二章 斷罪円

■■

虽然这个故事已迎来了终盘，但相应地人物关係却变得複杂起来了，于是在此，简单地介绍一下登场人物。因为第十二卷，也就是会成为最终卷的下卷似乎已没有多少空余的篇幅去写「目前为止的概要」，所以恐怕这是第一次也是最后一次「登场人物介绍」了。

虽然这样说，但兴幸需要介绍的登场人物并不多。

第一人。

首先就是我们的奇策士咎儿。

尾张幕府家鸣将军家直辖预奉所军所总监督。

本名不详而且经历不明的，幕府之内的恶鬼之女。

身缠绚烂豪华衣装的白髮之女。

实际是——仅仅是身份被人获知就会惹来杀身之祸的，奥州的首领、先前的大乱的主谋、飞弹鹰比等的女儿。

她为了给在大乱之中丧失了性命的父亲报仇，将性命置于度外地闯入了憎恨的幕府之中。

在幕府之内不断扬名并被委以重任。

从幕府的中枢进入其中心就是——她的目的。

她拥有的唯一的目的。

搜集四季崎记纪的完成形变体刀也，并不是目的只是手段而已。

武艺武术一窍不通。

有如贴窗纸般的柔弱。

可是，之前为止都只凭智略智谋和巧言滑舌，还有奇策立足于世上——以后当然也同样地，如此下去。

可是现在，在王刀『锯』和诚刀『铨』这两把刀的平淡无奇的集刀经过之后，对四季崎记纪的变体刀，或多或少地感到了不信用感——

第二人。

然后是我们的鑢七花。

虚刀流第七代当主。

无刀的剑士——其存在就是一把日本刀。

蓬鬆的头，高个子的年轻人。

虽是在无人岛中长大、不谙世事的男人，但被奇策士咎儿慧眼相中——如咎儿所望地，参加到这个集刀之旅中。

目前为止的主要战绩为十五战十一胜三败一平手。

可是最后的平手本来就不能说是一场胜负，三败也，其中一败是败于冻空粉雪，也就是因为对手是幼年之龄的少女所以疏忽大意，另一败是因为受到剑道这竞技的规则的束缚，真正能称为败北的是（或者是不容狡辩的败北）以天才•鑢七实为对手的一败。

连锖白兵也打败了——

现在这个时候他就算自称为日本最强剑士，估计谁也不会有所质疑吧。

那么，接下来就是重点了——实际上，他自身也是，四季崎记纪製造的变体刀的一把。

不是完成形变体刀的完了形变体刀。

包含十二把完成形变体刀的千把变体刀作为习作而製造的，最后的一把。

就是鑢七花。

正确来说并不是七花本人，而是指虚刀流这个流派，不过。

虽然在搜集诚刀『铨』之际，咎儿将从仙人•彼我木轮迴那里听到的话，告诉给了七花听——可是遗憾地，七花本人并不是会对自己的存在意义进行思索的优秀的角色，所以对此毫不在意。

可是他作为完了形变体刀的这件事，当然地，会左右今后故事的发展。

第三人。

否定姬。

尾张幕府家鸣将军家直辖内部监察所总监督。

本名不明，经历不详。

在锁国之中的这个国度里拥有金髮碧眼的异端外貌的女人。

认真地履行着监察「复仇者」咎儿的一举一动这一身为内部监察官的职务，就算撇开这个不说，否定姬与奇策士，这两个两人确实互为眼中钉。

咎儿以前曾数次击溃了否定姬。

但每次之后否定姬都捲土重来——而且，成功复权后都拥有比以前更大的权力。

对此深感不快的咎儿，在制定集刀计画之际，这次就精心策划地去击溃否定姬——而且这次就算是否定姬也应该复权无望了——可是这次也，

才半年时间她又成功复权了。

当然——同样地拥有了比以前更大的权力。

然后，否定姬变得对奇策士的集刀计画指指点点了——说道，悪刀『鐚』的所有者鑢七实佔据了剑士的圣地、清凉院护剑寺；说道，江户的不要湖过去曾有过四季崎记纪的工房：说道，居住在奥州百刑场的仙人，就是诚刀『铨』的所有者。

对这过于正确的情报，咎儿确实地感到不悦——其实谜底早已揭晓。如前卷揭示那样，她，否定姬是，传说的刀匠、四季崎记纪的后裔。

与奇策士的过去不同，这是就算被其他人获知也不会对她有半点不利的过去——可是她，除了她的心腹之还没有在谁的面前提起过。

并非有意隐瞒。

只是公开的时机未到。

如奇策士咎儿有自己的野心一样——否定姬也有自己的野心。

只不过这个野心，可能多少地，带有否定性。

总之——她就是详细地知道着四季崎记纪的完成形变体刀的种种事情。但就算是否定姬——现在这个时刻看来，对完成形变体刀的下一阶段、完了形变体刀还是所知甚少。

她不是对所有的一切都了如指掌。

至少对鑢七花的这样的存在，

还是，不甚了解。

第四人。

左右田右卫门左卫门。

尾张幕府家鸣将军家直辖内部监察所所属。

洋装面具的前忍者。

先前提到的否定姬的心腹。

经历同样地与主人充满谜团，但似乎本人对此并没有意隐瞒，如今奇策士咎儿也对此有所获知——是百七十年前与真庭忍军抗争的最后，落得了灭亡了的下场的忍者集团、相生忍军的末裔。

以相生忍法为本，使用着相生拳法和相生剑法。

而且，拥有四季崎记纪的最后一把完成形变体刀，炎刀『铳』。

炎刀『铳』。

迴转式连发手枪。

自动式连发手枪。

本来这就是和四季崎记纪的末裔否定姬共同拥有着——然后。

现在，接受了暗杀真庭忍军实质性的领导者、真庭凤凰的命令。

与真庭凤凰有怎样非比寻常的恩怨，现在还未清楚。

第五人的真庭凤凰和第六人的真庭人鸟，一併介绍。

两人都是真庭忍军十二头领。

真庭鱼组、「增殖的人鸟」，真庭人鸟。

真庭鸟组、「神之凤凰「，真庭凤凰。

真庭人鸟——拥有两种忍术。

「命运崩坏「，「柔球术」。

真庭凤凰——现在拥有三种忍术。

「性命终结」、「断罪円」——以及「记录溯寻」。

原本专门从事暗杀的忍者集团、真庭忍军起初着手进行集刀之时，只是单单地将其作为一件工作——作为奇策士咎儿依赖的工作，安分地去进行着。

可是情况不容许他们这样做。

忍村的情况越来越每况愈下——本来在这太平盛世根本就不需要什么专门从事暗杀的忍者集团。可是真庭忍军可不是甘于接受默默地不为人知地腐朽的命运的安分的忍者集团——所以，

将搜集四季崎记纪的刀，作为筹集资金的手段。

这件由幕府赋予的，对于真庭忍军来说是重大的工作，也就成为了最后的工作——于是他们展开了行动。

可是厄运连连。

虽然刚开始进展顺利——出色地从美浓的泪磊落手上搜集到了絶刀『鉋』，然后趁咎儿不备背叛了咎儿（当然奇策士为防止真庭忍军背叛使出了好几个策略）——可是之后的发展却出乎他们的意料。

真庭兽组、「冥土的蝙蝠」、真庭蝙蝠败于鑢七花手上。

真庭鸟组、「逆语的白鹭」、真庭白鹭败于宇练银阁手上。

真庭鱼组、「锁缚的食鲛」、真庭食鲛败于敦贺迷彩手上。

真庭虫组、「猎头的螳螂」、真庭螳螂。

真庭虫组、「无重的蝴蝶」、真庭蝴蝶。

真庭虫组、「针刺的蜜蜂」、真庭蜜蜂。

三人一同，败于鑢七实手上。

真庭兽组、「传染的狂犬」、真庭狂犬败于鑢七花手上。

真庭兽组、「追溯的川濑」、真庭川濑战前牺牲。

真庭鱼组、「长寿的海龟」、真庭海龟败于左右田右卫门左卫门手上。

真庭鸟组、「回舞的鸳鸯」、真庭鸳鸯也败于左右田右卫门左卫门手上。

以上。

曾经十二的头领现在只剩下两人。

这就是真庭忍军的现况——不。

真庭忍军的现况可以说是更加艰难——甚至是最为艰难也不为过。

接下来要说的就是真庭忍军怎样最为艰难的现况——总之，这样合共六人。

三大阵营各自派出两人的，三方混战。

第一阵营——奇策士咎儿，鑢七花。

集刀，十把。

絶刀『鉋』。斩刀『钝』。千刀『铩』。薄刀『针』。贼刀『铠』。双刀『锤』。悪刀『鐚』。微刀『钗』。王刀『锯』。诚刀『铨』。

合计十把。

第二阵营——否定姬，左右田右卫门左卫门。

拥有刀，一把。

炎刀『铳』。

第三阵营——真庭凤凰，真庭人鸟。

拥有刀，一把。

毒刀『镀』。

那么，最后能够搜集到四季崎记纪的所有完成形变体刀的会是哪个阵营呢？

虽然现时，没有人知道这个答案——但很快，这个答案就会天下皆知。

■■

真庭人鸟陷入了回忆之中。

不知为何故事从一开始就凈是概要、登场人物介绍、回忆什么的，完全进展不了，不过这个回忆是能够推动情节发展的回忆。

这是，发生在上个月的事。

真庭人鸟和真庭凤凰共同地，出发前往奥州的百刑场那时的事。

两人前往在奥州的百刑场着手于搜集诚刀『铨』活动的奇策士咎儿所在之处。

可以说如计画进展那样。

痛切地感受到鑢七花的强大，或者痛切地感受到完成形变体刀所有者的强大的真庭凤凰，避开公开的集刀活动，目的为最低限度——仅仅搜集到一把。

大部分的集刀交给奇策士和虚刀流去完成。

最后再扭转这个局势。