4 展示之物

回到汉诺威的亚特里斯军，受到热烈欢迎。王子亚特里斯战胜了土豪，立下功勛。市民会欢欣鼓舞，也是当然的事。

战后处理告一段落的数日后，堤格尔与亚特里斯、拉菲纳克、加雷宁集合在宅邸的某个房间。门从内侧上了锁，避免其他人进入。顺带一提，堤格尔还揹着黑弓。

四人围坐在桌前，桌上有两个羊胃製作的酒囊。

「根据考尼茨的报告，参加那场作战的人中，有十个人失蹤了。」

亚特里斯苦涩地道。那十个人，肯定全变成狼人了吧。与过去的牺牲者一样，突然从城里消失。

「堤格尔维尔穆德阁下，我必须向你道谢。假如你当时没有阻止我，我应该也会变成那样吧。」

「不，我才该道歉……」

堤格尔无力地说着。虽然是意料中事，但是一想到战友变成狼人，他就不由得感到愤怒与悲伤。

也许是察觉堤格尔的想法吧，亚特里斯微笑道：

「我懂你的心情。不过，包含我在内，你救了许多人。要觉得骄傲才对。」

「谢谢。」

堤格尔将目光移到放在桌面的物体上。这两个酒囊，是之前用来装使士兵变成狼人的酒的那两个酒囊。

他拿起其中一个酒囊，以事先準备好的短剑将其垂直割开、摊平。

因为怀疑酒囊内部可能被动了什么手脚，所以才这么做。果不其然，酒囊内侧某处有一些文字。

「这是古吉斯塔特语呢。切尔？不对，契尔•诺•芙……？」

加雷宁不解地道。堤格尔割开另一个酒囊，在同样的部位发现文字。不过是古布琉努文。

「蒂尔……纳……蒂尔•纳•法？」

堤格尔倒抽了一口气。亚特里斯讶异地问道：

「蒂尔•纳•法是什么？我好像听过这名字……」

「是布琉努与吉斯塔特信仰的神祇之一。诸神中，唯一被人们敬而远之的女神。」

紧张与不安涌上心头。堤格尔以恐惧的眼神看着桌上的酒囊。

为什么蒂尔•纳•法的名字，会出现在萨克斯坦的酒囊内侧呢？

「这么说来你有说过呢。她是十位神祇中唯一不会被人谈论的女神。掌管夜晚与黑暗、死亡。」

亚特里斯一面深思着，看向被划开的酒囊。

「虽然这种方法很耗功夫，不过总之，这是那女神的信徒製作的？而且那些人还能製作把人变成狼人的酒……就像民间传说中的怪物一样。」

亚特里斯只是打比方，但是听到怪物两个字，浮现在堤格尔等人脑中的，是茨魅的身影。总算抓到那魔物的线索了。

「话说回来，为什么要写上女神的名字呢？不写的话，就不知道是谁做的了。」

拉菲纳克盯着酒囊，问出单纯的疑问。

「应该是一种咒术吧。虽然现在已经失传了，但是听说在遥远的古代，文字具有『力量』。在剑上刻了文字的剑，会比普通的铁制刀剑更坚固。」

「有可能。」堤格尔含蓄地同意亚特里斯的说法。如果是魔物，就算有那种能力，也不奇怪。毕竟茨魅都可以附身在尸体上了。

「既然如此，只要查出这酒是哪里製造的，抓住製造者，就能解决狼人的问题了吧。」

也许是为了缓和气氛，拉菲纳克故作开朗地道。亚特里斯双手抱胸，摇了摇头。

「是这么说没错，但是想以酒囊为线索查出製造地，是不可能的。除非把酒倒出来，把酒囊切开，否则没办法确认有没有文字。而且羊胃做的酒囊太普遍了。再说，我国可是每座城市都会製造自家啤酒的啤酒大国哦。」

「不过，光是知道酒或酒囊是原因，已经是很大的进步了。只要加强管理这两个部分，应该就能降低狼人出现的机会。」

堤格尔乐观地道，亚特里斯微笑着点头。

「说的也是。我会儘快通知土豪们这件事的。而且拉菲纳克说的也没错，不论要花多少时间，都必须查出製造地，永绝后患才行。」

堤格尔等人用力点头。

如此这般的，王子展开新的调查。

虽然是枯燥的工作，可是只要想到狼人问题也许能因此解决，就会产生干劲。堤格尔等人也参与调查，加快调查的速度。

奥古斯都王来到亚特里斯的宅邸，是儿子凯旋迴到汉诺威的七天后，明白狼人成因的四天后的中午。

亚特里斯与两名随从出来迎接父王，请他前往会客室。

「在这里说就好。」奥古斯都王进门，在玄关大听停步，要求亚特里斯报告战果。

亚特里斯像之前那样跪在父王面前，详细说明上次的作战。因为心情愉快，声音也轻快了起来。

「使计绊倒戈德伯格吗？不是你想得出来的事。」

「是的。是我的客人堤格尔维尔穆德阁下想的计谋。」

即使在父亲面前，也不随便吹嘘自己的能力，是亚特里斯的美德。但奥古斯都王对这点毫无兴趣地继续说道：

「战斗后，你有什么感想？土豪们果然无法沟通对吧？」

亚特里斯的表情僵住了。的确，这件事使他对戈德伯格的怒气更强了。但是那么说的话，父亲可能会朝土豪的势力範围进军。

「我不这么认为。我反而觉得更该──」

「既然如此，你就在最近几天，去和土豪谈判吧。」

奥古斯都王打断儿子的话，说道：

「被打后知道要还手，算是有进步。但脸上的红肿是不会消失的。而且冬季也不会永远继续下去。不想谈判的话，就龟缩在这城里吧。」

「我明白了。我立刻去选择谈判对象。」

亚特里斯的头低得更深了。冬季不会永远继续下去。这可能是最后的机会了。父亲应该打算趁着胜利的余势，发动大军攻打土豪吧。

接着，亚特里斯开始报告狼人的问题。提到原因可能出在酒上，以及蒂尔•纳•法的事后，奥古斯都王轻轻点头：

「你就继续调查吧。朕这边也会加以调查的。」

虽然声音还是一样冷酷，但是亚特里斯觉得，其中稍微带了点暖意。

国王离开后，亚特里斯起身，皱起眉头。

「再拜託堤格尔维尔穆德阁下一次吧……」

绝对不能失败。亚特里斯快步离去。

†

灰色的天空下，两匹马在小山丘的斜坡上宾士。

马上分别载着米拉与奥尔嘉。她们正在比谁能先登顶。

讨伐盗匪后，回程的路上，已经远远地可以见到索莱马尼，让部队做最后一次休息时，「我想较量一下。」奥尔嘉这么说道。

虽然米拉对自己的马术有信心，但是身为游牧民族，奥尔嘉的手腕更胜一筹。只要一拉开差距，就无法赶上，只能追在后面了。

先抵达山顶的，是奥尔嘉。

「恭喜。」

慢了几拍抵达的米拉，坦率地称讚道。奥尔嘉沉默地低下头，背对米拉。两人先帮马擦汗，再脱下上衣，擦去身上汗水。

山上的风很冷，一般来说，会立刻瑟瑟发抖吧。但是米拉有能操控寒气的拉斐亚斯。以拉斐亚斯的力量为自己与奥尔嘉，以及两匹马御寒，绰绰有余。

「琉德米拉──」

奥尔嘉一面以手指梳理马儿的鬃毛，一面说道。她总是如此称呼米拉。虽然米拉说奥尔嘉可以用昵称叫自己，可是奥尔嘉摇头拒绝。

「我和妳，不是对等的。」

奥尔嘉似乎认为，抛下所有战姬责任的自己，不能与米拉相提并论。她的顽固使米拉苦笑，但是也只能静待奥尔嘉自己转念了。

「妳觉得理想的王，理想的统治者，是什么样子呢？」

到今天为止，她已经问过多少次这问题了呢？虽然米拉陪着奥尔嘉一起思考，提出过很多答案，可是奥尔嘉心中，似乎仍然没有结论。

「我以前也说过，理想的战姬形象，只能一边以战姬身分做事，一边思考，才能成形哦。」

成为战姬前的米拉，心中已经有了名为史薇特菈娜的理想战姬形象。

虽然母亲经常做出大胆的事，害部下伤透脑筋，但米拉仍然认为，母亲是杰出的战姬，也是杰出的统治者。

成为母亲那样的战姬是没有意义的。直到最近，米拉总算明白这个道理。不过那是因为米拉一直在近处看着母亲，所以才会那么想。

奥尔嘉眺望着山脚的森林，没有说话。米拉继续道：

「假如说我有什么建议，就是认识能不把自己当成战姬看的人吧。」

「就像那个堤格尔……维维、维维德……」

堤格尔维尔穆德的名字，对奥尔嘉来说似乎有点难发音。米拉轻笑。

「叫他堤格尔就好。虽然妳对他可能没什么好印象，不过有机会的话，可以和他谈谈哦。说不定能回答妳的问题。」

「可是，那个人不是国王也不是统治者。虽然他应该会继承布琉努贵族的爵位。」

「我知道妳想说什么。不过，我是託了堤格尔的福，才能发现自己与母亲不同。我无法成为母亲。这也是当然的。因为我们走过的路，经历过的事都不一样。直到不再是战姬为止，我都会不停思考、描绘理想的战姬的模样。」

「让我想想。」

奥尔嘉捡起放在地上的小斧，架在肩上。这是她的龙具姆玛。承认奥尔嘉为战姬的这龙具，肯定比谁都期待她。

一回到索莱马尼，米拉与奥尔嘉立刻向瓦尔特洛缇报告结果。

这次，米拉等人讨伐了三组约由二○人组成的盗匪集团。

虽然成果惊人，不过就米拉的说法，出动两名战姬，有这种结果也是当然的。瓦尔特洛缇满意地点头。

「虽然今后也想拜託妳们，不过那样一来，可能会让士兵忘了紧张感呢。」

侍女送上三人份的红茶与点心、果酱后，离开房间。

「话说回来，妳们知道戈德伯格被亚特里斯王子打败的事了吗？」

瓦尔特洛缇问道。米拉点头，顺便确认巴尔蒙格有没有在她身边。

「稍微听说了一点。」

其实不只一点，她从堤格尔那儿听了说相当详细的计画。再加上战斗结束后，她有派人到戈德伯格的领地打探消息，可以说几乎掌握了事情的全貌。

米拉只说了所知的一半，不过对瓦尔特洛缇而言，已经够充分了。她拿着茶杯，佩服地道。

「那个亚特里居然……他身边应该有很优秀的部下吧。」

「妳想说殿下没有军事才能吗？」

「亚特里想不出这种战术。我和他认识太久了，所以知道。应该也不是考尼茨想的。这样一来，或许是妳重要的堤格尔维尔穆德•冯伦想的吧？」

「也许吧。」

米拉装傻。但是这反应已经足以让瓦尔特洛缇满意了。她嘻嘻笑道：

「可以听说这些，真是太好了。其实今天早上，殿下的使者来到我这儿，说想和我谈谈。我本来以为他是因为赢了戈德伯格而得意忘形，但看来不是呢。」

「王子殿下想和妳谈谈……妳知道他想谈什么吗？」

见瓦尔特洛缇的态度游刃有余，米拉问道。

「可能是要我服从王家，成为诸侯，或是要我和他结婚吧。」

「结婚……？」

米拉瞪大眼睛。奥尔嘉也一样。瓦尔特洛缇耸肩。

「四年前，我被他求过婚，虽然我拒绝了他，但是在那之后，他还是经常提起这件事。是说也不能直接拒绝见面呢。等确定好和殿下谈话的时间，妳就和我一起来吧。我会要求殿下带上妳的同伴的。」

「谢谢。」

米拉漾开笑容，向瓦尔特洛缇道谢。

「我也想一起去。」

奥尔嘉说道。瓦尔特洛缇露出意外的表情。

「妳也对这种事有兴趣啊？好。我也会带妳去的。」

报告完毕，两名战姬离开瓦尔特洛缇的办公室。