第四章 暗路的前方

讨论过进化问题的隔天，我们终于抵达了第二十层的最深地带。

「这里，就是最深层？」

『是啊，走完这个楼层就是头目房间了。』

话虽如此，这个楼层正是最大难关。

别名「陷阱森林」。正如其名，设置了数量惊人的陷阱，是最困难的楼层。

『听说这里有着无数的陷阱。要小心喔。』

「好期待。」

『虽然听了让人放心，但别以为跟之前的楼层一样喔。』

根据在图书室查到的资料，解除一个陷阱有时会连带着启动其他陷阱。大概表示陷阱之间有连动功能吧。

『不能只看单一陷阱，要俯瞰整体。』

「好。」

于是，芙兰开始脚踏实地攻略地下城。

从入口开始就有一堆陷阱。而且都是还算简单的陷阱。

然而仔细一瞧，会发现解除这些陷阱反而会启动天花板上的致命陷阱。

那么是否只要先解除那些致命陷阱，再解除地板上的陷阱就好？答错了。必须先解除地板上三个陷阱的其中两个，然后是天花板，最后再解除剩下的那一个才是正确答案。是我们这几天一个劲地解除陷阱，一个劲地提升陷阱与危机的感知能力才看得出来。假如是初次看到的话铁定已经解除失败了。

『才入口就这么呛啊……』

「嗯！」

不像我光是看到这个就烦了，芙兰面对有挑战性的陷阱，面露开心的表情立刻开始着手解除。

『小漆，戒备周遭情形。提防那些会启动陷阱的魔兽。』

「嗷！」

其实最轻鬆的做法是连续发动範围魔术，直接把陷阱与魔兽干掉走人。

「唔嗯……呣……哦哦。」

但是看芙兰这么专心，我无法跟她说『轰个几招範围魔术就好啦！』。

两小时过后。

「搞定了！」

『这样啊，恭喜妳。』

解除了今天最大的一个连动陷阱，芙兰笑逐颜开。

「嗯！」

『可是，好像有点太花时间了喔～』

「会吗？」

『会啊。才走这么一小段距离，就花了这么久的时间……』

从入口到这里连二十公尺都不到。

芙兰似乎也发现了。她回头望向走过的路，面露惊愕的表情。大概她以为走了更长的距离吧。

「……有点太专心了。」

『是啊。这样下去可能没办法在今天内闯完这层喔。』

「嗯。我会加油。」

但还是不说要用魔术作弊呢。

后来，芙兰解除陷阱的速度是加快了没错。只是失败率也上升了。差不多每五分钟就会启动一次陷阱吧。有时险些被陷坑吞没，有时拚命逃离绿色烟雾，有时闪避四面射来的铁枪。

真佩服她能全身而退。换成一般冒险者的话现在就算一脚踏进棺材也不奇怪。

是因为芙兰拥有可让毒素失效或躲开的操毒、可进行空间跳跃的时空魔术、能够事前察知危险的危机察知，还有障壁技能可作为最终防御，才能够一句话「不小心失败了」了事。

「啊，失败。」

「嗷呜！」

最受到池鱼之殃的要属小漆。都不知道替牠用了多少次回覆魔术了。

即使如此，小漆仍然任劳任怨地靠在芙兰身旁戒备周围情形。晚点得好好地赏牠一顿摸摸才行。

「啊。」

「嗷呜呜！」

后来又过了几个小时。

芙兰解除陷阱的技术也变得逼近专业，看来已经熟能生巧了。

现在也是，她才刚游刃有余地解除一个还算複杂的陷阱。但是，问题也发生了。

「嗯……」

芙兰用力挺直背脊，伸展肌肉僵硬的身体。眼中已然失去之前那种灿烂的光辉。

应该说，芙兰解除陷阱已经解除到完全厌倦了。是因为本人说想做我才让她做到现在，但早知道就让她中间休息一下或是喘口气了。

让我想起生前有一次玩赛车游戏连续玩上二十小时，等到练成高段玩家时已经腻了，后来就碰都不碰了。

「师父。」

『怎么了？』

「……接下来的用魔术轰掉。」

『好啊，我觉得可以。』

「嗯。」

再耗下去，可能就没办法在今天内通过这个区域了。只要芙兰觉得可以，我欢迎都来不及。

『那么，我们动手吧。』

「嗯。」

我与芙兰退后，跟陷阱地带拉开距离后，开始用魔术猛轰广範围区域。

冲击与振动启动了各处的陷阱，有些地方喷出毒气，有些还延烧到别处引发大爆炸。

两人合计施放了大约二十发魔术后，从通道感觉到的陷阱存在减少了一半。

感知到轻微冲击或热源就会发动的那类陷阱，几乎都启动了。

其余陷阱则不採用大範围攻击，而是瞄準一个点。也就是以火焰魔术或土魔术进行狙击，一个个从远处启动。这些大多都是踩到特定石板，或是大到某种程度的物体入侵固定区域时会启动的类型。

『好，继续前进吧。』

「嗯。」

即使如此还是剩下了些许陷阱，都属于无法用魔术启动的类型。我想大多是藉由感知生命力发动的陷阱。

不过，数量很少。

『认真上吧。』

「好。」

我们运用空中跳跃与空间传送这两项能力，跳过其余陷阱前进。

时不时会听见背后传来陷阱启动的声响，但那时我们早已越过它继续前进了。

想到刚才花了整整半天才走一百公尺多一点，现在真是一路顺畅。

结果，后面大约两百公尺的路程，才十分钟我们就走完了。

在这个地方被迫磨菇了老半天，使得芙兰与我的技能都受到大幅锻炼，使用方式也更纯熟。所以也不算是浪费时间……

但总觉得不太能释怀，这怪不得我吧。

『好，这条通道的前方就是地下城头目的房间了。』

「终于来了。」

突破陷阱森林，穿越最后的通道，一扇高度将近十公尺的门出现在眼前。

刻有鬼脸雕饰的巨大铁门，给了来者一个下马威。

可能是具有遮蔽魔力的效果，我们难以取得门扉后方的情报。

「地下城主就在这个后面？」

『大概吧。没收集到情报，所以只能用猜的。』

「这样啊。」

『至于头目则是情报太多，完全猜不到门后方会出现什么。』

我们现在探索的东地下城，是没有固定头目的地下城。正确来说是会根据抵达终点的队伍类型，使得出现的头目产生变化。

据推测，似乎会从大约十五种头目当中，选出符合队伍水準的对手。

队伍比较弱的话就是威胁度E左右，听说还出现过比途中的高等食人魔更弱的头目；但也听说出现过威胁度相当于C，超出地下城阶级的头目。

根据从事地下城研究的魔术师资料记载，头目似乎会随着队伍在地下城内做过的行动产生改变。

总之，我把过去出现过的头目当中，特彆强悍的几种魔兽的相关情报背了起来。

威胁度C级的魔兽已有三种经过确认。

我以前也对付过的巨虎魔兽，暴君剑齿虎。

能够吐出烟雾造成各种异常状态的六头大蛇，烟雾多头蛇。

召唤并唆使死灵应战的幽魂统治者。

前两种艾尔莎对付过，幽魂统治者则是阿曼达等人尚为C级时打倒过牠。

其他队伍挑战的头目当然也有留下纪录，但听说没有出现过威胁度C的魔兽。

从这点来判断，很有可能都是安排强者对付强者，弱者对付弱者。

迪亚斯则是直接放行，不用战斗。

好了，那么我们的面前会出现什么样的头目？如果出现弱的可以轻鬆一下，但也会觉得有点被看扁。不过出现太强的对手也很伤脑筋就是。

最理想的状况是派个威胁度大约在D前段班的魔兽过来。

这样既能收到修行之效，又能赚钱。

不过没差，如果出现太强的对手，逃走就是了。这座地下城的一大特徵，就是进了头目房间之后门不会上锁。

只要不被头目瞬杀，最不济可以选择逃跑。据说是迪亚斯与地下城主缔结契约时讲好的。

『虽说比较安全一点，但头目还是头目。不可以鬆懈喔。』

「当然。」

芙兰大概不用我来提醒吧。

『那就走吧。』

「嗯！」

「嗷！」

芙兰露出充满期待的表情，推开门扉。

门扉似乎相当有重量，即使芙兰用尽全力也只能慢慢推开。

嘶嘶嘶嘶──

然后，沉重门扉被她往左右推开，只见一个黑色巨物坐镇室内。

「一颗球？」

『是一颗球。』

「嗷？」

那东西正如芙兰所说，是一颗球。以圆球来说形状有点不够工整。

该怎么形容才好呢？

把好几块巨大龟壳连结成球形？圆形的巨大黑凤梨？表面坚硬粗糙、直径约十公尺的二十面体？

虽然是个莫名其妙的玩意儿，但相当强悍。从牠阵阵传出的强烈存在感，让我们有了这唯一一项认知。