12.嶄新的日子

渥尔抱着刚出生的婴儿站在「王妃之间」。

婴儿在睡觉前喝了很多奶，现在睡的很安稳。

渥尔一个人伫立在华丽的房间里。

眼前有佔据墙壁的王妃的肖像画。

渥尔一边注意不要吵醒婴儿，一边将手臂上的婴儿高高地贴在肖像画上。

「——莉。看见了吗？这是爱德华」

当然没有回应。

渥尔小心翼翼地抱着婴儿，抬头看着画继续报告。

「虽然珀拉还在产房，但是值得庆幸的是这次很轻鬆——虽然说了不能对妻子置之不理。但她说请让王妃来看第一眼。」

渥尔苦笑着，怀着强烈的感慨继续着。

「……珀拉也很有精神。虽说是第五次了，但生产这事对男人来说什么都做不到。能平安出生，我就放心了」

用平静的语调搭话的渥尔停下了话，注视着画着王妃身姿的画。

虽然这是看过好几次的肖像画，但在看到她再次出现的现在，却有着特别的感慨。

虽然想说的话没有尽头，但觉得光是这样看着就可以沟通了，默默地伫立着，背后传来了小小的脚步声。

「父亲……」

回头看了一眼后，渥尔一边抱着婴儿，一边灵巧地用手指贴在嘴唇上，对孩子们笑了起来。

「安静点。别吵醒爱德华」

以费尔南为首，保莱特、塞德里克、阿拉贝尔悄悄地靠近。

大家兴高采烈地眨着眼睛拚命地屏住呼吸，注视着被父亲抱在怀里的婴儿。

费尔南问道，

「是弟弟吗」

「是啊。名字叫爱德华」

费尔南四岁的时候，妹妹出生了。

虽然年幼却还记得那个时候的事情，但是对于其他孩子来说，是第一次目睹刚出生的「自己的兄弟」。

已经七岁的阿拉贝尔瞪大了眼睛，

「哇，好小啊。——这么小吗？」

九岁的保莱特压低声音搭话，

「你好，爱德华。——请多关照」

八岁的塞德里克好像对弟弟的诞生高兴得不得了，很早就装出一副哥哥的样子说了。

「能不能快点长大啊。那样的话，我来教你弓术吧」

阿拉贝尔也不甘于人后。

「那我就教你骑马吧。」

保莱特责备了弟弟和妹妹。

「你们在说什么呢，还要等很久吧」

面对孩子们的对话，渥尔露出了微笑。

「不会的。一转眼就到了」

这并不是谎言。费尔南的出生，就好像是发生在昨天一样。

而现在费尔南快十一岁了。

费尔南向王妃的肖像画鞠了一躬，看着父亲抱在怀里的弟弟问道。

「父亲大人。如果是妹妹的话，就叫玛格丽特……应该是起王妃殿下的母亲的名字吧？那么，爱德华呢？」

保莱特点点头，和哥哥说了同样的疑问。

「是王妃的父亲的名字吗？」

「不是。王妃的父亲叫亚瑟。虽然他也很出色，但是这次没有用他的名字」

长子长女自不必说，年幼的次子次女也露出了不可思议的表情。

「那么，爱德华是谁？」

保莱特提醒塞德里克。

「如果非要追问的话就很失礼了。就算不是王妃的双亲，也是天界的人」

费尔南问。

「是吗，父亲？」

渥尔若无其事地回答。

「这我不能说。我和王妃约定要保密。如果违背了那个约定的话，会受到天谴的」

孩子们吓得发抖了。

这是几个月前的事了，出生以来第一次见到的王妃非常美丽，对自己也很温柔。

但是，一旦生气了，就连父亲都会被他压倒。

光想一想就觉得很害怕。

孩子们脸色苍白僵硬，父亲觉得这是不是有点太过恐吓了，一边忍住笑，一边装模作样地补充道。

「虽然不能说是谁的名字，但是爱德华这个名字对于王妃来说是无可替代的。从某种意义上来说，这个名字比她父母都重要」

孩子们的脸凑在一起闪闪发光，沉默了一会儿，注视着画王妃的墙上的画。

这是从懂事的时候就开始看的画，只是看了本人之后，感觉就不一样了。

对于年幼的孩子们来说，前几天和王妃的邂逅是多么激烈的冲击啊。

渥尔也抱着刚出生的儿子，仰望着描绘王妃身姿的画。

保莱特说。

「……还会再来吗？」