哥布林杀手在榉木中往下跑，和同伴从树根往上跑，几乎是在同时。
团队在森人城前会合后，听见远方传来树木被扫倒的声音，不由得停下脚步。
「现在是什么情形！？」
「一种叫什么来着的怪物在大闹。」
哥布林杀手对大声嚷嚷的矿人道士扔出不成说明的说明，转头看去。
「她们两个呢。」
「啊，是。我请她们先回房间，在里面等候。」
回答的是头髮和肌肤都微微带有水气的女神官。
想必是从沐浴场急忙赶来的。
她脸颊发热，手按胸口，按捺呼吸与心悸。
「我想那里大概很安全。」
「错过了吗。」
──也罢。
哥布林杀手立刻做出这个结论。
相信再也不会有什么地方比森人的城里更安全。即使绝对安全的地点并不存在。
虽然看不见的确是个难点，但难点本来就多得像座山，再怎么在意也是白搭。
「MBEEEEEENEE！」
怪物吵闹的咆哮仍然震耳欲聋，却听不见森人的吆喝声。
儘管背着箭筒的森人战士──猎师──已开始沿着枝叶跳向定位。
「看来是有所顾虑，不敢进攻吶。」
蜥蜴僧侣以甚至显得悠哉的模样，摸着下颚低声道。
「虽不常听说森人擅不擅长打仗，相信也不是全无经验。」
这四方世界，从神代以来，战乱始终不绝。
无论森人多么盼望充满安宁与平稳的循环，都躲不过战事。
面对混沌势力来犯，不曾执起弓箭的森人，少之又少。
「那可是断河之物耶？要是射杀他搞得河川泛滥，可不是开玩笑的。」
妖精弓手知道答案。
她也同样搭起箭微拉弓弦，但似乎不知如何是好。
长耳朵频频颤动，听取四周的声响。
「勒拿九头蛇（Lernaean Hydra）……凡人是这么称呼吧。」
「……？」
女神官睁大眼睛，歪了歪头。
「九头蛇，不是应该有很多头吗……像这样，有好几个……」
「这家伙还年轻。」
明明从我小时候就在了──妖精弓手以严峻的表情咕哝道。
「至少，是尊贵的生物这点不会变。叫什么都一样没办法啦。」
况且连打不打得赢都不晓得。听妖精弓手这么说，女神官神色肃然地点点头。
「也就是说，得想办法压制他的行动，让他回到森林去才行了对吗。」
这目标听起来是多么困难，多么艰辛……
但她双手用力握住锡杖，以下定决心的表情说：
「我们好好努力吧！」
有人笑了。是一种忽然鬆懈下来，心神放鬆的笑。
蜥蜴僧侣往远方辨识出巨大怪兽的模样，愉悦地说道：
「没想到能获赐吃掉可怕龙之后裔的机会。善哉！」
「……不要吃好不好？」
被妖精弓手半信半疑地一瞪，蜥蜴僧侣正经八百地开了口。
「猎兵小姐，我们马上沿他的颈部跑上去，往他眼睛射箭吧！」
「就说不可以杀他了！」
「那妳射个脚或肌腱就不就得了。」矿人道士说。
「……生物也可能不是死于箭伤，是被中箭的事实惊吓而死呀。」
「他的心脏总比跳蚤大吧。」
「但。」
哥布林杀手正视徐徐接近的怪兽，低声说了。
「不论如何，都有必要追上去射箭。」
被扫倒的树木后头，终于露出他那异样的姿态。
以大树般的四只脚稳稳踏住地面，用巨大的尾巴与脖子扫倒树木的灰色巨兽。
似龙（Dragon）而非龙。似蜥蜴而非蜥蜴！
目睹据说会与彩虹一起出现的半神半兽，也难怪蜥蜴僧侣会大为感叹。
「噢噢，腕龙（Brachiosaurus）或雷龙（Brontosaurus），又或者阿拉摩龙（Alamosaurus）也不过如此……！」
他感动已极地说完对可怕父祖龙的祈祷后，发出吵闹的怪鸟声。
「真没想到会在这样的地方见到……！」
「看，他的背。」哥布林杀手以平静的嗓音，引导众人的视线。
「唔……！」就不知发出这声低呼的，会是团队的谁。
魔克拉•姆边贝站立的高度，大约有五十呎。
他的背上长着成排像是鳍的板，每当巨兽使起蛮劲，就会发出唰唰声晃动。
但还不只这样。
背板的缝隙间，有个微小的黑影正摇摇欲坠。
人影硬是攀在背上，拚命挥舞双手，似乎在嚷嚷些什么。
「那是……鞍？」
妖精弓手眨了眨眼，接着就像看到不可能存在的事物一般，瞪大了眼睛。
「──哥布林！？」
正是。
一只哥布林攀着魔克拉•姆边贝的背鳍，乱喷骯髒的口水。
妖精弓手记得。
先前在牧场，还有昨天在河上，攻击他们的丑陋生物。
「小鬼骑兵……」
女神官第一次目睹难以置信的事物，不由得嗓音颤抖。
如果是骑灰狼之类的动物，还算可以理解；即使换成马或驴子，儘管会吃惊，相信也不至于害怕。
然而，可是，啊啊。
「这算是……小鬼的……龙骑兵（Dragoon）吗？」
「怎么看都不像有在执缰绳。」
哥布林杀手的口气，像是淡淡陈述事实。
「然也，然也。」蜥蜴僧侣表示同意。
「但即使是不通骑术的家伙，要拍马前进倒也不难……大概就是这么回事吶。」
「你怎么看？」
「骑手不具任何威胁。只是话说回来……」
蜥蜴僧侣手按下颚，眼珠子一转，深思熟虑地看着魔克拉•姆边贝。
「正所谓射将先射马。那么若要射马，按理就该先射将。」
「凡事有备无患。」
哥布林杀手面朝头顶，望向分配给他们的客房露台。
「不论如何，那只哥布林都得杀。没理由放他活命。」
「那，就由我来！」
第一个举手的是妖精弓手。
与轻鬆语调成反比，她以犀利的视线瞪向跨在魔克拉•姆边贝背上的小鬼。
「坦白说，我现在有够火大的。哥布林。昨天也来今天也来，这里可是我家耶！」
哥布林杀手点头。
他点头，同时轻轻拍了妖精弓手的肩膀。森人的长耳朵一震。
「那个叫……什么来着的家伙由我牵制。你们来帮忙。」
「正有此意。」
「当然，当然。」
妖精弓手被拍了肩膀后就这么僵在原地，蜥蜴僧侣与矿人道士则一如往常。
尤其是在这种场面，哥布林杀手的判断……不。
应该说他「会搞出不得了的事」这点，透过这一年的来往，这些成员都已经非常清楚。
他们会把头目的重任，交付在这个奇妙、古怪又另类的冒险者身上，自然有其理由。
「请问，我……」
「準备疗伤。」
女神官畏畏缩缩地发问，哥布林杀手的指挥也毫无滞涩。
「既然杀了会不妙，让他受伤大概也不太妙。」
于是方针决定了。
妖精弓手举弓伺机奇袭，矿人道士手探进装触媒的袋子。
蜥蜴僧侣抓起龙牙準备祈祷，女神官紧握住锡杖，对地母神献上祷告。
哥布林杀手也伸手要去拿自己的装备……
「喂！你们几个在做什么！」
这时一道尖锐的吶喊，像箭一般飞来。
想来他先前都在引导逃至屋外的妇孺避难。
戴闪亮头盔的森人把村子巡过一圈，因紧张与亢奋而冒汗。
「啊，哥哥，没事没事。」
妖精弓手却毫无紧张感地回以傻笑。
「我们很习惯这种状况。」
「但那是……！」
「我的。」哥布林杀手打断他的话头。「我的工作。」
低声补上一句，哥布林杀手抽出剑，手腕一转。
对手是哥布林。
哥布林。
那么答案更不必多说。
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