第三話

「请问，我们之间採用哪种关係性比较妥当？」

刚说完「初次见面」的海染真凛向我抛来的第一句话，竟是远比单刀直入还失礼得多，如同门也不敲鞋也不脱，直接冲进别人家里般的内容。

——海染真凛，户籍年龄18岁，身体年龄17岁。从14岁起作为背包客， 2年内周游23个国家。在无事务所的独立状态下，在网上发布了唱跳视频10部，播放数累计达800万次。特技是野外生存技能，以及记住每次见到的对方的脸。喜欢的食物是野味和和菓子。

把桌上毫无诚意的资料翻看一通，实在找不到此人的操作说明书。不知哪里会写明，和眼前这个少女相处的规範流程呢。

她顶着略带古风的娃娃头[1]，和她右眼佩戴的时下流行的偏光隐形眼镜颇为不搭。她虽然挂着一副看似明快的笑容，但根据情绪变换色彩的右眼仍是中立的蓝色，说明这只是一张毫无感情的笑脸。加之她的左眼又是普通的茶色，整体更显出一种缺乏安定性的紧张感。

经纪人向我提案后的第二天，在事务所的洽谈室里，初次见面的少女就这样与我对向而坐。

说起来，刚一到事务所就和一个陌生人关在洽谈室里，放弃抵抗刚一坐下来就是一句「初次见面」接一句「採用哪种关係性为妥」，这会儿可连茶都还没上呢。

见我没有回答，娃娃头的少女又继续进攻。

「Plan A自然是正统王道的『化敌对为尊敬』的展开：一开始的我否定努力的价值，只想投机取巧快速博得人气，对爱星前辈保守的路线并不理解，双方的关係剑拔弩张，但最终还是为您执着的姿态所俘，对抗的情绪渐渐化为敬慕之情——」

「等下等下，等一下啦——」

「如不满意，我们就再加一段剧情：一开始的我虽然嘴上讨好着爱星前辈看似亲近无间，其实背地里像看旧时代的遗物般轻蔑；实情败露之后我的本性遭到曝光，傲慢之心也被您出色的表演所折服，就此痛改前非。简而言之就是我先作为反派登场，毕竟单纯的贴贴营业或相爱相杀都容易让人厌倦，随着两人关係的阶段递进、打造出曲折複杂的剧情，才能长久维持——」

「我不是在说那个啦！」

看似一脸惊诧的真凛，右眼却仍是分不清善恶的清澈的蓝，给人一种微妙的机械感。最近确实有主题公园已经引进与人类无二的机器人作为前台接待，就算现在告诉我偶像业界已有机器人涉足，我大概也不会太过吃惊。

「请你从头开始解释清楚好吗？」

「与爱星前辈的组合出道的明治时代不同，成组前先编织好故事剧情、设定基础的人际关係，可是当下的常识。而其中成功率较高的设定，就是方才提及的两种套路哦。」

「都说我不是在说那个了！经纪人！来管管这孩子好吗？在吗，经纪人！？」

我急着通过Visor向本应在隔壁房间的经纪人求援，却不知为何毫无反应。

「您找清水小姐的话，她已将照看您的事宜全权託付给我，安排到国外出差了。现在这会儿，她人应该在飞机上哦。」

「哈啊！？」

「此行是参加以涉足百花齐放的非洲大陆为议题的会议，目的地是内罗毕[2]。那边也有我的朋友，所以我也提前签好线了。」

总之我算明白，眼前的对手来路并不寻常。但话说回来，就算这个月按协议经纪人已不能与我共处，却在人家会见什么新搭档候选的时候偷偷溜号，还为了别的组合跨洋过海而去，这合适吗？我是不是正被当成一个烫手山芋给丢来丢去了呀。

「顺便一提，对前辈口出此言可能有些莽撞，但比起用职务称呼别人，还是叫别人的名字更符合您沿袭传统的设定，更能获得好感吧？」

「就算刻意去记她的名字，她也不能陪我长生不老啊。经纪人这个职位上，现在已经是第四十代了哟。」

与过去不同，面对这些被协议束缚、连同处一室共同呼吸的时间都被限制的对象，我除了在业务上尊重她们的劳动外，实在难有多少感情。而这句透漏着自暴自弃情绪的发言，却反而被她紧咬不放。

「这个设定不就非常美味吗！如果记住了名字，就要遭受分别的痛苦，所以才不想记住。以此为背景，之前失礼又傲慢的态度，就能一转变成因种族间的分别而形成的心理创伤。机会难得，不妨也先不要记住我的名字，您看如何？」

「不要再说什么设定啦。还有，不要再提到什么都想方设法塞进你那些刻意的捏造了。再这样和你说下去，连真的都要变成假的一样。」

「容我订正：这叫演出[3]。而且，这也是获得人气的正当手段。一直以来，您也不是毫无修饰地本色出演所有活动的吧？作为偶像，想让自己更加长久，又有什么问题？」

一开始说的话还算合乎道理，说到最后却綳断了我强忍的那根弦。邦的一声，我已经拍响了面前的玻璃桌面，开口警告：

「你给我注意一点！」

她一脸惊讶之色，彷彿听不懂我的话语，圆圆的瞳孔抬望向我这边。而那只右眼，仍是云淡风轻的蓝。

「首先，成组不过是昨天才提的事，我都还没说同意。要是知道说的候选是你这样的人，那我就更不可能同意了。我会和经纪人讲清楚，之前说的那些都一笔勾销。」

一边说着，我偷眼瞧了瞧她，对方却彷彿毫不介意，甚至噗噗地撇着嘴邪笑道：

「不知您还有没有这般余裕，说出这么硬气的话呀？」

她一口如同在试探深浅的语气，让我回忆起那讨厌又熟悉的感觉。对了，那是……在写真杂誌还盛行的年代，为了挖出绯闻而试图让我动摇的记者们惯用的那套话术。几十年前形成的防卫本能，突然之间又在体内苏醒。

「我把爱星前辈的演出录像全部观摩之后发现，约三年前，您的头髮是不是有些许变长了呢？莫非在不远的将来，魔法就要解除了吗？」

我立即盯着她的脸。连经纪人也没有发现的秘密，居然被她看透了——这连3厘米都不到的变化。

「作为特邀出演的机会在不断减少，坚持单人活动也因粉丝的高龄化而走到瓶颈。不如就藉此机会放下对单人活动的执着吧？为过去的女人坚守什么志节，现在早就不流行了、啊噫！？」

眨眼间，曾经为对抗狗仔记者而习得的令人怀念的防身术也在体内觉醒，我一把扭起她的手腕。她的右眼变为紫色，看来终于从心底里大吃了一惊。哼，这就叫岁月积澱的差距——虽然这话说出口只能自损八百。

我把毫无招架之力的少女拽向门口。

「选拔结果为落选。有劳你的忠告。我会为了保持人气而继续努力的。如果你真的想踏上舞台，请先学会理解人心再说吧。等你单人出道的时候，至少花我还是会给你送的。像菊花不就很合你吗，食用菊的那种~」

按着她挣扎的后背推出房门。还要记得稍后去买点食盐泼洒驱邪，我一边盘算着如何善后，一边準备锁住房门、将手伸向门把。

「我知道国府田惠的下落。」

我的手一瞬间冻在半空。

「资料上有写吧，我之前曾週游世界。在某个地方，某个僱主告诉我，她曾以国府田惠之名，和爱星理咲在舞台共演。」

我一把打开房门，紧紧攥住她的衣领。这次轮到对方不动声色，仅在脸上露出得意的笑容。

「告诉我吧。现在，小惠在哪儿，在做什么？」

她的右眼变成喜悦的橙黄色。而与之相对，面对在年龄的位数上比自己少2位的对手，我忍受着厌恶感和一丝丝恐惧感，只能对她的发言洗耳恭听。

「——等你我一起踏上舞台之后，再说！」

原来从一开始，我就别无选择。

<hr>译注

[1] 娃娃头：原文【御河童】，即河童头

[2] 内罗毕：东非国家肯亚首都

[3] 演出：原文【演出】，即表现事物时以各种手段为其增色