第7章『胎魔的心跳』

──宛如血泊。

这是女神官的第一印象。

晨光宛如鲜血，自刺向天际的山顶滴落。

下方的城堡遗址漆黑如干掉的血迹，像液体似的扩散开来。

过去的国王盖的近卫兵试炼场，冒险者们聚集的城塞都市。

现在和，以前。

魔神王遭到讨伐后，冒险者也跟着离开迷宫。

被炙热的阳光照亮的都市，如今只是座空城、残骸、废墟。

──照理说是这样。

从远方传来的阴暗气息，令女神官微微颤抖。

往旁边一瞄，可靠的妖精弓手綳着脸抖动长耳。

最幽深的迷宫、最边远的深渊──死之迷宫（Dungeon of the Dead）。

魔神王过去的潜伏地，充斥死亡与疾病的深穴。

其亡骸彷彿仍在龇牙咧嘴，企图咬碎冒险者。

盖再多城墙防御，都抵挡不住吧。

「有足迹。」

哥布林杀手冷静的声音，使女神官猛然回神。

他一如往常，蹲下来用指尖碰触地面。

「狼和哥布林。不会错。」

「可是，要探索的话有点费工啊。」

矿人道士眯起眼睛。把手放在额前，眺望城址。

他突然想打嗝，连忙从腰间拿起酒瓶，拔开塞子喝酒。

从结论来说，结果他们选择赶路。

连花时间休息都捨不得，彻夜奔波。

马匹自不用说，冒险者也疲惫不堪。

经过数小时才下马的他们，把缰绳绑在旷野的树上。

马儿们一副无奈的样子低头吃草，女神官往那边看了一眼。

──难怪冒险者都不骑马。

饲料、水，潜入洞窟前还需要找地方让牠们休息。

能理解自称自由骑士的人，为何大多选择用走的。

──那圣骑士（Paladin）又怎么样呢？

因疲劳而思绪不清的大脑，思考着无关紧要的问题。

这样不行。女神官拍拍脸颊说道：

「对呀。虽然只到地下四层，但还有那座城塞……」

「费工吗。」

哥布林杀手起身拍掉两手的土。

「他们是哥布林。深信自己很聪明。」

「所以？」蜥蜴僧侣问。他正在晒太阳。

夜晚冰冷的空气逐渐接近，足以让蜥蜴人身体紧绷起来。

「他们肯定觉得待在最高的地方，或是最深处的地方的家伙最伟大。」

哥布林杀手搜索杂物袋，拿出一块皮革及两片圆盘状水晶。

他将皮革捲成筒状，从两端塞进水晶，用绳子绑起来固定。

「那是什么？」

想当然耳，妖精弓手摇着长耳，双眼发亮，好奇地观察。

「望远镜。」

哥布林杀手把望远镜拿到铁盔的面罩前，望向都市，妖精弓手伸手叫着「借我看借我看」。

她的眼睛紧贴着哥布林杀手默默递出的望远镜。

「……原来如此。」

接着沉吟道。难怪她的长耳会无力垂下。

『我门的成市。』

挂在入口处的看板上，写着涂鸦般的血字。就连小孩都不会有这么多错字。

旁边放着一、两颗人头，恐怕是原先负责监视迷宫的士兵。

哥布林并不强。

只不过是因为，在狭窄的城址中被数十只哥布林袭击，等于在洞窟里遭到包围。

「『我们的城市』吗……所以，要怎么做？」

妖精弓手「唔噁」苦着脸把望远镜扔回去，哥布林杀手「呣」了一声。

他解开绳子摊开皮革，将水晶放进去包住，塞进杂物袋。

「我在思考。」

「用火？用水？烟？还是又要搞爆炸？」

「不。」哥布林杀手摇头。「不考虑。」

什么嘛。妖精弓手扠着腰喷气，矿人道士一脸无奈。

「怎么看？」

「待贫僧想想……」

蜥蜴僧侣抖抖身子，俨然是只刚晒完日光浴的野兽。

他抬起长脖子，望向城址，缓缓摇头。

「固守城池主要是在有援军的情况下，或是没有援军的情况下才会执行。」

「呃、呃……？」

──不就只有这两种情况吗？

听不太懂这番话的女神官皱起眉头，蜥蜴僧侣转动眼珠。

「知道援军会来，在等待援军时执行。另一种情况，则是已经无计可施时。」

也可以用来拖延时间，待敌方耗尽兵粮。蜥蜴僧侣自言自语，摇动尾巴。

「无论如何，贫僧都不认为小鬼会明白……」

「对呀。」妖精弓手点头附和。她并没有瞧不起小鬼，不过。「毕竟是哥布林嘛。」

「……然而。」

蜥蜴僧侣支吾其词，女神官从下方观察他的脸。

儘管不及哥布林杀手，这位高大的蜥蜴人的表情也很难看出来。

「怎么了吗？」

「难以断言地底深处不会出现援军。」

与刚才同样的寒意，再度袭向女神官。她握紧锡杖。

是不是搞错了什么？这个念头也在瞬间闪过脑海。自己明明是钢铁等级。

「……果然，要点火吗？」

妖精弓手似乎想表示「这次不用火也没办法」，哥布林杀手断言道：

「不。」

即使是没有半个居民、只会随时间腐朽的废墟。

「因为那是城市。」

城市终究跟遗迹、迷宫、洞窟不同。

哥布林杀手下达结论，妖精弓手露出无言以对的表情。

「再说，儘管当初赶工搭建，毕竟是石造的城市喏。」

长耳朵的不懂建筑啦。矿人道士半是无奈地说。

他用双手的大拇指与食指圈出一个圆，眺望城址，做出推测。

「潜伏在街上的小鬼应该能一网打尽，但光凭我们带的油，有那么点不够烧。」

「法术呢？」

妖精弓手反射性询问，抖动长耳，叫矿人不要误会。

「好啦，我知道矿人会的攻击法术不多。」

「就算会好了，我想避免进迷宫时没法术用啊。」

「潜入吗。」

换言之，只能採取正攻法。听见哥布林杀手这句话，一行人同时点头。

「潜入迷宫，救出公主殿下，解决哥布林的意思。」

妖精弓手竖起食指，在空中绕圈，点头。

「行。很简单嘛。」

蜥蜴僧侣以奇妙的手势合掌，言近旨远地开口：

「与去杂货店购买提灯，讨伐大蛇无异。」

「那是什么？」

「任何冒险，以短短一句话概括都只有这点程度……的一句谚语。」

「这样啊。」

妖精弓手看似明白，又不太明白。

她已经在大弓上装好蜘蛛丝弦，拉紧几次确认状态。

没搭箭就空击会伤到弓，因此森人都是採取这种做法。

矿人道士检查完同样装着武器──触媒的行囊，感慨地说：

「虽然每次都差不多，但还真够麻烦。」

「未必。」

哥布林杀手一面迅速检查自己的皮护手、铠甲、剑，一面回答。

「该做的事显而易见。很轻鬆。」

「……哎，啮切丸就该这样。」

被矿人道士轻轻拍了下背，哥布林杀手歪过头。

「……呵呵。」

看到这个景象，女神官微微扬起嘴角，笑了出来。

不太需要检查装备或其他东西的女神官，只是靠着锡杖对地母神祈祷。

祈祷冒险平安。祈祷被抓走的王妹殿下没事。祈祷谁都不会受伤，迎接和平的结局。

──如果有交易神或幸运神的神迹……

说不定能得到将一次不幸逆转成幸运的加护，但得不到的东西就是得不到。

更重要的是，这样对地母神太过不敬。女神官摇摇头。

怎么样都无法专心祈祷，果然是因为整晚没休息吗？

「哥布林不晓得会不会逃走……」

女神官食指抵在唇上思考着。