間章 ～某妹妹的秘密～

──放学后，仁奈把初叶带到圭太打工的店楼上的『哥哥房间』楼层。

「早川同学……妳要说什么？」

「别着急，站着说话也不太好，先坐吧。」

圭太此时正在写悔过书，所以还没到店里，而玲和瑞希则是机伶地让她们两人独处。

初叶坐在跟仁奈同一边的床上，同时猜想着等一下仁奈究竟要对她说什么。

虽然她刚才问了仁奈要说什么，其实初叶大概也知道，从在这间店遇到彼此时就知道了。

总有一天势必会谈到，但是初叶一直害怕触碰到这个话题，因为──

「我们就不要浪费时间直接进入正题吧，我喜欢哥哥大人，妳应该也是吧，片濑同学？」

「咳咳……！？」

刚才明明自己才说『别着急』的，结果仁奈突然就来了一记高速直球，虽然说就跟猜想的一样，初叶还是不禁呛到咳嗽。

「等、等等……！虽然我有猜到应该是这样的话题，但我还没有做好心理準备……！」

「我就直说了，我完全没有要放弃哥哥大人的意思，完全没有！说到底，像妳这样外表浮夸的女生应该不是哥哥大人的菜，日本人果然就是要黑髮才能突显价值。」

「……这么说来，我在轻小说里读过，青梅竹马大多属于扣分的条件，当男女主角感情升温的时候，青梅竹马只能在旁边乾瞪眼，做一些小动作，最后还是摆脱不了被甩的命运。」

不出一会儿，两人之间就陷入沉默，这是至今为止出现过好几次的死寂。

但是，这次的沉默并没有持续太久。

「那个……刚才谢谢妳了，早川同学。」

「……不用谢，反正我也不是为了妳做的。」

「嗯，我知道，但还是让我道个谢吧，如果没有早川同学，我可能真的就害哥哥陷入天大的麻烦了……」

「就是说啊，哥哥大人为什么要这么在乎这种麻烦精呢？明明放着不管就好了。」

「呜……！也不用说得这么过分吧！」

「…………但是，我多少懂这种心情。」

「咦？」仁奈朝初叶看过去，看见仁奈不开心的表情，初叶疑惑地歪了歪头。

「放着别管就好、跟我无关……我明明是这么想的，但是我也无法丢着妳不管，这就像看到有小狗被丢在雨中一样，妳给我这种的感觉，明明我认为妳怎么样都无所谓的！怎么样都！！无所谓！！」

仁奈朝旁边的枕头揍了好几下，似乎打从心底感到不甘心。

「呃……也就是说，早川同学，妳并不讨厌我啰……？」

「我可没有这样说，妳不要误会了……我绝对没有因为妳没嘲笑我不会做菜而感到开心，或是晚上在房间聊天觉得很愉快之类的，绝对没有这样想，绝对！」

仁奈生气地转向另外一边说出这样的话，初叶曾在圭太借她的轻小说里看过这个反应，对了，这就是「傲娇」。

「……那片濑同学是怎么看待我的呢？」

「我？」

「妳应该也喜欢哥哥大人吧？要是没有我的话，妳就可以独佔哥哥大人了……妳不会觉得我很碍眼吗？」

「是不至于觉得碍眼啦……虽然的确是会嫉妒……」

当初叶知道仁奈是圭太的青梅竹马时，她一想到『哥哥』可能会被抢走所以焦急得不得了，另一方面也很羡慕对方。

但是……初叶实际跟她聊过天就知道，其实仁奈并不坏。

当然当仁奈挑衅的时候，她是真的会很不爽。

但初叶也能理解仁奈为什么会表现出这样的态度。毕竟初叶自己也很嫉妒仁奈。一般人一定无法优雅温柔地应对自己的竞争对手。

明明仁奈在学校是严格的风纪委员，但是在『哥哥』面前又跟自己差不多黏人。原本初叶以为她是个什么都会的优等生，没想到她却不会做菜，还有，她意外是个怕寂寞的人。

初叶至今为止和仁奈一同度过的时间、谈过的话、见到的许多模样。

一一想着这些事情，她总算釐清了自己的想法。

「所以，那个……我不讨厌早川同学喔。」

「是、是这样吗……？」

仁奈依旧看着另外一边，视线不安地游移着，仔细一看，她的脸有点红红的。

她在害羞，而且是对自己说的话感到害羞。

初叶不禁笑了起来。

不讨厌对方，也没有被对方讨厌──这件事让初叶感到开心也鬆了一口气，因为这代表自己跟仁奈的感情有起色了。

──但是……

「可是……我们果然还是不能当好朋友。」

「……为什么？」

「因为我也最喜欢哥哥了，早川同学也是，可是哥哥只有一个。」

「就是说啊……然后呢？那又怎么样呢？」

「咦……？」

初叶不懂仁奈想表达什么，困惑地眨了眨眼。

「我们既不是哥哥大人的女朋友，也不是他的结婚对象，我的意思是『谁规定妹妹只能有一个？』因为我们两个都是哥哥大人的妹妹……也就是说，我们是『姐妹』啊。」

初叶恍然大悟般地睁大眼睛，同时，仁奈递出集点卡。

那是跟至今使用的卡片有点不同，是『姐妹』专用的卡片，初叶师也包里也有一张一模一样的卡片。

「……原来如此，是这样啊，我们都是妹妹，妹妹可以同时有好几个嘛！」

「没错，就是这样。因为我们都很喜欢哥哥……因为太喜欢了，我不能接受作为女朋友、只要分手就结束的关係。我想要的是无论发生什么事都能一直陪伴彼此，作为『妹妹』被哥哥疼爱。」

初叶看着一脸得意的仁奈，不禁笑了起来。

──啊啊，我们果然是一样的。

她们就算将这样的想法跟班上同学说，一定也不会有人懂吧。

但正因为对方是仁奈，所以才能够彼此了解、彼此分担，因为她理解同样身为妹妹的心情。

她们今后应该也会一直吵架吧，因为哪怕只有一秒，她们也想要独佔跟哥哥一起度过的时间。

但必要的时候即使不甘愿，两人也要互相礼让。就像即使吵架之后也还是生活在一起的姐妹一样，若即若离、既不是朋友也不是情敌。她们以属于自己的距离感度过每一天，将最喜欢的哥哥夹在两人中间。

「……那个，早川同学。」

「什么事？」

「当妹妹真好。」

如果要成为圭太心目中『特别』的存在，只有『成为他的女朋友』一种方法的话，她们彼此肯定就无法像现在这样谈笑了吧。

但是，两人现在都是圭太的『妹妹』了，就算彼此的心意互相冲突碰撞，也可以一笑置之。

因为……

哥哥无论面对什么样的妹妹，都会一视同仁地尽全力疼爱──两人深知这一点。

「……就是说啊。」

初叶对第一次交到的『好姐妹』说出这句话。稍微转向她的仁奈，第一次对初叶露出笑容。