一章 汽口慚愧（回想）

绝对不是打算拖稿。这次开头突然地进入了情景回想——虽然，并不是追溯到十分久远之前。

只是一个月前为止。

尾张幕府家鸣将军家直辖预奉所军所总监督·奇策士咎儿和虚刀流第七代当主·鑢七花为了搜集四季崎记纪所製造的完成形变体刀十二把中的一把、王刀『锯』而拜访的，出羽的天童、对于棋士来说是圣地的将棋村后快要再次启程出发时的事。

絶刀『鉋』。斩刀『钝』。千刀『铩』。薄刀『针』。贼刀『铠』。双刀『锤』。悪刀『鐚』。微刀『钗』。

到此为止两人所搜集的八把完成形变体刀的原所有者都各有特点，作为变体刀的所有者首先是异端，但王刀『锯』的所有者、心王一鞘流第十二代当主汽口惭愧。

如紧绷之弦般的女人。

是日本刀却是木刀。

虽是木刀但却是真正的刀。

四季崎记纪所製造的唯一一把不会散发毒——反而还会吸收毒、具有解毒效果的变体刀的所有者。

从独自一人守护着道场的她的手上——接过了王刀『锯』后的，第二日的事。

鑢七花单独地，拜访了心王一鞘流的道场。

咎儿为了对王刀『锯』进行包捆和完成到今为止搜集王刀『锯』的事情经过的报告书，留在了投宿的客栈——倒不如这样说，咎儿要专注工作，对无所事事的七花说消磨时间的话不如去拜访心王一鞘流。

包捆暂且不说，报告书的话需要耗费相当时间，已事不宜迟。

因为这集刀之旅在尾张府内部已受到了相当的关注，所以咎儿如此在意也不是不无道理——七花是这样想的。

当然，不仅仅是这样。

在幕府内的天敌——因为奇策士咎儿的天敌、尾张幕府家鸣将军直辖内部监察所总监督·否定姬也会读到这份报告书，所以即使是向上级提交的报告书，也不能原原本本地把过程全写进去。

在报告书中混入虚构的事实是必要的。

所以——要耗费时间。

因为七花对于这些政治的麻烦的话题是最不擅长，所以在同一房间里待着也觉得难受——因这种种原因，到访了位于将棋村中心的心王一鞘流的道场。

七话在这个道场里，渡过了作为门生的，十日。

有少少留恋这样的感情也并不奇怪——对于虚刀流现任当主来说是一种怎样的感情呢，总之。

「哟！」

这样。

七花脱掉了草鞋。登上了道场。

像进入自家似的进入了别人的家。

「哦——不就是七花阁下吗？」

这样，汽口回应到，不过，已是她练习完了规定的挥刀次数之后的事——在一段短时间里，汽口注意不到七花已来到了道场。

令人佩服的集中力。

手里握着的木刀，当然，已不是王刀『锯』了——但就算这样，她自身没有任何变化。

用手巾擦着汗，汽口走近了七花。

「有何贵干吗。」

这样，问道。

这样问就使七花困惑了。

不是有特别的用意才来道场——只是在客栈呆不去才到外面去，可能就不知不觉间就走向这个道场了。

对于哑口无言的七花，汽口：

「明天，或者后天就会回到尾张去了呢——」

这样，自己展开了话题。

「——本来打算在那时亲自去送行，但七话阁下来这里的话，莫非计画有所变化吗——」

「不，不是这样——嘛，总之。」

边说着，七花边将手伸向了汽口手持的木刀。然后「稍为借我用一下」这样说道。

「当然，请自由使用——」

但将手里的木刀交给七花时，汽口露出了少少迷惑的表情。

并不是不无道理。

汽口已对虚刀流有所了解。

对这个流派——关于无刀的剑术，虚刀流有所了解。

对七花不局限于木刀，石刀、真刀、所有已知的「刀剑」都不能使用。正正如字面「无刀的剑士」那样有所了解——可是却被七花说要借木刀，就算不是汽口也会感到困惑吧。

无视汽口的这样的表情，七花用这把木刀摆起了架势。

当然——惨不忍睹。

不，老实地说的话是——令人噁心。

作为心王一鞘流的门生的十日间，七花不断地挥舞着木刀——但是直到现在，依然还未熟练。

依然还没习惯。

握着木刀这样。

若然这是，真刀的话——或者。

是四季崎记纪所製造的变体刀的话。

是完成形变体刀的话——那会怎样。

「……七花阁下？」

汽口，有点担心似的说道。

「面色有点难看……还请不要勉强地，」

「啊，不是——并不是握着刀的身体就会变差了这样。」

说着，七花把木刀还给了汽口。

「可是，与你战斗后，再次地察觉到了称为虚刀流的流派的不自然之处呢——虽在岛上的时候，并不是太在意。」

说到这，七花注意到了。

对了。

我，对昨天汽口说的那句话非常在意，所以今天，来到了这个道场——这样。

在客栈呆不去的，有留恋之情的，不知不觉走到这里的，这全部通通都是借口。

七花。

对汽口的那句话，非常在意。

「你——昨天对我说过的那句话，还记得吗？」

「……？」

汽口稍稍歪了一下头。

「昨天说过的话——虽然这样说，」

「啊，这样就——诅咒，那样的话。」

「啊。」

虽然七花的提示一点也不干脆，但汽口一下子就想起来了。虽说是太过认真了，但基本上她还是一个聪明的女人。

「『就有如诅咒一样呢』的，确实，是这样说过。是指比起持刀不持刀的状态才能充分发挥出实力的七花阁下的表达——不，现在想起来，是十分失礼的表达。」

十分抱歉，汽口低下了头。

七花慌了。

「不，不用道歉。」

说道。

看来还是不能顺利对话。

不识世事兼神经大条、不识大体还毫无常识的七花，经过与奇策士咎儿半年以上一起地旅行，多少地懂一些人情世事，神经也不那么大条，能某程度地察颜观色。但惟独与别人普通地进行谈话时始终有点不自然。

对自己这样不擅长交谈感到厌恶。

能有咎儿的谈吐的程度的十分之一就好了，在这种时候才切身体现到。

不能清楚地表达出想说的话。

「倒不如，觉得就如你说的那样——虽然从未试过那样想过，可能真的是这样也不一定，所以——」

从初代当主鑢一根开始——包括大乱的英雄、第六代当主鑢六枝，至到现任当主鑢七花。

谁也——没有刀剑的才能。

以此为因由的——无刀的剑士。

「——如果，真的有这个『诅咒』的话，想你再说详细一点。」

所以——来这里了。

就像是特意想对咎儿隐瞒似的。

奇策士的忠实的僕人七花，没有许可一个人地来到了这个道场。

「啊，不，七花阁下——」

对七花这个来意，汽口面露困惑之色。

「确实我不小心地轻浮地使用了『诅咒』这个词——但是，这只不过是笑话而已，现实里从来都没听说过这样的事。」

「这样，真的吗？」

「恩——不幸令你胡思乱想之事非常抱歉。确实有所失言了——」

这样说道，再次低下头的汽口。

让你道歉的打算，真的，没有啊。

「呜恩。」

嘛，就是这样吧。

七花并不是特别地，真的觉得自己对于刀剑才能的缺失是「诅咒」——本来七花就不相信「诅咒」的存在。

咎儿也同样吧。

虽然角度不同，但七花和咎儿同样都是现实主义者。

「只是呢——锖的那个家伙也说了类似的话，觉得莫非这是真的这样呢。」

「锖？」

汽口对这个名字有反应。

虽然是不是杀人剑的活人剑的使用者，果然还是作为剑士是不可能没有反应的名字吧。

「说的是锖——白兵的事？」

「啊……这，没说过吗？那家伙和你一样，都是完成形变体刀的所有者。」

「是这样吗——」

深感佩服地，叹息的汽口。

但是七花的这个说明非常之不充分，锖白兵是这个世界上最薄最脆弱，而且是最美丽的、完成形变体刀十二把中的一把、薄刀『针』的所有者，与七花对决已是半年多前的事。在这层意义上与继承了心王一鞘流的代代相传的王刀『锯』的汽口惭愧，情况完全不同——

但这么複杂的事情七花说明不了。

虽然自己说完后，觉得这样的说明不足够，但考虑到补充说明要费的功夫，觉得厌烦也就打消了。

嘛，只要表达出自己曾和锖白兵战斗过就行了，最终七花这样判断。

「那么，七花阁下打倒了号称日本最强的锖白兵呢——不，真是失礼。作为剑士，竟不知道这么重要的情报……」

「九州这边，意外地非常辽阔——战斗的地方是周防的严流岛，似乎并没有太多消息从江户那边传过来。」

这样。

这样的事咎儿说过。

「——这边获得消息也就是迟早的问题。」

「那么若能预先告知就好了。」

「拿着木刀就显露出这样丑态的我，就算说曾打倒锖白兵，你大概也不会相信吧？」

「恩——或许。」

汽口虽然没有再次地致歉，但面露对自己的不成熟非常过意不去的神情地，点了点头。