第6章『旅伴』

转眼间，三天过去了。

挂着两轮明月的星空下，是一片一望无际的原野。

五名冒险者围成一圈，坐在原野当中。

一道细长的烟，从中央的火堆升起。

背后远方的黑暗中有一处隆起，是森人居住的森林。

「说到这个，大家为什么会当冒险者？」

「想也知道是为了吃好吃的东西吧。长耳朵呢？」

「我就知道……我应该算是嚮往外界吧。」

「贫僧是为了杀异端来提升位阶，变成龙。」

「咦！？」

「为了杀异端来提升位阶，变成龙。」

「是、是喔……呃，怎么说呢，宗教因素我能理解。因为，我也是这样。」

「把哥布林……」

「你的原因我们大概都懂，所以不用说了。」

「喂，长耳朵，妳自己问起却不让人提，这是怎样？」

火堆的火势有些微弱，矿人道士一边咂舌，一边把撕扯过的枯草丢进火堆。

森人讨厌火，因此会架设避火结界。即使离森林这么远，仍然受到结界的影响。

去程的最后一顿晚餐，是由蜥蜴僧侣与女神官烹调。

「好吃！这肉是怎么回事……！」

矿人道士对这又香又脆的口感十分满意，一片又一片地大快朵颐。

「喔喔，合你胃口真是太好了。」

矿人道士大呼过瘾，让蜥蜴僧侣自豪地露出牙齿。

「是沼泽地野兽的肉乾。香料也是用了这里没有的种类，所以还挺稀奇的吧？」

「所以我才讨厌矿人。老爱吃肉，是有多贪婪？」

妖精弓手皱起眉头，不屑地嗤之以鼻。

「只吃青菜的兔子，不会懂这种美味！喔喔，好吃好吃！」

「呣……」

矿人道士刻意舔着手上的油脂，大口嗑肉给她看。

看到有人吃着她不能吃的东西吃得津津有味，让妖精弓手懊恼地低吼。

「那个，如果不介意，要不要喝汤？弄得有点像是杂烩的东西就是了。」

「我要！」

至于女神官，则熟练地混合好几种乾燥豆，煮出了汤。

妖精弓手不能吃肉，所以对这个提议高兴得连耳朵都在弹跳。

递过来的碗里装得满满的汤，调味很清淡，却美味得无以复加。

「嗯，这下我也得回报一下才行了啊……」

妖精弓手这么说完，就从行李中拿出一种又小又薄、包在叶子里的麵包，发给众人。

这种麵包有种轻柔的甜香，但香气并非来自砂糖或水果。

「这……不是乾麵包吧？和饼乾似乎也不一样……？」

「是森人的乾粮。其实我们极少拿给别人吃，这次是特别优待。」

「……好好吃！」

女神官才刚咬了一口，就忍不住对这不可思议的风味惊讶得喊了出来。

儘管口感酥脆，内侧却很柔嫩，又带有嚼劲。

「……是吗？那太好了。」

妖精弓手故作冷漠，却有些开心地闭起一只眼睛。

「唔！既然森人都祭出压箱宝了，我也得对抗一下才行啊……！」

矿人道士拿出来的，是一个封得很严密的大瓶子。

噗通。只听得水声震蕩，他拔开瓶塞而倒在碗里的液体，有种淡淡的酒精气味。

「哼哼，这是在我们的地窖里酿出来的秘方火酒！」

「火……的酒？」

妖精弓手兴味盎然地凑过去，看着矿人道士斟的这碗酒。

「没错。长耳朵，妳该不会讲出妳没喝过酒这种小孩子说的话吧？」

「少、少瞧不起人了，矿人！」

妖精弓手话一出口，就从矿人道士手上一把将碗抢了过去。

然后瞪着这大碗的酒。

「这酒是透明的，但应该是用葡萄酿的吧，我喝过。又不是小孩子……」

她含了一口火酒。

「……？──！？！？！？！？！？」

紧接着妖精弓手就被辣得连连咳嗽。

「哇、哇，妳、妳还好吗！？请、请喝水……！」

妖精弓手接过女神官手忙脚乱递出的水壶喝水，白眼连翻，连哀号都发不出来。

「哈哈哈哈，小丫头要喝这个还太早了啊。」

「别灌她太多了。要是猎兵醉倒，可不是闹着玩的。」

「当然啰，长鳞片的。我知道，我知道。」

看着两名女性的模样，矿人道士笑得愉悦，蜥蜴僧侣则尖锐地弹响舌头警告。

「来啊，怎么啦？啮切丸，你也喝啊！」

「……」

哥布林杀手默默接过火酒，喝了一口。

他在晚餐期间，一句话都没说。

默默从头盔的缝隙吃完饭，就匆匆埋头去忙自己的事。

他打磨剑、盾与短剑，检查刀刃的状况，再收进鞘中。对皮甲与炼甲也上了油。

「呣──……！」

看到他这样，妖精弓手发出不满之声。她的脸红得像是煮熟了。

「……干么？」

「……你为什么，连吃饭，都不脱头盔？」

「因为要是遇袭，脑袋被敲上一记，就会失去意识。」

「……不要只顾着吃，你也拿些东西出来啊。」

她发言没有脉络，说话也口齿不清。食指指向旁边一块大岩石。

「……」

被这种模样的妖精弓手瞪着，哥布林杀手仍不为所动。

矿人道士小声说：「喔喔，她两眼都发直啦。」

女神官在一旁看着这情形，脸颊柔和地一松。

──看他那样，是在思索呢。

儘管仍看不见表情，却多少猜得到。

过了一会儿，哥布林杀手嫌麻烦似的伸手到杂物袋里掏摸。

他扔出来的，是一块乾燥后变硬的乳酪。

「这样可以吗。」

蜥蜴僧侣好奇地用舌尖舔了舔鼻子。他似乎没见过乳酪，伸长了脖子直盯着。

「请问这是什么？」

「乳酪。让牛奶或羊奶发酵，风乾变硬。」

「怎么？长鳞片的？原来你不知道乳酪？」矿人道士说话了。

「唔。贫僧是第一次见到这种东西。」

「你们不养家畜吗？」

女神官感到不可思议地问起，蜥蜴僧侣就重重点头回答：

「对贫僧一族而言，野兽是拿来猎的，不是拿来养的。」

「给我，我帮你们切。」

妖精弓手半讨半抢地拿走了整块乳酪。

她拔出用石头磨成的小刀，转眼间就照人数切好。

「既然要吃，还是用火炙过比较好吃。如果有什么串签就好了……」

「啊，要串签我有。」

矿人道士一提议，女神官就从行李中拿出细铁签。

「喔喔，小丫头準备真周到，和某人大不相同啊。」

「你在说谁，大大方方讲出来啊。」

妖精弓手以清新的嗓音表露怒气。

「妳就按着自己胸口想一想吧。按着妳的铁砧想。」

矿人道士捻着鬍鬚大笑。

妖精弓手噘起嘴，女神官红了脸低下头。

「算了，总之交给我。用火是我们矿人的领域。」

矿人转而把乳酪刺到串签上，拿到火堆上头。

他以施法者特有的不可思议动作，慢慢炙烧乳酪。

黑烟中开始混入一丝淡淡的甜香。

「喔！这可是上好的乳酪啊！」

转眼间乳酪就融化了。

冒险者们纷纷把矿人道士发下去的乳酪送进嘴里。

「甘露！」

大呼痛快的是蜥蜴僧侣。他长长的尾巴拍打地面。

「甘露！甘露！」

「这辈子第一次吃到的乳酪够美味，的确值得庆幸啊。」

矿人道士愉悦地咬了一口乳酪，大口喝着火酒。

「喔，喔，很下酒呢。」

他擦了擦滴到鬍鬚上的酒，打了个嗝，妖精弓手皱起眉头。

她振作起来，从乳酪的角微微一舔。

「……嗯。虽然有点酸，但是甜甜的。就像甘蕉Banana的果实一样。」

一双长耳朵大幅度上下摆动。

妖精弓手喉咙作响，像猫一样眯起了眼睛。

「请问，这乳酪是那间牧场生产的吗？」