十二月

城市，因为圣诞节即将来临而满目生辉。

小心纵然待在家里，也能有所感觉。小心家虽然不属于每一年都要装饰圣诞饰品的家庭，可是隔壁的家庭每一年都会挂满灯饰。小心即使不出门去观看，也能感觉到那一闪一闪的光亮映射在自己家的墙壁和窗户上。

* * *

「快到圣诞节了，咱们不做点什么吗？」

到了十二月份，理音在城堡里向大家问道。

听见了他的话，坐在沙发上看书的风歌也好，手里玩着游戏的政宗也好，大家都看着他。

「好不容易有这么一个地方，大家在一起吃蛋糕不好吗？」

「夏威夷也有吧，圣诞节？」风歌问理音。

提起圣诞节，印象里总是在冬天穿着毛茸茸的红衣服的圣诞老人从雪中过来的感觉，这一切在四季如夏的夏威夷岛完全无法想像，听见了风歌的话，理音笑了起来。

「当然有啦。和日本确实不一样，没有飘雪的白色圣诞节的感觉，在那儿，到处张贴着圣诞老人玩冲浪的海报。」

「冲浪！」

小心听了不由嚷了一声，理音笑得更厉害了。

「更加有节日气氛吧？在美国，比这儿也许更加隆重些吧。不仅是圣诞快乐，而且是圣诞『非常』快乐了。一种又吃又喝的圣诞节气氛。」

「原来是这样呀……」

「嗯。所以，大家想不想在圣诞节準备些什么节目？交换礼物什么的就算啦，各自带些点心什么的。蛋糕就由我负责了。」

把「狼大人」也叫来吧，理音补充道。

「已经十二月份了，三月底这儿就要关闭了，唯一的一次圣诞节，这样行不行呀？」

那个「祈愿的钥匙」还没有被发现。至少，看不出有谁发现的迹象。大家在这儿的记忆到了三月份以后能不能保留还没有定，如果能够保留，理音一个人住在夏威夷。大概他最能意识到，将来和大家再见面不会容易。

「……不错呀。」

小晶表示了赞成，大家纷纷也点了头。「不过，」政宗这时开了口，「什么时候呢？十二月二十四日，圣诞节前夜这天可以吗？你们大家这一天有没有别的预定呀？」

「我那里没有问题。因为有时差，和宿舍里留下的同学举行派对，正好不冲突。」

「圣诞节前夜这天我有空，前一天，二十三日的话来不了。」

风歌用尖尖的嗓音说道：「正好要参加钢琴演奏会。」

小心听了一愣。

「你在学钢琴吗？」

面对小心的询问，风歌点了点头。

「我虽然没有去上学，学钢琴没有停，因为是个别指导。」

小心记得刚来城堡的时候，有一个房间里传出了钢琴的声音。原来那是风歌在弹呀，她的房间里有一架钢琴呀。

小心在小学的时候学过钢琴，后来不学了，看见风歌在学校以外的地方学习钢琴，多少有些羡慕，觉得她挺耀眼的。

「以前，我在房间里听见过你弹钢琴。」

风歌听见小心这么说，发愣地吸了一口气：「很吵吧？」

小心摇摇头。「哦，太好了。」风歌回答。

「在小心的房间里，没有钢琴吗？只有我的房间才有钢琴吗？」

「嗯。因为风歌会弹琴，所以『狼大人』才在那个房间里为风歌配备了钢琴吧。」

「小心的房间里有什么呀？」

「有书架。不过，全是些看不懂的书，英语或者是丹麦语之类的外国书。」

「丹麦语，真厉害呀！你为什么知道那是丹麦语呢？」

「……安徒生是丹麦的作家，有许多安徒生写的书。」

小心想到，那是东条告诉她的。她在东条家看见过同样的书。

「真好呀，小心的房间里有许多的书呀。我一点儿也不知道呢。」

听见风歌这样地说，小心暧昧地微笑着。

——有着许多和东条家同样的书的那间房间，虽然的确是一个很有魅力的空间，然而小心总觉得自己一直非常在意东条的心思其实早被什么人给看透了。

大家的房间都是什么样子的呢？既然会弹钢琴的风歌房间里有钢琴，那么可以肯定，每一个人的房间里应该都有着适合每个人的东西。

「那么，风歌二十三号因为要演奏钢琴所以来不了……二十四号怎么样呢？」

「哦，我不行。那一天说不定要和男朋友约会。」

听见小晶这么说，大家有点诧异却都沉默着。虽然小晶似乎正等着有人向她打听，理音却很乾脆地轻声说道：「明白了。」

圣诞夜的那天，除了小晶，估计大家都有可能产生和家人一起过节的预定。结果，最后定下来是在二十五号这天大家一起举行圣诞节聚会。

自从大家知道大家都是「雪科第五中学」的学生后，小心觉得城堡里的气氛多少有了些变化。

虽然并没有任何特别的事情，但是总觉得大家相互之间的关係不如以前紧张了。

比方说，政宗曾告诉小心他们：「自由学校的老师也到我家里来啦。」

刚刚听了他的话，小心他们一下子觉得有些莫名其妙，他便补充道：「你们不是聊起过吗？那个『心的教室』。」嬉野和小心这时才醒悟过来，连连点头：「对，对。」

「是喜多岛老师吗？」

「大概是的，是一个女老师。」

「政宗也见到她啦？」

政宗不知为何样子有些尴尬。小心有些不理解，想了想之后，她明白了。

他并不是尴尬，而是因为对这种事情不习惯，所以不太好意思。有关发生在城堡外面的事情，政宗一直没有这样同大家说起过。

「你去过『心的教室』吗？」

虽然小心对这个和自己名字相同的称呼还是挺在意的，但是这儿的人和学校里的学生不同，绝对不会在这个方面取笑小心。小心对这一点很有信心。果然，政宗没有抓住这一点当成笑话，而是断然地摇了摇头。

「我没有去。我父母虽然知道这个学校，他们觉得那里是让想重返学校的孩子去的地方，并没有考虑过让我去那里。」

「政宗，你父亲他们和原来一样，觉得学校这个地方孩子不想去便可以不去吗？」

小心不由地说，她觉得和自己家的差距实在是太大了。政宗听了耸了耸肩：

「不是吗？他们也知道最近学校的问题实在是太严重了。霸凌的手段越加阴险，报纸上不是也常报道因此而发生学生自杀的事件吗？老爸他们说了——根本用不着勉强自己去上学，弄得最后被杀掉的结果。」

政宗说话的时候模仿着他父亲的语调。小心听了感到一连串的吃惊，在学校被杀掉的说法实在是太惊人了，不是像小心家那样要求小心去学校，而是完全不同的想法。「但是，」政宗的眼神多少有点儿迷茫，「与此同时，他们好像也正在寻找能够安心地把小孩送进去的学校——现在好像正在使劲想办法——至于自由学校，老爸说那儿只是民间的志愿者们的活动，没有当作一回事儿。可是，喜多岛老师却到家里来了……说是想来聊聊。」

政宗轻轻地吸了一口气：

「妈妈说，也没有去要求过，为什么她会到家里来呢？难道是在中学的要求下来的吗？妈妈和老师在家门口的地方发生了纠葛，老师告诉她，并没有受到过中学的委託，只是听到我的朋友偶尔提到过我的情况，所以才想来聊聊。」

难道是在中学的要求下来的吗？小心虽然没有看见，但是她能够想像出政宗母亲那种不愉快的表情。看样子政宗的双亲对学校的不信任相当严重。以前就听政宗说过，中学里的老师——「他们虽然是老师也是普通的人。」「他们的智商比不上我们的地方多了去了。」

此外，从政宗嘴里说出的「朋友」两字让小心听了觉得特别新鲜。这多半是政宗去中学的时候，在那里交上的朋友吧。

可能小心想的事情被政宗猜到了，他小声补充道：

「我刚开始不去中学的时候，家里的父母和班主任老师发生过各种摩擦……所以他们认为，公立学校的老师不行，然后他们对中学的老师一点儿也不信任了。」

「原来是这样呀。」

「我意识到了，那个自由学校的老师就是你们说过的人，所以，我才和她见面的。」

小心和嬉野听到这话，不禁对看了一下。过了一会，小心觉得自己胸中涌上了一股暖流。

看样子，政宗是因为喜多岛老师曾经和小心及嬉野交谈过的原因，才愿意和她见面的。

小心想到这儿觉得特别高兴。虽然可能有些夸张，她总觉得自己获得了信任。

政宗说话的样子和以往一样，表情既有点儿不好意思又有点儿尴尬。他用快速的语调说：

「当时也并没有具体说些什么，她只说以后还会来的。」

「她是个很不错的人。」小心说道。

政宗听了点一点头：「嗯……是呀，你的感觉我能明白。」

政宗暧昧地说着，承认小心的观点。

「哦……哪一天会不会也到我家来呢？」

站在一旁听着他们说话的小晶嘀咕着。

「这种自由学校，我家附近似乎没有，怎么会呢？我们是同一个中学的人呀。」

「对呀。」

小心想，如果喜多岛老师去小晶家访问的话，最好小晶能和她见见。

虽说都知道住在不远的地方，可是并不会想要在城堡之外的地方见面。因为能在城堡里相聚就可以了，如果要在城堡之外相聚的话，首先，没有地方。平时的话，几个人不去上学会被大人指责，周末的话，会被同龄的熟人发现。这样看来，包括自己在内的这些中学生能够待的场所除了「学校」就是「家」了，此外再也找不到什么地方了。

不过，想到有喜多岛老师那样的大家都认识的人，从而使大家感觉到自己和外面的世界还是有着共同联繫的人，小心有了新的快乐。

像政宗这样平时总是在嘴上喜欢抱怨的人，还有顽固地不愿意提及中学的小晶，现在似乎也变得不再那么躲避外部世界的话题了。虽然，小晶再也没有穿过校服，可是她比以前更频繁地出现在城堡了。

儘管有时候也会有人缺席，可是大家都到城堡来的日子更多了。

本来，小心没有想到今年能和同龄的人一起举行圣诞节的聚会，所以觉得特别高兴。去年，还在念小学六年级的时候，小心参加了同班同学沙月家里的聚会，几个女同学一起交换礼物、玩游戏。

回忆到这儿，小心想到了沙月，不知她现在怎样了。这样一想，她觉得胸口一阵疼。

她们一起进了雪科第五中学，然而班级不同。沙月说过要进垒球部。虽然很严格，训练时也会非常辛苦，可是她说过会努力加油。实际上，沙月现在大概正在努力吧。

已经很久没有和她见过面了。过去和她一直作为好朋友交往着，如今她多半是把自己看为「不来学校的特殊孩子」，这么一想，小心因为习惯了目前的境遇所以已经平静的心境又回到痛苦中了。

第二个学期已经快要结束了。

寒假到了。

又快是新的一年了——

就在这样一天天过去的日子里……

一个接近圣诞节的夜里，小心的妈妈开口问：「小心，有一件事想和你说说行吗？」

她的声音微微地透出了紧张的感觉，使小心条件反射般地生出不祥的预感。妈妈这样说话的时候，往往都是不好的情况。然后小心的胸口会更加苦痛，肚子会像朝下坠似的沉重起来，紧张地等待着什么——

小心只觉得既想知道她后面说什么话，又不想知道她说的话。

接着，妈妈开口道：

「伊田老师说，他明天中午想到我们家里来，行吗？」

伊田老师是小心的班主任老师。

小心上了中学以后，只有最初的那个四月份是和这个年轻的男老师一起在教室里度过的。小心不去中学以后，他在五、六月份的时候来过小心的家，小心有时和他见面，有时避开不见。

那以后，妈妈说不定和这个老师也曾经见过面，就像和「心的教室」的喜多岛老师一样。

不过，喜多岛老师和伊田老师有着决定性的区别。

伊田老师来家访的时候，小心会感到非常紧张。由于过度紧张，她的汗会不停地冒出来。

小心会想到，他不久之前还在那个教室待过，而小心是从那个教室里逃出来的人。这样一想，就觉得看到伊田老师心里便充满了苦闷，然后希望他最好不要来。

小心突然想到，他是第二学期末才来的。

关于不来上学的学生的状况，到了一定的时期，老师必须进行了解。因为，这也是他们的工作。

小心正在想着，妈妈又开口了。她那一声「小心」的呼唤，让小心听了立刻又紧张了。

「老师说，这回，他要和你聊聊班上同学……关于女孩子的事情，有话要说。」

小心不知道自己有没有成功地装扮出平静的样子来，她完全没有自信。妈妈说的话直接刺进了她的胸口。

「班级里的……女孩子？」

「叫真田的女孩子，做委员长的。」

小心觉得耳朵深处一下子轰鸣起来，剎那间听不见周围的声音了。妈妈的脸看上去似乎有些险恶的样子。她顿时感到呼吸困难了。

「果然有事情呀。你察觉到了什么吗？老师都说了些什么？他和妈妈说什么啦？」

「老师问，那个孩子会不会和小心吵过架呀？」

小心立刻觉得背上起了鸡皮疙瘩。

吵架。

想不到老师居然是这么轻飘飘的说法。一股强烈的反感，使她心中升起的怒气在脑子里沸腾了一般，意识都变得模糊了。

那可不是什么吵架呀！

吵架是相互语言能够相通的人才会进行的呀，属于更加对等的事情。

小心遭遇的事情，绝对不属于吵架。