番外篇 任何人都需要希望

我们一行人来到一座叫做贝延费尔特的城镇。

这座城镇以木工製品，尤其是生活小物出名。耳闻这消息后，我们就基于我的意愿而到访此处。

此地特别有名的是茶叶罐，据说其款式设计十分出众，在贵族之中也有许多爱用者。

喝红茶时，我本来都是泡茶包喝，但知道网路超市上也有贩卖许多种茶叶后，最近也开始泡茶叶了。

虽说如此，也只是用附有把手的滤网──可以挂在同样于网路超市买的杯子上──来沖泡罢了。

就算只有这样也还是很好喝，香气与味道都与茶包大有不同，所以我开始常常泡红茶来喝。

基于这般原因，我一听到茶叶罐就认为非入手不可，才来到了这座城镇。

接着我先到冒险者公会露个脸，但是碰到了点麻烦……

贝延费尔特并非大城，冒险者公会也不大。

我叫绯尔牠们在外面等，自己一个人走向柜檯，品行不良的冒险者却过来找碴了。

我只是没和绯尔牠们在一起就被人找碴，感觉好可悲哦。

虽然与公会里的冒险者比起来，我的确不起眼又好欺负就是了。

但也不用这么老哏地跑来找碴吧──就在我一面这么想，一面不知如何是好时，有位冒险者前来助我脱困。

这位冒险者属于B级，是在贝延费尔特的冒险者中小有名气的狼兽人独行冒险者，名叫莫里兹。

这件事成了我开始与莫里兹先生往来的契机，我要找的茶叶罐，也在他推荐并带我去的店家买到了。

看过许多种款式后，我相中的是在鲜艳的深褐色木纹上，施有纤细几何图案的茶叶罐。

这款施有纤细工艺的茶叶罐只能以「精美」来形容，纵使有点贵，但能得到喜爱的物品，对我来说就满足了。

之后我听说这款茶叶罐是知名工匠的作品，所以也能明白价钱有些贵的理由。

我的目的姑且算是已经达成，但难得来到这里，我就说服绯尔牠们延长在这座城镇的滞留期。

毕竟莫里兹先生还说过要带我去其他不错的店家。

而这么照顾我的莫里兹先生，就在晚上时到访我在这座城镇里租赁的宅邸。

「哟，穆寇达，这么晚了还打扰你，真抱歉啊。关于明天的事，我想和你谈一下……」

莫里兹先生缩着他超过190公分的巨躯，以歉疚的语气这样说道。

「我还以为是谁，这不是莫里兹先生吗？请进、请进。」

我带领莫里兹先生进入客厅。这里只是座小镇，所以租来的宅邸没有像往常的那样大，但这间房子在此处依然算宽敞，建造用料也很奢侈。

我们已经吃过晚饭，绯尔、小多拉和史伊都在客厅里休息。

我请讶异于屋子大小的莫里兹先生坐下，并端出红茶。

「真是杯美味的茶。」

莫里兹先生喝了红茶，稍作喘息。

「我们本来预定明天见面，你怎么现在就过来了呢？」

我和莫里兹先生约好明天见面，并请他再带我去木工製品店。

「哎呀，关于这个呢……」

莫里兹先生表示，他想要取消明天的约定。

似乎是莫里兹先生的太太──年长莫里兹先生3岁，任职药剂师──有事请求他，所以他得去猎取栖息于这座城镇东边的深邃森林，一种叫做绿壁虎的魔物才行。

根据莫里兹先生的说明，这个叫做绿壁虎的壁虎魔物只要整只拿来烤并磨碎为粉末状，就可以做成壮阳葯。

而且若与使用半兽人的那话儿制出的壮阳葯一起混合，便可发挥更强的效果，成为想要小孩的夫妇即使花费重金也要买下的壮阳圣品。

虽说如此，这个绿壁虎却十分难以捕获。

绿壁虎虽然是魔物，可是十分弱小，且体长只有30公分，其栖息领域也很有限，所以数量很少。

再加上牠的栖息领域位于森林深处，亦是个棘手的问题。

因为森林深处自然也栖息着许多强大的魔物。

不过若要捕获绿壁虎，就不能错过现在这个时期。

目前绿壁虎4年1度的产卵期即将到来，无论雄体还是雌体，体内都贮存着营养，处于良好的状态。

听说在製药时，这种状态的绿壁虎与平时的绿壁虎在药效上会产生很大的差别，所以我也能理解他为何会想在目前的时期捕捉绿壁虎。

「一开始我本来是打算自己一个人去，但地点既然是在森林深处，也有可能空着两只手回来。老婆拜託我是其中一个原因，但我自己也无论如何都想抓到绿壁虎。于是我就想到了……穆寇达，你毕竟是S级冒险者，我有个请求，你可以和我组成临时队伍吗？」

那是无所谓，但有件事令我在意。

「你有什么不惜千方百计都要抓到绿壁虎的理由吗？」

虽说那种叫做绿壁虎的魔物可以做成壮阳葯并卖到高价，但听过莫里兹先生所说的话后，我总觉得他的理由并不只这样而已。

「都要请你和我组队了，这件事不讲也不行……」

莫里兹先生表示，身为药剂师的太太请求他固然是原因之一，但最大的理由是为了他们夫妇自己。

莫里兹先生是狼兽人，而太太是人族。

这件事我是头一次听到，但这类种族相异的夫妇似乎很难怀孕。

当然并非完全无法怀孕，但即使能够怀胎，也顶多只会有1个孩子。

据说在没生下小孩的情况下结束一生的夫妇也不在少数。

以莫里兹先生这对夫妇的情况而言，幸好他们在结婚第6年就生出了女儿，但是……

「虽然我没有说出来，但我其实还想要1到2个小孩。因为我自己家里就有5个兄弟，无论如何就是会有这种想法。而且我老婆喝醉时，曾经脱口说出她也想要再多1个小孩。」

莫里兹先生说，在他们夫妇认识的人里，都有2到3个小孩。

而太太目睹这样的状况，说不定很羡慕。

「以我们这样的夫妇来说，光是生出女儿就已经算是幸运的，但是……」

即使所处世界不同，也还是有夫妇为了无法怀孕而烦恼呢。

在我的记忆中，曾经看过以这类夫妇的因应之道做为特集的文章，对于当事者而言，这其实是个非常深切的烦恼。

「所以你觉得如何？你愿意和我组成临时队伍吗？」

听过这样的事后，怎么拒绝得了呢？

哎，我是无所谓，但也得问问绯尔牠们才行。

「呃──请你等一下。」

我急忙向绯尔牠们传送念话：

『绯尔、小多拉、史伊，你们听到了吧？如何？』

『嗯，吾没有问题，正好也能打猎。』

『我也是，也差不多到了想出外打猎的时候了。』

『要去咻咻地打倒很多魔物对不对──？那史伊也可以～』

大家都说OK，看来是没问题。

「莫里兹先生，我答应你的提议。」

「这、这样啊！太好了──谢谢啦！真的很谢谢你！」

莫里兹先生以他的大手握住我的手上下甩动。

「请你等到捕获绿壁虎后再向我道谢吧。」

「哈哈，你说得是。」

莫里兹先生与我们一行人，决定明天就立刻前往这座城镇东边的森林。

◇　◇　◇　◇　◇

「让你久等了。」

莫里兹先生已经在集合处的东门前方等着我们了。

「哪里，我也才刚到。」

「那就走吧。从这里到东边森林要花多久时间呢？」

「不会太远哦，现在就开始走，快一点的话中午就能到了。」

也就是徒步要走将近4小时吧。

徒步走4小时……太辛苦了。

所以这时就轮到史伊出场啦。

我轻轻地拍了拍皮革包，向史伊叫道：

「史伊，醒醒。我有件事想拜託你。」

史伊很有气势地从皮革包里跳了出来。

『主人──你要拜託什么事──？』

『我们要到东边的森林去，可以让这位叔叔也坐在你身上吗？』

『可以唷──』

我以念话向史伊交谈完后，史伊就变成了直径约2公尺的大小。

突然巨大化的史伊让莫里兹先生、卫兵、一旁的旅行者、商人与冒险者们都吓了一跳。

士兵与冒险者里甚至还有人拿出武器。

「呃──这只史莱姆是我的从魔……」

现在才讲这个已经太迟了，不过或许应该走到城镇外头再叫史伊变大才对。

但事情既然已经发生就没办法了，而且也无法敷衍过去。

这时还是快点出发比较好吧。

「莫里兹先生，请你坐到史伊身上。」

「啥？你说的史伊是指这只史莱姆吧？」

「是的，就是牠。」

「叫我坐到牠身上……」

莫里兹先生感到困惑，似乎不明白我在说什么。

「没问题的。来，坐上去、坐上去。」

我推着莫里兹先生的背，让他坐到史伊身上。

而我就像以往一样骑在绯尔背上。

好，準备OK。

「史伊，不要让莫里兹先生摔下去哦。」

『嗯，没问题～』

「绯尔要配合史伊的速度哦。」

『嗯，虽然多少会比较慢，但也没办法。』

「小多拉就像以往一样，跟在我们后面。」

『哦，知道啦。』

「对了，莫里兹先生，只要沿着道路直直地前进，就可以到达东边森林吗？」

「是、是啊。就这样直直地走，从道路左侧可以望见的深邃森林，就是东边森林了。」

「我知道了，那就出发吧。」

随着我的号令一下，大家开始动作起来。

「啥？咦？等……哦哇啊啊啊啊啊啊啊。」

莫里兹先生粗犷的叫声在周遭迴响着。

………………

…………

……

『到了哦。』