序

老贼入魔魅，恼乱人天无了时——

【铁鼠】

赖豪之灵化为鼠，为世人所知也。

——画图百鬼夜行？前篇？阳

【园城寺戒坛事】

(前略)

如是经年，于白河院治世，三井寺[注一]僧都[注二]赖豪，为江帅匡房之兄，其位显贵，受朝廷之召，奉命祈祷皇子降世。赖豪受命，殚精竭虑祈请，阴德乍现，承保元年十二月十六日，皇子诞生。帝甚为感念，下诏：「祈祷之赏，当依所愿。」赖豪夙愿，不求官禄，惟请应许园城寺设立三摩耶戒坛。山门[注三]闻此，持状诉请宫禁，援引前例，奏请撤废。然帝日：「君言出而不反。」未诺。三塔[注四]啅噪乖迕，停僧房之说法，闭寺院之门户，止护国之祈祷，朝廷亦难漠视，无已，撤建三摩耶戒坛之敕。

赖豪大怒，百日间不剃髮修甲，沐炉坛烟，嗔忿之火焦骨，兴恶念云：「吾愿即身成大魔缘，嬲恼玉体，灭山门佛法。」竟于二十一日死于坛上。其怨灵果成邪毒，因赖豪祈请而降世之皇子，未离母后膝上即甍。

帝大悲。山门之乖迕，园城之效验，其得失历历。为雪山门之耻，保全继体嗣君，遂召延曆寺座主良信大僧正，命祈请皇子降生。修法之间，生种种奇瑞，承历三年七月九日，皇子诞生。山门之护持无隙可趁，赖豪之怨灵亦无以为近，此宫玉体无恙，遂践祚即位。退位后有院号，为堀河院，即此二宫皇子。

而后，赖豪之亡灵化作铁牙石身之鼠八万四千，登比叡山，噬佛像经卷，无能防之，乃祀赖豪为一寺之神，以镇其怨。鼠之秃仓者是也。

尔来，三井寺积怨更深，动辄奏请兴立戒坛；山门亦循往乖迕，悍求撤废此请。如此，始于承历年中，至文保元年，因此戒坛故，园城寺遭祝融者七回。或因此故，近年不复提中立之事，而寺门昌蛊，亦得保全三宝之护持。然今将军[注五]妄自承迎众徒，不顾山门之怒，冒然令可。市井闻此，俱怪日：「真正天魔之业，佛法灭绝之根耶。」

——《太平记》卷十五[注六]

注一：园城寺俗称。

注二：僧都为统辖僧尼之官名，地位次于僧正。此为沿用自中国的官名，始于北魏孝明帝任慧光为僧都。

注三：指比叡山延曆寺。

注四：指构成延曆寺之东塔、西塔、横川，即延曆寺所有的僧侣。

注五：指室町幕府初代将军足利尊氏(一三〇五～一三五八年)。

注六：《太平记》为描写南北朝时代动乱的军记物语，约成书于一三七一年，据传为小岛法师所撰，共四十卷。从鎌仓幕府灭亡、南北朝对立写起，直至室町暮府成立，并对政治、时事加以批评，对后世的文学、思想影响甚巨。

「是贫僧杀的。」

声音响亮优雅，没有丝毫畏怯，同时语调极为平常，所以尾岛佑平认为对方八成是在开玩笑，慢吞吞地转向声音传来的方向。

「您说什么？」

「所以说，是贫僧杀的。」

「您说杀……意思是？」

「喏，就是倒在施主脚下的那具尸骸。」

「尸、尸骸？这个吗？」

尾岛双手一挥，扔掉了手中的丁字拐，跳开似的远离了它。完全是大吃一惊的动作。因为如果就像出声的人所言，它真的是一具尸骸的话，那么尾岛之前等于是做出了极为冒渎的事。

在来人告知之前，尾岛用拐杖的尖端戳它，甚至用脚尖拨弄它，想要搞清楚阻挡去路的异物究竟是什么。

「不必惊讶……」声音说，「生命结束的话，人也不过是具肉块。即使触碰，死亡也不会像疾病般传染开来。不管是践踏还是踢踹，都不会因此遭到恶报。没有必要如此忌讳吧。」

「人？您刚才说人？那么这个——我刚才踏到的这个，是人的尸骸、人的尸体吗？」

「没错……」

说到这里，声音变得有些拙涩，然而不一会儿又恢複成原本的语调。

「施主眼睛不方便吗？那么请容贫僧再次说明吧。方才施主用脚拨动的东西，是人的尸骸。话虽如此，也无须如此畏惧。而且，它已经成佛了[注]。」声音如此述说。

注：在日文中，死者、尸体也讳称为「佛」。此一双关语在本作品中具有关键作用。

「就、就算您这么说，踩、踩了死者是会遭报应的。我、我……」

「何须如此畏惧？这不是往生者，只是具尸骸。不，即便它是往生者，若已真正往生成佛，不过是被脚踩踏而已，也不会为此发怒的。」

「您说的这是什么天打雷劈的话？」

「施主不信贫僧所言？」

「这么说的您，又是何人？」

「如施主所见，只是名乞丐和尚……噢，我忘了施主看不见贫僧。贫僧虽然这样，也是名云水僧。」

「您、您是个和尚？」

「没错。」

「那么，快来超度这个死者……」

「所以说，那是贫僧所杀。」

「师父的意思是，和尚杀了人吗？」

「杀了人。」

「怎么这么残忍……不、这、您……」

不知为何，尾岛彷彿苏醒过来似的放鬆双肩，微微仰起头向着僧人面孔的上方说：「您是在开玩笑的吧？」

僧人间不容髮地回应：「施主为何作此想？」

「您说是和尚，那么您已皈依佛门了吧。」

「所言甚是，贫僧是佛门弟子。」

「那么杀生应该是个大戒。如果因为我看不见，您就想吓唬我的话，这个玩笑也过头了些。就算您是个和尚，也请不要这样捉弄人。」

「贫僧并未说笑。捉弄眼盲的施主，才是佛门弟子最不应为之事。在路况如此险恶的雪地里，施主的脚步却如此踏实，所以贫僧才未察觉。若是一开始就察觉，绝无此言。」

「可是……」

「若贫僧的话冒犯了施主，还请见谅。贫僧丝毫无意嘲弄施主双眼不便。得罪了。」

声音变得模糊，僧人垂下头来了。

「可、可是啊……」

「可否请施主见谅？」

「呃，不、不是这样的。这倒无关紧要。只、只是和尚杀人这种事，我一时实在无法相信。」

「诚如施主所言，不杀生是佛祖之教诲。不，论到杀人，不仅是僧人，遵循此戒也是人之常伦。」

「那么为什么……」

「在那里的确实是人的尸骸。然而贫僧所杀，却非人哉。」

「什么？」

「贫僧说，贫僧没有杀人。」

僧人说完，沉默了片刻。

「师父的意思是这不是人吗？死在这里的不是人，换句话说，师父您制裁了十恶不赦的恶人？」

「非也，非也。裁处世人，非僧人之职。况且那具尸骸并非什么恶人。正如方才施主所言，它是已往生成佛者。」

「那倒奇怪了。」

「它——没错，是牛。」

「牛？您是说牛？」

「没错。而它若是牛……」

「若是牛？」

「贫僧便是鼠。」

鼠，声音这么说。

「鼠？」

「贫僧的牛破槛而出，捉住了一看，却非牛而是鼠。不对，不是这样呢。打从一开始就根本没有任何东西破槛而出。」

「您是说槛吗？」

「对，槛。牢牢紧闭的牢槛。不见、不闻、不语、不思，捨弃自我、捨弃所有、捨弃一切，俱皆成空，牢槛却依旧留存。槛中没有任何东西逃离，而且原本存在于槛中的，是鼠。」

「槛中……有鼠？」

「是鼠啊。」

「鼠……」

「施主明白吗？」

「不明白。」

「这么想想……」

僧人的口吻变得像在述怀。

「这么想想，贫僧离开故乡之后，行路迢远，却终究没能离开囚禁自己的牢槛。但是，那厮却轻易地破槛而出——轻而易举。逐牛、得牛、成牛，噢噢，对那厮而言，根本没有所谓的牢槛。贫僧是多么的不成熟啊。」

「师、师父在说些什么啊？」

「所以……」

「所以您才把他杀了？……」

「可以说是这样，也可以说不是这样。」

「我不懂，完全不懂。我这种人不可能明白师父说的大道理。双眼失明的我，连倒在这里的东西是什么都毫无头绪。师父说这是人的尸骸，还说杀了他的就是您自己。但是，师父又说您没有杀人，说您杀的是牛。如果师父杀的是牛，那么在这里的就应该是牛的尸骸；另外，这具尸骸若是人的尸体，那么就是师父杀了人。这是世间常理，不可歪曲之事。纵然变换再多的说法，事实就是事实。诡辩不可能扭曲真实。在这里的东西究竟是什么？虽说一眼就可以看出来，然而我却无法加以确定。这么一来，和受到嘲弄根本没有两样。」

「没什么，在那里的东西，就是施主所看到的东西。」

「又出此过分之戏言。」

「贫僧并未说笑。喏，施主不是已经看见了吗？」

「什么？」

「明眼之人所能够看见的，其程度有限。」

冷风穿过树林而来，拂上尾岛的后颈。

阴冷的空气徐徐笼罩住尾岛。

「世界就如同施主所见，那便是施主的世界。那么，无须介意贫僧之言。施主就这样接受自己所感觉到的即可。」

这……

这不是什么牛。

当然，这事打从一开始就再清楚不过了。

沙沙——声音响起。

枝桠上的积雪掉落了。

僧人道：「施主害怕死亡吗？」

「这……」

「贫僧在问，施主害怕死亡吗？」

「怕、怕啊。」

「何故？」

「嗯……」

感觉不到气息。

自己现在对话的对象……

真的是人吗？

就算是人——

也是……杀人兇手。

沙沙。

积雪落下了。

此时，尾岛总算客观地掌握到自己面对的不寻常状况。

他朝着声音传来的方向，脚往后挪了一步。丢掉拐杖真是失策。他在大惊之余扔掉了拐杖，现在完全不晓得仅次于性命的宝贝手杖掉到哪里去了。在这种状况下胡乱地鲁莽行动，根本是有勇无谋。尾岛一边后退，一边用脚尖摸索拐杖的所在。

找不到拐杖。

锵——声音响起。

「贫僧方才以这把锡杖挥到那人的头上，那人死了。只是这样。在那之前与之后，有任何改变吗？」

「杀、杀人兇手……」

锵——声音再度响起。

「杀人兇手!」尾岛尖叫。

接着他往后倒退了两三步。