奥尔嘉造访苏菲的营帐，是贝杰拉克游击队在干道外扎好营的午后，堤格尔等人离开游击队的隔天。
为了泡红茶，苏菲以小锅子分了一些热水回来。她从到营地做生意的商队那儿买了一些红茶，正準备试喝。假如喝起来没问题，之后再和莉莎一起享用。而且她这里有米拉留下来的果酱。
「哦，欢迎欢迎。但是莉莎不在哦。」
以为奥尔嘉是来找莉莎的苏菲如此说道。莉莎到营地外练习单手骑马了，说会在天黑之前回来。
没想到奥尔嘉摇头。
「我有事想问妳。」
「我吗？什么事呢？」
儘管觉得稀奇，苏菲仍然让奥尔嘉进入营帐。奥尔嘉看了一眼冒着蒸气的锅子，在地毯坐下。
「妳想喝什么呢？我这里有葡萄酒和冷水、热开水。」
之所以这么说，是因为不能拿才刚买的，还不知道味道如何的红茶请客人喝。「水。」奥尔嘉简洁地回答。苏菲把装了水的银杯放在地上后，奥尔嘉开门见山地发问：
「莉莎和艾蕾欧诺拉，有过什么？」
苏菲一时之间说不出话。
「为什么这么问呢？」
「莉莎向我问其他战姬的事。」
苏菲理解地点头。自从与芭芭雅加交战后，莉莎开始对其他战姬产生强烈的兴趣。苏菲也被她缠着，问过其他战姬的事。
「不在这里的战姬里，我只认识艾蕾欧诺拉。」
对奥尔嘉来说，艾莲是恩人。奥尔嘉成为战姬不久时，曾经在处理自己公国的意外事件中受挫，是艾莲帮她解决问题的。
可是，奥尔嘉把这件事告诉莉莎时，莉莎以複杂的表情说：「我不喜欢那个战姬。」
──我错了。
苏菲感叹起自己的粗心大意。苏菲知道莉莎与艾莲之间的过节，所以故意不告诉莉莎艾莲的事。至于米拉，由于她讨厌艾莲，根本不会主动提起。本来以为没问题的，没想到奥尔嘉会提起自己的过去。
「我接下来说的事，妳别告诉莉莎。」
以此为前言，苏菲说道：
「三年前，莉莎治理的路伯修公国的某个村子发生瘟疫……」
艾莲还是佣兵时，曾受过那村子的照顾，因此艾莲主动要求帮助那村子。但莉莎以那是自己的领地为由，拒绝了艾莲。
那件事的不久之后，身为吉斯塔特贵族的莉莎的父亲意图谋反。但吉斯塔特王事先得知这件事，命令艾莲讨伐莉莎的父亲。莉莎主动要求帮忙，这次换她被艾莲拒绝。
「艾莲讨伐了莉莎的父亲之后，莉莎向艾莲要求决斗，结果是艾莲获胜。在那之后，两人之间就出现难以跨越的鸿沟。」
「除此之外呢？」
「这个嘛，莎夏……治理莱格尼察公国的战姬亚莉莎德拉•阿尔夏芬，是艾莲的好朋友。这也是原因之一。」
莱格尼察位于吉斯塔特的西部，路伯修位于吉斯塔特的西北部。虽然两者之间有王家的直辖地作为分隔，边界并不相邻，但是双方来去并不困难，所以经常发生利害冲突，很容易对立。这也是莉莎对艾莲的敌意愈来愈强的原因。
「在瘟疫之前呢？」
奥尔嘉喝了一口水，继续发问。苏菲搜寻脑中的记忆。
「虽然她们见面的机会不多，但关係应该不是太糟。我记得见过莉莎笑着与艾莲说话的场面。」
苏菲回答完，奥尔嘉歪头疑问：
「为什么不能告诉莉莎呢？」
「自己不记得的事，被当成事实告知的感觉，比想像中更可怕。就算告诉现在的莉莎以前发生过的事，也只会令她不安而已。」
「如果她的记忆一直没回来，妳就一直不告诉她吗？」
奥尔嘉毫不容情地问。苏菲耸肩。她知道奥尔嘉没有责备的意思，只是问出在意的部分而已。苏菲与莉莎早晚要回吉斯塔特，那样一来，莉莎就有见到艾莲的可能。考虑到这部分的话，确实不能一直瞒着莉莎。
「妳说的有道理。最近我会找时间和莉莎说的。」
说完，苏菲微笑着向奥尔嘉道谢。
「谢谢妳那么关心莉莎的事。」
自从一起在游击队行动后，苏菲也把奥尔嘉视为重要的朋友。虽然奥尔嘉说话太直，态度也冷冷的，但她其实是很温柔的女孩。
奥尔嘉的眼神飘忽了一下，「还有一件事想问妳。」彷彿没听到苏菲刚才那些话似地改变话题。她看向苏菲的胸部。
「要怎么做，才能变这么大？」
苏菲苦笑，两人开始聊起无关紧要的事。
†
堤格尔等人离开游击队，已经过了三天。
虽然急着赶路，但三人并不走干道，而是专挑不容易被敌兵发现的山或森林前进。饿了就以打猎或钓鱼来充饑，累了则睡在树上或岩石后方的隐蔽之处。
因此，直到目前为止，他们完全没碰上巴谢拉军或盗匪。
「这个季节很适合旅行呢。晚上也不冷。」
「现在是葡萄花季，之后就会愈来愈热了。」
一路上没有阻碍，米拉与露蒂甚至能一面骑马，一面如此閑聊。
三人正在幽暗的森林中慎重地前进。抬头向上望，可以透过张扬的枝叶，见到湛蓝的天空与白灿灿的阳光。
「再半个时辰，就中午了呢。」
「假如一切顺利，可以在天黑之前走出森林，抵达首都南方。」
米拉回应堤格尔的话。需要注意的是，这座森林有狼。这是堤格尔一行人在进入森林前，从巧遇的旅行商人那儿听说的。
狼群大约二十到三十只，对三人而言不足为惧。
他们一面警戒周围，一面排成一行，小心地策马前进。
走在最前头的堤格尔忽然打横伸出右手，阻止后方的两人前进。同时以左手抓起插在马鞍上的黑弓。
他在大约一百阿尔昔（约一百公尺）外的林木中发现狼群。
狼们似乎也发现堤格尔等人。距离这么近的话，牠们转眼之间就能扑到面前了，不能大意。
「样子有点怪……」
堤格尔皱眉。那些狼就像受了伤似的，身体摇摇晃晃地朝这边走来。但假如牠们受伤了，应该会逃走，或是待在原地不动才对。
一阵风吹过，从树木间泄落的阳光照亮了狼群的身影。三人倒抽一口气。
那些狼的头部，全都少了一半。有些狼颈部骨折，有些身体破了大洞，内脏掉在外面。
全都不是还能活着的状态。但牠们仍然行走着，离三人愈来愈近。
堤格尔轻轻呼气，举起黑弓。
与破风之声一起射出的箭，射中了带头的狼的额头。狼的身体晃动了一下，但是没有发出哀号，也没有倒下。
「会让人想起在夏立尔的捷径遇到的怪物呢……」
露蒂战慄地说着。初春时，她曾与堤格尔、米拉一起穿越名为夏立尔的捷径的荒谷，在那儿遇见穿着武装的骸骨与会动的尸体、人形黑雾，被那些怪物攻击。
米拉握着拉斐亚斯，策马上前。龙具为了警告使用者，枪头部分正发出淡淡的白光。
「用弓或剑和狼群战斗太麻烦了，你们退下。」
「拜託妳了。」
堤格尔重新弯弓搭箭，以便随时援护米拉。露蒂也抽出剑，警戒周围。敌人不一定只有眼前的狼群。
米拉确认地面的情况后，一口气朝狼群冲去。拉斐亚斯倏地伸长。这龙具能回应使用者的想法，自由地伸长缩短握柄。
两只狼朝米拉扑去，三只狼袭向马身，还有两只狼分别绕到马的左右两侧。假如是普通人，肯定连人带马被咬死了。
但米拉神色完全不变。
带着寒气的白色闪光连续出现。米拉将长枪由右至左挥动，将狼群全数扫开。有些野兽倒在地上，有些撞上树榦。
拉斐亚斯的枪头反射着从叶缝落下的阳光，灿然生辉。那些狼的脸部或腿部出现深深的裂痕，可是没有任何狼发出呻吟，而是执拗地再次起身。
「没完没了。」
米拉啐道。垂直举起拉斐亚斯。
「──寂静的世界啊。」
寒气以米拉为中心迸发，在地面蔓延，冻结狼群的身体。儘管狼群以缓慢的动作挣扎，可是全被被寒气束缚，无法动弹。
见狼群失去战力，米拉放下龙具，搜索起周围的气息。堤格尔与露蒂也一面警戒着周围，策马缓缓朝米拉接近。
──有什么把狼变成那样。应该是魔物……
视野边缘，有什么在动。
堤格尔迅速地朝那方向放箭，同时将身体歪向一旁，从马背翻滚下来。映在躺在地上的堤格尔眼中的，是一名降落在马鞍上的小个子男人。
灰色的头髮平整地贴在头上，锐利的眼神中充满邪气。男人穿着紫色的绢服，罩着同色的奢华长袍，头上戴着小帽。完全不是在森林中行走时该有的打扮。
「躲得不错。」
男人低头看着堤格尔，露出不祥的笑容。
「如果没闪开，我就会把你变成那些狼的同伴。」
堤格尔冷汗涔涔。他明白男人的话中没有任何开玩笑的成分。假如刚才慢了一剎那，自己已经死了。
男人身上散发着异样的压力。光是与他对峙，皮肤就忍不住泛起阵阵战慄。这感觉，与过去交手过的魔物相同。
你是什么人？堤格尔正想发问，露蒂已经惊叫起来。
「这张脸……难道，你是嘉奴隆公爵？」
堤格尔与米拉瞪大眼睛。
──这男人是……！？
不管怎么看都是魔物的家伙，居然是能在布琉努北部呼风唤雨的大贵族？
「哦。」嘉奴隆讚赏地看向露蒂。
「贝杰拉克家的千金。上次见到妳，是去年秋天的事了吧。居然认得出是我。听说妳在北部很活跃，比连区区国王都保护不好的窝囊父亲好太多了。」
过于明显的挑衅，使露蒂立刻产生反应。她将脚从马蹬抽出，向上跃起，挥剑斩向朝嘉奴隆。但嘉奴隆不躲也不逃，只是朝她伸出右掌。
堤格尔见状，朝被嘉奴隆站在背上的马儿腹部用力一踢。马儿嘶鸣起来，扭动身体，嘉奴隆失去平衡，露蒂的剑只斩到虚空。
露蒂一落地，立刻朝后方跳开。她与堤格尔一样，都从嘉奴隆身上感到惊人又可怕的什么。堤格尔也以在地上打滚的方式，远离嘉奴隆。
嘉奴隆不过是轻轻踢了马儿的颈子一脚，就让马安分了下来，他接着看向堤格尔。
「很机灵嘛。可以闪过我的攻击，看来你有过不少历练呢。」
「你……真的是嘉奴隆公爵？」
堤格尔不知道嘉奴隆的长相。毕竟他只有十岁时去过一次首都，就算当时在哪里见过嘉奴隆，也不记得了。
「没错。在下名叫马克西米利安•班奴萨•嘉奴隆。今后请不吝赐教。」
嘉奴隆降落在地上，装模作样地行礼。堤格尔保持高度警戒。必须注意嘉奴隆的一举一动，以免再次被突袭。
「你不是在尼斯吗？为什么会出现在这里？」
「我是来见你的。这样说你懂吧？」
嘉奴隆朗笑，以理所当然的口吻回答。接着抬头看向握着拉斐亚斯，策马奔来的米拉。
「这位是吉斯塔特王国的战姬，冻涟的雪姬琉德米拉•露利叶阁下吧？」
米拉以拉斐亚斯指着嘉奴隆，单刀直入地发问：
「那些狼是你乾的？」
「我在进入这森林时，偶然发现牠们，所以让牠们代替我问候你们。」
「既然如此，就非得回礼才行呢。」
米拉身边出现白色的寒气漩涡。她翻身下马。在森林里与这男人战斗，骑在马上反而不利。
露蒂一面逼近嘉奴隆，一面朝米拉使眼色。
两人声气相通，同时发动攻击。米拉以长枪刺向嘉奴隆的脸，露蒂以剑凌厉地劈向朝嘉奴隆的肩膀。
划破铁块般的声音，回蕩在林木之间。米拉与露蒂双双向后飞了出去，连防御动作都做不出来，重重摔在地上。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币