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005

若要说这是谁的错，其实并不是谁的错……假如以无记名投票的方式，选出这种事态的始作俑者，抚子认为大家都会投票给那个骗徒──贝木泥舟先生。

铁定当选。

不对，抚子讲得像是认识这个人，其实没见过他。

但是，我们的关係比朋友还密切。

从关连性来看，他是超重要人物，堪称VIP。

除了家人、历哥哥与月火，他是抚子至今人生中印象最深的人。因为抚子的人生因为他而大幅走样。

因为他而脱序、瓦解。

…………

啊，这种说法也像是受害者？

不行不行，要更正。

走样的是抚子的周围。

脱序、瓦解的，也是抚子的周围。

不是抚子自己。

因为抚子从贝木先生造访这座城镇的很久以前，就过着和现在相同的生活，毫无改变。

不过，只是抚子周围的同学们，都变成和抚子「一样」罢了。真的只是如此。

所以真要说的话，受害者是抚子的同学们。

接下来可能有点离题，但抚子觉得必须这么做，所以要稍微聊一些往事。

简单提及。

这是六月发生的事。应该说是贝木先生诈骗事件簿的其中一页。

抚子不清楚详情，所以某些部分是听月火她们「栂之木二中的火炎姊妹」说的。

贝木泥舟先生，是标榜「捉鬼大师」名号的通灵人士。

形容成「忍野先生的同行」就简洁易懂，但贝木先生的性质不太一样，他把这份通灵能力全部用来赚钱。

若是形容为「诈骗灵媒」，这种说法有点「露骨」。

不过，这时候应该形容得「露骨」一点。

到处行骗的他，今年设立大本营的地方，就是抚子等人居住的这座城镇。贝木锁定镇上的国中生为目标。

如果这部分也说得「露骨」一点，那么贝木不是设立大本营，而是筑巢。

他随机对许多国中生贩售假咒术骗钱。

坦白说，金额不算多。是零用钱勉强能支付的範围。

这是贝木的作风。薄利多销。

当然也有人走火入魔造成问题，导致火炎姊妹出动，但是经过一段时间之后就会发现，真正造成问题的反而是所佔比例较大，零用钱勉强能支付，没被视为问题的诈骗行为。

是的。乾脆成为事件该有多好。如同抚子这样。

正因如此，抚子在事发前后都没有改变个性，以同样的风格（一如往常阴沉地）过生活。

成为「事件」并且加以「解决」，据说是一种重要的「仪式」。

正因如此，没演变成事件，而且没能进行这项「仪式」的班上同学们──不知不觉就草草了事的班上同学们，就这么怀抱着郁闷的心情，过着现在的校园生活。

继续以这种「含糊」的方式述说，应该永远无法让各位感受到这种无从着手处理的「郁闷感」，所以抚子稍微讲得直接一点吧。

简单来说，在这一班里，超脱「谁喜欢谁」、「谁讨厌谁」、「谁对谁有什么想法」、「谁想对谁做什么」这种个人情报框架，类似「个人对众人的想法」这种心理层面的东西，全都「揭露」在众人面前。

贝木带动流行的「咒术」是国中生取向，所以应该大多是人际关係方面的咒术，进而导致这种状况。

到头来，贝木贩卖的「咒术」真的是诈财，而且「几乎」完全无效。所以不知为何不会造成结果，只留下原因。

自认交情很好的对象，实际上对自己是何种看法；温柔对待自己的对象，实际上抱持何种非分之想……这一切被揭露出来之后，彼此就无法维持原本的关係，也无法和至今一样打交道。

……总之，之后演变成何种状况，各位大致想像得到吧。

贝木先生的目标，当然不是破坏人际关係。贝木先生始终只想诈骗国中生的钱。

他在做生意。

而且，贝木先生并不是特别锁定抚子的班级下手。他的目标是全镇的国中生。

不过，该说是命运的恶作剧吗？不对，应该没那么夸张，只是司空见惯的巧合。贝木先生贩卖的「咒术」，不知为何在抚子班上大为盛行。

如果这是新流感，大概得隔离整个班吧。

这股风潮，导致现在这种「忧郁」的校园生活。不和谐、郁闷，没人敢以真心交谈，只有表面和平的一班。

无论说什么话，都会被当成是谎言、表面话、口是心非。

没发生事件，没发生任何事的一班。

众人装睡的一班。

任何人都不想做任何事的一班。

大家肯定都期待明年的换班吧。毕竟再怎么样也不会比现在差，所以抚子也不是不期望换班。

虽然觉得非得想点办法，却也觉得没办法可想。觉得无计可施。

「…………」

抚子想说声早安，但还是说不出口，一如往常默默地进入教室。有些学生转头看向走进来的抚子，也有学生毫无反应，但抚子已经不太在意了。

习惯了。

习惯这种像是在早晨月台搭乘电车的气氛了。

抚子缩起身体以免显眼，走向自己的座位。

早上的班会时间是小考，得準备才行。

「………………」

……这次抚子没尖叫。

因为终究是第三次。而且这里是教室。

要是有人在电车里尖叫，旁人会觉得奇怪吧？

虽说如此，这次确实是抚子第三次想尖叫，却是第二次和蛇有关。

这一次，白蛇清楚从抚子的抽屉现身。

扭身探出头，露出利牙。

但是，一下子就消失了。

抚子若无其事坐下来準备小考。不过，即使这是第一次，抚子或许也不会尖叫。

因为，这一班已经像是被蛇一样的东西纠缠固定。

抚子已经不会只因为被缠紧就尖叫──除非被咬。

006

……不过，这种从容持续不了多久。

不是习不习惯的问题。

书包里、笔盒里、运动服袋子里、打扫工具柜、走廊转角，甚至是课本或笔记本的缝隙，都会钻出「白蛇」缠身。持续发生这种事，抚子内心终究承受不住，而且精疲力尽。

已经不惊讶了，可是好累。

全身无力，而且不耐烦。

感觉像是接连打开眼前的一整排惊奇箱。

早就知道打开箱子会发生什么事却得一直开箱，堪称一种「拷问」。

抚子认为这是幻觉。

持续过着这种「忧郁」的校园生活，即使抚子自认不以为意，内心或许依然受到强大压力，导致看见幻觉。套用非常着名的例子，疲劳过度的漫画家，会看见白色鳄鱼的幻觉。

不过……如果不是幻觉呢？

如果这是「那种东西」呢？

……并非不可能。

专家──忍野咩咩先生说：「遭遇怪异就会受到怪异的吸引。」一旦和怪异有所牵扯，之后也容易和怪异有所牵扯。

抚子除了六月，从来没遇过这种事，但或许终于要迎接第一次了。

第一次，也就是第二次。

抚子会害怕。这是当然的。

但是，抚子有所觉悟。觉得这一天应该迟早会来临。

真要说的话，没发生任何事的日子甚至比较恐怖。

有时候，比起「可能会出事」，「出了某件事」好得多。

待命只会造成更沉重的压力。

抚子每天都在班上学习这个道理。

就算这么说，抚子也无从处理这个现象。

应该说，抚子曾经想以自学、半桶水（甚至不到这种程度，只是到书店翻阅过相关资料）的知识处理这种事态，却害得事态更加恶化。

明明可以扔着不管，抚子却没有扔着不管，因而发生惨事，落得凄惨的下场。

所以抚子等到放学之后，以校内的公用电话打给历哥哥说明详情。

历哥哥说过，如果遭遇和怪异有关的状况，要立刻打电话通知他。

所以抚子打电话了。

「蛇……？蛇是吧……」

不过老实说，历哥哥的反应不甚理想。

应该是因为抚子在某种程度习惯这种惊吓，所以讲起来缺乏危机感。早知如此，在鞋柜看到（感觉到）白蛇的时候就应该打电话。

因为只有那一次，算是抚子真正「受惊」。

「是上次的蛇？」

「不……不是。不一样。」

抚子无法好好说话。

请不要瞧不起抚子。即使对方是历哥哥，抚子也没办法流畅说话。

抚子面对任何人都会「慌乱」，和父母说话时也一样。

「上次的蛇……该怎么说……不是看不见吗？但这次的蛇，抚子确实看得见……那个，第一次没看见，但是看得见……」

「这样啊……」

抚子自己都觉得讲得支离破碎，但历哥哥耐心聆听。

历哥哥是很有耐心的人。

「感觉到目前为止没造成实际损害？不像上次缠住你的身体吧？」

「唔、嗯，没有。」

抚子像是一口咬定般附和。

居然说咬定，讲得好像抚子是蛇。失笑。

抚子觉得不可以害历哥哥担心才这么说，却也觉得反倒令历哥哥担心。历哥哥眼神兇恶，但出乎意料容易将情绪表露在脸上，面对面交谈时很容易看出他的想法，可惜讲电话看不见他的脸，所以抚子不知道他正在想什么。

既然不知道，讲话果然不太顺畅。大脑的运转也不太顺畅。

怎么样才能好好说明抚子现在身处的状况？

……身处？

抚子是被迫处于这种状况吗？

「会从某个缝隙，或是至今封闭的空间里，从这种地方……忽然出现。」

「这样啊……总归来说，蛇突然从『至今没看见的地方』出现。哎，蛇确实有着『潜伏』的属性，讨厌明亮的地方。」

历哥哥如此附和，像是在分析抚子的话语。

「所以是『吓人』系的怪异？毫无意义，只是想吓人……」

「咦？有这种怪异？只想吓人的怪异……」