3 密室事件（委託難度Ⅱ）

「呼～今天真是美好的一天呢——」

我心情大好地穿梭在被路灯照亮的宁静住宅区内。

原因就在于虽然自己并没有十分活跃，但依然与社团成员们一起顺利解决了天美学姐的委託。相信结果肯定是克蕾雅成功保住一命，而天美学姐也会顺利与男友重修旧好。

在经历了这种事之后，我怎么可能会心情不好。不过自己心情大好的理由还有一个。

那就是因为今天没有任何人跑来社团谘询，所以我也难得能够在社团活动室内尽情享受自己的兴趣。

在经过数日之后，终于有机会抚慰一下我那饑渴的心灵。沉浸于幸福之中的我，在社团活动室里时始终露出一脸灿笑。

至于一旁的爱泽则是满脸开心地阅读着流行杂誌，而东云在完成了学生会的工作之后，因为想要阅读自己带来的书籍，所以也没有刻意跑来找我麻烦或多说什么。

「嗯，很好，照这样看来，总觉得我们能够一如往常地进行社团活动了！」

我大声的自言自语吓坏了错身而过的其他路人——不过这种事根本没什么好在意的。

啊、等等喔。我们基本上应该还没有通过所有的考验才对吧。

毕竟应当是幕后黑手的书信寄件人，到现在仍未与我们进行接触。

换句话说，我们或许又会碰到日前那种十分忙碌的情况也说不定。

「但是只要通过考验的话，就能够继续过着像今天一样的生活吧。既然如此，那点小事根本不算什么。」

虽然不清楚考验还会持续多久，但是下次我不能再继续仰赖东云，得凭自己的双手去争取文艺社的平稳生活才行。并且也要再次像今天这样好好享受二次元的世界。不久之后，我便回到家中。

「我回来了——」

我以不同于平常的开朗口吻如此说道，并且一把推开自家的大门。

「啊、哥哥，欢迎回来。」

身穿宝刀国中制服的夏露蒂，以双手抱膝的姿势坐在地上，而手里则拿着鸡蛋。看来她似乎正在做菜。

「我回来了，夏露蒂。那个，你今天也在门口等我吗？」

「嗯，因为这是身为妹妹的义务。」

夏露蒂站起身来，乖乖等着露出一脸苦笑的我走进屋内。虽然她面无表情且语气平淡，但是我能够明白夏露蒂此时的心情很好。

她看见我回家之后，总是会像这样显得十分开心。若是她身上有长一条尾巴的话，现在肯定正使尽全力地不停甩来甩去——简单说来，她目前就是这么高兴。

等我脱好鞋子进入室内，扭头看向夏露蒂之后，便发现她已轻轻地张开双手。

「哥哥，那就麻烦你做一下平常的那个。」

「嗯，没问题——」

我温柔地抱住夏露蒂那又香又暖的纤细身躯。

妹妹也同样轻轻地环抱住我。

「夏露蒂，就算家里只有自己一人，你今天也很努力喔。」

「……嗯，因为我不想给哥哥添麻烦。」

夏露蒂彷佛要确认我的体温般，稍稍用力地抱住了我。

由于夏露蒂在战争中痛失她真正的双亲，自那天起就缺乏强烈的情绪变化。

听说她当时只是稍微跟家人分开一下子，却就此天人永隔。

基于这个原因，她总是不肯离开身为新家人的我身边。但是因为我们都得前往各自的学校上学，所以每当我回家时都一定会像这样互相拥抱。

「夏露蒂很棒喔，明明很害怕离开我的身边，却愿意努力乖乖上学。而且现在还优秀到担任学生会长，让我也能够放心了。」

「……如果是这样的话，那就太好了。」

当夏露蒂事后向我报告说自己成为了学生会长时，我是真的非常惊讶。

虽然她到现在仍不肯把参选的理由告诉我，所以我实在不知道她到底为何要这么做……

「不过夏露蒂真的长大了呢。你还记得自己以前在看见我放学回家时，就会立刻扑到我的身上吗？」

「哥哥，请不要再提这件事了。」

夏露蒂似乎因为很害羞，所以更加用力地抱住我。

当我窥视她的侧脸时，发现她的耳朵有些红红的。

还记得那个时候，每到早上前往学校时，夏露蒂都会哭哭啼啼地不肯离开我。虽然那情况真的很令人伤脑筋，但是自从我保护她免于被同学霸凌时，她就变得不会再像以前那样耍性子。

……虽然这应该是因为我代替她被其他同学霸凌的关係吧。

由于回想起这个讨厌的过去而感到心情沉重，我努力让自己表现得很开朗。

「比起这个，夏露蒂，差不多可以鬆手了吗？」

「……好的，感觉上自己明天也能够好好加油了。」

「这样啊，那真是太好了——」

虽然我放开夏露蒂準备走向客厅，但她却以双手抱住了我的手臂。

我跟夏露蒂在家时，基本上都会像这样。除了上厕所之外，我们几乎可说是形影不离。

在走进客厅之后，从厨房里飘来了一股很香的气味。

「今天的晚餐是咖哩吗——咦，雅嘉，你回来啦。」

当我拉开餐桌的椅子準备放下书包时，发现有一只美丽的白猫正睡在上面。

「它是在今天下午跑回来的，我想它应该又跑去外面玩耍了。」

「哈哈……真是一只随兴的猫，这次可是离家五天没回来耶。」

雅嘉原本是一只流浪猫，因为它长得十分漂亮，所以幼年时期的夏露蒂便将它抱回家中饲养。

我把书包放到另一张椅子上之后，便带着夏露蒂来到厨房内。

「好，我也来一起帮忙。夏露蒂，你需要我做些什么吗？」

「谢谢哥哥，我想想喔……因为咖哩还在加热中，能请哥哥切色拉用的蔬菜吗？」

「OK，交给我吧。」

——咦，今天居然有我最讨厌的西红柿。

我先是叹了一口气，然后站到正用心捞掉锅中杂质的夏露蒂身旁，接着以熟练的刀法切着蔬菜——经过一段时间之后，我便跟夏露蒂来到餐桌边就座，然后双手合掌：

「我开动了。」

「好的，请多吃点快快长大喔。」

「哈哈，我已经长得很大了啦。」

我大快朵颐地将咖哩塞满嘴里。夏露蒂见状之后，才开始动手用餐。

至于雅嘉则是窝在餐桌边的地板上吃着猫饲料。

虽然雅嘉的饲料以前是放在厨房附近，但是当夏露蒂表示「猫咪也是家中重要的一分子」之后，便把它的用餐位置换到了餐桌附近。

附带一提，我觉得夏露蒂也很珍惜自己的新父母。

因为她在长期于国外出差的双亲座位上，放置着一红一蓝的大型熊娃娃，而且从来不曾把双亲当作不在家的样子。

正因为尝过失去至亲的痛苦，所以才会更加珍惜身边的幸福——我总觉得夏露蒂就是抱持着这样的想法，因此我像是在守护她一样，紧盯着她的脸庞。

「……哥哥，你怎么了？」

「啊、没事……没什么。」

「？」

夏露蒂不解地歪着自己的小脑袋。我看着自家妹妹，忽然想起了因为失去自己最喜欢的祖母，所以像是感到十分寂寞而发出叫声的克蕾雅。

我忽然兴起一种念头，那就是我说什么都不想让身为重要家人的夏露蒂尝到类似克蕾雅那种失去至亲的痛苦滋味。

「夏露蒂，我会永远陪在你的身边，所以你儘管放心。」

「……哥哥？」

我再一次将过去的约定给说出口。夏露蒂听完之后，露出一脸不解的表情。

但她似乎随即明白我心中的想法，点了点头说道：

「我相信哥哥不会食言的。」

——夏露蒂一把抱住我，于是那两团柔软的东西紧紧地压在我的手臂上。

我忽然感到一阵害臊，急忙将视线从妹妹的脸上撇开。夏露蒂此时小声地开口：

「话说哥哥啊。」

「什、什么事？」

在听见这令人心旷神怡的声音之后，我不禁感到心跳加速。

「请不要挑食，记得把西红柿也吃掉喔。」

夏露蒂目不转睛地默默盯着我。

我在感动妹妹已成长得如此优秀之后，不甘不愿地将红色恶魔给吃进嘴里。

◆◆◆

在晴空万里之下，夏蝉们彷佛在齐声歌唱般地发出了鸣叫声。

正值中午时分的文艺社活动室内十分闷热，从窗户看出去的风景也因为高温而显得有些模糊。

「今天还真热耶，爱泽……」

「啊、嗯……对啊。」

爱泽露出一脸不自在的笑容，然后把她那长长的浏海拨到耳后。

一滴汗水沿着爱泽那白皙的颈部滑落至雄伟的乳沟内，接着她便拿起手帕来替自己擦汗。

「话说育野啊，难道这里……没有电风扇吗？」

「……抱歉，因为这也是我在成立社团之后第一次迎接夏天，所以还没有準备。」

「这、这样啊……那确实是莫可奈何。」

今天是星期六，原本这天应该是假日，但因为再过一周就是文化祭，为了让学生们有时间準备文化祭的活动，所以把今天改成上半天课。由于班上所要开设的女僕咖啡厅事前準备工作都已经完成，我们才会在放学后来到文艺社办，至于东云则是要参加执行委员会议的关係，目前还没有过来。

爱泽露出客气的笑容开口说：

「……吶，育野，你不觉得至少今天的社团活动休息一次也好吗？」

「那个，我也想那么做啦……但偏偏其他的社团都没有休息——」

此时窗外传来了学生们精神饱满参加社团活动的声音。

「再加上我们也不清楚考验的谘询者——或是那封信的寄件人何时会过来，所以我想说还是进行一下社团活动会比较好。」

「啊、原来如此……我没有想到这部分。」

彷佛天使般皮肤白嫩的美少女，露出一个不好意思的笑容。在如此酷热的环境之中，那张笑脸对我而言是唯一的救赎。

「那个……爱泽，话说我之前借你的漫画已经看完了吗？」

「咦……漫画？」

「嗯，记得之前问你时，你说过很快就会看完还我。」

「啊！」

爱泽讶异地睁大双眼并且掩住嘴巴，露出一副大事不妙的神情。

看来爱泽完全忘了这档事，她还真是个容易被人看穿心思的小女孩耶……

虽然她似乎一回家就立刻找时间聆听跟东云借来的CD，但对于我借她的漫画则是到现在都还没有看过吗？

爱泽以前曾说过自己会想去了解心仪对象的兴趣，但是按照这个结果来看，她很明显比较没有那么重视我。

她果然只是一时兴起才跟我借书的吧。

更何况对于喜欢追求时尚的爱泽而言，根本不可能会对漫画感兴趣——以上就是我的看法。

「育、育野，希望你不要误会。那个，并非是我不感兴趣……就只是因为那套漫画，这个……」

爱泽不知为何满脸通红地低下头去，并且还将双手紧握成拳。

接着她像是不知该如何开口般地让视线四处乱飘，然后小声说道：

「抱歉，等我抽出时间后一定会看的……可以再等我一下吗？」

「啊、嗯……如果是这样的话倒也无所谓啦。」

我一边如此回答的同时，一边想起了某段不好的回忆。

这是我就读国中时所发生的事。当时与我同班的某位美少女（是个彻头彻尾的腐女）向我借了一套总共三十六集的少年漫画，但是对方在多次说出与爱泽类似的台词之后，到头来却连一本书都没有还我——即使对象换成了爱泽，我也不禁有些提高警觉。

……不对，爱泽是位好女孩，我应该要对她有信心才对。

肯定是因为她忙于念书与打工，所以才会没时间去翻阅我借她的漫画。