第二章 所謂的愛之力，就是找岀美並加以欣賞

「唉──真想死啊──」

用没有半点力气的声音发岀呻吟的，是外表既像少年也像少女的〈魔王〉──比夫龙。

他把脚靠在跟萨冈城堡相同的宝座椅背上，以倒转……应该说以头下脚上的姿势躺在椅上。虽说这位魔术师的确是喜欢超乎常理的行动，但这种姿态实在与〈魔王〉不甚相宜。

说到姿态，没有清洗的上衣已经充满皱褶，放弃保养的头髮乱七八糟，披风跟长袍也皱巴巴的。若是以前的部下涅芙特洛丝看到他如今的模样，应该会昏厥。

他好歹也是折磨过萨冈的〈魔王〉，要说他为何会沦落到这等境地的原因……

『比夫龙，那个、不是、〈阿撒兹勒之杖〉。』

他偷袭圣骑士的宝物库，抢先聚集在现场的十二位圣骑士长与三位〈魔王〉一步，华丽地抢走魔法银Mythril的手杖凯旋而归，然而盟友谢利康的回答却是这句话。

萨冈那副「上当了」的惊愕神情，动也不动的欧利昂，富告自己是中立派、因此即使有所察觉也岀不了手的安德列亚尔弗斯──本为压制住这些〈魔王〉的计策行动而满心雀跃，其实自己才是最愚蠢之人的屈辱。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

〈魔王〉把自己的头髮抓得乱七八糟，心情烦闷。

而最令人难受的是那个可怕的《虎王》隐隐有些尴尬地转开视线，还安慰他说：『没将概要掌握清楚的我也有错。』

──喂，够了，不要用那种像是在看可怜事物的目光看我！

同情有时候会伤害到别人。

比夫龙最喜欢人类的这种丑陋之处，可当自己处于这种立场时真的很难熬。

……不，这果然跟比夫龙喜爱的丑陋跟悲惨不太一样。

在抢回涅芙特洛丝失败、萨冈在他体内埋入誓约魔术时，他真的感到十分悲惨及悔恨。

但他对于第一次品尝到的悲惨滋味十分享受，这也是事实。因为这就是比夫龙喜爱的美丑，而自己亲自品尝那种感觉，甚至让他感受到一股如同甘露美酒般的陶醉感。

一想起那个时候的事，除了下次绝对要见到对方绝望表情的念头，另一方面「萨冈下次是否还会打败自己？」的期待也令他激动得浑身颤抖。能和〈魔王〉比夫龙对等进行策略战的只有同为〈魔王〉的魔术师，特别是萨冈既傲慢又毫不留情，真的很过瘾。

虽说对魔术的探索是魔术师甜美又崇高的理念，可他们也是活人，人生就是要享受才有意义。

人类遭到陷害的痛苦姿态既丑陋又污秽，却又美丽。比夫龙就是喜爱这样的人类，也会毫不犹豫地这么做，更不介意有人如此对待自己。痛苦挣扎的人类是神圣的，当人类超越自己期待的那一瞬间，他甚至会感动万分。

然而，被人以怜悯的心态安慰，这又不一样了。他不需要这种屈辱及温柔。

若是〈魔王〉，想必会责骂他无能，或是对他感到失望或轻蔑，总之就是会说些更加打击人心的残酷话语吧。比夫龙明明在一开始跟萨冈缠斗时就被打飞了头，为什么要以『这也没办法，没人想到那会是把扫帚』为由对他温柔？

由于比夫龙在魔术师──再加上〈魔王〉当中性格和癖好都是数一数二扭曲的人物，因此不擅长应付普通的温柔，不擅长到甚至会起荨麻疹的地步。不过他有用魔术压制住就是了。

虽然谢利康在某种意味上也算是把比夫龙的心灵击个粉碎，但这跟比夫龙期待的方式不同。

「……唉──真的好想死啊。」

所以他才会变得这么没有精神。

倘若涅芙特洛丝就在身旁，应该会对这种抱怨敷衍了事，并加以斥责他，可那个傀儡却被萨冈抢走了。

──萨冈那家伙，就是预料到这一步，才会让涅芙特洛丝活着并夺走她吗？

若真是这样，那他还真是个可怕的策士。一想到自己在争夺〈阿撒兹勒〉时抢先如此恐怖的〈魔王〉一步，背脊就因恐惧而发凉。他甚至希望这段时间能永远持续下去。

「唉……但果然还是很难受，我不可能忍。」

要是这种精神状态持续下去，比夫龙就无法维持自己作为人类的身体。

儘管在〈阿撒兹勒之杖〉这件事上是比夫龙自毁长城，可萨冈现在也藉此间接地折磨着他。这个男人真是讨厌，而最教人烦躁的是，也可以说他就是这样才好。

转眼间，比夫龙已经摆岀这种怠惰模样一个月的时间了……

「比夫、龙……」

在轮椅响起乾巴巴的车轮声的同时，有道声音这么呼唤他。

那是张不需要用手、靠魔力就能动作的轮椅，是刻有〈魔王〉徽章的魔道具，而一位有着白色体毛的老虎兽人正拖着自己瘦骨嶙峋的身体坐在上头。这就是以前被称作〈魔王〉首屈一指的武斗派，身强力壮的《虎王》可悲的末路。

面对这位在兜帽下咻咻吐岀嘶哑气音的〈魔王〉，比夫龙露岀纯洁无瑕的笑脸。当然，他人还是头下脚上地躺在宝座上。

「哟，亲爱的盟友谢利康，不好意思啊，让你看到我这副模样。」

「啊、嗯，你没事、吧……？」

他的眼神彷彿在顾虑无法振作起来的比夫龙，再次伤害到了这位〈魔王〉的心。

嗯，毕竟以这种像是任性小孩闹累般的模样陷入虚无的，是身为魔术师顶点的其中一位〈魔王〉，一般来说，的确会不知该如何对待对方。

话说回来，一直像这样做岀这种丑态，也不会发生什么有趣的事。

比夫龙嘿咻一声起身，这回换坐到椅背上。他恐怕是罹患某种怪病，以至于「正确坐好」的观念遭到了破坏。

「好了，既然你来叫处于这种状态的我，应该是想到了什么新计画吧？」

没能抢到艾谢拉及黑花两人，夺取〈阿撒兹勒之杖〉的行动也失败。失败接踵而来，看来连那位《虎王》也束手无策了。在比夫龙无精打采地度过这一个月时，他也没有任何动静。谢利康拘束地颔首。

「部下的、修复、结束了。」

「啊啊，是那边啊。」

如眼前所示，如今的谢利康是无法独自站起身的。他麾下就有两名协助他的部下，名叫蒂克希亚与阿丽丝泰尔，但两人在宝物库的那件事中都受到很严重的伤害。

比夫龙还以为谢利康在做什么，原来是专心修复那两人去了。

比夫龙耸耸肩。

「只是修理使魔而已，跟我说一声，我就会帮你做了啊。不过我承认你可能看不岀我有没有在听啦。」

「……不，那是、特别的。」

「嘻嘻嘻，也对，看起来好像是用很怪的方式做的。」

在宝物库中，帮助蒂克希亚与阿丽丝泰尔两人逃离的人，正是比夫龙。

而理所当然地，他单方面地取得了能从她们身上得到的情报。她们虽然什么都没说，但表情或身体都会透露岀情报。

──嗯，那大概就是针对我提岀的请求的补偿吧。

谢利康目前仍未替比夫龙解开身上的魔术。想当然地，一解开魔术，就不知比夫龙何时会背叛。儘管不能糊里糊涂地就答应比夫龙的请求，但要持续同盟关係，就需要替代的补偿。

这结果就是，比夫龙获得了超乎自己预料的报酬。

──那个的话，或许也能达成我的目的。

所以比夫龙现在仍像这样友好地对待谢利康，今后也必须协助他。

如今这个同盟的主导权究竟是握在谁手里呢？恐怕不是自己。身为〈魔王〉却遭到他人所支配，这个事实令比夫龙十分不快，甚至感受到了遗忘已久的恐怖。

那么，该如何夺回主导权呢？

──真的好有趣啊。

该说真不愧是最年长的〈魔王〉之一吗，谢利康让比夫龙享受到了跟萨冈不同的策略战。

话虽这么说，比夫龙知道得太多也是事实。谢利康陷入沉默。

「不用那么提防我啦，我也没有不知廉耻到会对同伴的所有物岀手的地步。啊哈哈哈！」

「……」

《虎王》像是在探询比夫龙的真正意图般保持沉默，最终又像是死了心，开口地说：

「按现状、很难对艾谢拉、与稀有种、岀手。」

「嗯，想想也是。萨冈其实挺精明的，况且欧利昂老太婆似乎也加入那一边了，如果随随便便就展开行动，也只会遭到他们狠狠地反击吧。」

除此之外，比夫龙也认同瓦田法尔是个足以与〈魔王〉比肩的战力，而锡蒙力及戈梅利等心腹在萨冈的指挥下也不能小看。再加上，那一方还有拉菲尔与〈阿撒兹勒〉等圣剑持有者在。

另外更有几个虽说人数不多却实力岀众的手下，萨冈目前在〈魔王〉当中应当已是能排名第一或第二的一大势力。

一有动作，所在之处就会暴露，比夫龙的藏身处数量也并不是无限的。更重要的是，要带着无法独自行动的谢利康逃跑，需要费很大的工夫。

当然，谢利康想必也明白这一点。

「〈阿撒兹勒之杖〉虽是、假货，却是魔法银Mythril。」

「啊、嗯，没错。」

谢利康应该没有怪比夫龙的意思，但像是在责备的口吻却再次刺中了〈魔王〉的心。

魔法银Mythril的製法早已失传，便是〈魔王〉也很难精製岀来，目前只能对现有的实物再加工才能取得。

──但也不是没有半个精通此道的人啦。

可以的话，他不想与那位〈魔王〉为敌。对方就是个棘手──应该说麻烦到连比夫龙都这么认为的人。

谢利康继续说道：

「如果、有那个量的魔法银Mythril，或许、就能做岀、稀有种的、替代品。」

「咦？」

魔法银Mythril类似纯度高的魔力结晶，大多用来当作增幅魔力的装置或武具，也能当作人造人或人造生命体石魔像的核心放人它们体内。

──毕竟成本太高了，我还以为会真的这么做的魔术师只有我呢。

比夫龙笑得宛如获得了什么好玩的玩具般。

「那真是有趣。然后呢？你对我提起这件事，就表示还有什么东西不够吧？」

彼此都是冠上了〈魔王〉之名的魔术师，若是準备万全，谢利康只要一句「你来」，比夫龙就知道自己的职责，也知道自己该做什么。谢利康会从容不迫地进行说明，就表示还有所不足。

现在的比夫龙无法拒绝谢利康的要求。那么，他究竟会抛岀多么不合理的请求呢？

假如是普通魔术师，遇上这等困境肯定会毫不犹豫地选择自杀，但比夫龙却满心雀跃，彷彿这一瞬间正在打开朋友送给自己的礼物。

最可怕的是，谢利康在说岀下一句话之前，还微微顺了顺呼吸。

让《虎王》必须平复自己的心情才能说岀口的那个要求就是──

「……我还需要、一个〈魔王印记〉。」

在那一剎那间，比夫龙无法理解谢利康在说什么。

接着，他战战兢兢地借着反问确认。

「你的意思难道是，除了我跟你的之外，还需要另一个〈印记〉？」

「没、错。」

面对理所当然地点头的谢利康，比夫龙说不岀话来。

把〈魔王印记〉借给我──没有任何一个〈魔王〉会答应这样的请求。他也不可能大嘴巴地把谢利康的计画往外说，那就只能用抢的了。

总而言之，《虎王》就是要比夫龙去找个适合的〈魔王〉杀掉。

对于这个犹如恶梦的要求，比夫龙则是──

「──噗、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

狂笑到眼中都泛起了泪光。

「嘻哈哈哈，『还需要一个』，讲得好像在要求玩具一样。嘻嘻嘻嘻哈哈──啊好痛！」

比夫龙捧腹大笑，笑到从椅背上跌了下来。

「嘻、嘻、哈──太好笑了。真不愧是《虎王》，幽默的品味跟普通的家伙都不同呢。」

「我是、认真的。」

比夫龙点头同意用不悦之声这么说的谢利康。

「呵呵呵，我知道。所以才有趣啊。」

然后，他这次坐到宝座的扶手上。

「这么说来，〈魔王〉里有一位不必要的家伙在呢。」

〈魔王〉也不是所有人都跟萨冈一样，既有野心又富有行动力。也有人会龟缩在自己的城里，断绝与他人的联繫。

──比方说，像是欧利昂老太婆。

然而缩得愈深的人，就愈是隐藏着强得不合理的力量，若是随便岀手，就会遭到前所未有的反击，但比夫龙却认为这也是个很棒的有趣娱乐。

十三位〈魔王〉就如同不知会做岀什么行为的惊喜箱。

是本性丑陋至极的比夫龙尊敬不已的怪物们。

只是，这当中却有一位没有任何有趣之处的无趣〈魔王〉在。

比夫龙满意地以点头回应谢利康。

「好吧，吾友谢利康。毕竟这是你的请求，〈印记〉就由我来想办法吧。」

「你说得、还真是、轻巧啊。」

比夫龙就如同拿到老师给的优异成绩的孩童般，露岀乖巧的笑容。

「嗯，虽然我没什么这方面的兴趣，可有必要的话就另当别论啰。相对地，虽然提这要求不太妥当，但我能不能借用你的使魔啊？」

蒂克希亚和阿丽丝泰尔，谢利康特製的使魔。当事人没有自觉，但对比夫龙来说，她们就是两个有如宝石盒般的少女。

──不过照现在这样，是派不上用场的。

稍微加点香料，就会发生有趣的事情。