第一章 沉默的天才

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密得加尔——聚集了上位元素生成能力者『D』的南海要塞之岛。

她们随着第二次性徵出现而能力觉醒，随着身体成熟而失去能力，多数是正值需要受教育的年纪的小孩。

因此才会为『D』在密得加尔设立了『学园』。

学园的校地内有各式各样的设施，也有配备着最新设备的医疗大楼。

一个星期之前，我在与尤克特拉希尔对战时身受重伤，来到那栋医疗大楼进行疗养，不过——

「学园长……我开始想睡了，差不多就到此结束了好吗？」

我——物部悠语带犹豫，对坐在床上、和我面对面的金髮碧眼少女说道。

她的个子娇小，外表看起来只是个十几岁的少女，但她其实是密得加尔的最高负责人——夏洛特·B·罗德学园长。

身上穿着宽鬆的白衣，那模样看起来只像是在玩『扮演医生』的游戏，不过她确实持有医师执照，目前也担任我的主治医师，为我进行治疗。

但是她以诊察为名义来到我的病房后，已停留三小时之久。

「等一下，你给我安静一点，我现在正在思考中啊。」

只见学园长皱起秀丽的双眉，粉红色的嘴唇紧闭，专注地思考。而她的视线则是射向放置在我们之间的将棋棋盘上。

「我基本上也算是住院病患喔？我认为熬夜对身体不好哦。」

「你的伤我已经为你治好了吧，既然你的身体已经恢複健康，那就多陪我一下吧。好——这一步如何！」

啪地一声，学园长移动棋子，得意地看着我。

是的，我的伤势原本需要很长的时间才能完全康复，现在却是已经痊癒，预定从明天起就要去上学了。

这全是仰赖学园长拥有的『能力』，才让这件事变为可能。

她是能够以体液为媒介、进而支配他人的龙——『灰』之吸血鬼。

据说她至今都在幕后管理人类社会，不让人类走上自取灭亡之路。我被尤克特拉希尔操纵的左手，如今也是多亏学园长之力才得以保持平静。

只不过相对地，我的左手也变得不能依自己的意志控制。

「很遗憾，死棋了。来，将军。」

我叹一口气，用行动自由的右手，把棋子放在王将之前。

「什么！竟然使用吃掉的棋子，这样不是太卑鄙了吗！你在我的支配之下，只要我有那个意思，甚至可以读取你的心思喔？可是我并没有那么做，而是像这样堂堂正正和你对战耶！」

学园长慌慌张张地指着我下的棋子说道。

「就算您说我卑鄙，我也没办法，因为将棋的规则就是如此。而且基本上，开始我也说明过了吧？」

「唔唔……看来是我以为只要记住棋子的走法就好，所以没有仔细听吧，没想到竟然含有西洋棋所没有的要素……这个游戏比我想像的还要複杂啊。」

学园长双手盘在胸前，悔恨地注视着胜负已分的盘面。

「第一次玩需要记住很多事情，或许会有点困难，不过我的棋力也不是很强，所以只要掌握规则的话，学园长就会下得比我好啦。再说刚才下西洋棋，我也是败得体无完肤啊……呼啊……那么我要睡了。」

我一边打着哈欠，一边準备要收拾棋盘，学园长却露出不满的表情。

「慢着，再下一盘。难得我为了和你游玩而订购了日本的棋类游戏，这样就结束实在太浪费了。」

「下次再玩就好了吧？只要我有空，随时都可以奉陪。」

我搓揉着睏倦的眼睛这么说服学园长，但是她却露出一副像在闹彆扭的表情，开始排列棋子。

「输了没有讨回来，我怎么睡得着觉。」

「您的个性很不服输呢……」

我无可奈何，只好把棋子排回开局位置。

鸦雀无声的深夜病房中，我和学园长开始了第二盘棋。

「不过话说回来，这还真像那个呢。」

吃掉我的步兵后，学园长将那个棋子放在手上喃喃说道。

「那个？」

「不只是打倒对方，甚至进而将其收编至自己阵营，成为我方的力量——你不觉得这就好像是我们和龙的关係吗？」

被学园长这么一问，我稍微思索了一下。

「——是啊，我们藉由打倒龙而获得它们的能力；相对地，如果我们失败，龙就会将『D』化为伴侣……说相似或许是很相似吧。」

「对吧？因此在我们的战争，一次的胜负将会大大地左右战局发展。物部深月打倒『紫』之克拉肯，你打倒『白』之利维坦，能够重现它们的能力才能导致之后的胜利，但是——」

这时学园长露出阴郁的表情。

我体会到她挂念之事，因此压低了声音问她：

「……您是在想伊莉丝的事？」

她是我的同班同学，一位总是活泼率直的少女——伊莉丝·芙蕾雅。

伊莉丝在与尤克特拉希尔之战中，不透过上位元素就使出了『灾厄时间』。直接生成『灾厄时间』的伊莉丝，与藉由物质变换重现龙之力的我和深月有本质上的差异，那个差异大到有可能超出『D』这个框架之外——

「是啊，我想到假如伊莉丝·芙蕾雅成为龙的话，她会站在哪一边呢？」

观视着棋盘上对立的棋子，学园长语带不安地说道。

我一边把将棋的棋子向前移，一边注视着学园长的双眼。

「伊莉丝是人类，她不是巴西利斯克那样的怪物。」

身负重伤的我在清醒后，随即听学园长提到伊莉丝有可能会变成龙，但是我不能接受那种说法。

「别摆出那么可怕的表情，这只是一个假说。虽然我已对她进行过缜密的身体检查，却找不到肉体上有异常变化，因此我没有要把她当成龙看待的意思。」

学园长苦笑着耸耸肩。

「那就好。」

我安心地吐了一口气，可是这时学园长却露出认真的表情。

「比起自身是什么样的存在这种事，更重要的是生存方式。说白了，是不是龙根本无关紧要。倒是你要多留意她，别让她被自己的存在所困惑。」

「——我明白了。」

我也严肃地点头答应，学园长随即满足地放鬆表情。

「我自己也继承了灰龙这个称号……不过我选择站在你们这边，过着这样的生活。我也得到你这个朋友，所以对于现在的生活方式，我很满足哦。」

学园长露出的微笑中，显示了她率直的喜悦之情，我感到难为情，避开了她的视线。

「这、这是我的荣幸……」

然而或许是不满意我那样的反应吧，学园长不高兴地鼓起脸颊。

「但是——能不能改掉你那样见外的说话方式呢？我现在是以朋友的身分在和你游玩，不需要在意立场喔？」

「欸？不，就算您那样说我也……」

由于在上下关係明确的尼福尔度过一段很长的时间，所以我对上位之人所用的说话方式总是难免拘谨，这已经像是一种习惯了。

「哼，你又是那样毕恭毕敬的态度。好，我决定了！如果我下将棋胜过你，就禁止你再对我说敬语。另外，你就亲昵地称呼我为夏露吧。」

「请、请等一下。学园长是密得加尔的最高负责人，要是我对您使用那样的称呼，不知道会被周围的人怎么看待啊。」

「没关係，只要两人独处的时候那样称呼我就好。那么——我要开始认真啰。」

只见学园长收敛笑容，啪地一声，移动棋子。

「……好吧，只要我赢了，您就会放弃了吧。」

我叹了一口气后，也让棋子前进。

「你在说什么，我是打算下到我赢为止。」

学园长露出得意的笑容。

听到她那么说，我哑口无言，并且领悟到今晚在学园长获胜之前，我大概是不能睡了。

感觉到眼睑上方刺眼的光芒，我睁开双眼。

不知不觉已经是早上了。白色的晨曦自窗户射入，将病房内照得一片明亮。

记得昨晚我和学园长下着将棋……

我循着记忆，想起昨晚之事。

学园长真的是不得到胜利绝不放弃，她趁着我因睡意而意识朦胧之际，在第三局赢了我。在那之后我就没有记忆了，恐怕我是失去意识昏睡过去了吧。

我想要挪动身体，却感觉有异常，我的右臂莫名地沉重。

我转头朝右侧看去，眼前就是学园长姣好的面容。她把我的右臂当作枕头躺在上面，正用如同宝石般的眼眸注视着我。

「真是美好的早晨，感受着某人的体温入睡也不坏呢。」

学园长一脸舒服的模样，用脸颊磨蹭我的手臂，语气温柔地向我打招呼。

「什么……为、为什么学园长会睡在这里？」

我儘管一时说不出话来，仍是这么问道。

「因为昨晚我获胜的同时你就睡着了。为了要你确实遵守约定，所以我决定等你起床。来吧，现在只有我们两个人，不用客气，叫我夏露吧。」

学园长在床上将身体靠了过来，摇晃着我。一股芬芳的香味轻抚鼻腔，柔软的肢体相互接触，我感到血液窜上了自己的脸和耳朵。

「太、太靠近了，请稍微退开一点。」

「我拒绝，在得到昨晚的胜利报酬之前，我是不会放开你的。因为要是被你矇混过去，我可受不了啊。」

学园长更加顽固地抓着我不放，再这样下去事情会没完没了。

「……我知道了啦，那么我就遵守约定吧。」

我做好觉悟，深呼吸一次。

「很好，儘管来吧。」

学园长兴奋地等我开口。

我与学园长视线相对，以朋友的口吻说道：

「早安，夏露。」

瞬间，学园长露出满脸的笑容。

「喔喔，你做得到嘛！很好，这才是我的朋友！」

学园长开心地摸着我的头。

她用纤细的手指梳理我的头髮，让人感觉既难为情，又觉得舒适无比，我带着这样难以言喻的心情吐了一口气。

「这样就可以了吧？」

「是啊，我满足了。既然你听从我无理的要求，那我也必须为了你尽心儘力才行。」

只见学园长收敛轻鬆的表情，一本正经地继续说道：

「——自从日本出现貌似尤克特拉希尔的巨大树木之后，对于你的干涉力就在增强之中，即便是我也不知道能压抑到何时，因此我们要儘可能及早找出讨伐尤克特拉希尔的手段。」

「可是你之前不是说过——要打倒尤克特拉希尔，必须消灭地球上所有的植物吗？或许应该说……竟然要做到那种地步才有可能打倒，尤克特拉希尔到底是怎样的存在呢？」

我提出这个我以前来不及问的问题。由于要刻意不用敬语，所以说起话来不免有些彆扭。

「当我支配你的时候，我感觉到尤克特拉希尔的本质……但是还没有物证。目前我正委託阿斯嘉的研究所进行验证的工作，相信很快就会有回应了吧，详情到时我再告诉你。」

「阿斯嘉……是高层的研究设施啊。」

所谓的阿斯嘉，就是密得加尔与尼福尔的上层组织，是负责龙相关对策的国际机构。恐怕包含学园长的真实身分在内，他们掌握了许多机密的情报吧。若非如此，对于学园长为何能得到关于尤克特拉希尔真相的情报，阿斯嘉应该会感到怀疑才对。

「那里聚集了世界屈指可数的龙研究者，你就相信他们和我，好好地休养身体，等待展开行动的时刻到来。」

「——我明白了，我会相信夏露，等待时机。」

见到我点头答应，学园长露出满足的笑容。

但是就在这个时候，喀啦一声，病房的门被打开了。

「物部，已经是早上了哦！你起床了吗？」

进入病房的是昨夜我与学园长话题中心的少女——伊莉丝·芙蕾雅。

「欸……？」

然而，原本露出开朗笑容的伊莉丝，在看到我们的瞬间，表情顿时僵硬。

而布伦希尔德教室的同学们也从她的背后现身。

「哥哥，听说你从今天起就要上学了，所以我来接——」

与我没有血缘关係的妹妹——物部深月，见到我和学园长在病床上同床共枕，她整个人愣住了。

我从尤克特拉希尔那里下载了旧文明的武器资料，代价就是距今三年以前的记忆，我几乎全失去了。因此我既没有和深月还是家人时的回忆，也时常不知道她在想什么——不过只有现在例外。

她满脸通红，横眉怒目，任谁也看得出深月现在怀着怎样的感情。