026-030

026

我离开千石家，到距离较远的地方，看时间差不多之后，打电话给千石抚子的父亲表示突然不方便赴约。

对方终究是大人，没有明显露出不高兴的样子，但肯定还是坏了心情。我清楚知道，今后应该无法和他们进行相同的交流。

只不过，他们不晓得何时会发现千石抚子房间窗户没锁，所以时间越久，和他们打交道肯定越危险，应该只有这几天是调查衣柜的最佳时机。

我的行动基于这层意义是正确的，但以结果来说白费工夫。

那种东西完全无法当作参考。只会让我觉得有点不舒服。

而且我不舒服是一如往常的事。这绝对不是小题大作的夸张形容法，我只要没看到钱大多不舒服。

所以这不是什么大事。是立刻会忘记的事。

我这次没搭计程车，而是徒步走到车站搭电车回饭店。不对，严格来说绕路去了某处。

要是有人问我为什么做这种事，我无法好好回答，我甚至在事后反省为什么做出这种蠢事，但我回程刻意经过阿良良木家门前。

我从正前方的道路眺望开着灯的阿良良木家，没说什么也没做什么，就这样直接经过。

我不经意看向二楼，但我甚至不晓得哪间是阿良良木的房间、哪间是妹妹的房间，所以看了也没意义。何况他们的房间或许在一楼。孩子的房间并非肯定在二楼。

「总之，看来正在念书準备考大学。」

我只是看着开灯的住家心想。

这也只是我自己的想法，只是胡乱推测。就算室内到了深夜依然开灯，就算那个房间是阿良良木的房间，也不保证他正在用功。

即使在玩射击游戏，灯也会开着。

总之该说运气好还是理所当然，我没遇到任何状况就经过阿良良木家门前，就这样走到车站。

做这种事被发现，不知道战场原会多么生气。我心想这件事绝对要保密，相对的，也想立刻打电话告诉那个家伙。

总归来说，我不只是不舒服，而是不耐烦吧。白费工夫令我生气，却因为没有宣洩对象，所以让自己置身于危险之中消除压力。

我想到这里就觉得好笑。为自己的细腻情绪而笑。

我之所以沉浸在这种自我毁灭的行动与愿望，大概是因为我坚信自己陷入何种危机都能存活下来，我觉得我这份自以为是真了不起。

否则我就不会违抗卧烟学姊的命令。

正是如此。

如此心想的我回到饭店，打开自己的房门，并且察觉不对劲。上锁的房内地板上，一封信落在浴室前面。

「…………？」

「信？」

是白色的信封。我伸手向后关门，缓缓、慎重地接近信封拿起来。

看来不是邮件炸弹。我确认之后，不对，在还没确认就拿起来的时候，就已经懒得慎重行事，有些粗暴地打开信封。

「收手吧。」

摺成三摺的信纸，写着简洁的这句话。不是列印的文字，是手写文字。从笔触完全感受不到个性。

大概是蓄意改变笔迹。因此我完全无法预料写这句话的是怎样的人。

但至少可以确定有人希望我收手。

「…………嗯。」

我仔细审视信纸背面与信封内部，确定这封信的讯息真的只有这三个字，然后仔细将信纸放回信封、仔细撕碎、仔细扔进垃圾桶。

不对，我觉得扔在垃圾桶终究太不小心，所以扔进马桶冲掉，然后就这么淋浴。卫浴是一体式，所以不用走到门外一次。

我爱洗热水澡，却在这时候刻意洗冷水澡。冬天做这种事，最坏的状况可能会感冒，但是很适合让内心冷静。

我感觉全身逐渐变成紫色，并且思考。究竟多少人知道我下榻在这间饭店？战场原会知道吗？我昨天找她来车站，所以她或许可以推理出我住在这个闹区，但闹区并不是只有这间饭店，她不可能锁定我住在这里。

总之，战场原并不会要求我「收手」……那个直性子的女人，不会在自己提出委託之后，做出这种支离破碎的事。

然后我回想起跟蹤者的存在。

现在回想起来，那也可能是过于神经质的我想太多。当时的我肯定担心有人监视这间饭店。假设一直有人监视我，我迟钝到直到今天才总算察觉……总之这应该不可能吧。

何况用不着花心力监视或跟蹤，像是卧烟学姊只要藉助斧乃木这种超常怪异的力量，或许就查得出我的下落。那个家伙总是像那样出现，我已经不太在意，但是到头来，那个家伙在我到星巴克看书时忽然出现，实在很唐突。

然而，即使能查出我的下落，却不可能有人能在上锁的饭店房间放一封信留下讯息。不可能有人做得出这种事。

是的，即使是斧乃木，没进行物理破坏行动也不可能。我刚刚才非法入侵千石家，所以没什么资格高谈阔论，但这里是高楼层，当然没办法从窗户入侵，因为窗户是不能开启的固定窗。

那么是谁用什么方法在房里放信？难道饭店人员有敌人的内奸……敌人？

「敌人」是怎么回事？

我现在敌对的不是那个幼稚的神吗？

「……我或许正在对付一个天大的组织。」

我试着这么说。只是试着这么说。堪称是模仿斧乃木的愚蠢发言。

身体真的快冻僵了，所以我调整水温让身体暖和。适度暖和之后，我擦乾身体走出浴室，拿起手机。

我一瞬间警戒可能有窃听，但判断这终究是我「想太多」，就这么直接打电话给战场原。当然不是为了回报我刚才经过阿良良木家门前。

「……我说贝木，你很孤单？就算你像这样每晚打电话给我……」

「战场原，我要问一件事。」

「什么事啦……我今天内衣是蓝色……」

声音听起来惺忪，应该说她似乎睡昏头。想到那个女人也会睡昏头就有点意外。我以为这个家伙就像吉他弦一样随时紧绷。

「战场原，给我醒来。」

「我醒着啦……唔嗯唔嗯。」

「不準发出唔嗯唔嗯的声音。」

「ZZZZ……」

「你这样不是睡昏头，根本就睡死了吧？」

「……什么事啦，又要找我出去？好啦，去哪里我都奉陪……和昨天一样在Mister Donut碰面吗？」

「不，今天不用来。」

提防窃听是我小心过度，但是直接见面或许依然危险。既然有人能掌握我下榻的饭店房间，我不认为对方不晓得委託人──也就是战场原的事，但是最好有所警戒，避免直接碰面比较好。

「我不是要约你见面，是想问一件事。」

「……什么啦，正经事？」

「我和你之间有什么事不是正经事？」

「说得也是……」

战场原似乎总算想认真听我说话，她说「等我一下，我洗个脸」暂时放下电话，没多久就回来。

「怎么回事？」

她这么问。

精神抖擞。

了不起。她的切换速度甚至可以形容为无法无天。

「不是已经拟定好工作计画吗？」

「嗯，这部分没问题。我今天也见了千石抚子加深交情。」

我说到这里，发现刚才那句话也可以听成「加深信仰」，觉得莫名讽刺。交情与信仰，两者都是和我完全无缘的词。【注：日文「交情」与「信仰」音同。】

「所以这部分没问题，不过……」

卧烟学姊与斧乃木的事，先别说应该比较好。要是直截了当公开这个情报，或许只会造成战场原的不安。

「发生了别的问题。所以我想问一件事。」

「儘管问吧。」

她从容不迫，这种切换速度实在了不起。刚才睡昏头的样子如同没发生过。

「你……应该说你与阿良良木，加上忍野忍与叫作羽川的家伙，总归来说，你那边的家伙在解决千石抚子问题的过程中，也就是委託我诈骗之前，有没有被某人妨碍？」

「…………」

「与其说妨碍……我这么问的意思是想知道你们有没有被警告过。比方说收到写着『收手吧』的信。」

「…………」

战场原听完我的问题，像在思考般沉默片刻。

「发生了什么事？」

她如同试探般这么问。似乎是要我在发问之前先说明我的意图。

总之，从战场原的立场来看，这是当然的。要是她面对这种具体的问题，毫不质疑就回答有或没有，我反而会吓一跳。

我当成是报告工作进度，将今天发生的事情告诉战场原。虽说如此，我当然不会悉数报告。例如非法入侵千石家即使是工作所需，我也非得隐瞒。要是我贸然报告，战场原也将成为共犯。

我始终要将这个犯法行为当成自己的独断行径，这应该是骗徒应有的礼仪。再怎么对客户友善也要有个限度。

即使现在是讲究当责【Atability】的时代，也并非凡事都要公开。

不过，某些我认为最好先别讲，应该说可以的话想继续隐瞒的情报，也就是斧乃木与卧烟学姊的事，我非得在这时候说出来。

「嗯……卧烟小姐啊……」

「她不久之前似乎来过这座城镇，你有见到吗？」

「不，我没见到……但阿良良木与羽川同学各自基于不同的事情和她打过交道。应该说千石抚子成为神的原因，到头来在于卧烟小姐的符咒……贝木，你已经知道这个情报吗？」

「嗯。什么嘛，原来你也知道。」

我差点问她为什么隐瞒这么重要的情报，不过到头来，我一直避免向战场原打听事情。

我认为加入个人情感不太好。

既然这样，在我总算走到这一步时，战场原或许在电话另一头鬆了口气。

「所以，卧烟学姊对阿良良木或羽川说过『收手』这种话？如同对我说的一样要求过他们？」

「阿良良木那边……应该没说。这不就等于要他毫不抵抗乖乖被杀？幼稚园儿童都知道这是无理的要求。」

「说得也是。」

实际上，卧烟学姊大概觉得为了维持平衡，阿良良木与战场原最好死掉、最好被杀，但终究不会直接向当事人这么说。

「不过，她见过羽川同学一次……当时似乎讲了一些讨厌的话，所以她或许也对阿良良木讲过这种讨厌的话。」

「这样啊……」

「虽然这么说，她似乎没逼羽川同学做什么事。当事人说比较像是忠告。」

「我想也是。她也没逼我做什么事。」

只是和我断绝往来。

不过……既然这样，或许找战场原这个叫作羽川的朋友打听情报比较好。虽然我隐约预料一定会后悔见到这个人……

但我是透过斧乃木这个网纹极细，堪称平板的滤镜得知卧烟学姊的意图，所以实在无法掌握她真正的用意。直接得到卧烟学姊忠告的羽川，或许会掌握到某些事。

不过，某些事是……什么事？

某些事必须是哪种事，我才能接受？

「贝木，如果你想找羽川同学打听情报……」

战场原这么说。

什么嘛。还以为战场原不希望她周遭的人和我接触，而且是避讳到病态的程度，但她原来想介绍羽川给我认识？

不过，我猜错了。

「……你还是放弃比较好。贝木，生性彆扭的你听我这么说，大概会瞒着我和她见面，但你做不到。因为羽川现在人在海外。」

「海外……？是去找忍野？」

这么说来，记得她元旦提过这件事，她说羽川甚至出国找忍野却找不到。总之，和那个家伙来往这么久的我，觉得这是有点不切实际的行动。

那个家伙是日本国内限定的流浪汉。

该说是研究主题还是实地研究，以那个家伙的状况不会离开国内。除非价值观在某方面大幅变化，否则那个人不可能前往海外。

何况那个家伙和我一样没申请护照。即使在海外找到他，应该也没办法轻易带他回来。

「那个叫作羽川的家伙真是白费力气。」

「是啊，或许如此，或许是白费力气。即使如此还是想儘力而为，这是很像羽川同学会有的心态。我很感谢。」

「是啊，值得感谢。」

我随口回应。她说这很像羽川会有的心态，但我不晓得羽川的心态。