第一章 料理公會與比賽

从锡德兰海国出发后，到了当天傍晚。

我们已经来到了当初的目的地，克兰泽尔王国的第一大港都巴博拉。

本来应该需要至少十天的路程，但我们搭乘的是能够由水龙拖行的水龙舰。不但速度奇快，而且不曾受到魔兽等威胁袭击，竟然当天就抵达巴博拉了。真的好快。

只是，当我们下船来到巴博拉港口时，搭乘的并非水龙舰。

只因水龙舰无法直接航进并停泊于巴博拉港。

并不是因为巴博拉港太小，或是类似的其他原因。不如说以巴博拉港的大小而论，要让水龙舰停泊绝对不成问题。

这些都不是原因，我们听说水龙舰要在外国港口停泊时，必须事先联络。而且不是停泊前的简单联络，而是按照国际规定进行的通知。

不过仔细想想，或许是理所当然。

毕竟水龙可是威胁度B的魔兽，是一只就能让小国陷入危机的大魔兽。虽说受到契约所约束，但想必不是说停泊就能停泊。

用地球来比喻，等于是事前毫无联络就开着航空母舰出现在外国港口。那样势必会引发一场大骚动，走错一步甚至可能点燃战火。

因此大家安排先让水龙舰停泊于海上，以小船将总部位于巴博拉的露西尔商会的各位成员送进港口。接着他们再以商会的船只返回水龙舰，让芙兰搭船前往巴博拉。

「那么，有缘再会！」

「嗯！」

「嗷！」

芙兰从露西尔商会的伦吉尔船长为她準备的商船上，对米丽安挥手。

米丽安不只是将芙兰送到巴博拉的水龙舰的舰长，更是锡德兰海国的第二公主，似乎必须即刻归返锡德兰，没有时间逗留。

国内才刚发生革命，情势尚不稳定，公主当然没有时间四处游荡了。她从甲板上对芙兰、菲利亚斯王族福特与萨蒂雅挥手告别。

然而，芙兰的表情郁郁寡欢。一定是捨不得与米丽安分别吧。

『没关係，又不是这辈子再也见不到面了。迟早会重逢的。』

（嗯……）

听了我的鼓励，芙兰仍然只是有气无力地随声附和。

『好了啦，妳要用这种苦瓜脸说再见吗？笑一个吧，这样米丽安应该会比较高兴喔？』

「嗯……米丽安！拜拜！」

「嗯，再会了！拜拜。」

很好很好，就算有点勉强也要露出笑容，这样灰暗的心情也能一扫而空。

我们目送水龙舰被水龙拖着以惊人速度远去，眨眼间变得越来越小。

「我们也前往巴博拉吧。」

在伦吉尔船长的指示下，商船也开始航行。载着芙兰等人的商船，就这样进入巴博拉港口的一个角落。

我们走下舷梯，与福特王子他们正式道别。

「芙兰，一路上受妳照顾了。」

「谢谢妳在很多方面提供帮助。」

「嗯。」

这次她的表情并没有特别沉重。并不是她捨得跟这两人分开，而是因为我们约好很快就会再碰面──

「那么，我们先去领主的宅邸了。」

「等妳事情办完后，一定要过来唷？」

就这样说定了。

「领主宅邸就在贵族街的中心，我想妳一看就知道了。」

「我们会先跟领主阁下提起芙兰小姐的。」

「好。」

听到福特与萨蒂雅这么说，芙兰点了个头。

一开始他们邀请芙兰一起借住领主宅邸时，我们拒绝了。芙兰没有懂礼貌到可以借住贵族宅邸，况且小漆也在。但是除了福特与萨蒂雅，连侍从席里德都开口邀请我们，实在盛情难却。

看来不只是王子殿下他们，连席里德都开始欣赏芙兰了。虽然芙兰救了他们一命，心态会转变或许也很合理。不过席里德还是不忘补上一句：「儘管有碍两位殿下的教育，无奈两位殿下就是欣赏妳。」还真是不失本色。看来是当讲话带刺的侍从当过头，已经不知如何正常说话了。

「那就晚点见了。」

「路上小心唷。」

「小漆也是，晚点见喔？」

「嗷！」

王子殿下等人坐上露西尔商会準备的马车，渐渐远去。正目送他们离去时，这回换伦吉尔船长等人过来找我们说话。

「总算到了呢。」

「伦吉尔，谢谢你在各方面的帮助。」

「不不，我们才是受妳太多帮助了。」

虽然芙兰只不过是个冒险者小姑娘，伦吉尔则是大型商会所属的船长，但两人之间的气氛轻鬆随和。

儘管相识的时日不久，但毕竟是在锡德兰海国革命当中一起穿越生死线的战友。伦吉尔甚至似乎认为他们都只让芙兰去厮杀，对于自己没能帮上忙感到内疚。就像现在，他紧紧握住芙兰的手，低头致谢。

「芙兰小姐，若不是有妳在，我们根本不可能像这样平安抵达巴博拉。真的很谢谢妳。我还没回报妳对船员们的救命之恩，妳如果遇到任何问题，儘管来找露西尔商会帮忙。我会尽我所能提供帮助。」

「好。」

难得能跟大型商会打好关係，遇到困难就不用客气，儘管麻烦人家吧。

最后我们再度跟伦吉尔船长握手，然后离开了港口。

『好，首先得去冒险者公会才行。』

儘管发生了很多事，总之还是得去报告护卫委託已经达成。虽然不知道算不算成功，反正王子殿下他们几个委託人都说成功了，管他的。

福特王子在进入巴博拉港之后应该已经派遣属下前往冒险者公会，所以只要我们前往公会，应该就能办完成功手续了。

「还要卖掉魔兽素材。」

『是啊。』

一路上入手的魔兽素材也累积了一大堆。我也想把它们清空。

「还想看看城镇。」

的确，这么大的港都，想必有很多可看之处。

「嗷嗷嗷。」

「小漆也想逛街？」

「嗷呜！」

小漆也干劲十足。来到一个新地方，第一件事就是散步。完全就是一条狗。不过我们也想在巴博拉稍微逛逛，这样或许正好。

『那就来趟走访巴博拉之行吧。』

「嗯。」

「嗷嗷！」

况且只要边到处走走看看边找冒险者公会就一举两得了。

巴博拉既是克兰泽尔王国的海洋门户，也是仅次于王都的第二大都市。可供多达一百艘船停泊的巨大港口，开放超过二十国的商船进出，甚至听说在这个商业城市想要什么都能弄到手。

不愧是人们口中的大都市，城镇规模比我们想像得更大，而且繁华兴盛。从港区通往城镇的大街上，挤满了宛如早晨车站月台的人潮。

不只如此，建筑物的格局也很大。就连警备队的值勤站，都是豪华气派的四层楼建筑。我来到这世界之后第一个造访的城镇是亚垒沙，而比起那座城镇的值勤站，这个规模大了将近十倍。

也就是说为了维护巴博拉的治安，或许非得要这么多的士兵吧。无论是城镇的规模还是居民人数，想必都是亚垒沙所无法比拟的。

『唔喔──店家太多，都不知道该从哪里逛起好。』

「好厉害。」

「嗷。」

看到大街两旁摆出数量惊人的摊贩，芙兰与小漆都两眼闪亮、兴奋难耐。当然，我也是。

固定摊贩卖的几乎都是小吃或土产。从人潮聚集的人气店面，到显得有点可疑的摊贩，看都看不腻。而且不愧是彙集世界各地人潮的地区，小吃摊卖的料理也变化万千。

除此之外，还摆出了很多流动摊贩，形态更是多变。

大概各地文化圈的流动与固定式摊贩都聚集于此了吧。有类似日本关东煮的小贩，也有西洋风情的贡多拉船式摊位。

「哦哦──」

「嗷呜──」

看得出来两个贪吃鬼的眼睛越来越明亮有神。

反正手上有钱，想吃什么儘管买吧──我这样说难道错了吗？

「好吃好吃。」

「喔呜！」

「那个也要。」

「嗷嗷。」

「嗯嘛嗯嘛。」

「喔呼～」

我看嘴里没塞食物的时间还比较短。

一名少女与一只大黑狗，双手抱着几乎拿不动的大量食物吃个不停。够显眼的了。把巨大串烧一口吃掉的时候，周围群众还献上掌声呢。

我们一边到处买东西吃一边慢吞吞地前进，不久来到了一处开阔的广场。

这也太宽广了，我看直径少说有两百公尺。面对广场的建筑物也好像配合广场规模一样地巨大，儘是些像是重金打造、富丽堂皇的楼房。

也许就类似丸之内或时报广场那样，属于黄金地段吧。

我举目四顾这些栉比鳞次、强调自我的建筑物时，发现了一块令人好奇的招牌。

『那是……』

（师父，怎么了？）

『妳看那里的建筑物，上面写着料理公会耶。』

没错，我看到的正是料理公会的招牌。料理公会这几个字底下，绘有叉子与汤匙交叉的图案。

『我还是头一次听说。』

不知道是什么样的公会？

「要去看看吗？」

『麻烦妳了。』

除此之外，我还看到锻造公会以及商人公会等名声远播的公会，还有大使馆等等的招牌。既然料理公会跟这些设施并立于同一个地段，可见应该是颇具规模的大型公会。

「这里吗？」

『对。只是……小漆好像不能进去。』

因为入口写着警语「禁止携带宠物与从魔入内」。好吧，毕竟应该是经手食品业务的公会，这也是无可厚非。

（躲在影子里就可以了吧？）

『就这么办。小漆，到了屋子里绝对不可以出来喔？』

（呜……）

小漆有些伤心地叫了一声，就乖乖沉入影子里了。看来是想吃好料的期待落空了。

「叨扰了。」

我们打开豪华大门走进去一看，室内其实跟亚垒沙的冒险者公会有点像。

室内设计成木头地板，设置了几个柜檯用来处理委託等业务。不过地板上铺有地毯，天花板挂着枝形吊灯，比那边豪华太多了。

『是不是每所公会的格局都差不多？』

不过，公会里的人们不是冒险者，而是厨师或商人。这里必定是为厨师服务的公会错不了。我们站在门口张望了一下屋内，不久就有一位女性过来招呼。看起来像是服务小姐。

「这位小妹妹，有需要什么吗？」

「没有。」

「嗄？」

嗯，害人家愣住了。芙兰，妳讲话太直接了。