时比起，就算一点也好，有更像人的样子的话，这绝对是王刀『锯』的功劳。」

「……」

这样，这么激烈地专注于练习，可能是想取回过去无谓的时间的内心的表现。

「说起来，祖父，从前任将王刀继承过来之际，也有改头换面般的感觉——王刀乐土，还说了这样之类的话。」

「王刀乐土……」

或者，这可能就是王刀『锯』的特性——七花想到。

刀毒这样的——凌驾于之上，消除所有者的毒气，也就是具有解毒效果的变体刀——

当然，在这时七花并没有想到这点。

现在，可以说真庭凤凰所持有的毒刀『镀』是这刀的另一极端，对于拥有强大的刀毒的这一点——没有理由想到。

王刀『锯』。

王刀乐土——

「……是被敦贺迷彩知道后会不惜一切都想得到手的刀呢。」

「恩？敦贺迷彩的是，哪位？」

「不——没什么。」

七花慌张地岔开话题。

「不过，既然你是因为这把木刀的功劳从而获得了重生这样，应该就别无所求吧。」

「不是这样吧，果然我还是凡夫俗子，可能会有不一样的人生这样，未曾没有考虑过。」

「不一样的人生？」

「也有为了恋爱而生存的人生吧！」

将这事，用非常之认真的语气——她说道。

「遇见了咎儿阁下和七花阁下后，就这样，已不能抑制这一度放弃了的想法的重燃了。」

「专注于剑道这样，没有什么不好吧。」

「可是，在这个时代拥有这样的身手。根本没有任何用处。」

并不是自嘲的意思，也不是讽刺的意味——只是非常普通地，汽口这样说道。

「心王一鞘流也，恐怕我这一代是最后一代了——所以这样才，这份作为不让前人蒙羞的剑士的感情绝无半点虚假。可是——在我这一代就终结了这样，或者不是我不成熟的体现吗？」

「……我也」

我也是这样，七花想这样说。

本来——若然没有咎儿到达不承岛，以集刀为由将七花带出来的话，虚刀流会在丹后的无人岛里，不为人知地毫无作为地消失于历史之中。

本应在七花这代就终结了。

所以——我也是这样。

但是，却欲言又止——现在的七花，决不是纯粹地只为了剑道而活着。

为了咎儿而活着。

正正是，为了恋爱而活着。

因为这样——并不纯粹。

并不是如汽口惭愧那样纯粹。

如她那样的纯朴——七花并没有。

「……」

「？难道我说错了什么话吗？七花阁下。」

「不……不过这不是很好嘛。优于杀人剑，心王一鞘流是活人剑吧。对在这和平盛世的家伙们，应有所帮助。」

「七花阁下！」

汽口，在这时终于——语气变得自嘲起来了。

没有一丝笑容，严肃的表情地——这时的，确实是自嘲的声音。

「就算是木刀，打在头上也可以要人性命哟。」

「……」

「打在手臂上会骨折，打在躯体上内脏会破裂，打在喉咙上会击坏气管。所以在比试之时，戴上防具是必要的。只是，仅仅不能斩击这样——就算不是杀人剑，活人剑也是厉害的杀人术。」

■■

「别这样，咎儿。今天听到了有趣的事。而且也，和擅长不擅长无关，活动筋骨果然就身心舒畅。不知为何我觉得我找到了去那道场的乐趣了。」

「Cherioo！」

在那天，对这刚回到客栈的七花的面首先就是一个后转迴旋踢，然后奇策士咎儿这样叫道。放弃一切武装，以这种与本应不会任何格斗术的奇策士的她不相应的攻击手段，可以说是相当不能忽视的吐槽了，在这种场合七花这样说后，就应预见到会有这样后果。

「竟习惯起来了，汝！作为虚刀流的矜持哪去了！」

「不过……可不想被拜託我去这样做的你这样教训……话说回来，穿着这么重的衣服还能跳起来呢……」

最后还是没有避开咎儿的攻击，照单全收的七花，对这次的后跳迴旋踢感到有点意外。

「头髮被切断后身体灵活得不得了呢。现在的话感觉身轻似燕。」

「哦！」

明白了的样子的七花。