第九話 致已不在的友人

无论是伤害，还是被伤害，都巧妙的避开。

最重要的话还没说出，我们就长大了。

冷清的咖啡店内灯光昏暗，Francoise Hardy（弗兰蔲丝 哈迪）寂寥的歌声溢满其间。

【学生这个时候也该回去了】

年长店主的招呼下，看看手机，晚上十一点了。已经进入要考虑末班电车的时间带了。

几乎没有碰的甘菊茶，早已完全冰冷。

【已经这个时间了】

目光移向前辈做满笔记的本子上。

【差不多就到这里吧。希望你能给我些时间整理一下】

坐在眼前的草薙千岁，是留过两级的高中三年级生。

马上就要过生日的前辈已经是二十岁了。虽然已经是成人，既然穿着校服，会被店员提醒也是当然的事。

【综士，有几句话我想先对你说，先离开这儿吧】

千岁前辈瘦的吓人，皮肤白皙留着长发。身高虽然有180，却拥有不听声音绝对分辨不出性别的中性容姿。嘴里总是嚼着巧克力，那一身孜然，总给人一副不食人间烟火的感觉。

然而和外在不同的是，前辈的内在孕育着比任何人都强大的精神力。被捲入【Time Leap】这一不可解的现象中，穷途末路的我能够毫不迟疑可以依赖的人物，这就是千岁前辈。

【你是坐电车上下学对吧。末班电车的时刻记得吗？】

【二十分钟后】

【那我们边走边说】

前辈挺直身子迈上前往车站的大道。

【你的话是否值得信赖。我还无法做出判断。只是，假设你告诉我的都是真的，那让我先说几句。你所说的五周目的世界，没有能够制止Time Leap的发生。我想先对此谢罪。对不起】

【不要这样，前辈哪有什么责任……】

【不不，是我的责任。如此多的情报面前，还是没能阻止危机实在是从心底感到羞耻。以这种形式对自身感到失望也从没想到。为方便就叫【五周目的我】好了，虽然是迂腐之举。从刚才你的话听来，本应确认的事项，本应实行的手段，头脑里浮现了好几个。真是憎恨自己的浅薄】

一副苦不堪言的表情，前辈继续说道。

【但还是不能一下整理出所有事情，所以希望你给我时间考虑一下。明天放学后，再来时钟部找我】

【明白了】

【还有一件事。在结论前就给你建议虽然不太好，我想想还是有必要说】

暂时停下脚步，前辈环视着周围。

都这个时间了。路上除了我们没有别人。

【这段时间，对于五周目失败的事情，不要和铃鹿雏美说】

我在十月十日发生Time Leap，接着返回三十又半天的过去。

今天是经历的第三次九月十日。

拥有四周目和五周目世界记忆的我，对于还未见面的五班的铃鹿雏美已经认识，但千岁前辈在数小时前甚至还不知道她的名字。雏美是Time Leaper，自由奔放心直口快的女生，虽然我也提供了这几个情报，但对前辈来说应该还是无法判断正体的人物。

【这，是为什么？】

我Time Leap的触发条件，是获知暗恋的邻人织原芹爱的死讯。

五周目世界的十月十日。我、还有千岁前辈，雏美为了阻止芹爱的死协力行动。然而，傍晚的白新站，她飞入列车驶来的轨道。根本没时间反应眼看着她在眼前死去，【时震】发生的同时，我的精神被强制回到一个月前。

那个时候，发生时震后，意识到Time Leap即将在我身上发生的千岁前辈，大叫着【返回过去后马上到我这来！】

下次一定会阻止芹爱的死，阻止Time Leap的连锁。就要返回过去之前前辈这样和我约定。而在前辈的感染下，雏美也恳求一定要去见她。

对我来说，铃鹿雏美是和自己共有Time Leap这个噩梦，类似命运共同体这样的存在。五周目的记忆不要对她说到底是为什么呢。

【为了超越过去的自己，有必要彻底的进行检视和思考。而为此就必须要弄清楚所有悬念。【对你说的全部推理，在下次见面时务必一五一十的告诉我！】五周目的我是这么说的吧？而你也忠实的遵从这个指示，把我对于雏美抱有的不信任毫不隐瞒的告诉了我】

【是，只要是我记得的事情】

【铃鹿雏美说了谎。而知道这一点，对于六周目来说也许是个优势。首先我们应该找出她隐瞒了什么】

【在这之前的话……】

【最好不要接近她】

千岁前辈毫不犹豫的断言道。

【对于相不相信你的话，我今天晚上会下结论。大致的结论已经出来了，但我还想确认一下】

不知不觉已经走到车站的转盘。

【那明天再见了】

走路上学的千岁前辈，直接走向干路的方向。

走了几步的前辈停下脚步，转过身来。

【有一句话忘了说了】

【是什么？】

【第一个来找的是我真的很高兴】

纯真的瞳孔发出的视线下，一时间不知道该怎么回答。

【能够信赖我，谢谢。晚安】

转过身去，这次，前辈真的走远。

目送着逐渐变小的身影，心里想着真正应该感谢的，其实是我这边。

没有守护芹爱导致Time Leap，直面的是母亲消失的残酷世界。

昨天为止还和我拌嘴如家常一样的母亲，和自己生活的痕迹一起消失。如果这都不算绝望，那什么是绝望呢。

恐怖，混乱，困惑的最后，无法制御的后悔随之爆发。

然而即使这样，本已卸了力气的双腿能够再次站起来，是因为有可以依赖的人。千岁前辈的话绝对能理解。前辈的话绝对会提供助力。

只是短短三周的相处，已经拥有了这样的确信。

下车后的归路。

应该买饭回家，心里无比清楚这点，然而不应该存在的希望还是在某个地方明明灭灭。早晨在家里看到的光景多么希望只是一场梦。这样的心理下，保存着最后一丝侥倖，径直走过便利店还有超市。

九月十日，深夜十一点四十七分。

回到的家里，果然没有亮灯。母亲消失之前的世界，不管再晚回来，再大的争吵，回家后，一定会有热腾腾的饭菜备在那里。

然而，客厅里呈现的，还是和出门前一样的景色。

冰箱里几乎没有东西。在橱柜上找到速食麵煮了来吃，不知不觉间眼泪就溢了出来。

如果事情会到这一步的话，就不会一直放出那么冰冷的语言了。

如果知道有一天会这样的话，就会儘力帮母亲分担家务了。

不说洗衣机的使用方法就连热水器的加热方法都不知道。吸尘器也不知道放在哪里。要找出自己能做的家务本身就是一件难事。

有母亲以我的名义保存的存摺，眼下是不会为生活所困了。然而即使有钱，要怎么花对我来说也是件伤脑筋的事情。

六周目的世界里所获知的事情，不仅是对芹爱死亡的恐怖。

不需要镜子，不成器的如人渣一样自己的真实面貌，无比鲜明的呈现在自己心间。

……然而，真正的冲击在第二天来临。

母亲的消失确实是震撼。

然而可以理解这种现状。

为什么会变成这样，正因为理解，才能暂时忍下痛苦去找千岁前辈。

但，接下来的展开真的太出乎意料。

过度的混乱下无法控制身体的震动。

九月十一日，星期五。

一到学校，我就知道了这个事实。

织原亚树那。

班主任，同时又是芹爱继母的她，从世界消失了。

2

而我以外的同学没有一人认识到这个事实。

告知这个当下的事实后，千岁前辈是思考了有一个小时以上的时间。

瞥着四十七座时钟，前辈就是一言不发。然后。

【……我们似乎犯了一个致命的认知错误】

从前辈嘴里飞出的，是这样的语言。

【什么意思呢？我真的不明白怎么回事了……】

虽然说的是放学后来活动室，但知道亚树那桑的消失后，恐怖与混乱下几乎要发狂的我，一秒都等不及去找前辈商量，这也许是唯一能让我保持理性的方法。

早晨开始就在这考察关于Time Leap吧。第三节课开始之前沖向活动室，前辈今天也把课翘掉了。

而听到新的事实的中途，就一副严峻的面孔陷入深思的前辈，在如此长的考虑中达到的结论是……

【Time Leaper不止有杵城综士和铃鹿雏美。这个世界上，存在第三个Time Leaper。而且，就在我们身边】

……第三个Time Leaper？

【但是，怎么会……】

【织原亚树那消失，而周围人没有她的记忆这点来看，她一定是捲入了Time Leap之中。铃鹿雏美和你的班主任几乎没关係吧？Time Leap之后至亲之人按顺序消失这一规则判明之后，只能认为除了你们之外还有人拥有这个能力】

两手按着头疼欲裂的脑袋。

【还是不懂。不不，道理是明白，但是……因为很奇怪不是吗？捲入Time Leap的人，会被众人遗忘。但我记得亚树那桑的事情。为什么只有我……】

【这也没有什么不可思议。因为你是Time Leaper啊】

【……抱歉。我没前辈那么好用的脑子。可以说清楚点吗？】

【是我失礼了。说明不足。那我就详细说明一下】

并没有对愚钝的我感到任何不满，千岁前辈反而绽放出温暖的笑容。

【这个世界，在你的认识中是六周目的世界。但可以肯定最少这里也是七周目或者以后的世界。说最少，是因为现在还无法判断第三个Time Leaper进行了几次跳跃。现在为了好说明，暂且把这假定为七周目的世界】

像是一点点解开缠在一起的线头一样，前辈继续说道。

【综士认为这个世界是六周目，是因为没有六周目世界的记忆。就像铃鹿雏美把五周目的世界认为是四周目一样，保有最后一周目记忆的，只有发动那次Time Leap的人。但我们也看到，铃鹿雏美并没有丢失一周目，二周目以及三周目的记忆。同样的，你也保留四周目和五周目的记忆。也就是说，Time Leaper虽然无法继承自己以外的人发动Time leap那一周目的记忆，但不会丧失自己发动Time Leap之前周目的记忆】

【这点我自己也多少有感觉，只是这和刚才的结论有什么联繫？】

【捲入Time Leap消失的人，除了该周目的Time Leap引发者外从全部人的记忆中消失。恐怕，这个七周目的世界开始那一瞬间，织原亚树那也从你的记忆里消失了】

【但是我记得，非常清楚的记得】

【对，你记得，要说为什么，因为和其他人不一样，你还保有着四周目和五周目的记忆。这些记忆并没有被覆盖。正因为如此，才会没有忘记织原亚树那的事情。就是这么回事】

因为经历过Time Leap，所以才能够记得她吗。

【……亲友和母亲接连消失，真的是不知道为什么会这样子，这种反覆根本就没有意义是吧】

【啊啊。当然有意义了。因为你经历了这些痛苦，我才能找到切入点。是了，还没说结论。虽然有点晚，但是考虑一晚上的结果是，我没有理由不相信你的话。希望你让我全力协助。不管是你，还是铃鹿雏美，还有尚不清楚的第三个Time Leaper，我都想帮助你们】

接着，千岁前辈是有些苦涩的笑了。

【冷静的分析现状的话，我们一定是已经失败了数次。五周目的你们，六周目的你们，我都没有能够拯救。而在没有确证这个世界就是七周目世界的情况下，或许还有更多的失败。真是惭愧，我不过就是只有这种程度的人。即便如此，还能够与阿娘我吗？还能再次让我协力吗？】

【当然了。前辈没有任何事需要道歉。即使是今天，知道亚树那桑消失的时候，大脑几乎一片混乱完全不知道该怎么办，如果前辈不在的话可能早就放弃了也说不定】

但是，千岁前辈在这个世界。

比谁都要热爱正义的前辈就在身边。

纤细至极的白皙的手伸了过来。

【综士。先要和你声明，我是不会轻易放弃的人】

千岁前辈满面的微笑下，我紧紧握住他的手。

【我当然知道，前辈就是这样的人，我早已深切的知道】

在无法确定的可能性即使裹足畏缩也无济于事。

现在，只能假定这是七周目的世界来战斗。

阻止织原芹爱和古贺将成的死。

找出第三个Time Leaper，抹除那个人的绝望。