六章 魔女與異形的怪物

在教训了罗修弗德三日后的清晨，蕾缇榭儿一如往常地使用转移魔术前往学园，并直接前往大图书馆。

这一天在大图书馆里没见到吉克的身影。吉克也是拥有研究室的人，所以应该是在自己的研究室里进行研究吧。

「呵呵，妳今天也来了啊？」

「嗯，来看昨天没看完的书。」

「既然如此，要不要连这本一起看啊？我想应该能当作参考喔。」

「是真的吗？那就恭敬不如从命了。」

跟大卫稍微聊了点关于书的事情后，蕾缇榭儿从架上拿了几本书，準备沉浸于书海之中。

她今天看的是关于现在阿斯特雷亚大陆所栖息之生物的图鉴，由于意外地有趣，回过神来书桌上已经堆满了各式各样种类的图鉴。

当吉克在场的时候，他总是一到中午就会把沉浸在书本世界中的蕾缇榭儿给拉回现实世界中，但今天他不在这里。

毫不意外，当蕾缇榭儿从书中抬起头时，午休时间早已开始。

「哎呀，不妙，已经这个时间了呢。」

换做是以前，蕾缇榭儿根本不会在意现在是什么时间，但现在她有了会等待自己的朋友。于是蕾缇榭儿将桌上的书籍收拾好，放回书柜上，离开了大图书馆。要是不快点去餐厅，肯定又要让米兰小姐们久等了。

餐厅和大图书馆所在的别馆彼此之间隔着前庭，正好位于正反方向。蕾缇榭儿走在通往餐厅的走廊上时，忽然发现克莉丝妲正好从里面的楼梯走了下来。

「……哎呀？这不是朵萝赛露姐姐大人吗？」

克莉丝妲也注意到了蕾缇榭儿，脸上顿时浮现了如同花朵绽放般的可爱笑容。

由于蕾缇榭儿无论是在学园内外，都不会跟朋友与路维克他们之外的人交流，因此她不禁开始思考自己究竟多久没有像这样跟克莉丝妲面对面交谈了。

「妳在这里做什么呢？」

「因为老师拜託我帮忙做课前的準备，直到刚刚才结束，回到这里。姐姐大人才是，课也不上，究竟跑哪里去了呢？」

「我一直待在大图书馆里看书啊。」

听蕾缇榭儿这么说，克莉丝妲像是没什么兴趣似地随口应了一声。

「哎呀……所以这么晚才来餐厅吗？」

「嗯，就是这样，有什么问题吗？」

「不，什么问题都没有，只是觉得姐姐大人已经两年没有读书了呢。看的凈是些简单易懂的书籍吧？」

一边听着学生们隔着墙壁从餐厅传来的喧闹声，蕾缇榭儿与克莉丝妲在没有其他人的走廊上四目相交。

「话说回来姐姐大人，您还记得前阵子晚宴发生的事吗？」

虽然克莉丝妲脸上挂着笑容，语气也十分和蔼，但却无法从表情中知道她的用意。

「嗯，我还记得，有什么问题吗？」

「那天姐姐您为什么会出席晚宴呢？」

「哎呀，只是纯粹想参加罢了，那有什么问题吗？」

「……！问题不在那里！因为姐姐大人您……」

应该是禁止出现在社交场合的才对吧！虽然克莉丝妲想这么说，但在注意到眼前的双胞胎姐姐正一脸茫然地看着自己以后，便将话语吞回肚子里。

明明是她自己的事，她本人却一无所知实在很奇怪。眼前的双胞胎姐姐最近无论在家里还是学园，行为举止都像变了个人似的，克莉丝妲感到一股莫名的焦虑。

虽然对克莉丝妲忿忿不平的样子感到疑惑，但蕾缇榭儿完全不知她的内心想法，独自加强了戒心。克莉丝妲同样也没有察觉蕾缇榭儿的想法，开始试着转换成别的话题。

「姐姐大人，我记得您不是在晚宴会场上反驳了罗修弗德大人吗？在大庭广众之下像那样对王子殿下提出意见，难道您不觉得丢脸吗？」

「……啥？」

蕾缇榭儿对自己在晚宴上顶撞罗修弗德这件事没有丝毫后悔，或者该说自己因为对方是王子，甚至还作了一大堆让步，究竟有哪里该觉得丢脸？

「我不觉得自己做了错误的事。在公共场合下对未婚妻用那种态度说话，只会让人怀疑他身为王族的品味。既然是一国的王子，就应该要对臣民展现与其身分相符的模範行动才对吧？」

「可是，那个人也是有好地方的优秀青年啊，单纯只是姐姐大人您不知道罢了。」

蕾缇榭儿一边听着克莉丝妲的话，内心开始纳闷，罗修弗德到底是哪里优秀了？回顾罗修弗德至今的言行举止，不是对人暴言相向，就是和未婚妻的妹妹出轨，嘲弄身分低下的人，或是在博物馆里拿着盾到处乱挥，完全没有好印象。

「……是吗，妳是因为觉得他很棒才会待在他身边的吗。」

听见蕾缇榭儿突然喃喃自语般地这么说，克莉丝妲露出了像是没想到会听到这种话的讶异表情。

「……嗯，就是这样没错啊？」

老实说，不管蕾缇榭儿怎么思考，都不觉得罗修弗德是个可取的人，但实际上克莉丝妲是因为觉得罗修弗德很好才会跟他在一起的。人不能只看表面，前世双亲也时常如此叮咛自己，那么罗修弗德也肯定有只会给克莉丝妲见到的一面吧。

「哼嗯……或许是因为妳跟殿下在一起的时间很长，所以会有只有妳能看见的一面吧。」

这句话确确实实是蕾缇榭儿自身的感想，这是她以前世学到的知识为基础，客观分析所得出的结论而已。

「…………啥？」

但听见这句话的克莉丝妲语气产生了变化。虽然不懂话中涵义，但她之后不发一语，用浏海隐藏自己的表情，双手紧紧握着，就像是要渗出血一样。

「那么我就先走了。」

毫不在意克莉丝妲的变化，蕾缇榭儿向她告别之后逕自走进餐厅。她的朋友们应该已经在里面等待了。

而进入喧闹的餐厅里寻找起吉克等人身影的蕾缇榭儿还没有发现，克莉丝妲正怀抱着漆黑感情目送着她的身影。

＊＊＊

路克雷兹亚学园的领地有着广大的森林。虽然学园附近的区域十分明亮且安稳，但越往深处，树木就越发浓密，即使白天也光线昏暗。

穿过昏暗树木间的缝隙，罗修弗德正捂着自己的胸口，摇摇晃晃地走着。

他手上拿着从博物馆里带出来的，已经出鞘的斩杀魔女的圣剑。如果是沐浴在日光下，银色的剑身一定会散发出神圣又美丽的光泽吧；但圣剑吸收了周围的昏暗光线，正散发着阴沉的光芒。

「……为什么……怎么会……变成这样……！」

像是在说梦话般喃喃自语，罗修弗德用力咬紧自己的下唇。

会发生这种事情，一切都是朵萝赛露……那个魔女的错。自己是这个国家的第一王子，那家伙只是普通的未婚妻……况且只是国王决定的装饰品。要是那家伙不反抗自己，不让自己丢脸的话，事情就不会变成这样了。

罗修弗德宛如像是要逃离什么一样拖着脚步不断前行，心中愤愤地聚集着对朵萝赛露的怨恨。

「可恶……！快点……要快点……」

一边鼓舞自己逐渐沉重的脚步，罗修弗德死命地不断走着。

罗修弗德并不知道究竟要走到哪去，或要往哪个方向走才行，只是努力地为了逃离从后方追赶而来的可怕气息，拚命地踏着步伐。

「……！？」

胸口不时能感受到的疼痛，瞬间转为如同被剑刃刺穿般的刺痛。

强烈的剧痛迫使罗修弗德停下脚步，接着发出不成声音的惨叫倒了下去。

还不行，不能在这里停下来，在罗修弗德这么想着时，瞬间失去了意识。

一道比树荫更加深沉的黑影，覆盖在罗修弗德身上。

而他手上握着的斩杀魔女的圣剑瞬间发出了诡异的光芒，这件事没有任何人察觉。

＊＊＊

这场异变突然打破了平静的日常席捲而来。

下午一如往常地待在研究室里埋首于术式研究的蕾缇榭儿，听见了不应该出现在学园里的爆炸声。

「……怎么回事？」

她连忙放下笔，打开研究室的窗户往外一看，发现研究所附近的森林……位于博物馆所在的方位冒出了浓浓的黑烟。

「……！」

肯定发生了什么事。蕾缇榭儿瞬间做出判断，接着直接将手搭上窗缘，毫不犹豫地从窗边一跃而下。

比起一一穿过房间走楼梯下楼，这么做要快上许多。用风魔术缓和掉落的冲击，缓缓降落后，蕾缇榭儿直接朝着冒烟的方向跑了过去。

一进入森林，就隐约听见此起彼落的爆炸声与风声。

蕾缇榭儿一面慎重地寻找声音传来的方位，持续前进。随着目的地越来越近，爆炸的声响、破风的声响混入男子们的吶喊，变得益发鲜明。

「喂！想办法用魔法阻止那玩意儿，人手越多越好！」

「小心点！别让其他地方造成损害！喂！负责治癒伤者的人怎么样了！」

蕾缇榭儿来到的是森林深处有些宽广的空间。

从树木的缝隙窥伺里头的情况，以鲁卡斯为首的老师们正聚在一块，所有人脸上都浮现焦虑之情，正朝另一边暴动的物体施放魔法。

那是头缠绕着不祥的黑色灵气，外观貌似剑齿虎的巨大怪物。

从大小来看，甚至可说有身材壮硕的鲁卡斯两倍大也不为过，牠嘴上挂着尖锐又修长的獠牙，双眼中没有眼白，只有猩红的色彩满布其中。

鲁卡斯等人虽然打算使用魔法攻击牵制怪物，但或许是威力太弱，怪物毫不在乎攻击地肆意大闹着。

更加仔细一看，蕾缇榭儿发现有个人倒卧在怪物的脚边。

是罗修弗德。他手握着像是剑的东西趴在地上，怪物在他身上不断地大闹，看不出有想要移动的迹象。

在战场的一角似乎设置了收容受伤人士的简易治疗所，有几位老师正在那里接受治疗，同时还躺着一名身穿学园制服的男学生。

她对那位少年的外表有印象，是前几天作为随从一起跟在罗修弗德身边的少年。

「不好意思，可以请教这里发生了什么事吗？」

「咦……！？朵、朵萝赛露小姐！？」

要是自己突然跑进战场，反而会让教师困惑，想到这里，蕾缇榭儿决定前往治疗所询问情况。

「您怎么会来这里……这里很危险，请快点离──」

「不，这么一来我跑这一趟就没有意义了。可以请教究竟为什么会变成这样，还有那个怪物到底是什么东西吗？」

正在进行治疗的教师见到蕾缇榭儿之后瞪大眼睛，不断打算说服她离开这里，但蕾缇榭儿对此只是摇了摇头。

说到底，自己就是为了想要派上点用场才过来的，可不能就这样丢下老师们不管逃之夭夭。

虽然教师有些心不甘情不愿，但由于蕾缇榭儿口气强硬地再三要求，最后还是把事情的始末告知了她。

「详细情形我们也不太清楚，只是从博物馆的人员那里接到了森林里有怪声的联络，当学园长在森林里展开搜索时，找到了倒在地上的殿下──」

把教师的说法整理过后，状况大致上是为了寻找怪声来源到这里，发现了倒地的罗修弗德，正当教师们打算治疗他的时候，那头怪物突然出现，在众人还搞不清楚状况之下便展开了战斗。

「因为不能让殿下有个万一，所以我等不断尝试着拯救殿下，可是怪物丝毫不打算离开殿下身边……」

「原来如此，是这样啊……」

听完说明之后，蕾缇榭儿再次朝战场看了一眼，或许是王子倒在怪物脚边吧，又或者单纯是力量相差悬殊，老师们施展的魔法似乎完全无法对怪物产生作用。

虽然人数是老师这方佔据压倒性优势，但毫无效果的魔法只是不断消耗着魔力，一个接一个地力竭倒下。

「我也要战斗，受伤人员就拜託您照顾了，老师。」

「……咦？等！朵萝赛露小姐！？」

无视背后传来的教师声音，蕾缇榭儿跃入了战场之中。

战场中的教师们看到突然出现的银发大小姐，均感到目瞪口呆。蕾缇榭儿一边留意别把老师们捲入，一边在手上创造出小型的旋风。

旋风遵循蕾缇榭儿的意志前后延伸，最终化为巨大长枪的形状。蕾缇榭儿将手高举过顶，接着笔直地朝怪物一口气挥下手腕。

彷彿和蕾缇榭儿的手腕连动一般，风之枪低鸣着朝怪物飞了过去。听到空气撕裂声的怪物转过头来，同时长枪也抵达了怪物的所在地。

「吼啊啊啊啊啊！！」

没有丝毫偏差，风之枪準确击中了怪物转过头的左眼。

怪物发出犹如金属摩擦声般令人不悦的叫声在地上打滚，即使眼睛上的风之枪已经消失，怪物依然叫个不停，开始寻找夺走自己视力的存在。

牠的另一只眼睛发现了正在架构下一个术式的蕾缇榭儿。光是这一幕，怪物似乎就理解了一切，撇下至今和自己战斗的教师们转过身，血红的眼睛锁定了蕾缇榭儿。

面对牠那像是能撕裂空间般挥落的锐利爪子，蕾缇榭儿使用转移魔术迴避。

转移不仅是移动时的捷径，在战斗时也能用于进行紧急迴避。虽然这原本是一种需要相当集中力才能使用的魔术，但蕾缇榭儿拥有能够瞬间使用的技术。

攻击被躲开的怪物愤恨地发出叫声，很快地再度朝蕾缇榭儿追击。明明不久前从不离开罗修弗德身边，但现在牠似乎完全不管脚边的事物了。

虽然老师们很想趁着这个机会救出罗修弗德，但由于怪物的攻击比先前更加狂暴的缘故，即使想靠近也靠近不了。

而且蕾缇榭儿也只能在这里与怪物交战。

即使想引开怪物，这座森林里有保存重要资料的博物馆；而就算离开森林，也有学生们存在。