八、哀傷的怨靈

光的父亲桐壶帝退位之后，弘徽殿女御生的第一皇子，也就是东宫便继承了帝位，成为朱雀帝。

然后，藤壶生的皇子当上了东宫。

光这边也产生了很大的变化。

葵之上怀孕了。

（葵怀了我的孩子……？）

儘管两人是一对貌合神离的夫妻，但光只要想到葵之上怀着他的小孩，心中对她的爱情也就更加深厚。

另一方面，六条御息所的女儿成为新的斋宫，决定前往伊势。

斋宫就是代理天皇进入伊势神宫侍奉神明的皇女。

六条御息所正在考虑是否要以斋宫母亲的身分一起前往伊势。

与光之间的恋情让她打从心底觉得疲倦。

（不管再怎么爱着光之君，我对他来说也只是众多恋人里的一个，更别说他的妻子已经怀孕，这里已经没有我立足之地了。以前我是东宫的妃子，现在却这样被随便对待，不晓得世人会如何嘲笑我啊……）

御息所一想到这里，就连晚上也睡不着了。

夜晚难以成眠的人不只有御息所。

紫姬听说葵之上怀了光的孩子以后，也开始失眠。

因为光经常前往葵之上住的左大臣宅邸就没有回来，这种日子一直持续着。

「我想回北山。」

紫姬缠着奶娘要求。

「小姐，您已经不能回北山了，当您被接来光之君的宅邸，就已经嫁给光之君了喔。小姐您的丈夫已经决定是光之君了，您既无法回北山，也不能再嫁给其他男性。」

奶娘说的话让紫姬愣住。

「光是我的丈夫？」

紫姬完全没有实际的感觉。

因为，光现在也只像哥哥一样对待她。

「那么，我被光带到这里的时候，就已经成为他的妻子了吗？」

「是的。」

「可是，光的妻子是葵之上呀。」

「您说的没有错，正式来说葵之上是光之君的妻子，但是小姐您是被接到光之君住的宅邸里喔，这样妳不仅没有输给葵之上，不，应该说您是受到光之君喜爱的妻子。」

「是吗？」

就算听到这些话，紫姬也一点感觉都没有。

（葵之上就要生下孩子了，那我到底算什么？）

紫姬这时已经十四岁了。

她已经长高，也留着亮丽的长髮，不管从哪个角度来看都是一位正值青春年华的少女，但不知为何，光好像依旧将她当成小孩。直到现在，他还会带着娃娃回来，当礼物送给紫姬。

「真是无聊。」

紫姬忍不住开口。

「这一阵子的确很无聊啊。」说这句话的是水鬼。

无论紫姬，或是光找来当紫姬玩伴的女孩子们，大家都长大了，却只有水鬼仍然是个顽皮小鬼的模样。

儘管如此，女孩们也不觉得奇怪，大概是因为她们长大之后，就开始渐渐看不见水鬼了吧。

像紫姬与光这种就算长大依然能看见水鬼的人类，算是很稀奇。

「对了，不久之后会举行葵祭，听说那个弘徽殿女御生的第三个女儿当上了贺茂斋院喔，就跟之前御息所的女儿变成伊势神宫的斋宫一样，贺茂斋院的工作就是要去侍奉贺茂神社的神明。虽然是皇女，不过女人还真辛苦啊，幸好紫姬妳不是皇女。」

水鬼躺在地上说道。

「不，我觉得如果我也当上斋宫之类的话就好了，因为这么一来，不管光去其他女性身边或妻子怀了小孩，我都不用再去思考了。只要成为斋宫，就不必与任何人结婚。」

紫姬说完之后，水鬼坐了起来。

「那么，紫姬妳讨厌光了吗？」

听到他这么问，紫姬低下头。

「我并不讨厌他……」

（不对，应该说我非常喜欢他！）就在她这么想的时候，眼泪跟着掉下来。

她很喜欢光。

可是，光却……

她每一天、每一晚都忍耐着痛苦。

当她年纪还小的时候，她只要知道自己喜欢光就足够了，但现在只要想到自己喜欢他，就觉得很难过。如果心想自己讨厌他，又会更痛苦。

水鬼盯着紫姬看。

「我啊，小时候被妈妈抛弃了，因为我家很穷，没有办法养小孩，所以我就被卖给人口贩子。可是我很想、很想回妈妈身边，所以有一天我就逃跑，但是被出来追我的人追上，最后没有地方可逃只好跳进河里，结果就淹死了。等我回过神来，就变成了水鬼。」

紫姬第一次听到水鬼以前的事情，心里不禁一阵难过。

「所以啊，紫姬妳变成大人之后的心情我不太懂，因为我一直都是个小孩嘛。但是我稍微可以理解光的心情。那家伙没当过小孩，而且从出生开始就被迫背负着某些东西，所以我觉得他一直都装成大人的模样。也因为这样，她才会喜欢上很像妈妈的女性、喜欢上还是小孩子的妳，那家伙真是一个奇怪的人。不过，我很喜欢这样的他喔，紫姬妳也一样吧？既然如此，妳就再陪他一起玩吧，我们可以穿越梦境过去喔。」

水鬼的眼睛闪耀着光芒。紫姬看到之后稍微放下心来。

虽然水鬼以前是个有着悲伤回忆的小孩，不过现在或许很幸福。

「总之我们先去葵祭吧，叫人準备牛车啦。」

因为水鬼这么说，所以紫姬就準备好牛车，前往观赏葵祭。

参与葵祭的行列之中，光应该也在里面。

他一定会比谁都耀眼，并且夺去众人的目光。

（这么出众的光，是我的丈夫……）紫姬想到这里不禁有点自满。

然而，去了之后才知道，祭典行列会经过的大通道已经挤满了牛车，根本无法动弹。都城里的人们都因为想目睹华丽的祭典行列而聚集到这里。

「让开！还不让开！这边可是左大臣家的牛车喔！」

有一排牛车逼退着周围的牛车，那正是左大臣家的牛车，位在中间的似乎是葵之上坐的车。

由于无法赢过左大臣的气势，所以大家纷纷退让，但只有一辆牛车不肯动。

「太无礼了，不準碰！」

那辆牛车旁的侍从这么说着，不过，葵之上牛车的侍从凭着人数的优势，用力将那辆车挤到后面。

不只被挤到后面，牛车还有一部分因此被折断。而这辆车的主人正是悄悄来看光的六条御息所。

「这样下去不太妙啊……」

水鬼坐在紫姬的牛车里这么说着。

水鬼的鼻子可以闻到人类心灵的气味，这时他闻到御息所的牛车里传来非同小可的味道。

那是熊熊燃烧、充满愤怒，几乎让人窒息的黑暗嫉妒的味道。

另一方面，葵之上的牛车间不到任何气味，或许她并不知道对方是御息所。

左大臣家的侍从们似乎也没有发现，他们竟然对前东宫的妃子做出如此失礼的举动。

刚好在这时，以斋院为中心，华丽的一行人来到这里。

在人群当中，就属彷彿集阳光于一身的光最引人注意。

光非常耀眼，连平常已经看他看习惯的紫姬也忍不住盯着他看。

光走过了葵之上的牛车前方。那时他似乎轻轻点了个头，但他却没发现被挤到后面的御息所的牛车，就这样走了过去。

他也没发现跟御息所一样悄悄过来的紫姬，不过紫姬对此反而鬆了一口气。

她一想到高贵的御息所会如何不甘心，胸中就感到难受。

葵之上正大光明地将牛车排在前面、威吓其他的牛车，彷彿在说：「我是光唯一的正室妻子」，这样的葵之上也令紫姬觉得伤心。

「紫姬，这样说不定很危险喔。」

水鬼一脸严肃地说道。

在那之后发生了一些事。

听说葵之上受到妖魔的折磨。

因为葵之上很痛苦，所以光一直待在左大臣的宅邸，没有回到紫姬身边。

传闻说左大臣家找来了修行者每天晚上进行护摩火供的仪式，希望能驱逐妖魔。

「我们要跨越梦境啰。」

葵之上已经要生产了，今天晚上可能就会生下小孩。水鬼在今天这个日子说道。

「再这样下去，不只葵之上，光搞不好也会有危险，我不能置之不理啊。虽然我已经在左大臣家的泉水里放了梦境的碎片，但这次的妖魔似乎不是那种单靠水之结界就能封印的弱小妖魔。紫姬妳也要小心一点，因为很危险。」

水鬼本来应该维持着小孩的模样没有长大，不过他现在看起来却有点成熟，这是错觉吗？

这天深夜，左大臣宅邸里飘散着护摩火供的气味。

但是葵之上却很痛苦，就像被眼睛看不到的某种存在打到一样。

「啊～～再这样下去，葵就要……！已经没有办法了吗？」

光片刻都没有离开，一直握着葵的手、整理她乱掉的秀髮、摸着她的脸颊，当葵偶尔发狂扭动的时候还会抱住她，所以他已经好几天没睡觉了。

深夜的时候，葵的状况稍微稳定下来，光就这样坐着打起瞌睡。

他惊醒过来后立刻睁开眼睛，但却又觉得头晕。

「光之君，请你稍微休息一下吧。」

儘管左大臣也这么说，不过光怎样也不愿意离开葵的身边。

他十二岁就举行婚礼，但长久以来，一直维持着彼此仅以夫妻互相称呼，但心意却无法相通的状况。光对此感到很懊悔。

自从被妖魔附身以后，葵的冷淡态度就消失无蹤，纯粹以不知所措的无助眼神看着光，那双眼睛非常惹人怜惜，感觉非常可爱。

但是，光的身体状况也已经到极限了。

「那么，就请你在连接着的隔壁房间里稍微休息一下。如果连光之君都出了什么事，最伤心的人会是葵啊。」

左大臣非常担忧，所以光就在隔壁房间稍稍休息。

虽然他本来不想睡觉，却在不知不觉间倒下去睡着了。

「啊～～这里是……」光在梦里眯细眼睛。

他正在水里仰望水面。

穿过水麵看见的景色，是春天的风景。

山樱花如同彩霞般绽放，夕阳中的山樱花一齐摇晃着，白色花瓣就像下雪般飘落，接着，他眼前的水面铺满了樱花花瓣。

光拖着沉重的身体，从水里爬了出去。

但因为实在太冷，所以身体抖个不停。

「这里是我第一次见到紫姬的地方。」

光躺在泉水边的地上，像雪一样掉落的花瓣沾在他身上，有如纯白的寿衣。

这时某个黑色水草般的东西从泉水伸出来，捲住光的身体。

「……你抛弃了我……抛弃了我……你说过你不惜一切爱着我……那全部都是谎话吗？」

声音不知道是从哪里传来的。

樱花花瓣就像冷冰冰的寿衣一样包住光的身体，而他的身体不知何时无法动弹了，缠绕住他的不是水草，而是女性的黑髮。

在光身上爬行的黑髮，就像女性的指尖般抚摸他的脸颊、触碰形状漂亮的鼻子与嘴巴，接着更捲住了他的脖子。

「不如，请你跟我一起死吧……」

不停蠕动着的黑髮紧勒住光的脖子，一张苍白的美丽女性脸孔从黑髮里出现。

「妳是……！」

光瞪大眼睛、挣扎不已。