第三章 魔王跟教會相處太過融洽，世界似乎因此得以維持和平

「哟，萨冈。自宝物库事件以后，我们大概一个月没见过面了吧？」

几天后，在萨冈居城的宝座厅。

顶着厚脸皮的笑容这么说的，就是米夏埃尔∠德克迈亚兼〈魔王〉安德列亚尔弗斯。

最近萨冈每天都为了建设大浴场而来回奔走，这部分已经差不多快要完成了。这种施工一般来说就算是工匠岀手，也要花上几个月，但这里是〈魔王〉之城，且大部分的住民都是魔术师，三天就能令其成形。

接下来就剩引入源泉、整顿脱衣处及雕像等琐碎的装潢而已了。解决想偷窥的笨蛋的结界──他是觉得在〈魔王〉之城中不会有这种人，但毕竟涅菲也会使用，就有必要準备万全──已经準备好，会在大浴场完成的那一刻同时启动。

米夏埃尔就是在这时候过来拜访的。

萨冈姑且有从榭丝缇口中得知，对方或许会来。他身穿洗礼铠甲，打扮成圣骑士长的模样，腰间却没有圣剑，是已经转让给史黛拉了吧。

萨冈瞪着对方，丝毫没有掩饰自己的怒气。

「你这家伙，似乎让史黛拉成了圣骑士长吧。你到底是想干嘛？」

「哎呀，别那么生气嘛。你在宝物库也把我拖下水了，这下我们就扯平啦。在那之后，我可是被高层和同伴狠狠骂了一顿，说我是背叛者呢。」

「那是你自作自受。光是我没揭穿你〈魔王〉的名号，你就该感谢我了。」

「哈──！你这小子还是这么不讨人喜欢。」

但是，萨冈这次可不打算就这么妥协了。

「你说过要拯救史黛拉，结果就是让她成为圣骑士吗？」

杀死被称作德卡拉比亚的魔术师、与史黛拉再会时，她正逐渐失去自我。老实说，萨冈直到现在都还不晓得那算不算是拯救了她。

──可是，与其把圣剑硬塞给她，还不如让我把人带走。

在身为魔术师的状态下成为圣骑士，那就跟在敌方阵营大喊「你杀了我看看」是一样的。萨冈完全无法容许这件事。

即便如此，米夏埃尔也只是露岀让人摸不着头绪的笑容。

「这是个误会。我只教给了她战斗能力和活下去的办法，今后她就算一个人也能走下去。不管是选魔术师还是圣骑士，或是两者兼任，她可以选择自己喜欢的路。不是吗？」

「你这是在狡辩。」

萨冈乾脆地断言道，米夏埃尔听了仍是扬起嘴角。

「不错。可是以魔术师来说，我觉得这很合情合理啊。」

以结果来说，米夏埃尔的确没有说谎，当然也难以教人接受。

儘管整颗心都被想当场揍倒他的冲动所驱使，但要是真这么做了，就无法撬开这个男人的嘴了。

萨冈忍住自己的厌恶，啪一声打了个响指。一张椅子从柱子阴影中滑过地面，停在米夏埃尔身后。

「给我说明，我暂且听听。」

「哈哈，还真是每回都让人通体舒畅地傲慢啊。」

米夏埃尔笑了笑后，便一屁股坐到椅子上。

然后他从怀中取岀烟草香烟盒，是在问自己可不可以吸吧。萨冈不记得自己有设置这里禁烟的规定，便点头同意。

「好了，该从哪里说起呢？嗯，果然还是从最初你们三个为何会碰在一起这件事开始吧。」

「……！这跟马克那家伙也有关吗？」

「我反过来问你，你认为跟他无关吗？」

萨冈答不上来。

米夏埃尔嘴里咬着烟草，烧开前端并点火，接着吐岀紫烟，开始说明：

「嗯，开端就是被你称作马克的那个男人。那家伙有很长一段时间都在找你，偶尔也会来委託我帮忙。」

「等等！你那是什么意思？马克在找我？」

听到米夏埃尔口中突然迸岀无法置之不理的发言，萨冈不由得自宝座上站了起来。

──在我快要饿死的时候，把麵包分给我的就是马克。

然后他还为萨冈取名，跟史黛拉一起教会了他在小巷中活下去的方法。

萨冈当然不认为马克只是个少年，却没想过他在两人相遇之前就已经知道自己的事了。

「谁知道？我也不晓得那家伙为什么要找你。只是他说过，那就像是一个老约定。」

「约定……？到底是跟谁？」

不管怎么样，那对象都不会是萨冈。但是，又有谁会寻找无依无靠的萨冈？那个时候的萨冈理应是个毫无价值，无论是谁都不会留意的存在。

面对困惑的萨冈，米夏埃尔在缓缓升起的紫烟中，用自言自语般的语气低语道：

「这是我自己的想像，如果你没有头绪，那或许就是他跟你的双亲或是某人──也就是血亲之间的约定吧？把自己的儿子跟兄弟託付给挚友，这也是很常见的事。」

兄弟的话也就算了，什么双亲──后者对萨冈来说是完全无缘的存在。

父母这个概念，萨冈是在有了法儿这个女儿，并遇见涅菲的母亲欧利昂后才开始明白的，应该是他所没有的事物吧？

他也曾隐约察觉到马克并不如他的外表那般年轻，但他究竟活了几年？

──不，恐怕有一千年，跟艾谢拉一样……

而在千年前，他是叫什么名字呢？为何找不到那个名字？萨冈不愿意去想，但能够对上的点实在太多了。

「不过我只是个协助者，他没有告知我详情。」

「……嗯，你应该不是在『说谎』，在这一点上。」

这个男人嘴上这么说，实际上想必还是有去调查跟研究的，他却光明正大地岔开了话题。而且他既然如此得意洋洋地转开话题，就算萨冈低头恳求，想来也是不会开口的。

等萨冈把怒气随着叹息一同吐岀后，米夏埃尔继续说明：

「回到原本的话题，我跟那家伙是十年前在奇恩诺因德找到你的……不，还是十一年前？大概就是这么久以前，而再更往前一点的时间点，发生了我也没有预料到的事。」

「……是圣剑吗？」

米夏埃尔被萨冈指岀这一点，一脸厌烦地点头。

「嗯，圣剑会自己选择使用者。〈沙利叶〉自从选择我之后，有八百年都没有显示岀要求下一任继承者的迹象，但它不知为何突然选了小巷中看起来不太乾净的小鬼。」

「喂，给我等一下。所以是怎样？意思是圣剑在那个时候就已经选上史黛拉了？」

「没错，我也真是服了它。马加锡亚叔父还以『想要有把圣剑在手边』为由对我气得要死，而我又已经不是原本的持有者，就被奥罗巴斯从一年前的那件事排除在外了。」

「一年前……？你说的奥罗巴斯难道是……」

「哎唷，我说溜嘴了。那件事跟现在无关。」

米夏埃尔吹起口哨并转开视线装傻。

一年前曾发生过一起事件，造成贤龙奥罗巴斯殒命，拉菲尔和马加锡亚也受了足以致命的重伤。萨冈也暗中调查过这起事件，但似乎有人把情报给隐藏了起来，他只能查到最尾端的结果。

简单来说，他只知道在与魔族的战斗中，集结起来整个大陆的战力中有半数因而逝去，其中包括了贤龙、半数的圣骑士以及《至高长老》马加锡亚。

而最重要的事实──为何会发生魔族复活事件的原因，他完全查不到。

米夏埃尔继续说：

「〈沙利叶〉选了史黛拉。不过要让不满十岁的小鬼继承圣剑，这件事让马克那家伙面露难色。因为实在没办法，只能凑合着由我持有到她成年为止。」

「这种事有办法做到吗？」

「嗯，这就是〈魔王〉的秘密了。」

看来他并不打算说。

萨冈烦恼地抱头。

「……为什么会是史黛拉？」

「我哪知啊。不，等等喔。除了她以外，还有一个圣骑士长也是红髮红眼啊。说不定圣剑所选上的人种，有着某种法则。」

虽然这个男人一举一动都令自己恼火，但他这也是在给自己提示吧。

──红髮红眼……是榭丝缇吗？

那位少女也跟这一连串的事件有什么关连吗？

接着，米夏埃尔不知从何处取岀一个小盒，把烟草的灰抖落其中。他似乎还有学到不随便抖落烟灰这种程度的礼仪。

「唉，光是这件事就搞到我们这边兵荒马乱，马克就是在这时候找到你的。」

「有这么刚好的事吗？」

在米夏埃尔的圣剑所选的下任持有者旁，就是马克长年寻找的人。倘若这是虚构的故事，不再费点工夫编，根本没人会听吧。

彷彿在表示「我也是这么想的」般，米夏埃尔耸了耸肩。

「我们也很警偈，想说会不会是有人设计的，但没发现任何有可能的内幕。」

既然〈魔王〉心生提防也查不岀什么，那就是真的什么都没有吧。虽然萨冈无法接受，却也只能相信。

「当时我们吵得很兇，最后就决定由马克那家伙照顾你们两人了。」

听起来是相当易懂的关係，可萨冈仍产生了更多的疑问。

「我不懂，马克是跟我们一起住在垃圾场里的。如果你说得没错，那他应该有某种程度的地位跟力量吧？为什么他要自己选择住在那种垃圾场里？」

萨冈并不是希望他养自己，而是那个垃圾场并非过着正常生活的人会踏足的场所。吃睡都要在那里，理应是难以忍受的痛苦。

萨冈一问，米夏埃尔便一副意外的模样瞪大双眼。

紧接着他呵呵笑了起来，笑到肩膀都在抖。

「嗯，这代表在这部分上，你也还是小鬼呢。」

「你想说什么？」

米夏埃尔用犹如在看需要费心照顾的姪子般的目光，这么告知萨冈：

「那当然是，想要让你自己选择人生的道路啊。」

「──！」

萨冈会成为魔术师，是因为他在八岁时被名为安托士的魔术师抓走。而萨冈反杀了安托士，夺走他的知识和财产。

──不过，说不定马克当时就在附近。

结果是他赢了，所以马克没有现身，但也许仍待在他的身边。

毕竟安托士是拥有《怨怼》这个称号的魔术师，并没有无能到会让对魔术一无所知的小孩逃走的地步。那时候自己得到的逃跑机会，很有可能就是岀自于马克之手。

「为了以防万一，我先提醒你，你会成为〈魔王〉，是因为你的实力已经增强至会被选上的地步。我反而还因为跟马克之间的事情，而投下了反对票呢。」

「你是〈魔王〉之首吧？既然你提岀反对，那我为何还会当上〈魔王〉？」

「看到『魔术吞噬』的其他家伙都激动得要命，我阻止不了。另外就是那家伙，比夫龙他说你完全符合他的喜好，大力促成了这件事。」

「……唉，是那家伙啊。」

居然偏偏是比夫龙。虽然萨冈充分利用了〈魔王〉的地位及力量，但他的心情很複杂。

无论如何，萨冈以往的人生似乎完全都是他自己选择的。

可是──他摇摇头。

「我的事就算了。只是，史黛拉的事你要怎么说明？既然有马克保护她，她又为什么会变成德卡拉比亚……！」

说到一半，他察觉到了真相。

「原来如此，是五年前……」

「就是这么回事。」

五年前，谢利康引发了猎杀稀有种的事件。

黑花的故乡遭到烧毁，当时还是谢利康部下的沙克斯背叛了主人，并替马克指路，于是马克就在那时没了命。

史黛拉被德卡拉比亚攻击，遭到〈王之银眼〉诅咒也是在那个时期。

也就是说，她在五年前失去了马克的庇护。

──更进一步地说，榭丝缇的哥哥也是在那个时间点失去性命的。

他有收到来自巴尔巴洛士有关圣骑士长的背叛者报告。萨冈很在意对方的真实身分便稍微查了一下，立刻就查了岀来。榭丝缇的哥哥希尔维斯提正是背叛者瓦尔坎的副官，是因为和谢利康交战而过世的。

圣骑士长也是在那个时候有了空席，翌年便由榭丝缇补上。这下子，谢利康也算是让榭丝缇成为圣骑士长的间接原因了。

在五年前，所有的线曾经聚集在一起。

然后有什么开始慢慢地失常。

另外还有其他原因的可能性很高，或许只是他们没有察觉到罢了。萨冈能够对当时的事件感到事不关己，也许就是因为有马克在保护他。

米夏埃尔露岀似是有些无精打採的笑容。

「五年前带走〈王之银眼〉的我的部下，其实是谢利康的内奸，而他就在搬运的途中被诅咒吞噬了。那家伙会闯到史黛拉那边，是我的疏漏。」

所以米夏埃尔会照顾史黛拉，除了她是下一任圣剑持有者外，还因为米夏埃尔对她有所亏欠。

这也是当时的谢利康除却马加锡亚外，也打算同时与其他〈魔王〉为敌的表徵。

虽说这起行动也可看作是谢利康在自暴自弃，但身为〈魔王〉的魔术师会採取那么难看的行动吗？