第三章 被留下的少女

从王都来的麻烦事

在莎拉努力地削马铃薯皮的时候，外面的泰德正抓着文斯喋喋不休，但不知道是不是待在文斯身旁很不舒服，他站在离文斯稍远的位置。

「我说啊，叫那些小孩子卖药草给我啦。」

「泰德，你之前不是才把莎拉与亚伦叫成垃圾吗？难道他们不是拖油瓶吗？」

文斯似乎不感兴趣地坐在接待处开始整理文件。不论亚伦或是莎拉，不需要倚靠药剂师公会，总有一天也会赚到能登记的钱，没必要与这么麻烦的家伙扯上关係。

然而，泰德还是不肯退让。

「那是因为……不过实际上就是拖油瓶没错吧！」

「至少猎人公会不这么觉得。就算现在没有实力，只要拥有充沛魔力，总有一天会成长并提供贡献。更不用说只有十二岁就能好好採到药草，已经是有对这座城镇派上用场了吧。」

只要不抱有偏见，这些话都是事实。

「唔……可是比起药草，他们居然嚣张地要克里斯大人出来。你知道有多少女人想利用小孩吸引克里斯大人注意吗？」

「就算是这样，那是监护人的问题，并非莎拉的问题。而且就算是那种女人或孩子，克里斯在场的话，应该也会妥善应对吧。」

文斯的声音越来越大，两人不自觉地吸引公会内所有人的视线。

「听好了，被你称为垃圾的那两个孩子，因为卖不掉药草没办法在公会登记，每天都在这里工作在城镇外面露宿啊。」

「露宿？果然是垃圾嘛。」

「蛤！？」

文斯站起身，将椅子撞出「喀咚」声响，泰德退了一步后，便将手掌对着文斯试图安抚。

「我什么都没说，我会乖乖地付钱。好吗？」

「那就别在这里对我啰啰嗦嗦的，去厨房对本人说！要是你拿不到药草，骑士队就没办法出发了。」

不论文斯怎么晓以大义，都能够感觉到泰德对莎拉与亚伦完全没有改变成见。文斯才不想管泰德不想面对两人，或是排斥对两人道歉的心情。

「泰德，你有管道能得到药草吗？」

「克、克里斯大人……」

泰德憧憬中的药剂师公会长正好从公会内侧走了出来，泰德应该最不想让这个人知道自己引发争端，文斯则是面带讽刺地咧起嘴角。

克里斯人格高尚，但不代表周遭聚集的人都是这样。

克里斯将一头比金色更淡的闪亮银色长发绑在身后，与灰色双眼搭配给人一种彷彿冬日来临的聪慧印象。由于个性沉稳且身为罗沙镇药剂师公会长，实力与财富兼具又是单身，因此广受女性爱慕，身边总是会闹出某些问题，重点是受到药剂师公会盲目崇拜这点令人很不舒服。

「是的，应该没问题。」

泰德勉强压抑焦躁以恭敬的态度回答，与刚才的态度彷彿判若两人，让文斯毫不掩饰地挑起嘴角。

「那就立刻去收购吧，明明现在已经是分秒必争了。」

泰德面色铁青，前往文斯指着的厨房。

与克里斯一起从内侧走出的公会长目视着他的身影，朝克里斯提出不满。

「既然有这种需求，区区恢複药剂从王都带过来就好了吧。我们这里也有要去地下城的猎人，把恢複药剂全部带走会很麻烦。」

「不好意思，没有人知道纳菲塔莉拒绝指名委託的原因，是因为要养育孤儿，连我都不知道这件事。」

克里斯的眼神表达出「至少希望能够告诉我一声」。

文斯也叹了一口气。他知道这两年担任魔山管理员的纳菲塔莉，曾经拒绝王都讨伐迁徙龙的指名委託。对罗沙镇来说这反而是好事，因此文斯并没有将这件事放在心上，但没有人察觉到是因为她收养了孤儿。

毕竟再怎么说都很难连续拒绝三次，所以今年被强制带走，就结果而言是将少女独自留在魔山中。

王都方面也认为这件事公诸于世会有损形象，因此包含安抚纳菲塔莉的意义在内，才会从王都派出搜索队。

而克里斯是以陪同的形式从王都回到这里。

不信任骑士队恐怕也是原因之一吧。

「考量到少女被只身留在北部地下城的魔山中，就算不是女神应该也会担心，但已经过半个月以上了。」

对于公会长隐喻「或许已经为时已晚」的话语，克里斯露出悲痛神情。

「别说了！至少在查出少女的下落前，纳菲塔莉也不会接受这种答案。应该说当初就是骑士队让纳菲塔莉昏睡带到王都，她在王都醒过来的时候，几乎处在精神错乱的状态，提议派遣少女的搜查队才勉强让她接受。」

「你是担心才会忍不住跟着回来吧。」

「那当然！对人使用麻痺葯简直太荒唐了！要是留下后遗症该怎么办！」

如果纳菲塔莉维持贵族身分在王都结婚，说不定就不会演变成这种局面。

但以平凡千金而言，纳菲塔莉的实力太过强大。即使如此，家中已经有继承衣钵的成员。

由于种种複杂原因，她才会隐居在罗沙镇的北方地下城魔山中。

「毕竟她在我们这里已经帮了很多忙，放着她不管不就好了吗？」

对于纳菲塔莉现在仍然被王都颐指气使地交待做这做那，文斯从来不曾如此次般，这么地同情她。

「只要没出小屋说不定还没事吧，管理小屋有设下强韧的结界。」

文斯的话，让众人祈祷般地点了点头。

「总之先到管理小屋来回搜索，最短路线来回需要六天，加上一天搜索总共七天。现有的恢複药剂数量绝对不够，可以从公会派猎人出来帮忙吗？骑士队实在无法信任。」

「应该没办法吧。现在这个时期，人手都被调去王都讨伐迁徙龙了。」

「没错。总之药草……尤其是高级药草的库存量不足，得赶快增加存量才行。」

两人望着泰德奔往厨房的方向。

＊＊＊

「我要收购药草，有多少全部拿出来。」

泰德在莎拉削着马铃薯皮的厨房一露面，便这么说道。

莎拉拿着马铃薯哑口无言地看着泰德。

「骑士队要去北方地下城，无论如何都需要高级恢複药剂。妳应该也有高级药草吧？」

虽然口出恶言，但泰德的表情显得颇为紧迫。

厨房的厨师们皆面露厌烦地从身旁经过。

「我是有。」

「拜託！卖给我吧！」

老实说就算被欺凌，莎拉这几天还是想出办法过活。不只是有结界盒，置物腰包也反映出莎拉天生慎重的个性，塞满了食物。

如果没有这些準备，肯定会演变成很麻烦的情况吧。

或许该说，莎拉本身并没有自觉到，每天露宿打零工是需要烦恼的状况。

就算自己被欺负，她还是认为对方没有令人厌恶到需要一直赌气，而且泰德待在这里也会碍事，于是莎拉抬起头望着麦兹。

「麦兹。」

「好吧，妳赶快把去把事情解决掉回来。」

「好！」

由于不能在狭窄的厨房内拿出药草进行交易，于是莎拉做出回应后，便与态度稍微软化的泰德一起离开厨房。

莎拉四处张望着该在何处进行交易，有个并非文斯的粗犷男性朝莎拉招了招手。莎拉一开始疑惑是谁，接着顿时想了起来。

「是最先向我买便当的大叔。」

「我是公会长啊。」

这个看起来没气概的人原来是高官，应该说根本就是僱主。

「妳有药草啊，可以摊开在这里给我们看看吗？」

莎拉不认识的另一个人，宛如对着自己的物品般擅自指着桌子。他的头髮与眼睛颜色偏淡，身着的长袍也是一片白，给人彷彿冬天般的印象，而衣服内侧别着泰德也有配戴的绿色胸针，让人能够联想到是药剂师公会的人。

「要拿多少出来呢？」

「看妳有多少。」

散发出冬天印象的人低声说着。

「儘可能全部拿出来。」

莎拉并非看着公会长，而是平常负责接待她的文斯。

关于药剂师公会，莎拉无论如何都会先浮现出不信任感。这个冬季感的人带着充满压迫感的态度，让莎拉无法感到放心，因此她想确认是否能照着这个人说的做。

文斯在接待处柜檯另一侧坚定地点了点头，于是莎拉连同篮子将药草一起拿了出来。

自从纳莉出门后，到自己抵达城镇的五天以来，极度不安的莎拉拚命地採集药草分散注意力，所以从高级魔力草到药草塞满了两层篮子。

「这些是……」

「喔喔！」

「好多……」

在场成员见到篮子皆发出感叹声。

「不好意思，总之我要连篮子一起借走了！泰德！快搬过去！」

「是！」

泰德从莎拉手中抢过篮子，直接冲出公会。

莎拉完全来不及阻止地呆立在原地，那个散发冬天感的人则是说着：

「收购价格我们这里会计算过后送过来，篮子之后也会归还，那么我先离开了。」

语毕，他跟在泰德后面离开公会，莎拉甚至连开口说话的时间都没有。

「如果想要药草，我原本想说先从亚伦那边买起。」

「莎拉，我说妳啊……」

「这样亚伦就能马上在公会登记了。」

文斯不知道该如何是好，只能将举起的手放了下来。

「毕竟他今天已经去打零工了，等他回来再告诉他吧。」

「嗯！」

一想到无精打採的亚伦会很高兴，莎拉也开始期待着今天结束工作后的见面。

「不过话说回来，药剂师公会的人感觉都很傲慢无礼。」

莎拉忍不住开口抱怨，文斯便露出苦笑。

「哎，这点我不否定。不过公会长克里斯不一样，现在只是因为情况紧急才会出现那种态度，基本上是个会好好遵守约定的人。」

「那个人就是克里斯？没有其他叫做克里斯的人吗？」

莎拉吃惊地回过头看着文斯。

「说到药剂师克里斯就只有他了。」

没想到莎拉衷心期盼的投靠对象居然是那种人。就算纳莉说过要倚靠他，感觉还是不怎么可靠。

这是莎拉个人做出的判断。

然而，罗沙镇并没有纳莉所说的那般冷淡。就算那个叫克里斯的人不能倚赖，还有亚伦、文斯与麦兹会帮助莎拉。

莎拉认为这些人都值得信任。

「还有我公会长啊。」

而身为上司的公会长也是。

「好，刚才药剂师把药草带回去了，下午大概过一半就能出发前往北部地下城了吧。」

「杰伊，有这么急吗？」

「虽然算是亡羊补牢，不过如果人还活着的话，我想儘可能地让她放心。好啦，快点开始準备吧。」

公会长又再度回到内侧。

感觉大家都很忙。

虽然没有照着纳莉的话去做，但至少我还是能在罗沙镇过活。

莎拉在心中对纳莉如此说着。

「喂～～！莎拉！削马铃薯皮！」

「好～～！」