第二章 偵探入城（castling※）

（※译注：castling，国际象棋中的走法，一般译为「王车易位」。）

诺曼兹酒店位于一片与世隔绝的大自然之中，周围被山林所环绕。酒店外观为哥特风格，过多的装饰有些不合时宜，给人以稜角分明的厚重感觉。酒店周围用长枪一般的铁栅栏围了起来，院子里稀稀拉拉地种着毫无生气的树木。

这家酒店是二十年前开始营业的，听说当时酒店的豪华客房和以当地食材炮製的菜色很受游客欢迎。然而酒店只营业了不到五年，很快就停业了。不知这是因为酒店位于荒无人烟之处——还是说另有什么其他的因素——酒店住客当中自杀案件不断，这让酒店的声誉跌至了谷底。

然而真正迫使酒店停业的，其实是一起杀人案。

某天晚上，一名男性住客突然大声喊叫，并接连袭击客房内的住客。该男子手持大鎚破门而入之后击打床上熟睡的住客头部，一夜之间杀害了十三人。

之后，该名男子在被逮捕之后这样交待：

「墙里面有人在偷窥我！我一叫起来，那个人就来掐我的脖子。所以我就反击了，我只是正当防卫！」

这名男子产生了幻觉，认为墙后面有人袭击了自己，因而一间接一间地进入客房，将墙后的人——也就是隔壁房间的人杀害。他一直未能消除这种「墙后面有人」的幻觉，致使他杀害的人达到十三名之多。

这起怪异的杀人案迫使酒店不得不停业。随后酒店破产，最终酒店里的人也都不见了。

在此之后，这栋建筑物将近十五年无人问津，成为了一座令人毛骨悚然的废墟。

然后——

在随时可能会下雪的天空之下，我、雾切响子和七村彗星三个人，正站在这座被改造成了「黑之挑战」舞台的诺曼兹酒店之前。

酒店入口处的大门紧闭，就像在隐藏它那可怕的过去一样，正静静等待着我们。

把我们送到这里之后，计程车司机就逃也似的一溜烟走掉了。看来对于当地人来说，这座酒店废墟是个很邪门的地方。

「正好上午十点，整数真是美好。」七村看了一眼手錶说。「还剩120小时。」

「从现在算起，新年第一天的上午十点就是时间期限了。」我说。「往坏处想的话，我们搞不好就得在这种危险的地方过年了……」

「那就别往坏处想吧。你是不是忘了我的外号？『最快激情（Allegro Agitato）』——在解决事件的速度上，没有哪个侦探能比得上我。」

「我很期待你的表现。」

这是我的真心话。

「那么我们走吧。」

七村像指挥家一样挥动着手臂，打开铁栅门，沿着通往酒店入口的碎石路往前走去。我跟雾切跟在他后面。

半路上，我发现路边立着一个小招牌架。我不经意之间看了一眼上面的招牌——不由得屏住了呼吸。

「雾切妹妹，这个。」

我跟雾切一起看着金属牌上的文字。

欢迎光临诺曼兹酒店

我们将随时满足您的一切愿望。

乍一看很平常，仔细一看，「愿望」的「愿「字被人用红色马克笔涂掉了，旁边写上了一个「绝」字。

欢迎光临诺曼兹酒店

我们将随时满足您的一切绝望。

「之前那起事件的时候好像也发生过同样的事。这到底是怎么一回事啊。」

「是不是表示这是犯罪受害者救济委员会的游戏呢。还是说……」

「还是说什么？」

「单纯出于好玩的心态。」

雾切像是对这招牌毫无兴趣，她冷冷地说完就接着往前走了。

我们这边都拼上了性命，但对于举办「黑之挑战」的人来说，这不过只是个游戏。看到我们吃惊的样子，也许现在他们正在哈哈大笑呢。

这次可不能让你们称心如意了。

但是……究竟事情会不会那么顺利呢。话说回来，这次我又不是侦探，只是个同行者罢了。

而且预习的时间也只有一天。我从宿舍里的其他学生那里借了电脑，在网上搜索了一下，但是除了酒店的历史之外一无所获。在这座酒店废墟当中，犯人究竟在打什么样的算盘，我心里一点数都没有。

「兇器之中还有汽车和手枪，不知道犯人打算怎么杀人啊？」

我拐弯抹角地跟雾切搭话。

雾切只是耸耸肩，摇摇头，什么都没有回答。她还像往常那样穿着制服，像往常那样表情冷静，跟上学的时候没什么区别，没有像我这样情绪高涨，也毫无紧张的意思。这小女孩还真是可靠啊」

穿过通往酒店入口的小路，我们终于站在了酒店大门前。

这是一扇把手很粗的双开门，这种大门大概在现代的酒店是很少见的了。搞不好这扇门也有可能被犯罪受害者救济委员会的人改造过。

七村把手放在门上。

「再往前去，发生什么事情都不足为奇。可能会有陷阱，也有可能有堆积如山的尸体。各位，你们都做好心理準备了吗？」

「是的！」

我鼓足勇气回答。

七村抛了个眼色作为回应，然后打开了门。

门里是——一个非常狭窄的区域，三个人一起进去的话就挤得满满当当了，也许是个充作门厅的小房间吧。正面又是另一扇双开门。这个小房间到底是做什么用的啊，看来也不像是供人换鞋的地方。

「唔嗯，接着往前走吧。」

七村握住了前面那扇门的把手。

门一开，视野随之豁然开朗。

这是酒店的大厅。天花板上悬挂着巨大的吊灯，发出炫目的光芒。要说这个大厅的大小，大概跟体育馆差不多吧，相当的宽敞。地上铺着火红色的地毯，角落里摆着供客人等候用的沙发和茶几。虽说是废墟，但这里却见不到荒废的地方，给人的印象像是清扫得相当乾净。

我们一边扫视着周围，一边接着往里走，就在这时——

「啊——！等等等等！不要关门！」

声音迴响在大厅里。

一个白髮男子有点过于正式地穿着晚礼服，站在沙发旁边指着我们大嚷。

「怎、怎么了？」

我大声问他。我跟他之间的距离大概足足有十五米左右吧。

「门！」

「门？」

我回头看了看刚才我们进来的门。

没什么异常。

双开门牢牢紧闭着。

「……来不及了啊！」

穿晚礼服的男子指向我们的那只手无力地垂了下来。

沙发上好像还坐着其他几名客人。

「结姐姐大人。」

雾切握着门把手前后摇了几下。

「怎么了？」

「门打不开了。」

「咦？」

我也一起拉了一下门把手。

门就像被锁上了一样，打不开了。乍看之下门上也没有锁孔，是不是自动锁呢。

「那扇门从这边好像是打不开的，我们被关在这里了。如果你让它开着，说不定我们还能出去的。」

穿晚礼服的男子恨恨地说着，向我们走了过来。

这是个年纪很大的男人，白髮和长长的络腮鬍很引人注目。他身上的晚礼服很合身，很有味道，就好像是从旧时代的照片里跑出来的人一样。

「一、二、三……这就有十个人了啊。」

另一名男子从沙发上站了起来。

这男人穿西装，打着领结，有些装腔作势，不高不矮，不胖不瘦，看起来很年轻，大概二十来岁的样子。

「难道你们当中有侦探？」

打领结的男子指着我们说。

「你怎么知道？」

我不由得反问。

「果然如此。」男子一副恍然大悟的样子咧嘴一笑。「这样一来终于準备齐全了。」

「那个……能不能请你解释一下到底是怎么回事？」

「看这个。」

穿晚礼服的男子把一张纸条递给我。

上面用红字写着什么说明的文字。

「参加拍卖会的各位嘉宾：

感谢各位参加本次我们举办的秘密拍卖会。此次的拍卖品乃是各位前所未闻、独一无二的珍品，敬请期待。

此外，以下事项提请参加拍卖会的各位注意。

举办拍卖会的规定人数为——『十人』。多于或少于此人数的情况下将不予举办拍卖会。

此外，十人之中需要有一名侦探。

只要具备以上两个条件，第一场拍卖会将于当天下午六点开始。

若条件尚未具备，拍卖会时间将往后顺延。在拍卖会开始之前，提前到达的客人请在大厅等待。

艾尔卡萨姆拍卖会」

「拍卖会？」

我表示疑惑，那个穿晚礼服的男子也同时表示疑问。

「唔嗯？你们到这里来难道不是为了参加拍卖会？喏，你们没收到这东西？」

男子从上衣口袋里取出了一个漆黑的信封。

那个信封上的火漆我有印象！

火漆上有一个奇异的图案——是犯罪受害者救济委员会。

「请、请你给我看一下。」

「嗯，可以。」

我就像抢东西一样从男子手上拿过信封，检视里面的内容。信封里面装着一张黑色的厚纸片。

「邀请函

谨告知鸟屋尾充先生，您已获准参加艾尔卡萨姆拍卖会。请您于规定时间前往拍卖会会场。

时间：十二月二十六日下午五时；

地点：诺曼兹酒店；

需要着正装出席。

此外，该拍卖会最长将持续七天，请您做好住宿準备。住宿不收取任何费用。

艾尔卡萨姆拍卖会」

我跟雾切一起盯着卡片看，然后互相点头示意，表示我们已经掌握了目前的情况。

看来这些人是以参加拍卖会的名义被引到「黑之挑战」的舞台上来的。用伪造的邀请函让受害者集中到一个地方，这种手段跟上次的事件一样。

「啊，虽然我英语不大好，不过我发现了，艾尔卡萨姆就是把massacre（大屠杀）反过来拼成的吧。也就是说——这是一场以屠杀为目的的拍卖会。」

「你、你胡说什么呢。」穿晚礼服的男子很震惊。「乡巴佬大概不清楚吧，艾尔卡萨姆是非常有名的拍卖公司，其影响力仅次于苏富比和佳士得。至少我听说是这样！」

「邀请函是怎样送到您手上的？」

我不理睬他的话，这样问道。

「之前某个地方举行过一场小型拍卖会，当时艾尔卡萨姆的代理人邀请了我。听说这里会拍卖别处见不到的珍品，所以我一直对此很有兴趣……我平时的爱好就是在拍卖会上物色古董。」

「呃……鸟屋尾先生对吧？您上当了。」我直截了当地告诉他。「在这种废墟里面怎么可能会举办苏富比那种级别的拍卖会呢。」

「因为是秘密拍卖会啊！」鸟屋尾好像恼羞成怒了。「我之前也觉得秘密拍卖会就应该在这种可疑的地方举行！但是……从目前的情况来看，我们可能真的是上当了，刚才我们一直在讨论这个问题。」

除鸟屋尾以外，包括那个打领结的男子在内，还有好几个盛装打扮的男女。他们大概全都是被秘密拍卖会的邀请函给骗来的吧。

「不管怎么说，只要一进来就完蛋了，这就跟捕野猪的陷阱一样，我们没办法从这里出去了。正在我们觉得大事不妙，不知该怎么办的时候，你们就来了。」

打领结的男子走了过来，用带口音的腔调说。