2 光輝之霸軍（瓦爾矢雷托斯）

由桂妮薇亚公主担任总司令的三国联军，名为『光辉之霸军（瓦尔矢雷托斯）』。

这是桂妮薇亚起的名字。她得意洋洋地说，这名字来自古亚斯瓦尔语。

「至于霸军，是模仿自霸王瑟菲莉亚的『征地之霸军』。」

桂妮薇亚挺着丰满的胸部，如此说道。之所以採用这名字，是因为除了堤格尔与罗兰表示赞成之外，其他人对这名字没有任何意见。应该说，他们觉得叫什么名字都没差的缘故。

光辉之霸军由亚斯瓦尔军、吉斯塔特军，以及布琉努军组成。亚斯瓦尔军约四千人，吉斯塔特军约一千九百人，布琉努军约三千九百人，加起来不到一万人，拥有的军舰也不到六十搜。

宴会的七天后，光辉之霸军以这样的兵力从港湾都市杜里斯出发。担任总指挥的人是威尔。

顺带一提，亚斯瓦尔军的成员中，将近七成与攻打杜里斯时不同。这是因为迪兰伯爵与数名亚斯瓦尔岛的诸侯，无法接受宴会中桂妮薇亚的宣言，脱离亚斯瓦尔军的缘故。所以目前守卫杜里斯的，只有义勇军而已。

从亚斯瓦尔岛前往大陆，搭船的话，只要一天时间。但是联军前进得很慢，直到第三天，才抵达马利亚由外海。

在这片海域打败敌方海军，可以的话，乘着胜利的势头攻进对方的势力範围，拿下港湾都市，在大陆建立桥头堡。这是联军打的如意算盘。但假如杰梅因军获胜，他们应该也会乘势攻下杜里斯，把那儿作为自己的根据地吧。

就在这时，杰梅因的舰队也在外海展开布署了。总数一百二十的舰队，是光辉之霸军的两倍。士兵也将近两万人。

虽然还没开战，不过胜负已定。大部分的人都会这么想吧。

卡尔达托站在杰梅因海军的旗舰『一角鲸号』的船头，聆听侦察兵报告联军的布阵情形。

他今年三十三岁，身材高大健壮，五官端正，但是给人印象最深的，是罩住左眼的黑色眼罩。他身上穿着以黑色为基底，装饰着精緻金色刺绣的外衣，腰间配着弯剑，左臂软软地垂下，似乎无法自由活动。

「是吗？虽然我有听说……果然是由红雾指挥吗？」

卡尔达托仅剩的红眼深处，迸发愤怒与喜悦的光芒。五年前失去的左眼，似乎正在叫疼。

他正想叫士兵退下，突然发现士兵正紧绷着脸。

「会怕吗？」

「不、不，没那种事。因为我们的指挥官是『不沉之男』。」

士兵回答道。卡尔达托扬起嘴角。其实他不怎么喜欢这个外号，因为他搭乘的船舰被敌军击沉过好几次。可是有不少像眼前的士兵这样，把这外号视为他的威名的人，所以只好默认这名字。卡尔达托对士兵展露无畏的笑容。

「用不着掩饰。红雾确实是可怕的敌人。不过，儘管开心吧，我会让你看到他在海上被打败的模样的。」

卡尔达托的表情中充满自信，彷彿胜利手到擒来。士兵用力点头，行了一礼后离去。

等到周围没有任何人后，卡尔达托俐落地只以右手拆下眼带，轻抚紧闭的左眼皮。右眼瞪着位在海上某处的敌人。

「五年来，我没有一天不向圆桌武士祈祷……祈祷有能与你为敌，和你战斗的一天。你这个夺走我父亲名誉，夺走我左眼，吹嘘自己打败了战姬的卑鄙小人，我不知做过多少次把你沉入海底的梦。今天，我一定要让那个梦成为现实。」

卡尔达托满腔怒火地说完这些话后，努力让自己平静下来。与海战高手为敌，不能失去冷静。

接着他移动视线。两名男子正朝着他走来。

那两人的身材很高，而且异常瘦削。身上穿着皮铠，腰间插着短剑，脸上罩着黑布，只露出口鼻。

「需要我们出场战斗吗？或者杀谁呢？」

其中一人以含糊的声音问道，卡尔达托摇头。

「你们在船上待命就好。我想，应该没有你们出场的必要吧。」

这两人是杰梅因僱用的刺客。虽然说他们的实力足以上战场杀敌，但僱主期望的，是他们的暗杀技术。杰梅因对卡尔达托下令，视情况，让他们去行刺桂妮薇亚或黑骑士、战姬。

──殿下的想法应该是对的，但……

儘管卡尔达托对自己指挥舰队的能力有信心，但是不认为自己有本事能以刀剑赢过威名显赫的黑骑士或战姬。假如想确实地打倒那些强敌，就算祭出暗杀这种手段，有时也是不得已的事。

──不过，只要我先杀了威尔，就没问题了。

只要自己在海战中获胜，布琉努军和吉斯塔特军肯定会抛弃桂妮薇亚。最重要的是，卡尔达托不想让杂质混入自己与威尔的战斗中。

寒气化为冷风，拂过甲板。被沉郁的天空笼罩的海面，反映出铅块般的灰色。士兵全都穿着毛皮外套，有些人不只穿了外套，还戴上帽子，围上围巾御寒。

堤格尔与米拉、苏菲三人一起站在吉斯塔特军旗舰『龙炎号』的船头。他们也和士兵一样，穿着毛皮外套。

虽然米拉与苏菲的龙具，拉斐亚斯与萨德能帮两人阻挡寒气，但她们还是特地穿上厚实的外套，应该是为了抵御流矢吧。

「直到昨天为止明明都很晴朗。可以的话，真想在昨天开战呢。」

米拉仰头看着灰色的天空，喃喃地道。堤格尔则以紧张的表情眺望着井然有序地排列在远方的杰梅因舰队。

「虽然早就听说对方有上百艘军舰，不过亲眼看到，还是觉得很惊人呢……」

这场海战，吉斯塔特军的十艘军舰被配置在右翼。由罗兰指挥的二十五艘布琉努军舰在左翼，由威尔指挥的十七艘桂妮薇亚军舰在中央，后方则是作为预备兵力的五艘桂妮薇亚军舰。

桂妮薇亚军中，有一艘特别大的『大龟号』。这艘军舰的船体比其他船更宽，整体略成圆形。容易被敌舰撞角攻击的部位都包上了铁板，从船身两侧伸出的船桨总共有上百支，因此移动速度并不快。

这艘船的主要功能，是利用其庞大与沉重，进行攻击或防御。正面对撞的话，敌人的船舰反而会大幅摇晃，无法战斗。就算被好几艘敌舰包围，也有强行突破重围的力量。

桂妮薇亚军让这艘军舰领头，保护其他船舰。

至于杰梅因军，则在中央配置了五十艘，左右两翼各二十五艘，后方留有二十艘的预备兵力。这是根据侦察队的报告，桂妮薇亚军的威尔推测出来的数字。龙炎号的船长邦纳也说「应该八九不离十吧」。

双方军舰都早已撤下船帆，随时可以开战。

──敌方指挥官似乎叫卡尔达托，汉米许阁下说，这个人的指挥能力很强。

汉米许曾对堤格尔提过，杰梅因军的将领或骑士中，有哪些特别需要特别警戒的人物。

第一个人叫路特维奇。他可说是杰梅因的左右手，从率领部队战斗到后勤支援、与诸侯交涉等等，什么都做得到。

第二个人，是有办法指挥一二○艘军舰战斗的卡尔达托。就指挥舰队的能力而言，与威尔不分轩轾。汉米许是这么说的。

──还有，就是那个塔拉多。

堤格尔的脸不自觉地紧绷起来。

之前，塔拉多带着三艘船，出现在吉斯塔特的舰队之前，并向苏菲射了一箭。虽然他是出身渔村的平民，但是很会带兵打仗，立下许多功勛，现在已经是足以指挥数百名士兵的指挥官了。「总之在战斗时很强」，这是汉米许对塔拉多的评价。

──我能在这个战场上做什么呢？

堤格尔正陷入沉思，一旁的米拉轻拍他的肩膀。

「堤格尔，你冷静点。我们不需要对付全部的敌人。再说，红雾的指挥能力是很可靠的。你的箭术也是。」

堤格尔转头看着背后的黑弓。託了努力练习的福，他已经习惯了船上的摇晃，就算有海风，他也能抓住在海上射箭时的手感了。

「谢谢妳。这么说也是，敌人愈多，愈是立下功勛的好机会呢。」

堤格尔向心上人道谢，以左手握住黑弓，右手轻弹弓弦。从指尖传来的轻微振动，使他满意地点头。状况这么好的话，不论要射几十支箭，都没问题。

就在这时，「嘿！」苏菲突然从后方抱住堤格尔。

「苏菲？妳、妳怎么了？」

堤格尔狼狈地问道。之所以涨红了脸，是因为苏菲淡金色的头髮正刮着他脸颊，而且就算隔着外套，也能感受到饱满有弹性的双峰的缘故。但是苏菲一点也不害臊地在堤格尔耳边呢喃道：

「因为今天从一早就很冷嘛。吶，堤格尔，和我一起取暖吧？」

苏菲在环住堤格尔颈子的手臂上使劲，将身体紧贴在他背上。胸部的存在感比刚才更加刺激后背，堤格尔不禁紧张了起来，但是又不方便强行拉开苏菲的手。

「你们两个，不要闹了。」

因苏菲出乎意料的举动而怔住的米拉，总算回过神，从旁拉开苏菲，怒气沖沖地瞪着她。

「敌人就在前方哦？快要开战了哦？想玩也等之后再说。」

「哎呀哎呀？拿战斗当借口吗？真是不老实。」

「妳说什么……？」

米拉肩上的拉斐亚斯发出白光，一阵寒气直扑苏菲脸上。苏菲连忙后退。长枪状的龙具，具有操纵寒气的力量。

「真是粗鲁。但我绝对不是在玩哦，我要声明这点。」

苏菲一面以外套下襬擦脸，一面装模作样地道。虽然语气听起来像是在生气，但是从表情与声音可以知道，她没有真的动怒。堤格尔不解地看着苏菲，刚才的举动不是在玩闹的话，又是什么意思呢？

察觉堤格尔的视线，苏菲嘻嘻一笑。

「只是做点提醒。虽然不是什么大事，但是有没有注意到，还是有差呢。」

米拉皱起眉头，不明白苏菲的话中之意。就在这时，一阵寒风吹过，米拉反射性地缩了缩脖子。见到她的动作，堤格尔灵光一闪。

他抓着自己外套的下襬，向苏菲问道：

「妳是要我注意敌人的武装吗？」

「答对了。真是好学生。」

杰梅因军应该也很受不了这寒冷的海风吧，所以也同样会穿上毛皮外套或好几层厚衣服，甚至戴上帽子。对以弓箭为武器的堤格尔来说，必须瞄準服装间的空隙射箭才行。

──不过，在这种距离之下，确实根本看不出杰梅因兵的穿着呢。

虽然想像得出他们穿成什么样子就是了。对猎人来说，这是很重要的能力。

「谢谢妳。看来我又紧张过度了。」

「有注意到就好。不过我是真心想和你一起取暖哦。」

苏菲朝堤格尔媚了一眼，堤格尔不知该如何反应。米拉皱眉，正想出声抗议。这时号角响起。接着，战鼓声震天。

「要上了，堤格尔、苏菲。」

米拉变换表情，右手紧握拉斐亚斯，左手拉着堤格尔的手臂，向前迈步。见青年被拉走，苏菲微笑着跟在两人身后。

三人从船头回到甲板中央时，已经有人等着他们了。分别是堤格尔的部下拉菲纳克、米拉的部下加雷宁，以及龙炎号的船长，负责指挥右翼十艘吉斯塔特军舰的邦纳。

他们也都穿着毛皮外套，不过拉菲纳克还特地穿了厚上衣，戴上帽子。加雷宁穿着皮铠，头上带着铁制的头盔。邦纳穿着红衣，戴着黑帽，手上拿着拐杖，打扮与平时无异。

「冷静不下来吗？拉菲纳克。」

见拉菲纳克皱着眉头咬着烟熏鳗鱼，堤格尔笑着问道。

在亚斯瓦尔，一般烟熏鳗鱼的做法是把鱼头砍下，对半剖开后烟熏。拉菲纳克吃的，则是把鱼身切成细长条状的产品。堤格尔也吃过这种烟熏鳗鱼，油脂与盐分的比例绝妙，再加上是烟熏的，相当有嚼劲，很适合作为喝啤酒或伏特加时的下酒菜。

「看到那么一大堆军舰，当然冷静不下来啊。」

拉菲纳克叼着鳗鱼，看向停伫在远方的杰梅因军舰说道，堤格尔正在思考要说什么话激励和自己一样的拉菲纳克时，加雷宁已经开口了：

「对方应该也有相同的想法吧。我军有两名吉斯塔特王国赫赫有名的战姬，而且还有打倒了那个莱斯特的堤格尔维尔穆德阁下。我们只要儘可能地吓唬他们就行了。拉菲纳克阁下。」

这就是所谓的话术吧。初老骑士的说法，成功使拉菲纳克冷静下来。拉菲纳克以略带僵硬的笑容，向加雷宁道谢。

邦纳走到米拉与苏菲面前，向两人行了一礼。

「等一下开战后，我们将直线前进，直冲敌军左翼。」

「威尔阁下要我们撑到太阳移动到正上方为止，有办法做到吗？」

米拉问道。这是中央的桂妮薇亚军今天早上送来的指示。

从目前太阳的位置看来，离威尔说的时刻，大约还有一刻钟。

「这要看敌人如何行动……」

邦纳慎重地回道：

「从杜里斯出发时，我有说明过，海战的方法大致有两种，一种是以撞角在船身製造破洞，使其沉没……」

撞角是设置在船头下方的武器，意思是冲撞敌人用的巨大尖角。撞角通常是把圆木的前端削尖，包上金属强化而成。战斗时，让船只笔直向前沖，以巨大的尖角撞击对方船身，就能使其进水、沉没。

邦纳继续道：

「另一种方法，是借着梯子、木板或绳索，爬到对方船上进行白刃战，镇压对方船只。虽然前者才是海战的主流，但是这次，我们要以后者的方式战斗。」

「由我和米拉跳到敌舰上，大闹一番，对吧？」

苏菲抱着自己的锡杖型龙具，愉快地笑道。这一战，她与米拉不是以指挥官身分，而是以一介战士的身分参战。目的是震慑敌军，使其心生胆怯，降低对方士气与反应速度，藉此争取时间。

「是的。我想敌军应该会以前者的方式攻击我们吧。既然他们船只数量比我们多上一倍，就算损失了和我们同样多的船，还是有剩。不论如何，请把战场交给我指挥。」

邦纳低头说道。堤格尔不经意地环视四周。

吉斯塔特的士兵，已经在甲板上待命了。他们手中拿着弓箭与大型盾牌，腰间挂着短剑。有人正在谈天说笑，有人脸色凝重地注视海面，也有人和拉菲纳克一样，正在啃着烟熏鳗鱼。

号角响起，所有士兵全部收敛表情，站到船舷旁。堤格尔等人彼此对看一眼，互相点头后也加入其中。堤格尔与拉菲纳克在靠近船头的左舷，拉菲纳克手中拿着保护自己与堤格尔用的大型盾牌。

米拉与苏菲站在靠近船头的右舷，加雷宁站在两人身边。邦纳与几名水手则站在离士兵有段距离的中央甲板上。

「他们开始动了。」

附近的一名士兵说道。堤格尔与拉菲纳克看向南方。

杰梅因的舰队划破海面，开始前进。

波浪撞上船身而破碎的声音，彷彿在向众人宣告，战斗已经开始。