他打完一场令人作呕的仗，蹂躏着这些已经杀死的哥布林尸体。
穿戴脏污铁盔、皮铠与炼甲的全身，都被怪物的血染成深黑色。
左手绑着用了多年而满是伤痕的小盾，握着通红燃烧的火把。
空出来的右手，从牢牢踏住的尸骨头盖，随手拔出插在其上的剑。
一把沾满了黏腻脑浆，未免太要长不长、要短不短，款式廉价的长剑。
少女肩膀被箭射穿，瘫坐在地上，苗条的身躯因害怕而发抖。
她有着一头黄金色的透亮长发，纤细的面孔清纯可人，如今却在泪水与汗水中皱成一团。
覆盖在娇小身躯与纤瘦手脚上的，是显示她神官身分的圣袍。
握住锡杖的手频频颤抖。
──眼前这个人，是何方神圣？
想着想着，甚至觉得这个人也许就像哥布林，再不然就是一种更加来路不明的怪物。
他的模样，散发出来的氛围，以及言行举止，就是如此异样。
「……请、请问，你是……？」
少女忍着恐惧与疼痛，出声询问对方身分。
而他回答了。
「专杀小鬼之人Goblin Slayer。」
──不是杀龙或吸血鬼，而是最弱的怪物。专杀小鬼，的人。
换做在平时听到这个滑稽的名号，几乎会令人忍不住发笑，但现在的她却丝毫没有这样的念头。
§
对于在神殿长大的孤儿来说，十五岁生日就意味着成年，意味着非得选择自己未来要走什么路。
是要继续留在神殿侍奉神，抑或离开神殿，在俗世中活下去。
女神官选择后者，为此她採取的手段，就是来到冒险者公会。
冒险者公会──据说从前是由一群聚集在酒馆里的人，为了支援勇者而创办的。
冒险者公会和其他的职业公会不同，不像是互助会，比较像是工作仲介站。
在这场无止尽的「有言语者」和怪物之间的战争里，冒险者担任的角色就像是佣兵。
如果不是经过妥善的管里，又如何能够允许这些武装游民存在呢？
这栋分部盖在进了镇门后没几步远处，女神官的目光受到这壮丽的建筑吸引，先停下了脚步。
接着她走进大厅，看见明明还一大早，现场就已经被许多冒险者挤得水泄不通，又吓了一跳。
一栋像是将大型的旅店与酒馆──虽然这两者往往不做区分──再加上公所组合而成的设施。
实际上这里也的确是由这三种功能组成，理所当然会有这样的结果。
有身穿铠甲的凡人Hume，也有拿着魔杖、穿着厚实外套的森人Elf施法者。
另一边有带着斧头、留着大鬍子的矿人Dwarf，另外还看得到小个子的草原民族圃人Rarenote。
注1 读法由英文之野兔（Hare）转化而来，为原作者创义。
这些武装、种族与年龄都五花八门的男女，各自三五成群地谈笑，女神官就从他们之间穿越而过，走向柜檯。
也不知道这些人是来接委託、来报告还是来委託的，只见柜檯前面大排长龙。
「那，山岭上的蝎狮Manticore好不好赚？」
「也没那么好赚。从实际进帐来看，还是去翻遗迹之类的比较好。」
「也是啦，你说得对。可是只翻遗迹，又不能算成贡献啊。」
「说到这个，听说都城那边最近有些魔神还是什么的出现，正是好赚的时候呢。」
「如果是低阶的恶魔，姑且还有办法搞定啦。」
扛着枪的冒险者，与穿着厚重铠甲的冒险者在閑聊。
他们的谈话内容是女神官作梦也没想到的，让她紧接着又第三度吃惊，满怀决心地将锡杖往身前抱拢。
「……以后我也……」
她很清楚冒险者这个职业，并不如大家说得那么轻鬆。
这些年来她亲眼看过无数受了伤，来到神殿寻求治癒神迹的冒险者。
但地母神的教义，就是要给予受伤的人们治疗。
她又如何能厌恶为此犯险的行为？
自己是蒙神殿拯救的孤儿，所以这次轮到自己报恩了……
「您好，请问今天有什么事呢？」
想着想着，排队人潮已经消化，轮到了女神官。
负责接洽的柜檯小姐，是个有着柔和表情，比她年长的女性。
她将充满清洁感的制服穿得整整齐齐，把浅咖啡色的头髮编成辫子垂下来。
虽说是冒险者公会的柜檯小姐，只要看看这大厅，一眼就能明白这项工作有多么繁忙。
但她并未散发出才女特有的紧绷气氛，证明她明白自己的工作是什么。
女神官觉得紧张稍稍得到舒缓，吞了吞口水。
「呃，我是想成为……冒险者。」
「这样、啊。」
儘管外表给人的印象俐落，这位柜檯小姐却有一瞬间露出难以言喻的神情，欲言又止。
女神官察觉到对方的视线从她的脸移往身体，不禁有些难为情，忍不住低下头。
虽然这种感觉也因为柜檯小姐立刻换上一张盈盈笑脸，而逐渐淡去。
「我明白了。那么请问您会读写文字吗？」
「呃，会。因为在神殿学过……多少会一些。」
「那么就麻烦您填写这些资料。如果有不明白的地方，请儘管问我。」
那是张冒险记录单Adventrue sheet。烫金的文字跃然于浅咖啡色的羊皮纸上。
姓名、性别、年龄、职业、发色、瞳色、体格、技能、法术、神迹……
须填写的事项非常简要，甚至令她忍不住怀疑只填这些真的可以吗。
「啊，能耐分数和冒险履历栏位请空下来喔，因为那边要由我们来审核。」
「我、我明白了。」
女神官点点头，用紧张得发抖的手拿起笔，泡进墨水瓶里，写下一板一眼的文字。
她把填好的记录单递出去，柜檯小姐逐一点头查阅，拿起一枝银尖笔。
她用这只笔，在一块白瓷製的牌子上，刻下笔触柔美的文字。
女神官朝对方递出的这块牌子一看，发现上面用细小的文字，记下了与冒险记录单同样的内容。
「虽然兼作身分证明，但这就算是所谓的能力审核Status。」
说完她又慧黠地补上一句：说实在的，上面也只看得出从外表就能判别的事情。
看到女神官连连眨眼，柜檯小姐嘻嘻一笑。
「遇到什么万一时，还会用来比对身分，所以不要弄丢了。」
──遇到什么万一时？
对方加重语气吩咐的这句话，让女神官一瞬间冒出问号，但随即想通。
非得比对身分不可的时候，也就是死状凄惨得令人不忍再看第二眼的时候。
女神官心想，但愿自己点头答应时的声音并未颤抖。
「不过，原来这么简单就能当上冒险者呢……」
「也是啦，只求当上，的确是很简单──」
柜檯小姐表情暧昧。女神官分辨不出她是在担心，还是已经看开。
「若要晋级，就必须针对打倒的怪物、社会贡献度以及人格进行审查。这点可就相当严格啰？」
「人格审查？」
「偶尔就是会有这样的人嘛。那种觉得『我很强所以全都交给我来解决就好！』的家伙。」
虽然也有另一种怪人就是了──柜檯小姐低声说出这句话时，表情忽然放鬆下来。
那是一种非常柔和、彷彿感到怀念且温暖的微笑，令女神官产生某个想法。
──原来她也会有这样的表情啊。
柜檯小姐注意到自己被她观察，赶紧清了清嗓子。
「委託都贴在那边，基本选法就是照自己的等级来挑……」
她说着指向的，是一块嵌在墙上的巨大软木板。
儘管因为被待到刚才的大批冒险者看过、扯下取走，让软木板上钉的纸张变得十分稀疏……
但会需要这么大一块告示板，应该就表示委託数量真的有这么多。
「只是，我个人推荐先从清理下水道或水沟慢慢习惯。」
「？所谓的冒险者，不是应该要跟怪物战斗吗……？」
「猎杀巨大老鼠Giant Rat也是不折不扣的斩妖除魔，一样能为社会做出贡献喔。」
况且若要找新人也能处理的委託，剩下的就只有剿灭哥布林了。
柜檯小姐喃喃说到这，表情中仍散发出一股欲言又止的气氛。
「那么，这样就注册完毕了。我谨在此祈祷您日后的活跃。」
「啊，好的，谢谢妳。」
女神官一鞠躬，离开了柜檯。她放下挂在脖子上的白瓷识别牌，鬆了口气。
总之既然注册完毕，代表她就这么不费吹灰之力地成为了冒险者。
──接下来，该怎么办呢？
要说有什么家当，也就只有手上这把兼作圣印的锡杖、包含换洗衣物在内的一些行李，以及少许金子。
听说公会二楼，设有供低阶冒险者使用的住宿设施。
那么，先去订个房间，今天这一天就用来看看有些什么样的委託吧……
「我说啊，可不可以跟我们一起来冒险？」
「咦？」
忽然找她说话的，是一名穿着全新的胸甲，绑着头带，腰间挂着剑的年轻人。
他和女神官一样，脖子上挂着一块全新的白瓷牌子。
白瓷──从最高阶的白金等级算起，一共十等当中的最低等，也就意味着是才刚注册的新人。
「妳不是神官吗？」
「啊，呃，是。是这样没错。」
「那正好。我的团队里没有神职人员……」
往前一看，剑士身后有着两名少女。
一名是绑起头髮，身穿武斗服，显得很好胜的少女；另一名则是拿着手杖，以冰冷的视线看过来的眼镜少女。
想来多半是武斗家与魔法师吧。
剑士似乎察觉到女神官的视线：「是我的小队。」他点头说道。
「可是这委託很赶，至少希望能再多一个人。可以拜託妳吗？」
「你说很赶，是指……？」
「就是剿灭哥布林！」
仔细询问下，原来打从不知何时起，有哥布林在村子附近的洞窟住了下来。
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