——我再也没力气动了……
涅芙特洛丝靠在树上,终于停下脚步。
她连日不断发动神灵魔法,别说是食物,连水也得不到,用魔法治癒身体也已经超出极限了。
这里是距离被比夫龙发现的那座森林相当遥远之处,因为拼了命地逃跑,就连涅芙特洛丝也不知道自己是如何逃走,又逃到了什么地方。毕竟途中越过好几个原野和城镇,对于这里是何处,她完全摸不着头绪。
在这个陌生的土地上,涅芙特洛丝接下来的命运,恐怕是被那个怪物追上后生吞活剥了。
她视线模糊的双眼仰望天空,却见天空被冰冷的云所笼罩,阴暗无比。
——我身为比夫龙大人的所有物,却背叛了主人,所以落得这下场也是理所当然吧……
她对于背叛之事并不后悔。
即使如此,不管谁都好,她多么希望在生命的最后能够有人陪她。
「哈哈……」
当她这么想着,脑中不知为何最先浮现出涅芙莉亚的脸。
竟然连这种时候都跑出来,真是讨厌的女人。
——即使如此,第一个对我伸出援手的人也是她吗……
即使是现在,她仍然憎恨那个少女。
知道『真相』之后,涅芙特洛丝对她甚至抱持近似诅咒的感情,可是……
——孤独原来是这么讨厌的感觉……
仅仅数日前,涅芙特洛丝和涅芙莉亚……不,虽然不知那时的小女孩是否可以认定是涅芙莉亚,不过涅芙特洛丝曾与她和萨冈等人一起生活。
而且在一起的时间也不长,只有三天左右的时间。
然而,她现在却没来由地非常怀念那段时光。
随着意识逐渐远去,涅芙特洛丝听见声响。
——终于被追上了吗……?
她金色的眼眸一看,来人并非比夫龙派出的怪物。
「——喂,倒在那里的不是魔术师吗?」
出现的是一群身穿白银铠甲的骑士,他们手里握着刻有图纹的剑。
是教会的圣骑士。涅芙特洛丝知道,他们是称魔术师为『恶』,以扑灭『恶』为人生目的的一群人。
——在生命的最后,我会被圣骑士所杀吗……?
即使如此,那似乎也比被不人不鬼的怪物所杀要好一点。
反正自己已经连瞪眼的力气都没有了,涅芙特洛丝彷彿任由睡意侵袭一般,闭上了双眼……
「——振作一点,这里有水,你能够开口喝吗?」
不知何故,圣骑士们非但没有挥剑斩杀涅芙特洛丝,反而将她扶了起来,想要救她。
「……?」
涅芙特洛丝大惑不解,却见圣骑士将水壶递给她。
——水……!
涅芙特洛丝用颤抖的手抓住水壶,接着立刻将嘴凑上水壶猛灌。
冰冷的水伴随着宛如烫伤的痛感流过乾燥至极的喉咙。
「咳咳……咳咳!」
因为被水呛到,涅芙特洛丝咳嗽连连,咳出的水滴在褐色的肌肤上。
看到她落魄的模样,圣骑士并没有嘲笑,而是安慰她说道:
「没关係,冷静下来慢慢喝吧。」
痛楚退去后,涅芙特洛丝终于能发出声音。
「圣骑士为什么会……」
对于这句话,圣骑士似乎感到很不可思议。
「我们是巡逻这座森林的人。」
「我不是说这个……」
圣骑士应该都视魔术师为仇敌才对。
圣骑士似乎终于会意涅芙特洛丝想说的话,于是温和地笑了。
「虽然不知道你是什么人,但我们也没有堕落到目睹女人受伤倒地还能无视的地步。」
她有点不敢相信圣骑士会说出这种话。
当她正哑然无语的时候,别的圣骑士说道:
「她好像相当虚弱,有话之后再说,先把她带回本部治疗比较好吧?」
「是啊,而且也有接获报告说有人看到魔兽。」
魔兽——涅芙特洛丝直觉判断,那是指追杀自己的喀迈拉,她吃惊地睁大双眼。
喀迈拉正在追杀涅芙特洛丝,所以它当然也正朝着这座森林而来。
「你们快逃……那家伙要来了。」
「别担心,我们还不至于会输给区区的魔兽——」
圣骑士的话被突然响起的奇异声音打断。
仔细一看,一只长有无数手脚的怪物拨开森林的树丛,现出身影。
「唔!这是哪里来的可怕怪物!」
怪物的目标是涅芙特洛丝。
圣骑士还来不及拔剑,怪物已经挥舞手臂,想要将圣骑士连同涅芙特洛丝一起打死。
「咕呜!」
圣骑士的手臂就像稻草一样被打断了。
即使如此,圣骑士还活着。
因为他放弃拔剑,瞬间抱着涅芙特洛丝往后跳。光是能做出这样的动作,足以看出这位圣骑士也是实力高强的人。
但是他已经无法战斗。
只见其他圣骑士拔剑斩向怪物。
「理查!带着她逃走,去向本部求援!」
「唔……抱歉,这里交给你们了!」
一只手骨折的圣骑士也已明白自己会拖累队友了吧。他抱起涅芙特洛丝,把她放上自己的马,然后自己也準备跨上马。
——喀迈拉的体内埋有『魔神』的碎片,寻常的圣骑士不可能会是对手。
不消数分钟,他们全都会变成肉块吧。
即使如此,他们仍是意想不到的援手。
——只要把他们当成肉盾然后逃走……
就算他们只能拖延几分钟,但只要靠着马力逃走,那就能争取时间恢複一点体力。只要有了时间和体力,就算无法杀死那个怪物,应该也能採取将其封印的手段。
那样应该是最好的做法,然而——
「喂,女人!」
「你走吧,那东西是来追我的。」
涅芙特洛丝从圣骑士的怀中挣脱,拍打马臀,令马宾士离去。
涅芙特洛丝自己也不知道,为什么自己要放过得救的机会。
或许单纯是赌一口气,不希望自己和比夫龙一样吧。
——即使如此,如果要被那种怪物所杀,杀我一个人就够了。
所以她要战斗。
在涅芙特洛丝从马上下来的这段期间,圣骑士已经有一名被打倒。大概是没有躲过怪物的手臂吧,那个人手脚摊平,倒在地上一动也不动。
扣掉倒地的骑士与被马载走的圣骑士,还剩下四个人。
只见怪物的手脚袭向四名圣骑士。
『——月之牙——』
涅芙特洛丝双手撑地,咏唱神灵语后,地面裂开,水晶之刃猛然刺出。
水晶之刃宛如保护圣骑士们一般,刺穿怪物的手脚。
同时,涅芙特洛丝感到强烈的晕眩,顿时无法站身。
——只喝了一口水,毕竟也不可能恢複多少吧……
虽然已经连站起来的力气也没有,但涅芙特洛丝仍是大叫。
「你们也快逃!这家伙是不死之身,杀不死的!」
圣骑士们应该已经理解怪物身怀压倒性的力量了吧。
然而他们却重新握紧剑,迎向怪物。
「那可不行,如果让这家伙侵入镇上,那不知道会造成多大的死伤。再说必须守护的对象都挺身迎战了,身为圣骑士的我们又怎么能逃走。」
骑士的表情看得出已经有一死的决心。
——为什么?我明明都叫你们逃走了!
明明没有胜算,圣骑士们仍是迎战怪物。
即使伸手想要救他们,神灵魔法没有回应涅芙特洛丝的呼唤,因为她已经连一丁点的魔力也不剩了。
又有一名圣骑士的胸部遭贯穿而倒下。
「你们逃呀……」
为了抢救被刺穿的圣骑士,另一名圣骑士劈砍怪物的手臂,但是他的剑却徒劳地破碎了。
在圣骑士失去武器,身体僵硬的瞬间,怪物一脚踩下他,顿时鲜血狂喷。
「我叫你们逃了呀!」
圣骑士们并非没听见涅芙特洛丝的呼喊。
然而他们依旧毫不畏惧地不断挥剑。
「我们要撑到救援来为止!那位大人一定会来的!」
出声叫唤的圣骑士被怪物打飞,身体撞在树榦上,然后就一动也不动了。
一名圣骑士低身闪过怪物的手臂,然后往怪物的头上一跃而上。
「唔喔喔喔喔!去死吧,怪物!」
虽然他的剑砍中怪物的头部,却无法将其劈开。
「可恶!可恶啊啊啊啊啊呜啊!」
怪物张开大口,将圣骑士的身体咬去半截,圣骑士当场毙命。
于是在解决圣骑士们之后,怪物终于转身面向涅芙特洛丝。
因为不断叫喊,涅芙特洛丝声音嘶哑,也无法再吟唱神灵语。
她只能狠瞪着怪物,这也是她唯一能做的抵抗,随即怪物挥下怪异的手臂。
「快避开!」
发出叫声的是最初应该就被打倒的圣骑士。
他虽然负伤,但似乎还能动,他从旁推开了涅芙特洛丝。
接着,涅芙特洛丝刚才所在之处便喷起了鲜血。
涅芙特洛丝甚至连要确认救了自己的圣骑士长得怎样都办不到。
「为什么……?」