間章「等待者的故事」

「噗啊啊！好冷好冷……！」

牧牛妹一推开公会的门，就发出了言不由衷的欢喜尖叫。

「都下起雪来了说。」

冬天到了呢。她说着拍掉雪，踏进公会的等候室。

冒险者们坐在长椅上靠暖炉的火取暖，人影比平常稀疏了些。

虽然时段也是原因之一，但该怎么说，纯粹就是比较少冒险者喜欢在寒冬出去冒险。

毕竟会冷，露宿在外也有诸多顾虑，会下雪，又危险，而且就是冷。

虽然有人说，住在远比北方山脉更北处的蛮族，根本不把这点寒冷当一回事。

——但对娇弱的文明人而言，冬天的确是个会令人想念温暖事物的季节。

她走在充满暖意的空间里，鬆了一口气。

也因为这样，想赚钱的冒险者，大多会在春天到秋天的时期赚够资金，以便过冬。

但话说回来，若要问现在留下的人是否都纯粹是收入不佳的冒险者，却又不是。

诸如小鬼这类受到污染而堕落的精灵与怪物，这些不祈祷者即使到了冬天，带来的威胁仍旧不少。

况且也有些要在雪花飞舞的季节才会开门的遗迹，只有这季节才会发现的宝箱。

修行者、探求者，或是种族本身就不太怕冷的冒险者，到了冬天也不会停止活动。

最重要的是，正因为冒险者少，冬季才更有其需求——这是以前有人教过她的。

「冬天啊。」

牧牛妹的朋友柜檯小姐，从柜檯内回答她的自言自语。

看到她拄着脸颊，忧郁地看着窗外的模样，牧牛妹微微歪头纳闷。

「怎么啦？」

她一边说声「来」，递出食品的收货单，一边问道，柜檯小姐就含糊地笑着回了「没什么」。

「我是想说，都下起雪来了。」

「啊啊……」

牧牛妹也跟着望向窗外。

身在其中时不会注意到，但像这样从屋内看去，就觉得纷纷飘散的雪花非常美丽。

相信这些棉絮般的雪花，很快就会把镇上抹成白色。

「不知道要不要紧……」

这句话就像自言自语，没提到是谁，也不说是什么事。

牧牛妹自然而然地把双手拢在丰满的胸前，说了声「不要紧的啦」。

「……毕竟他，以前好像就待过雪山。」

「这样啊？」

意想不到的新情报，让柜檯小姐眨了眨眼睛。

「我都不知道。原来是这么回事……」

「只不过关于在雪山做什么，他就不太肯说了。」

任谁都有不想提起的事。

毕竟他沉默寡言，这虽然令牧牛妹有些落寞，但也觉得这样就好。

——毕竟我自己也有事情没告诉他嘛。

柜檯小姐说声「来」，交还收货单，她随即把此刻的心情与收货单，一起收进了自己丰满的胸中。

「呜呃，冷死我啦！已经不是冷，是痛了啊。就算对手只会用打击类攻击也很难搞啊。」

「毕竟，是冰霜、巨人的……后裔，嘛。」

「这一战还真的既艰苦又漫长耶。」

这时公会的门打开，两名面熟的冒险者随着寒气一起走了进来。

是把长枪扛在肩上的美男子，以及丰满肢体上穿着贴身装束的魔女，所组成的二人组。

他在入口处拍掉雪，整理好头髮后，意气风发地走向柜檯。

「……真是的，每次都比他先回来。虽然平安回来的确是再好不过啦。」

眼看柜檯小姐叹着气，把笑容贴到脸上，牧牛妹缓缓起身。

「那么，妳工作加油啰。」

「好的，我会努力——再说我也不是讨厌他喔。」

只是有点不知该怎么应付。听到柜檯小姐这么说，牧牛妹对她露出笑容。

「不过，我想应该用不着担心喔？」

「担心什么？」

「因为我觉得，他会赶在过年的节庆前回来的。」

——一定会。