1
──隔天早上。
「主人、大小姐。一路顺风～」
依修特一行人在饭店〈魔王城〉吃完早餐，然后在身穿围裙的希伦目送下，神清气爽地出发了。希伦仍旧持续着奇妙的服务，但依修特要自己不去在意。撇除依修特，莉卡和米菈布卡似乎都挺乐于被当作「大小姐」对待。
他们的第一个目的地，当然是冒险者公会。
「总而言之，我今天打算先接简单的讨伐任务。因为有需要确认一下多了一名道具士后，对战况会有多大的帮助。」
依修特回头看向米菈布卡。
米菈布卡从一早开始，笑容就一直挂在脸上。她的皮肤水嫩透亮，双颊不仅粉红还带有光泽感。此外她的衣服也洗乾净了，整个人乾净清爽。和昨天根本判若两人。
「哼哼～我话先说在前头，我可不是普通的道具士。而是迟早要成为『道具大师』的人才！和我一起战斗久了，慢慢就会变成没有我不行喔！」
「道具大师？那是什么？」
依修特露出疑惑的神情。
「小米！那该不会是一种特有职业吧！？」
莉卡兴奋地向前探出身。
在冒险者的世界中，有像骑士或魔导士这种一般的职业，以及另外一种赐予个人的特有职业。比方爱丽丝的职业「白骑士」，就是家喻户晓的例子。
「想不到妳是那么有潜力的人才？」
依修特抱着微小的期待问道。
「不是，那不是特有职业……道具大师是我从祖父那听来的童话主角。出生在道具士世家的主角最初是想成为骑士，但后来在心不甘情不愿地从事道具士工作的过程中，不知不觉地成了能被人称作道具大师的逸才。我很喜欢那个童话──」
「什么嘛，原来是这么回事。」
「啊～！依修特先生，你刚刚是不是瞧不起道具大师！我先说喔，道具大师是史上最强的道具士！如果要我形容，它结合了骑士、黑魔导士、白魔导士……是攻击範围横跨近距离到远距离，外加能提供回覆等支援的最强冒险者──甚至可以说道具大师是武神也不为过！」
道具士和武神……很遗憾，但完全连不在一起。
「不管怎么说，有目标都是一件好事。妳好好加油吧。」
「气死我了──！你一点都不相信我说的话！」
「小米，彆气、彆气。」
莉卡苦笑着安抚米菈布卡。
三人边閑聊边走，不久后路过了主要街道。
「嗯？那边在吵吵闹闹什么？」
依修特停下脚步。
「好多人聚集在那喔。是不是有什么活动啊？」
莉卡也和依修特一样，完全不知情。
「唔咿～我不太喜欢人多的地方……可以的话我想赶快路过。」
米菈布卡则是做出嫌恶的反应。
眼下主要街道热闹得像在办祭典一样。可是以祭典类的活动来说，开始的时间也太早了，让人感觉有点异常。现在连九点都不到。
「──哎呀，依修特先生和莉卡小姐，还有米菈布卡小姐也在啊。各位早安。」
此时背后传来了熟悉的声音。
依修特回过头，艾尔希露出爽朗的笑容，而且她还是穿着便服。由于依修特之前没看过她穿制服以外的样子，眼睛为之一亮。她这样的打扮淡化了专业工会职员印象，多了一分可爱。
「哦，艾尔希。没想到会在这遇到妳，还真巧。」
「我也没想到会遇到依修特先生，您今天真早呢。」
「我好像在潜移默化下习惯了冒险者的生活方式。我的日常生活过得愈来愈不优雅，让人很难受啊……」
依修特感慨地回答道。
「别这么说，倒不如说作为一名冒险者，我认为这是好现象。」
艾尔希扬起嘴角。
「话说回来，这里为什么这么热闹？」
「您不知道吗？公会的布告栏上也有公布喔。」
「没，我没注意到。」
最近忙着搬家和处理其他事，可能是因为这样看漏了吧？
「呵呵，看来已经不需要我说明了。他们差不多要从前面路过了。」
艾尔希微微一笑，看向街道。
依修特也跟着艾尔希看过去。
莉卡和米菈布卡也想看看街道，然而不论她们怎么努力，都被前方的群众挡住，没办法顺利看到。个头特别娇小的米菈布卡开始使劲地跳，跳得面红耳赤。
「呼嗯～！看不到！依修特先生，请把我抱起来！抱我！让我坐在你的肩膀上也可以！」
「妳又不是小孩子！我严正地拒绝！」
就在依修特嫌弃地回答时──
哒哒……一群人踩着雄赳赳气昂昂的步伐，意气风发地向前行进。依修特虽然不清楚队伍的全貌，但从脚步声的规模来推测，这是人数多达百人的游行队伍。他们渐渐地往这靠近。
走在队伍最前面的，竟然是爱丽丝。
她的身后分别是兰兹、露特莎、吉尔达，圣兽库露露也跟在她的身后。
她们都全副武装。就算兇恶的龙在下一秒钟出现，想必她们也能立即应战吧？
很快地，领头的队伍经过依修特他们的面前。
就在这时──爱丽丝若无其事地看了过来。
她有如紫水晶般，缀有长长睫毛的双眼，注视着依修特。
两人四目交接。
儘管爱丽丝维持面无表情的状态，仍向依修特挥了挥手。
依修特也反射性地轻轻挥手。
领头的队伍就这么从他面前通过，转眼间爱丽丝的身影已逐渐远去。
下个瞬间，依修特的周遭接连传出惊呼声。
「喂！你刚看到了吗！？那位白骑士（罗丝薇瑟）挥手了！难道她是在向我挥手……？」
「啥？她怎么可能是对你挥手！是对我啦！」
「等一下，我从没听说那位爱丽丝小姐会对一般市民挥手喔？她是在挥手赶小飞虫吧？」
「是这样吗？可是她那个动作看起来就像在和某人挥手啊。」
「她该不会有交往对象了吧！？」
「你、你说什么！？」
依修特旁观着愈闹愈起劲的人群，觉得很感叹。
想不到爱丽丝只是稍微挥个手，就能引起这么大的騒动。
看来爱丽丝她们受欢迎的程度，比依修特笼统的想像还要高上许多。
2
游行还在继续。
「所以这是纪念什么事情的游行？参加者看起来全都是冒险者──而且好像还都是上级冒险者？」
「其实这次在贝尔达莱茵分部长的提议下，组成了『第三次特殊迷宫探索部队』。这是为了替部队送行而举办的纪念活动。」
艾尔希流畅地说明。
原来如此，露特莎提到的大型任务，指的就是这件事吧……依修特理解这是怎么回事了。
「派遣那样的部队出任务，是常有的事吗？」
「是的。一年之中会有好几次，编製只有上级冒险者的特别部队，去挑战王国各地的大型迷宫。顺道一提，上次的远征地点是『巴尔迪奥斯神殿塔』。」
「这名字我疑似在哪听过……？」
「当然，因为那是您被找到的地点。」
「哦，这样啊。怪不得我有印象。」
没错，依修特前世中了勇者队伍的奸计被赶到异世界，并在那座神殿塔的最高楼层醒来。然后他在那遇见爱丽丝一行人，被她们带了回来。
「第三次又是什么意思？代表那是个需要多次派遣探索部队，难易度较高的迷宫吗？」
「没错。其实皇家直辖的区域里，有一座未被攻略的迷宫。就如字面上的意思，这次是第三次去探索了。这件事中间总共被放着不管十年左右，该说是分部长心血来潮吗？……现在终于又决定要派遣队伍去了。」
「竟然到现在都还没有办法攻略，感觉那是个相当高难度的迷宫呢。」
「是啊。您说的没错……」
艾尔希一脸严肃地回答时，依修特在游行的队伍中看到了熟悉的脸孔。
「哦，我记得他们是──」
他们是以前曾被依修特教训过的蜥蜴人兄弟。姓名不详。他们是魔导士型的哥哥，与战士型的弟弟的组合。特徵是哥哥身材较为矮小，弟弟则是以惊人的壮硕体魄自豪。
「没想到那对兄弟也参加了。在我看来他们和菜鸟没什么两样，他们那样也算是上级冒险者吗？」
这么说来，弟弟曾因依修特的眼术以神奇的方式作用，被赋予了名为「女体化」的异常状态，但看来他已经顺利恢複正常了。此刻的他已找回战士的威严，踩着沉重步伐跟在哥哥的背后。
兄弟俩大概是意识到依修特的视线，忽然看了过来。
「──！？」
兄弟俩一和依修特对到眼，马上露出惊恐的表情。随后一副感到尴尬的模样把视线别开。
3
依修特目送蜥蜴人兄弟离去后，回到和艾尔希聊的话题上。
「──所以，爱丽丝她们挑战的是什么样的迷宫？」
「它叫做魔女的迷宫〈古拉奇欧斯〉。过去曾两度派遣大规模的探索部队远征，但遗憾地是都以失败收场。」
「嗯，听起来是个用一般方法攻略不了的迷宫呢。光从名字就觉得不好攻略。说起来『魔女的迷宫』是什么意思？」
「魔女指的是拥有与生具来神奇力量的女性。在这个世界，存在着由魔女们独自建构的迷宫。那些迷宫不同于一般迷宫，特色在于设置了各式各样棘手的机关。」
「意思是爱丽丝她们挑战的〈古拉奇欧斯〉也设有机关吗？」
「是的。那正是它直到现在都没被成功攻略的理由。〈古拉奇欧斯〉的内部构造，每隔七天就会被破坏，然后重新构筑。」
「妳说什么？」
这点就连依修特听了也十分惊讶。他从没见过、也没听说过这么奇妙的迷宫。这世界有掌握非常强大力量的魔女存在呢……依修特坦率地在心中感叹道。
「也就是会自动生成的迷宫。不但至今仍不确定最终能到达哪个楼层，目前最多也只抵达到第三层。由于难度实在太高，才会从第二次探索后被放着不管十年左右的时间。」
「听妳这么一说，我愈来愈有兴趣了……」
「不可以喔，依修特先生。即使您拥有超乎常人的战斗能力，我身为您的事务专员，无法接受您做出鲁莽的行为。」
艾尔希露出无懈可击的笑容，委婉地告诫依修特。
「嗯……我知道。」
依修特面露苦笑回答时，通知时间是早上九点的钟声响起。
原本停在附近神殿钟楼休息的鸽子们像被弹飞一样，同时振翅飞上天际。牠们落下大量的羽毛，天空彷彿下起了鹅毛大雪。
艾尔希听到钟声，心头一惊。
「不好意思！我得赶快走了──先失陪了！」
艾尔希敬完礼后快步离去。
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