1
冒险者公会组成的第三次特殊迷宫探索部队，从进入魔女的迷宫〈古拉奇欧斯〉开始算起，今天是第七天──冒险终于要来到尾声了。
儘管有遇到一些小麻烦，但到目前为止撤退的人只有四位。战绩可以说是远远超出了最初的预期。
总人数九十六名的部队，眼下正在攻略第四层。
「唉……花了这么多时间，竟然才到第四层。」
叹了口气后碎碎念的，是领头集团的其中一名成员──露特莎。
「没办法。因为这是座非常不可思议、每隔七天内部构造就会重新构筑的迷宫。不但过去製作的地图无法作为参考，光是到达第四层就已经创下新纪录了喔。」
兰兹对一脸不满的露特莎晓以大义地说道。
「新纪录啊。是这样没错啦，可是因为内部构造会定期改变，总觉得好空虚喔。感觉就像辛辛苦苦完成的冒险，也全被当成没发生过一样。」
「没那回事吧？我们已经打倒三只楼层主，也获得了很多贵重道具。最重要的是──能和爱丽丝大人一起冒险，我就已经非常幸福了……！」
「人家当然也觉得和爱丽丝一起战斗很开心。总归一句，是这座迷宫太无趣了。」
「哼，只会用有没有趣来判断事物，妳还真是个心胸狭隘的家伙。」
「妳说谁的胸部小了！？」
「什么？根本没有人在说胸部的话题好不好！我说的是心灵！」
一如往常地，兰兹和露特莎又开始斗嘴。
爱丽丝笑笑地听着两人吵嘴的声音，同时向一旁的吉尔达提出疑问。
「还剩多少时间？」
「我现在确认。」
吉尔达从怀里拿出银色的怀錶。那是吉尔达的私人物品。这世界虽然很大，但不是王公贵族却拥有怀錶的人，可以说是少之又少。
「时间限制到午夜十二点为止，还有两小时左右。」
「已经这么晚了啊……」
再过大约两小时，迷宫的内部构造将会被重置。
爱丽丝等人走过的痕迹，也全会被消除，重新建构出一座新的迷宫。让人感到有点落寞。
「问妳喔，吉尔达。假如我们就这么留在这座迷宫里，是不是会没办法靠自己的力量离开这？」
「不知道。不过，到目前没有任何被卷进迷宫自动生成现象后，还能活着回来的案例。因此，这座迷宫又有另一个别称──」
「吃人迷宫，对吧？」
「没错。为了避免被吃掉，我们必须在时间限制内出去。请千万不要有其他多余的想法。」
爱丽丝本身也考虑过故意继续留在迷宫里的选项，但她一再地被提醒万万不可。
吉尔达和兰兹一样，肩负「守护爱丽丝」的密令。她绝不可能允许爱丽丝进行有勇无谋的实验。
不仅如此，她将会使用魔法道具「翼龙石」，利用它从迷宫深处逃出。
翼龙石的价格不菲，但是个能把一行人传送到迷宫入口的优秀道具。多亏有了它，探索部队可以不用考虑回程需要花费的时间。
顺道一提，这座迷宫有几个限制。
禁止使用传送魔法便是其中之一。就算她尝试咏唱咒语，也会被无效化。难得有像吉尔达这样的高手同行，不能使用传送魔法实属可惜。
「还剩下两小时，代表除非第四层就是最深的楼层，不然不太可能完全攻略。」
「就如同刚才兰兹说的，我们创造了新纪录，应该要高兴才是。」
「或许是吧……可是，老实说我还是很在意。这里到底有几层呢？」
爱丽丝也知道这是没有意义的问题，但吉尔达也是魔女，在实际探索过后，她说不定会找到什么线索。
「吉尔达也不知道。不过，魔女有对三、七、九，或者是十二这几个数字有特别执着的癖好。此外，她们也倾向把四视为不祥的数字。估计第四层不太可能会是终点。」
「是啊……这里不是终点固然可惜，但想到说不定还可以下到更深的楼层，倒也让人觉得挺期待的。」
「很像妳会有的想法呢。吉尔达知道第三层完还有后续时，觉得心很累。」
吉尔达语气平淡地回答道。
「说到这个……同样身为魔女，妳有想到製作这座迷宫的人可能会是谁吗？我记得这座迷宫，大约是在三十年前左右出现的吧？」
「吉尔达是有想到几个人……但说到底不过是臆测。不予置评。」
「很像妳的作风呢。」
「不过，吉尔达可以确定是个能力不同凡响的人。平凡的魔女，是不可能製作出规模这么大的迷宫。」
「在她是魔女时，就已经非比寻常了……」
「还有另一点──她毫无疑问和那个女狐狸有着同样恶劣的性格。」
吉尔达正经八百地宣布，爱丽丝听完露出苦笑。
说到吉尔达会称她为「女狐狸」的人物，势必就是贝尔达莱茵分部长了。
这个称呼源自于贝尔达莱茵是以狐狸为基底的兽人族，以及她被叫做「女狐狸」也怪不得别人的狡猾性格。
「我也有同感。使用传送魔法和翼龙石的原理上明明相同，却刻意只禁止传送魔法……确实是很坏心眼。」
「是啊，不管理由是单纯想恶作剧，还是某种恶意……都让人觉得她是故意设下那种制约的。」
平时总是面无表情的吉尔达，难得地露出了嫌恶的表情。
2
大伙走在沿途布满凹凸不平岩石的道路上，不久后──所有人视野霎时变得开阔。
「稍等一下。」
吉尔达扩大照明魔法的效果範围，以利看见房间的整体样貌。
转眼间，周遭整个亮了起来。
这里是个会让人想称它为大厅的空间。大到即使容纳了近百人的探索部队，都还有很多空间，堪比能够容纳千人的公会堂。
墙壁、天花板，以及地板上都铺设了像是大理石的素材，带有神殿色彩的庄严感，也是它的特色之一。
目前不仅没有看到怪物的身影，也没有怪物的气息。说起来这里没有任何障碍物，因此没有能够躲藏的地方。
像这样的大厅看起来很眼熟。
这是他们第四次踏入这样的地方。从第一层到第三层的尽头，都有类似的大厅。
「看来这里似乎是第四层的终点。」
爱丽丝戒备着周遭动静，如此低喃。
随后，他们头顶的空间大幅扭曲，黑色的火焰紧接着喷射而出。这也和过去他们看过三次的场景相仿。
然而，从那不祥火焰中诞生并落下的巨大怪物，是他们从未看过的生物。
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼……！」
宛如从体内深处爆发的怒吼声，在石造的大厅里回蕩。
「那就是第四层的楼层主──不会吧，是贝尔固托……！？」
爱丽丝换上严肃的表情，拔出圣剑米斯特汀。
没错，第四层楼层主的外观──与爱丽丝她们过去对战过的那只大型种极为相似。
拥有「暴虐怒石龙」别称，最上级的地龙。该说和预期的一样吗？牠的眷属巴吉里斯克也一只接一只地出现。即将爆发一场混战的气氛十分浓厚。
以前的爱丽丝她们，曾因贝尔固托而陷入苦战。但或许是因为经历过与火巨人史尔特尔的激战，她们不再认为牠具有那么大的威胁性。
「看来这会是最后一场战斗呢──各位，要上啰。我们一个人都不能少，所有人一起回王都吧！」
爱丽丝高声呼喊。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
冒险者们随即发出铿锵有力的吶喊，彷彿不想输给楼层主的吼叫声。
3
「呼……总算是打倒牠了。」
爱丽丝放鬆地呼了口气，把圣剑米斯特汀收回剑鞘内。
将近一小时的战斗，最终由爱丽丝等人的探索部队获得了胜利。
紧接着──在他们打倒第四层楼层主后，设置在楼层正中央的机关开始运作。正方形的洞口出现，可以看到通往第五层的阶梯。
话虽如此，感觉他们没有足够的时间前往第五层了。
剩余的时间不到一小时，更大的问题是伤者众多。儘管没有任何一个人殉职，但撞伤、骨折、失血、烧烫伤等等……伤者们的癥状不胜枚举。
另一方面，好不容易全身而退的人也消耗得很厉害。有不少魔导士魔力已经用尽，部队持有的回覆道具也所剩无几。
「终于打赢了呢。不只是外貌相近，这只怪物就连战斗力也和贝尔固托差不多。」
兰兹一脸谨慎说道，并将回覆体力用的药水交给爱丽丝。眼下这个时刻，这是相当宝贵的药水。爱丽丝抱着感谢的心情接过。
「是啊，以前在依修特的帮助下捡回一条命，这次没有他也打赢了，代表我们也有所成长。」
「那当然。」
兰兹得意地挺起胸膛。
「不过，要是依修特在……或许就不会有这么多人受伤──」
「不能把那个乱来的男人作为参考！爱丽丝大人，您是不是有点太在意他了？」
「因为依修特的战斗方式……非常美丽。我很难不在意。」
「──看来遇到依修特后，带给妳不错的刺激呢，爱丽丝。妳的战斗表现很不错喔。」
这时，吉尔达从后方走了过来。
「谢谢夸奖，吉尔达。不过，我还差得远了。不但花了一小时才打倒牠，还出现了很多伤者──」
「爱丽丝唯一的缺点就是太认真了啦！这种时候就该坦率地感到高兴！」
露特莎骑在圣兽库露露的背上，也靠了过来。她爱用的魔导骑枪枪身上仍留有燃烧的痕迹，看起来温度还很高。
「那也是率领大家的队长的职责喔！就当作是为了大家，妳要表现得开心一点！」
「是这样吗……？」
「没错！尤其他们要是听到爱丽丝妳说些慰劳大家的话，肯定会士气大振，下到第五层去！」
「那可不行，我们没有时间了。」
「唉，爱丽丝妳果然太认真了。连玩笑话也听不懂……」
露特莎浮夸地耸了耸肩。
兰兹的脸上浮现苦笑。
吉尔达默默看着同伴们。
库露露迅速地摇晃尾巴，表达喜悦的心情。
伙伴间和乐融融的互动才维持了一下，兰兹便立刻收起笑容。
「不能再聊下去了，趁时间还充裕，我们赶紧撤退吧。」
没错，再过不到一小时的时间，目前的迷宫将会消灭，自动生成出新的迷宫。而被这个现象捲入的人们，将无一例外地被迷宫「吃掉」。
「说的也是。指挥工作就交给兰兹妳负责。妳的声音比较大。」
「遵命，爱丽丝大人。」
兰兹毕恭毕敬地回答，接着她转向坐在地板上的冒险者们，拉开嗓门喊道。
「大家辛苦了！虽然没有完全攻略，但我们不仅抵达了前人未踏足的第四层，还确认了有第五层存在。我们已经充分地完成被赋予的任务。探索任务到此结束！」
拍手与喝采声瞬间响起，虽说有过半数的人负伤，但冒险者们毕竟才刚打倒那么厉害的强敌，大家此刻的情绪都很高昂。
就这样，探索部队準备进入撤退的阶段──
4
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币