第2章 公主之翼

【一】

「欢迎您的归来，密涅瓦大人。军议的结果如何啊？」

剑密涅瓦返回了白骑士团的野营地，天马骑士帕奥拉赶紧出营迎接。以天马骑士为中心构成的马其顿白骑士团是一支只有女性的队伍。而持有美丽羽翼、在帐篷旁休息的天马们与美丽的女性们则共同为这块野营地组成了一道奇特而亮丽的风景线。在充满杀戮的战场上，这里犹如一处能够治癒心灵的幽雅场所。

「军议？那种东西也配称为军议？」

飘舞着一头绯红短髮的密涅瓦，面带愠色地边走边道。她是马其顿的第一公主，同时也是如今担当了马其顿王国国政的米谢尔王子的妹妹。她的坐骑并非天马，而是飞龙。由于一头绯红的秀髮和一身深红的盔甲，因此她也被称为红色的龙骑士而被马其顿人民所尊敬爱戴、被奥尔良人民当作恐怖的代名词对待。事实上，奥尔良佔领军的总大将在名目上便是密涅瓦。不过她也是最近才刚刚赴任，因此也只参加了尼娜等人发动的在格利拉发生的战斗。

「发生了什么事情了吗？」

帕奥拉的妹妹卡秋亚有些担心地问道。加上三女的艾丝特，她们三姐妹均是密涅瓦直属的骑士，同时也是最得密涅瓦信任的部下。塔尔莎三姐妹被他人冠以了天马三姐妹的异名，向来以只听从密涅瓦的命令而行动的骑士而闻名。

「还有什么事情？这种作战也能够叫战斗么？」

密涅瓦怒气沖沖地说道。

密涅瓦她们的部队为了与来自王都帕雷斯的哈麦恩将军的部队合流而特意在雷夫坎迪溪谷一带驻留了下来。但当密涅瓦得知上面準备以山贼萨姆西安团打头阵的时候，她无法允许这种违背了骑士道德的行为而準备向自己的兄长米谢尔提出抗议。但是在她刚一离开奥尔良城时，以解放军自称的奥尔良·阿利提亚联合军便攻佔了奥尔良城。密涅瓦只好遵照命令，在与其他部队汇合之前，一直在雷夫坎迪溪谷待命。

随后而来的哈麦恩将军被米谢尔授命成为了新任的总指挥官，因此便将贵为公主的密涅瓦当作部下一般来使唤——因为密涅瓦过去曾隶属于前国王的一派，因此米谢尔派的将军们一直都看着密涅瓦很不顺眼。

哈麦恩的作战计画，是将义勇军引诱到溪谷之中，随即以事先準备好的伏兵将其包围再全数歼灭。但是，以龙骑士和天马骑士为中心构成的密涅瓦的部队，相比起地形狭窄的溪谷则更适合在辽阔的草原上进行战斗。再者，在奥尔良平原一战中马其顿军已经丧失了骑兵部队。对现在的马其顿军来说要仅凭龙骑士就将敌人封锁在溪谷之中是不可能的。这些翱翔天际的骑士即使发挥出了她们所擅长的一击脱离的强袭本领，要使处于防守状态的敌军停下脚步几乎是天方夜谭。

但是哈麦恩却採取了完全不符合骑士行为的策略来弥补兵力上的不足——将溪谷附近村落中的男性们强行征来充军！当然了，本来就对帝国抱有不满的村人们，是不可能乖乖地听从哈麦恩的命令的。于是，他便以村里的老人、女性和孩子作为人质相要挟，逼年轻男性们就範。

对密涅瓦来说，这是一次无法容忍的作战方案。但是，她却不能违抗哈麦恩，不，是不能违抗她的兄长米谢尔。因为她的妹妹，同时也是米谢尔妹妹的玛利亚被作为人质关了起来。兄长将最小的妹妹当作人质，以要挟另一个妹妹就範这种事，简直是闻所未闻。但是，米谢尔是个能够为了实现自己的野心而暗杀了父亲的男人，这样一想，他自然也就不会把兄妹之情当成一回事了。他之所以会需要密涅瓦，也只不过是为了有效地使用密涅瓦手下的白骑士团的战斗力罢了。不然的话，恐怕密涅瓦老早就被当作反叛者投进大牢了。

对密涅瓦而言，现在的状况是身为骑士的她最难以忍受的。但是，只要她还没有被关进牢里，那么推翻兄长的机会迟早会到来的，这么一想，她便只好忍气吞声地任由他人摆布。如今的米谢尔对她来说已经不是什么兄长，而是杀害了父亲的兇手。

「现在只能忍耐。为了玛利亚殿下，请您一定要以大局为重，忍住眼前……」

帕奥拉苦口婆心地劝道。作为密涅瓦的辅佐，她必须站在参谋的立场上考虑事情。

「我明白，我明白……」

密涅瓦彷彿说给自己听一般喃喃道。

翌日，义勇军终于出现在了雷夫坎迪。

「我们白骑士团在城寨上空待机。待敌军穿越溪谷时，就立刻截断他们的退路。」

作为传令的艾丝特将上面的命令告诉了密涅瓦。

「好，大家出击！」

密涅瓦对部下们下达命令。

从上空鸟瞰的话，整个战场的情况一目了然。义勇军已经突入了溪谷，朝着城寨逼近。奥尔良的各支部队在经过整编合流后。已经有了一支军队的规模。

终于，敌军在穿越了溪谷后马其顿军开始了总攻击。除了雷夫坎迪城寨以外，埋伏在街道附近的民家等设施里的敌兵也纷纷一拥而上，将义勇军包围了起来。

「好，我们去截断敌人的后方！」

密涅瓦一边留意观察战况的进展，一边下令让骑士团开始行动。但是，在迂迴敌部队后方的同时，她却不禁皱起了眉头。

「奇怪了。城寨里的本队并没有出动啊。哈麦恩那个混蛋，是在太卑劣了。这么下去的话，原本能够胜利的战斗也无法取胜！」

密涅瓦一直储蓄已久的怒气终于爆发了。哈麦恩打算以非正规军的动员兵去消耗敌人的兵力。动员兵到了他手中只不过是一群炮灰而已。待敌军开始处于疲态后，再派出本队给予致命一击。这种做法是在是有辱骑士的荣誉。按照原计画的话，利用骑士团的强袭进而将敌军分断开来再加以包围并逐一击破，这才是既能有效地消灭敌人，同时又能为骑士增添荣誉的方法。但是，现在哈麦恩所採用的战术，只要对照一下兵法书就能知道有多么地愚蠢。逐个地投入战力的话，只能被对方一一击破。恐怕，哈麦恩是打着防止自己部队的消耗以及独自佔据战果的如意算盘吧。无论如何，他的卑劣行径已经烂到骨子里去了。

「那个混蛋，难道打算把我们也当成弃子吗？」

既然白骑士团从战斗初期就被投入进去，那么大致上也能够猜出个一二了。

「已经不能忍受了！帕奥拉，下令让全军撤退。途中前往人质关押的村落，然后直接返回帕雷斯！」

密涅瓦下达了自己的决断。

「大家听着，不要为了无义的战斗而丢弃了自己的性命。这样的战斗并非我们白骑士团的本意。你们如果珍惜自己的生命的话，就遵从自己的意志行动吧！人质的安全，我密涅瓦以名誉保证！」

密涅瓦飞到动员兵们的上空，高声地呼喊着。

「那个人是谁？」

完全无视流矢的存在，不断在空中高呼要与她毫无关係的人们停战的龙骑士，不禁让马尔斯感到不可思议。

「那是密涅瓦将军。她身后的是马其顿的骄傲，白骑士团。」

马奇斯指着过去名目上曾是他上司的密涅瓦，想马尔斯解释道。

「马其顿的密涅瓦公主吗？敌军里也有不愿进行无义之战的人啊。」

「殿下，敌人的一部分士兵开始逃跑了。看来他们已经回应了刚才的呼声。」

摩洛多夫前来报告战况。

「白骑士团似乎降落到东方的村落去了。」

「敌方的龙骑士团从城寨里面出击了！」

最新战况一个接一个地传到了马尔斯的耳边。

「哈丁殿下，敌本队就交给你们了。至于逃兵，我们就不必去加以理会了。」

「我明白了。乌尔夫，带着弓骑兵队跟我上！」

有如草原之风一般，行军申诉的奥尔良骑士团迅速地冲到了阿利提亚骑士团的前方。卡因等人也因此暂时回到了马尔斯身边。

「卡因、阿尔贝等人带着哥顿他们去那些村落。那里似乎发生了什么事情。但是，一定要避免发生无谓的战斗。」

「遵命！我们走！」

接到命令的卡因等人立刻朝战场附近的村落策马而去。

「我们几个也出击吧！卡西姆，可别落后了！」

「是！我会加油的！」

同为弓兵手，跟随在哥顿身边的卡西姆抖擞着精神回答道。不知是不是怀念骑了身在故乡的弟弟，哥顿对卡西姆总是照料有加。

在设想了可能会与白骑士团发生战斗的地点后，哥顿便带着弓兵部队追赶卡因而去了。

【二】

「密涅瓦将军的命令，佣兵部队立刻从此地撤离，与本队进行汇合。」

帕奥拉高声对佔领着村落的士兵们下达了命令。但是佣兵部队并没遵从命令的表示。

「我们是被哈麦恩将军直接僱佣的。僱主以外的命令，即便是公主的命令我们也不会遵守。契约便是如此。」

一名佣兵毫不动摇地对帕奥拉答道。很明显，他们对全由女性组成的白骑士团心存藐视之意。

「竟然连这种事情都让部下做得出来……」

愤怒的密涅瓦咬紧了嘴唇，将手慢慢伸向插在腰间的剑。

「不能这样！密涅瓦大人！」

帕奥拉慌忙上前阻止。看着帕奥拉几乎要抱着公主才能勉强阻止的样子，佣兵们不禁各个龇牙咧嘴笑了起来。但是，他们的笑声很快便被义勇军的到来打断了。

处于先下手为强的考虑，佣兵们抢先向卡因等人展开了攻击。卡因等人自然立刻应战。

「密涅瓦大人！」

卡秋亚向她请求指示。

「撤退吧。村民们会被他们解救出来的。」

密涅瓦对部下们下了撤退的命令。部下们随即上马一个接一个地升上高空。就在这是阿贝尔赶至密涅瓦面前，帕奥拉和卡秋亚立刻拔剑站到密涅瓦身前进行保护。

「请原谅我没有下马。请问那边的那位，就是方才在高空中的龙骑士殿下吗？」

阿贝尔想密涅瓦她们问道。在他的身后，佣兵和同伴们之间的战斗明明还在继续，而他的表情和口气却显得平静而毫无惧色。阿贝尔当然是因为放心地将自己的背后交给了卡因他们才能有此态度，不过这在帕奥拉和艾丝特她们眼里看来，这不过是近乎无谋的刚勇罢了。不过，阿贝尔浑身上下却没有显示出丝毫粗野的感觉。

「正是马其顿的第一公主，密涅瓦大人。」

「我是天马骑士，叫艾丝特。」

帕奥拉刚一答完阿贝尔的提问，艾丝特就突然莫名其妙地自报了姓名。

「这种战斗并非出自我们马其顿骑士们的本意。相信我们以后还会再见面的。希望到时候我们能够互相不再是敌人的立场。这点请你转达你们的主君吧。帕奥拉，我们走！」

密涅瓦叫来自己的飞龙后便腾空而起，天马骑士们紧跟其后。

这时，哥顿等人纷纷赶至。

「等一下！你们现在不能射她们。这会有事骑士的荣耀。」

见部下中有人剑拔弩张，阿贝尔连忙出声制止。

「怎么了？你知道了什么吗？还是说，你遇到了什么有趣的事情？」

已经打倒了佣兵们的卡因这时以孩童般天真的表情向他问道。

「是的，也许是吧。总之，我们回马尔斯大人那里进行报告吧。」

「也对。再说我们这边的卡西姆已经看到有趣的东西了。」

卡因应道，但表情却显得有些为难。

【三】

「龙人族的老人？难道是多尔亚帝国的人吗！」

接到卡因等人的报告，摩洛多夫厉声询问。毕竟这个事实实在是太过于令人意外。

「不，对方说他与多尔亚帝国处于敌对关係。事实上，他和其他村民一起，被马其顿军关了起来。」

卡因回答道。这位龙人被卡西姆先一步发现实在是万幸，万一被卡因先一步发现的话，依照他的性格恐怕早就不分青红皂白地立刻砍了下去吧。

「那个龙人族的老者说想要见我是吧？好吧，把他带来。」

马尔斯稍微考虑了一会后作出了决定。

「但是，这实在太危险了，据说龙人族都能够使用不可思议的神奇龙石来变回那邪恶的龙的姿态。」

实属特殊，这一次摩洛多夫也必须出面制止。

「就是他是敌人的刺客，也许也握有敌人的情报。再说就算是陷阱，马其顿军也不必牺牲几乎全部的部队来达成这个陷阱。不过以防万一，还是请尼娜公主和奥尔良的骑士团到安全的地方暂避一下吧。会见就交给阿利提亚骑士团的人就可以了。杰根，以防万一你先将士兵们配置好吧。」

马尔斯作出了合适的判断。这也是在经历了数场战斗后，他正在慢慢积累着作为指挥官的经验的最佳证明。

随着人质被解放，马其顿军有大半都倒戈相向。剩下的哈麦恩的骑士团在遭到义勇军的总攻击后也全军覆没了。如果这一切都是陷阱的话，那付出这样的牺牲也实在是太令人毛骨悚然了。但是如果敌人的準备真的如此周到，那么一定会考虑用别的方法来消灭整个义勇军吧。至少如果真有能够变成龙形的龙人族在，那么考虑一下地形，将龙人投入在战场上一个合适的位置上的话，那么这场战斗义勇军也是必败无疑。

过了一会，卡因将龙人族的老者带了上来。

「我是火龙族的巴努托。你就是继承了安利之血的马尔斯王子吗？」

老人带着嘶哑的声音向马尔斯问道。从外观上来看，老人和普通的人类没有什么区别——除了背后还留有一对已经退化的小型翅膀外。

「没错，我就是马尔斯。」

马尔斯保持着人类的威严态度回答道。

「不知你是否见到过一位名叫琪琪的，年纪幼小的女孩呢？」

老人的质问实在过于唐突。马尔斯不禁怔住了。

「她和我一起在旅行。但是在路过佩拉提时被一个名叫加内佛的人类带走了。说来惭愧，龙石也在那个时候弄丢了。我甚至没有力量将孩子救回来。结果最后，我一路寻找琪琪到这里，被马其顿的军队给抓了起来。我听说你们正在和梅迪乌斯的帝国进行战斗，加内佛如今和梅迪乌斯结成了盟友。如果和你们一路同行的话，我想也许就能够见到加内佛了。不知王子是否允许让我同行呢？」

还未等马尔斯找到合适的插话时机，巴努托一口气将事情的来龙去脉全盘託了出来。

「又是加内佛啊。除了姐姐和神剑外，没想到连你所说的女孩也被他……那家伙到底想干什么……又或者说，他也不过是听从了梅迪乌斯皇帝的吩咐在行动吗？」

「不。梅迪乌斯是不可能完全信任身为人类的加内佛的。那个男人也很清楚这一点。」

巴努托否定了马尔斯的怀疑。儘管打着皇帝的名号却无人见过其真面目的梅迪乌斯让人觉得毛骨悚然，但在无数个地方按照活跃的加内佛，其行动却更加让人觉得可怕和不安。

「那么，你是否同意让我与你们同行呢？」

巴努托再度问道。

「如果不能证明身为老人在的你确实不是梅迪乌斯的同伴的话，我们就不能轻率地答应你的要求。」

摩洛多夫从旁插话了。他的目光中依然充满着不信任感。

「那么，身为人类的你们，就能够证明你们不是和加内佛一伙的了吗？正如人类也有属于光明和属于黑暗这两种阵营一样，我们龙人族虽然有拥护梅迪乌斯的，但也有许多为阻止他的野心而与人类站在同一阵线的同伴在。」

「你想要我们相信你的话吗？」

「不相信人类的龙人族们建立起了多尔亚帝国，企图称霸世界。而相信人类的龙人们，则会去阻止他们。」

「我明白了。我相信你。」

马尔斯对巴努托伸出了手。

「马尔斯大人？」

摩洛多夫直视着马尔斯，彷彿在询问这样真的好吗？