第一章 女兒的叛逆期是魔王也要屈服的災禍

「约会的……服装？」

傍晚，萨冈在宝座厅里接获管家拉菲尔的报告后，吃惊地说不出话来。

萨冈开口邀涅菲约会已过了三天，但其实他们尚未去约会。

理由主要是家庭的人数变多了，而且萨冈忙着善后比夫龙作乱所留下的烂摊子，再加上涅菲本来就在城中为了家事而奔走。

——可恶的比夫龙，被我狠狠教训一遍，竟然还敢来捣乱，不愧是〈魔王〉。

儘管并非全部都是比夫龙的错，但萨冈把帐全算在他头上。

经历比夫龙的事件后，如今终于平静下来，于是约会的日子敲定在一周之后……而拉菲尔像是突然想起这件事，询问萨冈约会打算穿何种服装。

萨冈今天的样貌依然是会令初次见面的小孩吓到大哭的兇恶脸孔。他虽然努力用梳子想要将一头未经修剪的黑髮梳理得平顺些，却没什么改善。身上则穿着朴素的漆黑长袍以及红色披风。

有些错愕的萨冈向拉菲尔确认自己的服装并问道：

「这身装扮不行吗？」

「……吾王，请您试着想一想，您是喜欢看到涅菲小姐穿着平常的佣人服装前来约会，还是喜欢看到她以精心打扮之后的模样前来约会？」

听到这个问题，萨冈一本正经地回答：

「那还用说，当然是都喜欢啊！」

他毫不迟疑地回答。

萨冈既没有打算让涅菲穿羞耻的服装，而且她的佣人装扮也是魅力非凡。当然初次见面时的礼服更是美到笔墨难以形容的地步，毕竟萨冈就是因此而一见锺情。

要萨冈对两种装扮分出高下，他实在是办不到。

拉菲尔按着额头，感到很伤脑筋。

「我不是那个意思……那么，您对涅菲小姐的服装没有兴趣吗？」

「不，这是两回事吧。确实，至少在约会的时候，我会想看看与平常不同装扮的涅菲……原来如此，你是这个意思啊。」

管家说的话也有几分道理。

萨冈也想看见涅菲为了自己而烦恼服装的模样……不，纯粹是想看到她美丽的装扮。那么涅菲一定也希望萨冈好好打扮自己才对。

——可是我只有这件衣服喔……？

魔术师之所以穿长袍披斗篷，打扮得如此邋遢，并非是为了好玩或製造气氛。这套服装足以媲美要塞，其中设有各种用途的魔法阵，除了攻击与防御之外，还可以强化与回覆身体。贵族或平民单薄的上衣和时髦的裤子里，容纳不了那么多魔法阵。

然而，那并不构成萨冈可以穿着邋遢地去约会的理由。离约会的日子还有一个星期，应该还有办法补救。

「告诉我，拉菲尔。我该怎么做才好？什么样的服装才适合约会？」

「虽然我也并不清楚，不过首先该注重的是清洁吧。」

「清洁！」

萨冈经他这么一说才想到，自己每天都穿着同一件衣服。

脏污和异味可以用魔术消除，也能分解被布料纤维吸收的汗水和泥土中的细菌，所以萨冈的衣服并不骯髒。不过若问是否清洁，倒也难以肯定。

拉菲尔又继续说道：

「而且外观也很重要，作为一名绅士，至少该打领带赴约。」

「领带啊……我也没有领带呢。」

萨冈发出哀嚎，自己有的大概只有绞刑用的绳子而已。

但最大的问题还是他的衣服数量在根本上就不足够。

要让涅菲她们能够在阳光下生活，萨冈一定也必须穿着刚才说的正常服装，过着一般正常的生活吧。

萨冈面对的问题是他第一次接触所谓的『正常』，因为约会就是正常男女会从事的行为。

萨冈放弃抵抗，叹了一口气，然后低声说道：

「那么还是只能去买衣服了吧……？」

而且还不能被其他魔术师知道这件事——特别是戈梅利。

萨冈以锐利的眼神看着拉菲尔。

「拉菲尔，你知道自己该做什么事吧？」

「当然。在吾王外出的期间，不让任何人知道吾王的意图，并封锁魔术师们的行动吧。」

一方是以最年少的纪录成为〈魔王〉，面相兇恶的魔术师；另一方是即将达成五百人斩，脸有伤痕且最为人恐惧的前圣骑士长。这两人散发紧迫气氛密谈的光景，宛如在谋划一场把手下们变成弃子的可怕阴谋。

……不过他们实际上只是在讨论「该怎么打扮」这个再微小不过的烦恼罢了。

总之拉菲尔的回答完美地符合自己的心意，萨冈满足地点了点头。

「这才是我的管家，城堡就交给你看顾了。」

「谨遵王命。」

再来萨冈就只要设法弄到能穿去约会的衣服就好了。

话虽如此，现在出门的话，时间稍嫌晚了点。就快到晚餐时间了，如果要去街上，那就必须在深夜，或者明天再去。

——没时间了，虽然风险很大，但还是去拜託曼妮拉吧……

想到曼妮拉替涅菲她们挑选衣服的时候，就连萨冈也有被曼妮拉当成玩具的风险。不过那个可疑的店员确实眼光独到，她一定会为萨冈选出适合约会的衣服吧。

……或者该说，事到如今萨冈也没有别的商店可以拜託。萨冈的名号在奇恩诺因德太过响亮，被〈魔王〉命令挑选服装，大多数的店员都会心生胆怯，无法正常答话。

幸好拉菲尔在约会的一星期前就指正出萨冈服装这一点，让萨冈深切感受到这个男人的精明干练。

正当萨冈在思考什么时机最适合溜出城，却又不会被其他魔术师发现的时候——

「你误会了，法儿小姐！我只是对内容有点好奇，再说我以为是寄给我的信啦。」

听到令人头痛的悲鸣声，萨冈和拉菲尔都不禁眉头一皱。

「什么事这么吵……？」

不一会儿，只听见敲门声响起，同时门被打开。

只见法儿走了进来，赛尔菲被她抓着后领拖了进来。

法儿今天也将翠绿的头髮在后方绑成辫子，她的耳后长有龙角。琥珀色的眼眸晶莹闪烁，她呼吸粗重，看来颇为气愤。白与绯红色为主的民族服装与她非常相衬，这位小女孩是龙的后裔，同时也是萨冈的养女。

只见她左手抓着赛尔菲，右手紧握着一封信。

另一方面，被法儿拖着的赛尔菲是有着碧绿头髮的少女。

只要不说话，她的容貌也算相当标緻，但她现在泪如雨下，正在拚命恳求饶命。大概是因为接触到泪水的关係，她的下半身变化为鱼类尾巴，在地上不断拍打。

赛尔菲是人鱼族，不愧是特技为歌唱的种族，她的哭声也是吵得震耳欲聋。

法儿一见到萨冈与拉菲尔，立刻停下脚步。

「我可以进来吗？」

看来她知道萨冈他们在谈正经事，所以询问自己是否妨碍到他们。

——不过我们也只是在谈约会服装的事而已。

在旁人看来，他们紧迫的气氛像是在开毁灭世界的会议，但萨冈丝毫没察觉，点头答应法儿。

「可以，我们刚好谈完了，你进来吧。」

法儿点了点头，扛着行李走到萨冈身边。

「萨冈的信。」

「嗯，劳烦你了……话说那个东西是怎么回事？」

萨冈的目光一移向被当成行李在地上拖行的赛尔菲，她立刻以猛烈之势向萨冈哭诉。

「不是的，〈魔王〉先生！我并没有打算偷看〈魔王〉先生的信，我的心脏没有那么强壮啦！」

「那你为什么企图拆开信？」

被法儿一瞪，赛尔菲又发出悲鸣。

「……虽然不太明白你们在讲什么，不过她企图擅自看我的信吗？」

「对。」

结果似乎被法儿发现的样子。

「这个嘛，虽然不会有重要的信件寄给我，但你最好别擅自偷拆别人的信。如果是魔术师寄来的信，拆信瞬间就爆炸的情况也是不在少数。」

听到萨冈这么说，赛尔菲脸色苍白，全身发抖。

「不是的，那封信的寄信人地址是我老家，所以我以为是我的信寄到职场来了……」

她说的应该是真话。这个少女虽然性格有些鲁莽，但她应该很清楚自己在什么地方工作，她的生死只在萨冈的一念之间。

然而，如此一来，这封信就令人费解了。

「为什么你家会寄信过来？我可不认识人鱼族的人。」

「所以我以为是我的信……」

看到赛尔菲垂头丧气，萨冈也耸了耸肩。

「我知道是怎么回事了。法儿，你可以放开她了。」

「好。」

「呀啊？」

法儿突然放手，赛尔菲的后脑勺往大理石的地面落下。

看到少女在地上痛苦地打滚呻吟，萨冈也语带怜悯说道：

「法儿，对待生物要温柔一点，他们和魔术师不同，一下子就会死掉。」

「……我没注意到，下次我会小心。」

见到法儿坦率地道歉，萨冈摸了摸她的头，赛尔菲则露出不服气的眼神。

「说我是生物……不，能被认知是活物就已经很幸运了吧……」

不管怎样，这是法儿特地送过来的信。

萨冈用手指沿着信封边缘一划。

只是这样一个动作，信封就像被刀划过似地打开，信纸从里面冒了出来。这虽然还称不上是魔术，不过萨冈是使用魔力把信封割开的。

萨冈视线往书信内容一看，顿时皱起眉头。

「大陆种族长老会议……？」

这是陌生的名词。

这个大陆存在以精灵和兽人为首的无数异种族，其中龙和精灵的个体数量格外稀少。从字面意思看来，大概是那些种族聚在一起开会之类的吧……

拉菲尔发出「哦～」的一声。

「那是由异种族代表齐聚在一起召开的会谈。那些种族中存在着濒临灭亡的稀少种，那个会议就是为了让那些种族能够延续，或者彼此交流而召开。会议上做出的决议，将适用于全大陆的亚人种。」

「你对那个会议很清楚吗？」

「因为人类的代表是从教会选出，我虽然没有出席过，不过大概明白概要。这次恐怕是榭丝缇被选上代表了吧。」

确实，魔术师是属于社会阴暗处的人，如果是社会阳光面的种族会议，从教会选出人员参加也是理所当然。这时赛尔菲补充说道：

「我们自小被教导，万一被魔术师盯上就逃入教会。虽然教会要收钱，却也会保护我们异种族。」

从日前萨冈一时兴起捡到黑花与库两位兽人族少女，并把她们丢给教会照顾可以知道，教会同时也兼具避难所的功能。所以儘管会被收取高昂的奉献金，民众仍会倚赖教会。

这个道理萨冈也能理解，不过他受不了地说道：

「你是不是忘记这里是魔术师的城堡？」

「欸欸欸！这么说来的确是喔？」

为什么这女孩会这么说话不经大脑呢？

不过，萨冈露出更加疑问的表情，侧着头说道：

「可是这封信写着要身为魔术师的我出席。那些家伙是傻子吗？这等于是把饿狼招进肥羊群中喔。」

——他们该不会以为一个魔术师，而且还身为魔王的人是好人吧？

经过赛尔菲的告知，稀少种濒临灭亡的原因，多数是因为魔术师。异种族具备许多人类所没有的魔术，为了把他们当作触媒或祭品使用，魔术师会袭击捉捕他们。

结果举办方竟然招待魔术师出席他们重要的会议。

然而，这时候笑的人却只有萨冈。