第八話 失算

受到巴克里家族侵袭的班菲尔德家，出动了总数七万的大规模舰队迎战。

他们以名为要塞级的球型战舰作为总旗舰，而舰内则是由各舰队司令官投映出立体影像，召开着作战会议。

班菲尔德家之所以会派出多达七万艘舰艇，是因为巴克里家族派了三十万规模的大规模舰队出击。

在外太空之中，如今有将近四十万艘的舰艇正发起着对峙。

为了和多达四倍之多的敌人交手，他们有条不紊地召开了作战会议──然而，班菲尔德家的将军们却陷入了施展不开的困境。

「为何不发起突击！对方可是多达三十万的大军，要是不能趁着他们分头进击、摧残领地之前将之击溃，不就等同于班菲尔德家输了这一仗吗！」

「司令官，我等只有突击一途！」

「数量差距过于悬殊，正面交手绝无胜算。以集中突破的战术直取敌方首脑，才是最佳选择。我等一直都是这样获胜的！」

将军们虽然提出发起突击的建言，但统御全军的总司令官却交抱双臂、面有难色。

两军对峙的情况已经维持了超过一周。

大规模的舰队在爆发冲突之前，总是会呈现异常宁静的景象。

双方互相侦察着彼此的阵形并不时变阵，时而拉近距离，时而后撤转进。

这种僵持的局面有时会拖上整整一个月，才会进入正式的交火阶段。

然而，对迄今用突击战术打垮诸多海盗的班菲尔德家舰队来说，他们对于这种僵持的局面感到相当焦躁。

对于出言抱怨的将军们，总司令官只得沉重地开了口：

「是黎恩大人的命令。」

总司令官这么开口后，将军们不禁面面相觑。

「居然是黎恩大人的命令？」

「那位大人应当正在帝国军队担任将官才是。」

「他联络上我等了吗？」

总司令官讲述起黎恩的现况。

「黎恩大人正率领着隶属单位的舰队，朝着此地前进而来。大人下令我们保持对峙的局面，直到他抵达战场为止。」

已经突击了好几十年的舰队，已经被磨练出渴望突击的思路了。

「司令官，但就算等到援军到来，状况也不会有所改变。」

黎恩所属的舰队数量顶多就只有三万艘。

虽说确实是一批生力军，但战力的差距并没有因此减少太多。

巴克里家族依然是立于不败之地。

「这我明白，然而，命令就是命令。」

他们不得不遵从黎恩下达的命令。

将军们不禁闭口不语。

◇　◆　◇　◆　◇

巴克里家的旗舰。

用上了大量稀有金属的战舰舰桥上，吉恩正对着杜尔夫咄咄逼人地吼道：

「喂，那些家伙一直没有动静啊！」

都已经超过了一周，班菲尔德家依旧迟迟没有发起突击的迹象。

为此感到动摇的吉恩，似乎相当不安的样子。

然而，即便被吉恩步步进逼，杜尔夫仍不动如山。

「请别担心。这只是因为黎恩不在，他们才会难以做出判断吧。」

「可是，这和当初预期的可不一样啊。」

「我从一开始就不觉得作战计画能畅行无阻啊。不过，他们是不可能颠覆目前的战力差距的。」

他们从兵工厂购置了最新型的舰艇和机动骑士。

船员也受过了教育和训练。

这是投入了鉅额预算打造的大规模舰队。

然而，也有许多行星因为提炼圣灵药而遭到毁灭，巴克里家的领地居民也为重税所苦。

不过，杜尔夫和吉恩都对此不屑一顾。

毕竟重要的是摧毁黎恩──也就是摧毁班菲尔德家。

「我听说黎恩在军队里编製了属于自己的舰队。」

黎恩以重新编製巡逻舰队为理由，打造了三万艘之多舰队的消息，自然也传进了杜尔夫等人耳里。

「他似乎準备了三万艘左右的战力，但就算那支舰队能抵达战场，我方仍然是大佔上风。即便受到前后夹击，也只需兵分二路就能加以解决。他们若是还想扭转乾坤，唯一的出路就是──」

「班菲尔德家经典的突击战术吗？」

「是的。不过，他们就算不施展突击也不成问题。这一仗已经是十拿九稳了。」

戒备着黎恩的实力，儘可能做足了準备。

杜尔夫现在已经有着能自称黎恩天敌的自信。

（黎恩，我会把军校的那笔帐讨回来的！我会让你败在你最喜欢的实战之中！）

看到杜尔夫表现出自信坦蕩的模样，吉恩也抹去了不安重拾冷静。

「这、这样啊。那我就放心了。」

巴克里家的舰队和迄今的海盗们不同，都是受过训练的士兵。

他们遵从杜尔夫的指挥，和班菲尔德家的舰队发起对峙。

在得到了宛如自身手脚的友军后，杜尔夫已有了必胜的把握。

不过，他完全没有轻忽大意的模样。

因为在军校败给黎恩之后，杜尔夫的心智就有了成长。

（当时的败北，就是为了今天这一刻。我就承认那场模拟战的我技不如人吧。然而，最后的赢家依旧是我！）

◇　◆　◇　◆　◇

在外太空之中，引路人正站在行李箱上头。

他眺望着相互对峙的舰队，啜饮手中的红茶。

虽然场地位于外太空，但对于引路人来说并不构成任何问题。

「两军都按兵不动。不过，这下可以说是胜负已定。还能让我感到在意的，就只有黎恩会是在什么样的情境底下感到绝望了。」

就算黎恩和班菲尔德家的军队会合，也只有十万之数。

巴克里家的战力则是超过三十万。

双方的装备和训练程度都差不了太多。

整体来说，班菲尔德家的实力固然是略胜一筹，双方却存在着难以颠覆的差距。

「若两方的实力接近，那数量较多的一方，自然会赢下这场战事。无论是用上奇策、遇上对手大意、偶然迸发奇蹟──亦或是出现其他状况，也弥补不了这份差距。话说回来，如今的杜尔夫既不会大意，也不会受到奇策克制呢。」

虽然是按兵不动的状态，但只要有所行动，就会通往最终局面。

引路人正在享受着终局将至的这份宁静。

「黎恩虽然一路将我折磨至此，但和他的关係总算要就此结束了。」

真是教人感慨不已──这便是引路人的感想。

能将自己整得如此七荤八素的，黎恩还是第一个。

「等一切都结束之后，我就为黎恩準备一座精心打造的地狱吧。只死一次的话，我可是不会原谅你的。我要让你转生一次又一次──」

一想到黎恩哭着求饶的姿态，引路人不禁期待起那一刻的到来。

这时，他感受到了一股像是皮肤受到灼烧一般的厌恶感。

光是如此，引路人就能知晓黎恩来到了近处。

「黎恩，你来了吗！」

随着传送洞凭空浮现，一支舰队随之从中现身。

「呼哈哈哈！我等你很久啦，黎──恩────嗯？」

引路人先是开心得扔下茶杯高举双手，但从传送洞里出现的舰艇数量──相当多。应该说实在太多了。

接连出现的舰艇数量早已超过了三万艘，而且还有着持续增加的迹象。

「喂，等一下！这到底是怎么搞的！？为什么他能凑到这么多的数量！」

黎恩肯定就在不远处。

然而，眼下的状况实在是不太对劲。

无疑是由黎恩所率领的大规模舰队──其数量居然超过了十万。

引路人抱头叫苦。

黎恩强烈的感谢之情，正逐渐将引路人的皮肤烧得焦黑。

「为什么？为什么啊啊啊啊啊！你到底是怎么回事啊啊啊啊啊！！」

◇　◆　◇　◆　◇

就在旗舰穿过了传送洞的下一秒。

「嗯？」

我一抬头，为我端来红茶的玛莉似乎就对我的反应感到困惑。

「黎恩大人，您怎么了？」

「──不，只是我多心了。」

我虽然随口敷衍了玛莉，但总觉得听见了引路人教人怀念的说话声。

他肯定也在某处守望着这座战场吧。

既然如此，这样的结果自然也是理所当然。

我接过玛莉端来的红茶喝了一口，通讯员们则接连传来了报告。

「第二十四舰队，平安通过了传送洞。」

「第三十六舰队正在寻求我方指示。」

「发现敌方舰队！两军尚未正式交战！」

我收到了有蠢蛋攻打领地的消息，所以正打算回去一趟──一听到我这么说，就有好几个正规舰队的司令官表示：「噢，那就让我来帮忙吧。」

由于国境还是得留下驻扎的守军，所以我带来的舰队总数为十二万艘。

果然贿赂的力量就是强大！

但说是贿赂，我其实只是照规定把补给物资送过去而已，而他们因为这样就对我抱持着谢意，真是感激不尽。

也因为商人们接连不断地送来补给物资，我才能毫无后顾之忧地让大规模舰队出征。

果然多收几个御用商人是正确的决定。

蒂亚向我提议起作战方案：

「黎恩大人，以目前的状况来说，我方可以採取前后夹击的战术。我方的数量虽然处于劣势，但只要让班菲尔德家的舰队发起突击，应当就能造成巨大的打击。」

「这样啊。」

就在我正打算接受蒂亚的作战时，一直沉默不语的司令官慌张地阻止了我。

「且慢！」

平时默不吭声的司令官如此慌张的模样，就连蒂亚都微微一惊。

「──司令，请问在下的作战可有问题？」