尾聲

秋孝离开后，茧关了摄影灯。窗外的光线在地上淡淡地留下了窗户形状的影子。

之后应该会和他继续见面，临别时，双方也这么约定。秋孝说，我也被你吸引了──只是目前还不知道会不会交往，茧希望至少可以和他继续成为能够推心置腹聊天的朋友，他们比任何人更了解彼此，包括自己不愿面对的过去。

比起秋孝，目前要先面对琉衣的事。

打开天花板上的日光灯，日光照亮了整间摄影室。她坐在窗边的旧椅子上陷入了沉思。

茧听到铃铛声，白猫米米从楼梯走上来。它可能以为饲主在这里，看到茧的身影，立刻停下了脚步。米米全身紧张，背上仍然黏着胶带。显然它不愿意让任何人碰它。

茧从椅子上站了起来，弯着腰靠近。原本想为它拿掉胶带，但米米转身冲下楼梯。

（你其实知道永野先生目前在哪里，对吗？）

秋孝的话仍然在耳朵深处迴响。茧直到最近才知道。她之前就觉得，整理完照相馆后，要和琉衣谈一谈。

秋孝为什么会发现？应该是来这里的路上看到了滋田的关係。滋田的手指受了伤，因为滋田想碰米米的身体，结果被米米抓了。

那只猫只让同住在一个屋檐下的人碰它。第一天来这里整理时，垃圾桶里有猫用洗毛精的容器。猫不让滋田碰它，当然不可能为它洗澡，最多只能喂它吃饲料而已。

真正的饲主另有其人──那个饲主住在这里。

第一天来西浦照相馆整理时，礼品店的立川研司说，外婆请在旅馆工作的人管理这栋房子。事后回想起来，研司并没有说管理人也住在这里。滋田住在旅馆的员工宿舍，根本不需要特地搬来这里。

上个星期六，相隔多天遇到滋田时，曾经问他：「你住在这里吗？」滋田露出惊讶的表情。那并不是因为茧说中了，而是茧误会了。只是他乾脆顺水推舟，将错就错。

茧想不到任何人能够在收养米米之后住在这里，而且西浦富士子同意在自己死后，让那个人继续住在这里。

（富士子婆婆还同时照顾其他人，但只有他们两个人住在这里。）

既然不是高坂晶穗，就只剩下一个人。

这个问题其实根本不需要思考。因为茧曾经遇见他一次。在晶穗来这个岛上的那天夜晚，抱着米米出现在照相馆的就是他。因为他和滋田在同一家旅馆工作，所以穿着相同的工作服。茧不知道他什么时候回到了这座岛上。听晶穗说，他曾经说过，以后会再回来，所以他真的这么做了。那家旅馆一直都人手不足，听说只要是曾经在旅馆工作的人，就会马上录用，无论在三年前还是现在，滋田一定都在暗中协助，为琉衣的身分保密。

茧无法出声叫琉衣。因为她仍然记得他最后寄的那封电子邮件，他希望茧把他「当成从来没有见过面的陌生人」。茧按照他的要求，拚命假装不认识他，而且也遵守滋田的叮咛，每次都在九点之前结束，离开照相馆，以免遇到他。

现在已经超过九点。

楼下的玻璃门打开了，传来地板挤压的声音，有人在楼下走来走去。随着一阵铃铛声，白猫再度现身。它身上的胶带已经不见了。一定是饲主帮它拿掉了。

只要看水泥空地的那双鞋子，就知道茧还在这里。琉衣也许会为了躲避她而离开。这是茧最担心的事，但不一会儿，听到慢慢走上楼梯的脚步声。

爸爸和妈妈──至少妈妈一定知道他住在这里。因为外婆请妈妈负责处理照相馆的事，当然会知道，所以才会强迫茧来照相馆，希望他们两个人自己和解。

身穿工作服的年轻人出现在眼前，身材比前几天看到的相片中的身影更结实了，脸上冒着淡淡的胡碴。他还是和以前一样，用眼镜遮住了轮廓很深的五官。

茧站了起来，挺直了身体。心跳加速，她用双手按着胸口。自己必须先开口打招呼。这是她早就决定的事。

「琉衣……好久不见。」

口齿清晰的说话声不像是自己的声音。

「……对不起。」

永野琉衣闭了一下眼睛，然后嘴唇露出了淡淡的笑容。

「小茧，好久不见。」

《完》