冒险者们决定立刻踏进北方的山，不等夜晚降临。
「所幸，贫僧等人只消耗了一次法术。」
蜥蜴僧侣的语气，彷彿只是在聊晚餐要怎么煮。
「依贫僧所见，最好追击敌人，斩草除根。」
无人反对。
见习圣女和女神官帮兔人及雪男镇魂后，一行人立即动身。
幸好──也不知该不该这么说──过程跟前往村落的那段路比起来，轻鬆得吓人。
「那些家伙不会看路的。」
如走在前方的白兔猎兵所言，雪男们行走时，似乎会沿路把树木撞断。
拜其所赐，路都被踩平了，很好走，明确到顶着风雪也不可能迷路。
女神官鬆了口气，儘管如此，依然小心慎重地前进。
「他们住的地方，离这边很近吗？」
「嗯。」
白兔猎兵轻快地一跃，用被软绵绵的毛包住的手指指向一处。
「看，在那。」
仔细一瞧，白色暴风雪的另一侧，有个像渗进山中的黑色污点的洞穴。
「洞窟吗……还真经典。」
妖精弓手从岩石后面探出头，抖动长耳。
「有听见什么吗？」
「嗯……音乐，吧？」
妖精弓手回答女神官的提问，眉头深锁。
「大概是太鼓。吵得要死，跟矿人的酒宴一样低俗。」
「要妳管。总不能像森人那样把酒宴办得死气沉沉吧。」
矿人道士不悦地捻着白须，大口喝酒。
「不过，有个地方令人在意。」
「什么啦？」
「精灵。冰精雪精跳舞很常见，但却不够优雅，不如说太放纵了。」
「因为是冬天嘛。」
你在说什么蠢话──妖精弓手若无其事地挺起平坦的胸部，矿人道士用看待凡人的眼神注视她。
「……我的意思是，她们完全没在準备迎接春精灵。」
他叹着气，又喝了一口酒。
接着把酒瓶递给默默瞪着洞穴的蜥蜴僧侣。
「感激不尽。」蜥蜴僧侣喉间发出咕嘟咕嘟声，品尝着酒的滋味。
「术师兄是指，没有春天来临的气息？」
「就只有这一带。」
蜥蜴僧侣「呣唔」郁闷地沉吟。
「此乃生死攸关的问题吶。」
「难怪雪男那么放肆。」
妖精弓手也板着脸同意。
在深爱花草，会因丰穰而喜悦的森人中，她也属于特别开朗活泼、奔放的个性。
比起冬天，她当然更喜欢春夏。
然而，这并不代表能扭曲四方世界的自然法则。
抵抗可以。为了撑过寒冬所做的创意及对策，好吧，也能接受。破坏倒是不行。
森人明白，到头来不管是谁，都不可能支配自然。
此时此地，森人深恶痛绝的混沌芽苗，正逐渐冒出。
「……只是进去<ruby>排除他们<rt>H a c k a n d S l a s h</rt></ruby>，果然解决不了问题。」
女神官神情严肃地说。
连剿灭哥布林都不容易了，遑论其他怪物。
「不过，」新手战士说。「一般人有办法操控季节变化吗？」
「这个嘛，要说办法的话……也不是没有。」
矿人道士接过蜥蜴僧侣还给他的酒瓶，喝了一口，思考过后说。
「技术高超的精灵使，或是有名的魔法师可能做得到。」
「那就没胜算啰。」
妖精弓手语气轻描淡写，耸耸肩膀表示无奈。
「矿人一定应付不来。」
「啰嗦，铁砧。」
「干么？我没说错吧？」
吵吵闹闹。话题即将被司空见惯的争执带偏，女神官清了下喉咙。
蜥蜴僧侣见状，眯起眼睛，女神官羞红了脸。
「总、总而言之……只有术者做得到吗？」
「不。」矿人道士慎重回答。「魔法道具也行。只要有那方面的手段，谁都做得到。」
「这样呀，难怪。」
见习圣女咕哝道，一行人的视线瞬间集中在她身上。
若是平常，她大概会因害羞而脸红，此刻的她却沉浸在自己的思绪中。
「至高神的神谕……」
「啊，祂叫妳带东西回来……」新手战士双手一拍。「就是它吗！」
「目标决定是那个啰。」
女神官点头。再怎么样，诸神都不可能告诉信者「遵从神谕是错的喔」。
「那么，是否要派出探子？」
「看那情况，敌人八成完全没在警戒吧。」
「哎，这倒不必怀疑。」
蜥蜴僧侣与妖精弓手迅速交谈。
女神官斜眼看着他们，忽然有种异样的──毛骨悚然的感觉，伸手抚摸后颈。
汗毛倒竖，浑身起鸡皮疙瘩。
──……这是什么……
不明的感觉。
她一头雾水，好像忘记了什么，而自己正被催促着。
「……怎么啦？」
矿人道士轻拍女神官的腰部。她吓得抖了一下。
「没、没有。没什么……只是有点冷。」
「是吗？」
矿人道士捻着鬍鬚，然后露出奸笑。
「好啦，别着急。妳也希望啮切丸夸奖妳吧？」
「跟、跟哥布林杀手先生……！」
没有关係。这句话被风声盖过，转眼间就消失了。
§
妖精弓手灵活地于岩壁上宾士，彷彿是只真的兔子或某种动物。
为了避免落后，女神官拚命追在后头，气喘吁吁。
之所以还没跟丢，是因为妖精弓手不时会停下脚步，晃动长耳。
「是说，这个组合没问题吗？」
「是的。因为，我们又不是去，战斗的……」
女神官抹去额头的汗水，边说边调整呼吸。
「也对，再说我们之前也一起行动过嘛。」
是侦察。
动作迟缓的蜥蜴僧侣、矿人道士留在原地，白兔猎兵则负责警戒据点周遭，由她们两人前往刺探。
见习圣女跟新手战士当然也留下了，前往洞窟的只有两人。
虽然白兔猎兵表示「由我去！」……
「一个人太危险，可是跟从没一起探索过的对象搭档行动，也很令人不安。」
「哦──」
妖精弓手探头窥视洞窟，面对有如野兽巨颚的黑暗，做出不置可否的回应。
「哎，只要是妳思考过后下的决定就好。有点头目风範了嘛。」
「拜託别这样……」
接近到这个距离，连没有森人长耳的女神官都听得见。
冬天到了。冬天到了。我们的季节来临啦。
打出魔法的卡牌吧。
使出法术。大声地唱。
骰子这种东西不屑一顾。
我们的武器是智慧及力量。
来吧决斗吧。分出高下吧。
冰之魔女所言甚是。
伟大的山不需要弱者。
尸人之夏已成过往。
伟大的山也开满黑莲花。
冬天到了。冬天到啰。我们的季节来临啦！
雪男的歌声，配合听起来像在揍人一般原始的太鼓节拍，于洞窟内回蕩。
女神官抖了下纤细的身躯。刚才感觉到的寒意似乎还没退去。
「进去吧。」
「啊，是！」
妖精弓手镇定地踏进洞窟，女神官跟在后面。
──好想点灯……
洞窟内一片昏暗，每次踩到脚下的碎石，都会发出十分冰冷的摩擦声。
唯一的好处，就是可以不用确认那是不是骨头。
点火当然是大忌。
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