第2章『紅髮少年魔法師』

「这个嘛，一个人再怎么说都太勉强了吧……」

「为什么？我可是知道喔。很久以前，第二位勇者不就曾孤身一人和魔王对决过吗！」

「毕竟他是白金等级。如果可以，我还是希望您能组成团队，或是加入现有的团队……」

「找不到符合我标準的冒险者。」

「……嗯嗯～真伤脑筋。」

她站在人潮已经完全退去的公会柜檯，揪起辫子转着把玩。

天色早已全黑，看不见冒险者们的身影。

留下的不是就寝就是出去玩，出发冒险的更不用说了。

如今连公会里的职员，也只剩她一个还待着。

本来像这种只等自己要的委託上门的冒险者少年，大可直接赶出去。

「……真没办法啊。」

自己为什么就是这样呢？

柜檯小姐深深呼气，站了起来。

「我去泡个茶。」

她一边走向里头的茶水间，悄悄眨了眨一只眼睛。

「因为我也一样还在等。」

§

当哥布林杀手等人穿过边境镇的大门时，夜已经深了。

大道上已经没有了灯光，也没有往来的行人，只有双月与星星做为照亮地上的灯火。

「……呜、呀、啊，到、到了……？」

「对啊，到啦到啦。到了啊，长耳丫头。」

「看这样子，女神官小姐也不行了吶。」

「嗯……呜呜……」

众人都是一副精疲力尽的模样。

妖精弓手的耳朵软软垂下，光是撑起沉重的眼睑就已经卯足全力。

至于女神官，更已经在蜥蜴僧侣背上打起盹来。

三名男士的脸上，都因为连日来的战斗而沾满血、汗与泥土。他们对看一眼，点了点头。

「可以交给你吗？小鬼杀手兄。」

「嗯。也麻烦你了。」

「来唷。好啦，长耳丫头，振作点啊。」

「呜、呜……好睏……困……」

「那就先进了房间再睡。这里可是大马路上啊。」

妖精弓手用力揉着眼睛，矿人道士以矮小的身体，强行推着她的背往前走。

目标是公会二楼，做为旅馆使用的区域。

很少有冒险者会準备自己的住处。若非有其他地方过夜，否则差不多都会在公会租用客房。

「那么贫僧就此别过。」

「嗯。」

蜥蜴僧侣以奇妙的手势合掌，哥布林杀手点头回应。

他慢慢跟上先走一步的伙伴，宽广的背上仍背着一个娇小的姑娘。

「……呜。各……位、晚……安……」

听见她断断续续，咬字不清的小小说话声，哥布林杀手晃了晃头盔。

「唔。」

伙伴。

脑海中不经意地浮现出这个字眼，但他并不觉得排斥。

一群一年前不在这里的人。一群没想到会来往足足一年的人。

换做是以前的自己，会如何应对这次的这种状况？

自己拥有的装备、战术、时间、资源。

要是没有他们在。

就只是有没有他们存在，哥布林杀手的选择就会因此多得可怕，又或者是少得可怕。

竟然如此不同？

他一边转着这样的念头，一边推开了公会的弹簧门。

「唔……」

感觉不对劲。

灯光。

应该已经没有职员还留着。但他仍然进到里头，是为了完成报告。

──哥布林吗？

哥布林杀手半反射地，一把抓住先前塞进鞘内的柴刀。

他放低姿势，以滑步慢慢踏进公会。背后的门摇动着，缓缓关上。

这样的举动也许滑稽，但他一点都不认为这有什么滑稽。

又有谁能够保证，镇上不会出现哥布林呢？

哥布林杀手的视线，忽然扫向等候室的长椅。

因为他觉得有个缩成一团横在上面的影子，微微动了动。

不。

不是错觉。

这个影子就像盖上毯子的人，微微扭动。

哥布林杀手踏出一步，地板发出咿呀声。

「……唔、唔，嗯？」

结果这个人影掀开毯子，慢慢起身。

这人用力揉揉眼睛，小小打了个呵欠，是个红髮的少年。

他起身时一碰，竖在椅子旁的杖倒到了地上。

「……姐、姐……还，可以睡……啦……呜？」

少年眨了眨惺忪的睡眼，注视站在眼前的人物。

他睁大的双眼，看见的是黑暗中哥布林杀手的身影。

一个沾满血、泥土，穿戴廉价的铁盔、脏污的皮甲，手持生鏽柴刀的男子身影。

「呜。」

少年的嘴当场僵住，抽搐似的一歪，然后……

「哇啊啊啊啊啊啊！？」

「唔……」

──怎么，原来不是哥布林吗。

听见回蕩在室内的叫声，哥布林杀手有了这样的念头。

「呀啊！？」

就在同时，柜檯的方向传来这么一声可爱的尖叫，以及椅子摇晃的声响。

转头一看，柜檯小姐正整个人跳起来。

「咦、啊、啊、哥、哥布林杀手先生！？我没睡喔，我真的没睡喔！」

她手忙脚乱地整理头髮，再整理微微弄乱的制服，脸颊飞红地摇了摇头。

然后轻声清了清嗓子，不是用平常那种像是贴上去的笑容，而是自然而然地露出微笑。

「呃，您辛苦了。」

哥布林杀手放鬆僵硬的手指，手从柴刀上拿开。

§

哥布林杀手接过她不碰出任何声响而送上的红茶杯，随手一仰而尽。

这种喝法根本喝不出滋味，但柜檯小姐笑咪咪地眯起了眼睛。

她以熟练的动作整理文件，削好羽毛笔笔尖，打开墨水瓶，準备吸墨器。

「那么，情形如何呢？这次连数目也变多了吧？」

「对。」

哥布林杀手点头回答。

「有哥布林。」

「多少只呢？」柜檯小姐的笔在纸上划过。「啊，麻烦一件一件说。」

「第一件是三十四只。」

对话中断了。

柜檯小姐停笔抬头，哥布林杀手便低声补上：

「再加上不到十只。」

「不到十只。」

「我们闯进去，救出俘虏，水淹洞窟。确认过尸体的有三十四只，剩下的应该不到十只。」

「啊啊……」

嘻嘻。柜檯小姐脸颊鬆动，露出笑容。

不像是死心，更像是一种──拿他没辙。

对于他这种一如往常的模样，她甚至显得有些欣喜。

「第二件如何呢？」

「有哥布林。」他说了。「数目是二十又三只……」

差不多都是这个感觉。

平淡地述说剿灭哥布林的结果。

水淹、火攻、活埋、又或者是淡淡地闯进去歼灭。

投掷、刺出、抢夺、更换武器，塞进事先準备好的装备中。

「……」

少年虽然撇开脸，似乎却很专心地听着这一切。

他的年纪大约十五岁左右。

一头火焰般的红髮剪得整整齐齐，披着的外套也是全新的。

杖上并未镶上代表毕业的宝石，所以想必是中途辍学的魔法师吧。