「……什么？」
要说是午餐时刻还早了点，算是晚了点的早餐。
公会内的酒馆里，正在大吃蒸马铃薯泥的矿人道士歪了歪头。
「要我来？」
「对。」
他面对的是穿着脏污皮甲，带着廉价铁盔的男子──哥布林杀手。
坐在矿人道士对面的他，却没有用餐的迹象。
哥布林杀手忍着头痛似的手按头盔，从缝隙间喝了一口水。
「可以拜託你吗？」
「这，是没关係啦。」
矿人道士舀起一匙薯泥吃下。
矿人（Dwarf）这个种族，本来就是美食家兼杂食家，酒豪兼大胃王。
他们的信条就是，只要不难吃而且分量又多，那就是好。如果还能美味，就更是好极了。
妖精弓手说这是「粗糙」，却被反驳说：「只是你们森人太纤细。」
不管怎么说，他吃到这盛得小山一般但洒了盐的薯泥，显得心满意足。
「马铃薯吗。」
「咕嘟……对啊，因为今天我就是想吃马铃薯。」
矿人道士津津有味地吞下口中的食物，「噁」的呼了一口气。
「你不吃吗？」
「因为等一下要去剿灭哥布林。」
「是吗？」矿人道士抓起哥布林杀手的杯子，倒了满满一杯葡萄酒。
「也好，喝吧，陪我喝一杯。」
「唔。」
矿人道士眯起眼睛，看着哥布林杀手喝葡萄酒。
「我和那个小伙子，法术的型态就不一样吧。」
「详细情形我不懂，但多半不同。」
「我倒是觉得与其找我，不如找别人比较好啊。」
「不行。」
哥布林杀手缓缓摇了摇头。
「我所知道的人之中，最有本事的施法者（Spell Slinger）是你。」
「……」
矿人道士的手停住了。
他没规矩地用本来不断送往嘴边的汤匙，来回搅动薯泥。
过了一会儿，他叹了口气。
「这句话真是让人无法抗拒呢。」
矿人道士以怨怼的眼神，瞪了哥布林杀手一眼。
「你乾脆去找那个魔女小姐还谁，讲上这句话不就得了？」
「怎么可能」哥布林杀手说这句话的声音很低沉。
矿人道士倒也不是坏心眼到会听不懂他的意思。
「不好意思。就算是玩笑，还是有点恶劣啊。」
「如果不方便，拒绝也无所谓。」
「说什么傻话？除非对客人看不顺眼，不然矿人才不会拒接工作。」
矿人道士粗鲁地这么说完，又大口大口吃起薯泥。
他也不管嘴边的鬍鬚沾到薯泥，硬灌似的把薯泥扒进嘴里。
没过多久，他就像往桶子里倒酒似的吃完了饭菜，把汤匙一抛。
「不过，啮切丸，告诉我一件事。」
「什么。」
「这是吹什么风？」
哥布林杀手不说话了。
这件事并不是那么奇怪。
他是战士，对法术所知不多。既然需要清楚法术的人，就去找这样的人。
然而，这个问题想必不是在问这个。
只要看看矿人道士满是鬍鬚的脸上投来的眼神，连哥布林杀手也还看得出这点。
「我是哥布林杀手。」
哥布林杀手喝了口葡萄酒，沾湿嘴唇。
「他是冒险者。」
「原来如此啊。」
矿人道士呼吸粗重地哼了一声，把矮小的身体靠在椅背上。
他那像是满满一个酒桶的重量，压得椅子咿呀作响。
「要是那个长耳丫头听到你这话，大概又会生气吧。」
「是吗？」
「当然是了。」
「是吗。」
矿人道士把空了的盘子推向哥布林杀手，挥了挥手。
飞快叠起的盘子，已经有五盘，还是六盘？
女服务生──这位则是有肉趾的兽人──轻快地把盘子放上托盘，端去洗盘子的地方。
「也好，我就接。接是接了，不过你可要等等。」
「无所谓。我已经先叫他下午来一趟。」
哥布林杀手这么说完，往手上的杯子里倒水。
他摇动杯子，目光落到起伏的水面。
「……你觉得他会来吗？」
「谁知道？要打赌也成。」
矿人道士笑吟吟地双手手掌互搓。
模样就像魔术师要变下一个戏法时那样吊人胃口。
「那，我再吃个几盘就走，顺便当散步呗。毕竟，你也知道。」
他双手响亮地拍了拍自己那大鼓般的肚皮。
「俗话说八分饱最刚好。」
哥布林杀手不说话，把喝乾的杯子放到桌上。
§
「……」
训练场──由于才建设到一半，有一半像是在原野──上，可以看到少年的身影。
如果把不情愿的感情直接画成一幅画，大概就会变成这样吧。
他气呼呼、闹彆扭，没规矩地盘腿拄着脸颊，抬头看着把他叫来的男子。
「……你，不用去剿灭哥布林吗？」
「要。」
披戴脏污皮甲与铁盔的男子，慢慢点了点头。
「我打算把你託付给他后就去。」
「我倒是不记得有被你託付给谁。」
「是吗。」
「对。」
「抱歉。」
他这种平淡的态度，让少年觉得看不顺眼，满心不爽。
──真亏那些人能和这种家伙组团队。
换做是自己，肯定办不到。
那个女神官也好，森人也罢，还有蜥蜴人也是，还有……
「喔，有在啊。很好很好，看来有前途喏。」
现在正慢吞吞从草原上走过来的矿人也是。
也不知道在开心什么，只见他笑咪咪地，拿着挂在腰间的酒瓶就喝。
他的确是银等级，想必是个很有本事的魔法师。
可是，若要问到是否因此就想请他教导，那又是另一回事。
是另一回事，但──……
「……」
少年听到自己咬得牙关作响的声音而惊觉过来。
「好，那，可以拜託你吗。」
「小意思。我才要跟你说，没术师跟着，你可别搞砸了。」
「那当然。」
「还有，下次请我喝个酒。」
「知道了。」
眼前的两名男子只说了这么几句话，就完成了沟通。
自己完全无法插嘴，让少年觉得怨怼地瞪着他们。哥布林杀手面向这样的少年说：
「那你要乖乖听话，别给他添麻烦，认真学。」
这句话像是哥哥或姐姐会对弟弟说的。
哥布林杀手似乎把少年的「哼」当成答应，转过身去。
他踩着大剌剌的脚步，匆匆走开。
「啊，喂……！」
「过来吧，要陪你的人是我。」
少年有种被抛下的感觉，正要站起，矿人道士就牢牢抓住他的肩膀。
这短小但粗犷又厚重的手掌强而有力，抓得少年隐隐生疼。
「坐下坐下。站着学的东西，和坐着学的东西，不一样。这是要动脑子的。」
「……好啦。」
坐下总可以吧？少年嘀咕着，重重坐到草原上。
风扰动草木送过来的，是冒险者们练习的声响。
还有来来去去的工人搬运建材、挥动工具的工作声响。
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