第4章『都城的冒險』

穿过设置在城内的三道巨大闸门后，眼前景象热闹得令人头晕目眩。

首先映入眼帘的是田园风景，大概是城墙盖好前就存在的。

这里顶多只有用来送水的水道桥，长长延伸出去，与冒烟的巨大建筑物连接在一起。

然而与悠閑的景緻成反比，大部分的地方人都挺多的。

脚下的街道很快就变成石板地，被历史悠久的街景吞没。

人们如洪水似的走在路上。

交谈声、凉鞋踩在石板地上的声音，有如乐团演奏般回蕩着。

「真、真的没在办祭典吗……？」

瞬息万变的景色与行人，看得女神官目瞪口呆。

「普遍都是这种情况吧？」

妖精弓手笑着摇晃长耳。

「凡人（Hume）的城市都很热闹，在这种意义上，我早就习惯了。」

她不自在地扭动了一下身体。

「我反而觉得……这里比其他城市还要狭窄。」

实际上确实如此。

城门前自不用说，城内的人也多到数不清。

行人在路上互相推挤，由于他们穿着符合时尚潮流的服装，人流看起来像一条有颜色的河。

耸立于石板路两侧的，是勉强在自古以来的建筑物上不断加盖、改建的房子。

虽说没有天花板，但硬挤进城墙内的无数街道，让人联想到迷宫。

这座城市的历史长达数千年，跟遗迹或许也没有太大的区别。

「呦，几位小哥。需要带路吗？」

驼背的老翁手拿老旧的油灯走过来。

是大都市会有的嚮导。

儘管有魔法学徒帮忙点燃街灯，依然有许多小巷照不到光。

「晚上不会影响我们视物。」

女神官还没开口，哥布林杀手就先回答了。

嚮导眨眨眼睛，望向森人、矿人、蜥蜴人，笑道：

「我想也是，失礼了。若有需要，欢迎随时吩咐……」

老翁露出谄媚的笑，一步步走进黑暗。

「凡人（Hume）真不方便。他们看不见暗处对吧？」

妖精弓手注视着他的背影说。

「这样要怎么做生意？」

「这种时候，大概会换成带客人观光呗。」

饶富兴緻看着他们交谈的矿人道士立刻想到答案。

「就算晚上看得见，在不熟的地方还是会迷路。」

「那么，大主教阁下。今后有何计画？」

蜥蜴僧侣操纵马车，在数千年间于石板地留下的车辙上行驶，转动长脖子。

「这个嘛。」马车里的剑之圣女慢慢歪头。

「我想请几位载我到神殿，不过各位来过王都吗？」

「说来惭愧，贫僧乃初来乍到。」

蜥蜴僧侣转动眼珠，愉快地抬起下巴。

「其他人恐怕也未曾造访此处。」

「那么，可不可以照我说的路线前进？」

剑之圣女语带兴奋，坐在旁边的女官开口劝戒她。

「大主教大人，您不需要亲自做这种事……」

剑之圣女嘴角扬起艳丽的微笑。

「因为王都虽然每条街道都有名字，却没有路标嘛。根本没为旅人着想。」

轻笑声自剑之圣女的喉间传来。

「所以我可以帮忙带路，这没什么不好的。」

一行人围在沿车辙行驶的马车旁，悠哉地走在路上。

在失明的剑之圣女引导下，他们迷路的机率微乎其微。

傍晚，天空染上淡紫色，街上挤得水泄不通。

他们因为有马车，可以走在石板路的正中央，若非如此，八成会被压扁。

居民一副这里是自己家的态度──虽然这也是当然的──旅人们也没空顾虑其他人。

街区被城墙与建筑物包围住，导致空气有点混浊，阳光照不进巷子。

甚至给人一种感觉，假如在暗处迷路，就再也出不来了。

然而──……

不少房屋都飘出炊烟，以及晚餐的香味。

收工跑去酒馆或欢场的男人。以他们为目标拉客的女人。

天刚黑就喝起酒来的老人们，随便找了张屋檐下的折凳坐，开启一局较量。

将金属制剑士棋子放到直线排列的格子上，洗牌，一下拉近距离，一下拉开距离。

望向一旁，孩子们也在路边嬉笑着玩纸牌。

拿画格子的圆阵当斗技场，用小石头代替战车比赛。

按照纸牌上的数字移动石头，不时传来「国王陛下万岁──！」的呼声，似乎是游戏规则规定每一轮要喊一次。

可惜时间到了。听见母亲的呼唤，孩子们便嚷嚷着跑回家。

老人们用眼角余光目送他们跑走，咧嘴一笑，继续下一局游戏。

先赢五局就能让对方请喝酒，自然不能输。

此外，还有商人在叫卖远见水晶球，说是从异国带回来的商品。

男人们喊着夜晚才刚开始，聚在一起饮酒作乐，他的铁盔也随之移动。

「……」

女神官不知为何觉得有点高兴，眯起眼睛。

她喜欢这种日常生活的味道。

喜欢午后到太阳完全下山这段短暂期间的味道。

无论是村庄、小镇或都城，想必都不会改变。

她在平坦的胸中对地母神献上祈祷与圣句，踏着轻快步伐走向神殿。

生平第一次来到的城市。

就算无法融入，肯定也不会讨厌。

她四处张望的眼睛，停在某一点上。

披着黑色斗篷的学徒们，正在用手杖为街灯点火。

女神官眨了眨眼，咬住嘴唇，默默加快脚步跟上其他人。

§

神殿──主宰律法与秩序的至高神的圣堂，与其他诸神的神殿位在同一区块。

比边境的地母神寺院庄严许多，但逊于水之都的神殿。

建筑物很大，访客也多，就连现在都有许多人为司法而来。

即使如此，豪华度依然比不过其他神殿，是因为装饰品一类都被彻底去除了吧。

白石圆柱耸立、三角屋顶上挂着天秤剑的圣印……仅此而已的建筑物。

好听点是朴实无华，说白了就是不起眼又无趣。

「因为在王都里，这只不过是众多神殿其中之一。」

剑之圣女说，妖精弓手咕哝道：

「是这样吗？我还以为英雄大人的神肯定会被伺候得好好的。」

「毕竟水之都才是我的定居地。」

车门开启，剑之圣女让女官牵着手，踩到石板地上。

虽说有天秤剑代替拐杖，但她的动作没有一丝不稳，实在很厉害。

「大主教大人！」

「欢迎莅临，您辛苦了！」

侍祭听见马车的声音，跑出神殿迎接。

少年少女侍祭的双眼闪耀光芒，俨然是看见英雄的孩童。

「谢谢。」

剑之圣女微笑着轻声道谢。

蜥蜴僧侣把缰绳交给激动不已的侍祭们，从驾驶座下来。

「人已平安送达……旅馆该如何是好？」

「请各位住在神殿吧。」

女官已经俐落地将行李卸下马车，重得直喘气。

蜥蜴僧侣从她手中拎过行李，轻轻放下。

女官「哎呀」张大眼，接着眯起眼睛道谢。

「里头有好几间客房，请务必在此留宿。」

「呣。贫僧认为该接受这份心意，各位意下如何？」

女神官正在向侍祭打招呼。妖精弓手轻盈地跳下马车：

「赞成。又不是请我们住什么高级旅馆（Royal Suite），应该没关係吧。」

「当成报酬的一部分啰。我也觉得可以，啮切丸？」

矿人道士摸着长长的鬍鬚，望向下沉的太阳。

「都这时间了，其他旅馆八成一堆人呗。」

「无所谓。」哥布林杀手简短回答，又说：「没理由反对。」

剑之圣女微微握紧天秤剑。

发现的人只有女官，她半是无奈，半是觉得有趣地叹了口气。

「但，有些事想调查。有书库之类的设施吗。」

「有的。」

剑之圣女急忙开口，在他说到「有书库之类」的时候。

「我马上为您带路。神殿的书库可以靠我的许可权……」

「比起那个，先把东西放了然后去吃饭吧，吃饭。」

矿人道士晃着短手指，直接打断她说话。

「喂，你不是一直在吃吃喝喝吗？」

「跟圃人（Rare）比起来，我吃得还算少咧。」